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第六卷殿前歡 第三章 老丈人笑談君山會 文 / 貓膩

    第三章老丈人笑談君山會

    狼桃愣了起來,本以為選擇梧州這個地方進行談判,范閒再如何無恥下流,總要顧忌一下林家的臉面,哪裡想到,那位南慶的前任相爺,居然會和自己的女婿一樣無恥,而且……臉皮竟是厚到了這種程度。

    這還有王法嗎?還有天理嗎?

    「這是道德問題。」狼桃站起身來,在心裡對自己說著,不希得再說范閒,拱拱手,便告辭而去。

    酒樓上回復平靜,范閒吁了一口氣,抹了抹額上的汗,復又坐在了桌上。他並不感到如何緊張,至於北齊那邊來的人們,並不會讓他感到棘手,反正他是瞭解海棠的,那女子的脾氣便是自己也摸不清楚,即便暫離蘇州,也總是有再見的一日,所謂江湖雖遠,總有口水互津的時節。

    真正讓范閒緊張不安的,其實還是狼桃先前暗罵的那些內容——這裡畢竟是梧州,是林相爺的故鄉,這個州城裡,與來自遠方的客人們議論著自己與另一個女子的問題,這會讓婉兒如何想?林相爺的面子往哪擱?自己怎麼向家裡人交待?

    所以他一直避而不見狼桃,還有部分原因就是基於這種考慮。

    而今天之所以來,也是因為林若甫很開誠佈公地與他進行了一番交談,便是這般,他才有足夠厚的臉皮與無恥,來與狼桃議論這些事情。

    北齊諸人帶著那把被擰成麻花的破劍,上了馬車往南邊去了,至於蘇州那邊會發生什麼事情,范閒已經不想再去管,也沒有能力去管,只等著鄧子越他們傳些消息回來就好。他站在酒樓的欄沿邊,看著那行人的身影。盯著那個猶自氣鼓鼓的衛家小姐,唇角不由泛起一絲苦笑——自己說服不了海棠,狼桃自然也不行,只是不清楚苦荷會不會出面,朵朵只是一個願意自己掌控自己人生的清貴人物,這是很特別的一點。

    旋即想回梧州城裡地事情,范閒的心裡不禁生出一絲歉疚來,自然是對婉兒的。思來想去,總是沒個好著手的法子,才漸漸感覺到了張無忌當年的痛並快樂,只是他清楚自己並不像張教主那般虛偽,卻比張教主要更加無恥些。

    他搖搖頭,掀開前襟,讓酒樓外的風入衣,替自己清涼了一下心境。便隨著那些遠道客人的腳步下樓而去。

    雖說來梧州並沒有大張旗鼓,但在林家的大宅裡住了這麼些天,消息早就已經傳到了外邊。梧州地知州早就已經備了厚禮去拜望過了,而市井裡的百姓也猜到了那位姑爺客正在梧州度假。

    但當范閒的馬車行於街上時,沒有任何人前來打擾。也沒有任何一位市民會喊破此事,梧州里的民眾們只是見著馬車,微微佝身,無聲地行禮。

    這種帶著一絲距離感卻又發自內心的尊敬。讓范閒十分高興,也由此事清晰地看出,自己的老丈人在梧州城裡究竟擁有怎樣的地位與聲望。

    只是他沒有想到一點,梧州人民對他的尊敬,並不僅僅是因為林老相爺,也因為小范大人自己地名聲,梧州人很為這位姑爺感到嬌傲。

    當馬車回到林宅那個大的恐怖的莊園後,范閒快馬走到後堂。那位正用手把玩著翠綠鼻煙過來的老人,第一句話就是:「做大事者,就需要臉厚心黑。」

    范閒默然,自己覓了個椅子坐下,輕聲反駁道:「這和那些事情沒關係。」

    這位把玩鼻煙壺的老人,自然就是歸鄉養老地關任相爺林若甫,一年的時間,這位當初慶國首屈一指的大人物便已經變成了一位鄉間的善翁般。頭髮只是和軟地梳絡著。身上穿著件很舒服地單衣,腳上蹬著雙沒有後跟的半履。

    只是林若甫那深陷的眼窩裡卻帶著一絲疲憊與無趣。或許是脫離了朝廷裡的勾心鬥角,這般淡然的修養,反而讓他的精神氣魄不如當年。

    林若甫聽著范閒下意識地反駁,忍不住微笑批評道:「莫非你以為這真的只是小兒女間的一件情事?」

    范閒沉默少許後說道:「我不以為……本質上有什麼太大區別。」

    林若甫一直不停撫摩鼻煙壺地手停了下來,望著他說道:「是嗎?可是這件事情發展起來,就不僅僅是這麼簡單了……如果那個女子沒有北齊聖女的身份,沒有與北齊皇室之間的關係,小兒女情事?你以為老夫會允許你成婚不足兩年,便又想這些花花心思?陛下會默許你?」

    范閒明白這個道理,如果不是娶了海棠會為自己以及自己身後的那些人帶來些好處,沒有人會站在自己一邊。尤其是以林若甫的立場來說,斷沒有為自己女婿討小老婆出謀劃策的道理。

    「老丈人啊……」范閒苦笑著說道:「讓我去抖狠的是你,這時候批評我的又是你,我可怎麼做?」

    林若甫聽著這話,也忍不住笑了起來,說道:「昨夜你說地話很對我地胃口……我不理你與那位女子間的關係如何,只要你在朝中站地愈穩,我林家也就愈穩。」

    范閒點點頭,有海棠這位外界大援,自己在南慶的地位也會穩固許多。只是他在某些方面確實是很冷漠無情的人,卻依然保留了前世的某些觀念,下意識裡就不希望將自己的私事,與政治方面聯繫起來。

    更何況,海棠不見得肯嫁給自己。

    似乎猜到范閒在想什麼,林若甫微笑說道:「其實你我都明白這件事情的發展,她嫁不嫁入你范家,本來就是無所謂的事情……只要她不嫁給別人便好。」

    范閒再次點點頭,承認這個老狐狸的想法與自己是一致的。

    「我去看看婉兒和大寶。」他站起身來,恭敬地對老丈人行了一禮。

    林若甫想了會兒,溫和說道:「婉兒那裡你不用擔心什麼。她自幼雖然不在我的身邊,但畢竟也是在皇宮裡長大的人兒,自然會明白其中地緣由。」

    范閒苦笑無語,心想這位老丈人倒是坦白的狠,不過轉念一想,當年林若甫不正是與長公主生了個女兒,才有了後來的飛黃騰達?這般一想,也算是瞭解了。

    上一輩的事情。果然比自己更王八蛋一些。

    他想了想,堅持說道:「我只是去看看婉兒。」

    「她與大寶還是第一次回梧州,族裡的兄弟嫂子們都把他們兩個供在天上,這時候應該正在夷洞天玩耍。」林若甫似笑非笑地望著自己的女婿,「有什麼房內的事情要解釋的,留到晚上吧。」

    范閒惱火地撓了撓頭。

    「知道當初為什麼我會答應將婉兒許配給你?」

    范閒雖然猜得到一點,卻依然繼續搖著那個有些發脹地頭顱。

    林若甫緩緩將鼻煙壺放到桌上,說道:「陛下當初有意將婉兒指給你。還是慶歷元年二年間的事情,當時陳萍萍反對,極力反對,我便嗅出了這件事情當中有些蹊蹺。」

    范閒心想,陳萍萍反對與你反對有什麼關係?

    林若甫解答了他的疑問:「滿朝文武之中。我所忌者,只有三人。」

    「哪三人?」

    「你父親一個,陳老跛子一個,還有那位秦家的老爺子。」

    范閒細細一品。陳萍萍執掌監察院,可謂除了宰相之外,滿朝百官手中權力最大的人,而且手中掌著的暗處實力極強,自然是當初的林若甫所忌憚的。而秦家那位老爺子雖然年紀大了,極少上朝,但畢竟官拜樞密院正使,乃是軍中頭一號人物。超品大員,門生故舊遍及軍中,自然也要得到林若甫地重視。

    只是自家那位老爺子……當初只是位戶部侍郎,怎麼就讓林若甫如此看重?

    林若甫沒有解釋他眼中的疑問,繼續輕聲說道:「而在這三人之中,我最佩服陳萍萍的眼光,所以當他強力反對你與晨丫頭的婚事時……而這件事情在當時看來,並沒有什麼很明顯地壞處。對哪方都是如此……所以我知道他一定知道一些我沒有掌握的隱情……所以……」

    老人微笑著說道:「我也反對。」

    知道婉兒與大舅哥在外遊玩。范閒明白去扶葡萄架地工作只能晚上去做,此時聽著丈老人的話語。知道這是準備議論朝政之事,所以乾脆坐好了身子,認真傾聽著,聽到此時,不由好奇道:「那為什麼後來您同意了?」

    「和你說過……或許你已經忘了。」林若甫的笑容裡不禁帶出了一絲滄桑,「珙兒去了,我膝下便只有大寶與晨丫頭二人,而陛下當時已經流露出了讓我去職的念頭……我在朝中若干年,奸相之名不是白來地,不知道得罪了多少人,而我的族人也因為我的庇護,在這個世上獲取了極大的利益……我去之後,誰來保護他們?誰來庇佑我的大寶?」

    林若甫盯著他的雙眼,說道:「你送鼻煙壺給我的那日,我斷定你可以做到這一切,所以我應承了此事。」

    那只祖母綠打造而成的精緻鼻煙壺,此時正靜靜地擱在林若甫身邊地木桌之上。

    范閒沉默半刻後,平靜又誠意十足說道:「您放心,只要我活著一天,就不會讓婉兒受委屈,讓大寶不快活。」

    林若甫欣慰地點點頭,轉而歎息道:「後來你的身世出來……才知道你原來是葉小姐的公子,那我還有什麼好擔心的?」

    這便慢慢將話題引到了范閒所需要的方向,那個一直不能宣諸於口,也無法問人的方向。

    「我在朝中文臣方面……沒有什麼得力的人,除了任少安。」范閒苦笑著說道:「明面上看著,我能將二皇子打的落花流水,可日後如果真到了那一天,朝廷上辯一辯……我沒有人替我說話。」

    林若甫明顯是知道他地意思。卻不點明,反而笑著說道:「老舒小胡,門下中書最有權力地兩位大學士都很欣賞你……還不知足嗎?」

    范閒搖頭說道:「欣賞是不能當飯吃地,真到了站隊地時候,誰能信得過誰?」

    林若甫盯著范閒的眼睛,問道:「你需要一些信得過的人?」

    范閒並不否認這點,嘿嘿笑了一聲,就像是一個正張著嘴。流口水,等著長輩餵食的貪心小鳥兒。

    林若甫看著他這神情,忍不住呵呵笑了起來,馬上卻是笑意一斂,平靜說道:「我不會給你。」

    這個回答讓范閒大為吃驚,不過他心裡明白,既然林若甫將自己的全族人都押上了自己的馬車,總要給自己一些幫助。斷不至於又讓馬兒跑,又不讓馬兒吃草,今日這般回答,自然有他的道理。

    果不其然,林若甫溫和說道:「你是不是很奇怪?自從老夫離開京都之後。朝中文官一派便有些亂了,投二皇子與雲睿地投了過去,投東宮的投了過去,老老實實站在中書門下的還有一大堆……」

    范閒微微皺眉。這個現象,自然是他早就發現的了,奇怪處在於……

    「奇怪的便是,為什麼沒有人主動投你?」林若甫似笑非笑望著他,「你如今在天下士林間早有大名,加上莊墨韓之賜,雖說年紀小了點,但正大光明的開門當個讀書人領袖。也不是不可能的事情……為什麼?為什麼除了少安這個當年鴻臚寺的同仁搶先亮明瞭隊伍之外,滿朝文官,卻沒有主動來向你投效地?這一年多裡,竟是沒有一個文臣會登你的門……時至今日,除了你那四個在各郡州里熬日子的學生之外,你竟是一點兒勢力也沒有發展出來。」

    這正是范閒的大疑惑,大頭痛,最初他還以為是皇帝的制衡之術。可後來發現。慶國皇帝盯著自己地重心,依然是在軍隊方面。並不是怎麼在乎自己與文官的交往,所以一直有些不明白……似乎冥冥之中有隻手,一直在阻礙著自己在那方面的進展。

    他愕然抬首,盯著自己的老丈人:「為什麼?」

    到了今天,范閒自然明白,之所以會這樣,是遠在梧州地老丈人在運用自己殘留的影響力,不讓自己當初的那些門生與自己走的太近。

    「木秀於林,風必摧之。」林若甫有些喜歡自己女婿的機靈,溫和說道:「更何況你這棵樹已經長的太高,比那幾位正牌皇子還要高……不錯,這件事情是我安排的,那些在你看來有用的人,我暫時不會讓你去用,以免引來宮中地議論……至於什麼時候給你……」

    老人家歎息著:「當初,我便是站的太高了些,才不得已退了下來,我又怎忍心讓婉兒的夫婿重蹈覆轍?」

    「新皇即位的時候,那些人我就給你。」

    林若甫最後這般說道。

    范閒默然,卻嗅出了一絲不吉利的味道,新皇即位那些人才能給我……這從另一個方面說明,面對著如今那位深不可測的皇帝陛下,林若甫下意識裡就生不出些許冒險之意。

    林若甫對朝政的暗中影響還存在著,所以他要避嫌,要讓皇帝相信他是真的在梧州養老。

    這是一個矛盾而難過地怪圈,最大地損失就是范閒沒有辦法獲得那些助力。

    「我怕太晚了。」既然雙方話已經說開了,范閒也就不再避諱什麼,「太子與老二的力量基本上都在朝中,萬一將來是他們繼位……我想,我不會有什麼好日子過。」

    林若甫說道:「你……應該說地更直接一點。」

    「好。」范閒直接說道:「我不會允許太子或者老二坐上那把椅子。」

    林若甫笑道:「所以這就是你的問題……不需要那些力量,太子與老二如今就已經不是你的對手,你何必再理會這些?你最近一年做的不錯,但最大的問題在於……你找錯了鬥爭的方向。」

    范閒訝然。

    林若甫不知道是不是想起了許多年前的某些事情,眼窩裡地目光顯得愈發深遠,緩緩說道:「在當前的狀況下,你的敵人只有一個……那就是雲睿。」

    范閒先是一驚。旋即心中生出些不以為然來,長公主的手段他是見過的,玩起陰謀來有如繡花般絲絲入扣,只可惜面對著身為監察院提司的自己,自己又有陳萍萍與言冰雲這一老一少二人幫忙,長公主最擅長的武器對自己並沒有什麼用處。

    至於實力方面,信陽曾經派遣刺客到蒼山暗殺范閒,結果鬧了個灰頭灰臉。

    所以范閒想來想去。也不覺得長公主有什麼可怕之處,世上的傳聞或許有些言過其實了。面對著林若甫凝重地神色,他忍不住搖了搖頭。

    林若甫說道:「你是不是忘了君山會?」

    「君山會?」范閒緩緩低下頭去,「葉流雲只有一個,不能改變什麼大勢。」

    「葉流雲只有一個。」林若甫用一種很奇怪的眼光看著范閒,說道:「四顧劍也只有一個,燕小乙也只有一個,我……也只有一個。」

    「但君山會。可能有無數個。」

    范閒聽明白了這個意思,震驚無比地看著自己的老丈人,嘴唇有些發乾:「您……也是君山會的人?還有四顧劍?」

    「什麼是君山會?」林若甫微笑著說道:「或許沒有人能說的清楚,雲睿她自己也說不清楚吧……我能解釋的就是,君山會只是一個很鬆散的組織。有可能是品茶的小團體,也有可能是滅去萬條人命,毀國劃疆地幕後黑手。」

    范閒想問些什麼,被林若甫揮手止住。

    「君山會只是這世上一些站的比較高的人……互相通氣的聯絡方式。」大慶朝最後一任相爺緩緩講述著這個天下的秘辛。「我們不是一國之君,只是恰好手中握有了一些極大地權力或者實力……而有很多事情,總是我們自己不方便做的,所以我們會經由君山會這個渠道,請朋友幫忙,而當朋友有麻煩的時候,我們也會幫忙。」

    「很對等是不是?」

    「君山會不過是朋友間的聯誼會罷了。」

    「君山會沒有一個森嚴而完備地組織形式,沒有什麼確定的目標。也沒有什麼一致想達成的願望。」

    林若甫最後總結道:「所以就純粹意義的殺傷力來說,君山會因其鬆散而並不強大,至少……不如老跛子手底下的監察院好用。」

    范閒有些疑惑,既然如此,為何老丈人還要自己警惕長公主的君山會?

    林若甫微笑說道:「陳萍萍最後在逼雲睿,你似乎也在逼……我猜的可對?」

    范閒不得不佩服對方的政治嗅覺,點了點頭。

    「可你和老跛子似乎都犯了一個錯誤。」林若甫輕聲說道:「你們總以為,把長公主與老二東宮都逼地跳起來。逼到皇帝陛下的對立面。就可以輕輕鬆鬆地獲取整個戰役的勝利。」

    「難道不是嗎?」范閒皺著眉頭,慶國乃天下第一強國。慶國皇帝雖已沉默十數年,但當年的歷史早已證明了,慶國皇帝的手段,絕對不是任何人都能抵擋的住的。

    「因為你們低估了雲睿,低估了君山會……如果任由這個事態發展下去,她真的發瘋地話……誰知道會是什麼後果?」

    林若甫笑吟吟地說著,談論著那個與他糾纏了許多年,還為他生了一個可愛女兒地……長公主殿下。

    「君山會不是很鬆散嗎?怎麼能和強大的國家力量相提並論?」

    「君山會就像是一個球,在房間裡四處去蹦,可如果一旦有人想將它按下來,反彈地力量就會集中了。」林若甫面上微帶一絲憂色說道:「尤其是這一年間,被你和老跛子巧手織著,雲睿似乎是沒什麼退路了……如果在這個時候,君山會驟然間發現了一個異常強大的對手,鬆散也會變得緊密起來,隱藏著的力量也會迸發出來。」

    「這和人是一個道理……當你發現一個渴望已久的目標時,什麼樣的險,都是值得冒的。」

    范閒聽著這番話,心裡生起了一絲寒意,雖然這個局面是他自己所營造且盼望的,卻依然被老丈人的話嚇了一跳。

    如果君山會除了葉流雲之外,還與東夷城有聯絡,還有許多助力,那麼對方的實力就早已經超越了國境的限制,凌於天下之上,而有資格讓鬆散的聯誼會變成一個火藥桶的……

    這整個天下,當然就只有慶國皇帝才有這個資格。

    「四顧劍難道也會出手?」范閒忍不住搖了搖頭。

    林若甫微笑望著他:「雲睿如果不瘋,自然不會做這樣的安排,可如果她真被陛下和你們逼急了……誰能說的準呢?陛下一身之安危,牽涉天下之大勢……他若死了,有太多的人可以獲得好處。」

    前任相爺正色說道:「除了你我這些大慶的臣民。」

    慶國皇帝如果死了,北齊自然是最高興的,東夷城也會放鞭炮,而慶國只怕馬上就會面臨著無窮無盡的災難。

    林若甫最後說道:「為了這樣一個偉大的目標,慶國的敵人都會團結起來……你先前說四顧劍,為什麼不說說苦荷?」

    范閒的嘴裡有些發苦,不想接這個話。

    林若甫冷笑道:「君山會?不是君山會的人……只要願意,隨時都可以加入進來,雲睿居中聯繫,這才是她最擅長的事情。」

    范閒明白這一點,長公主與北齊太后之間的私交極好,而且與東夷城也一直狼狽為奸,他忍不住苦笑著說道:「大家來自五湖四海,為了一個共同的目標……嗯?」

    他忽然皺眉說道:「我們能猜到,陛下也一定能想到,他為什麼不先下手為強?」

    房間裡安靜許久,林若甫才溫和開口說道:「先前說的是雲睿的事情,她雖然是瘋的,但我畢竟和她相識二十年,自然能猜出她會做些什麼。」

    「可是陛下……」林若甫忍不住露出一絲讚歎:「雖說他曾負我,但我必須說一句,誰也不知道他的心裡在想什麼,也許……他正等著那一天吧。」

    「也許,他是自大到了一種腦殘的程度。」范閒不知所謂的想著。

    「那我該怎麼辦?」

    林若甫輕聲說道:「你原初不是打算當看客?只是如果事情大到了某種程度,不論你願不願意,終究也是要上場演戲的。而在當下,不論從哪個角度出發,你必須牢牢地站在陛下這一邊。」

    范閒心裡想著這是廢話,自己就算想站到丈母娘那邊,可被你這老丈人一嚇,哪裡還有那個膽子去和瘋子一起玩。
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