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第五卷 京華江南 第一百四十三章 你在園外鬧,我在園內笑 文 / 貓膩

    第一百四十三章你在園外鬧,我在園內笑

    蘇州城又開始下雨了,聽說大江上游的雨下的更大,朝廷官員們的精神都集中在沙州往上那一段千瘡百孔的河堤之上,范閒縱使人在蘇州,目光也止不住落在了那處,楊萬里早已赴河運總督衙門就職,內庫調銀已至,國庫拔帑亦到,河運方面的銀錢,從未像今年這般充足過,只是今年修河起始時間太晚,不知道能不能抵得過夏天的洪水。

    雨下的大,初至江南的暑氣馬上被淋熄,剩下一片冷清殘春之意。對於江南的百姓來說,這些雨水只是增加了自己內心深處的鬱積與悲憤,卻沒有多少人會想到大江上游那些無屋可住,無衣敝身的去年災民。

    因為明老太君的葬禮馬上就要舉行了。

    范閒冷漠地看著這一切,根本沒有一點反應,在鄧子越之後,包括總督府監察院以及內庫轉運司的下屬們都勸說他,最好是在靈堂上去點柱香,欽差大人表示出姿態,以慶國子民對朝廷的敬畏歸心,應該不會再繼續鬧下去。

    可是范閒偏偏鐵硬無比地拒絕了這個提議,因為在他看來,不過是一個老不死的葬禮,算什麼事?不過是死了一個人,如果大江上游那邊的事情弄不好,鬼知道要死多少人。

    對於欽差大人的這個姿態,所有的官員們都在唉聲歎氣,心想莫非欽差大人沒有感覺到民間湧動著的暗流?

    月底時分,明園裡一片哀鴻之聲,有白布高懸,靈堂開闊,正是停棺七日之期。

    七日停靈期畢,便是報喪之時,依慶國喪葬規矩。七日之後,便要將喪事的消息廣傳親朋好友乃至敵仇……不論生前雙方有何仇怨,但報喪這個規矩是不能免的,這個儀式的本意是指一死泯恩仇,往往生前的仇人,會借得知報喪之事,親去靈堂弔唁,等若是了結了生前的是非。從此陰陽相隔,兩不相干。

    一直停留在蘇州城等待著明園發喪地達官貴人們,都收到了明園發來的白帖,開始紛紛整肅衣飾表情,往明園而去。

    所有的人眼睛都盯著華園,因為按照規矩以及明老太君的身份地位,報喪的白帖應該也會送到華園,送到欽差大人的手裡。至於欽差大人究竟準備怎麼做。就看怎麼處理這封白帖了。

    誰也沒有想到,當明園將白帖送至華園的時候,華園只是禮貌地接進了那位明三爺,喝了杯茶,又將明三爺送了出來。白帖竟是沒收!

    明三爺當場就在華園之外發了飆,污言穢語怒罵了一通,又狠狠地吐了一口唾沫在華園前的石階之上。

    馬上便有下人出來用清水將那痰跡沖洗乾淨了。

    天下萬事萬物都抬不過一個理字,而在尋常百姓地心中。死者為大,便是普世之理。欽差大人如此不給亡者臉面,讓所有的百姓都感到了一絲驚愕和諸般憤怒。

    而更讓所有人意想不到與憤怒的是,明老太君靈堂未開,監察院再次出手,將那位在明園之中領頭對抗搜查的明六爺逮了,用的是清查東夷奸細的名義,如此一來。不止蘇州府,就連總督府也不好多說什麼。而且監察院暗捕明六爺之後,馬上送到了沙州水師看管了起來,沒有交給地方上。

    不知道有沒有人領頭,反正從第二天起,就開始不斷有民眾聚集在華園之前,高聲咒罵著,喊著那些不知所謂的口號。諸如嚴罰真兇。釋放無辜之類。

    而更令人頭痛的是,江南地學生士子們也加入到了這個行列裡面來。年輕學生多有熱血,而且小范大人最近的所作所為,令這些學生每有生出偶像幻滅之感,更是憤怒不已,高聲喧嘩著,痛斥著。

    華園一如平常般平靜,倒是江南路總督衙門怕發生民變,調了一隊兵士守在了華園之前,將那些激動憤怒的士子們驅趕到了長街盡頭。

    當天下午,總督薛清在重兵護衛之下,艱難無比地通過了激動的人群,進入了華園。

    在書房之中,他與范閒兩個人爭執了半天,結果誰也無法說服誰,最後薛清沒奈何問道:「就這般激得民眾圍園不走,朝廷的顏面何存?」

    范閒冷漠說道:「圍困皇子,意圖不軌,你再不動兵,我就要動兵了。」

    薛清一怔,這才想起明園裡還住著一位三皇子,任由蘇州市民圍住華園,傳回京都,自己這個總督不用做了,那些領頭地士子只怕也要賠上幾條性命。而他身為江南總督,是斷然不敢放任自己的轄境之內,出現如此可怕的事情,稍一沉忖之後,誠懇問道:「該怎麼辦?」

    以總督薛清的老辣城府,收拾一些被熱血沖昏了頭腦地學子乃是小問題,關鍵是他明白,此事明顯是范閒有意營造出來的氛圍,一朝不清楚范閒的真實意圖是什麼,他沒有什麼必要硬插一手,將自己陷入這團亂泥之中。

    范閒看了他一眼,說道:「都是些熱血年輕人,我也不想為難他們……只是這連著下雨,晚上凍的狠,熱血也會冷的,他們自然就會散了。」

    薛清眉頭微皺:「如果不散?」

    范閒冷笑道:「義憤不能當飯吃,到了晚上還不散,那就說明某些圍著園子的人,不是憑著義憤,而是有別的目的。」

    那些隱在暗處地人,所想達到的目的很簡單,不說激起民變,只消讓百姓們的反應更大一些,讓事情傳回京都,陛下總要有所反應才是。

    薛清微一沉忖,馬上明白了范閒的意思,說道:「這件事情要不要總督府出手。」

    范閒搖搖頭:「這是個壞名聲的事情,我自己擔著就好……大人,您就把華園看好就成。畢竟三殿下的安全是重中之重。」

    薛清明白了,心中不免生出一絲異樣與震動,如果按照官場上的常理,鎮壓民變一事,總要大家一起蒙著上面做,而范閒擺出這副孤耿頑倔模樣,還確實讓自己地壓力少了許多。

    商議已畢,薛清告辭而去。

    范閒一個人坐在書房裡發呆。旋即忍不住自嘲地笑了笑,海棠去了多日,竟是還未回來,捉不到那位周先生,這一番明園之變便是丟了三分之一地利益。至於那些憤怒地蘇州市民,范閒根本毫不在乎……有明青達在那邊總領著,事情肯定不會超越激化地臨界線,問題是。很明顯這次的群眾運動背後,有很多隱在暗處人的影子。

    沒有人挑拔唆使,咱大慶朝畏畏懦懦慣了的小市民們,怎麼有膽子到欽差府邸前來亮兩嗓子?

    關於這件事情,范閒已經做好了充分的準備。如今又得了薛清的答覆,心中更是安寧一片。

    事情果然不出范閒所料,天色近暮時,外面的人群已經漸漸散了。只剩下那些頭戴方巾,面露義奮之色地學生,還有些不明身份的市民混在一起,有總督府的軍力看管著,這些人也只能在長街盡頭口頌經典,怒指欽差大人草菅人命,禍害江南百姓。

    不知道是誰起的頭,人群漸漸激動起來。往華園那邊逼了過去,總督府的軍士們一時又不敢下狠手,緩緩地向後退著。

    離華園越來越近了,人群停了下來,一片嘈雜之聲,各式難聽的話都罵了出去,不過學生們也不全是蠢蛋,知道罵歸罵。可罵的全是監察院如何如何。卻沒有涉及到范閒的祖宗十八代。

    天下皆知,范閒地祖宗就是皇帝陛下的祖宗。罵罵天下文人都恨之入骨的監察院尚可,罵陛下的祖宗十八代?大傢伙只是想替冤死的明老太君出口氣,可並不想拿自己地命去往裡面填。

    華園依然一片安靜,隱隱可見裡面的燈光閃爍,有絲竹之聲透過雨絲傳來。

    總督府的兵士們嚴陣以待,手中點燃了火把,照得華園之外一片亮堂。

    雨絲如線,早已打濕了仍然留在華園之外的那些學生們身上,他們面面相覷,擦乾淨臉上地雨水,有些不敢相信自己的耳朵,蘇州城已經這樣了,自己這些人已經這樣了,欽差大人居然還有閒情逸志……那樣!

    自己在雨裡淋著,欽差大人卻在聽戲,學子們莫名其妙地憤怒起來,才因疲憊而稍歇的怒罵之聲又高高響起。

    便在這一片怒罵聲中,一個穿著灰色單衣的人夾在人群之中,眼珠骨碌骨碌轉了幾下,從懷中取出一樣東西,便往華園裡扔了進去!

    那物事墜入園中,只發出一聲悶響,並沒有發生什麼爆炸之類的響聲。

    反而華園之中傳出一聲驚雷般的痛罵:「誰在扔狗血袋子!」

    扔狗血,這是侮人最甚的一種伎倆,雖然有些小孩子鬧彆扭地孩子氣,但扔進了欽差所在的華園,這事情可就大發了。

    學生們也愣了起來,罵人之聲稍歇,心想這是哪位同窗,竟有如此大的膽氣?

    便在思想之時,華園之上唰唰唰閃過三個黑影,正是監察院三名六處的劍手,冷冰冰地注視著園外街下的那些鬧事之人。

    眾人無由一靜,忽而有人暴出一聲喊:「監察院要殺人啦!咱們……!」

    一道影子殺入人群之中,煽風點火的聲音戛然而止,就像是一隻鴨子被誰扼住了命運的咽喉。

    人群一驚,從中分開,只見一位身穿布衣的大漢,手裡握著一個灰衣人地咽喉,冷冷地走了出來。

    身穿布衣地大漢,正是虎衛首領高達,奉范閒之命一直在外面盯著煽風點火的人,以他地本事,出手拿人自然是手到擒來。他將那名灰衣人往地上一扔,一腳踩在了那人的胸膛之上,只聽那人胸骨一聲碎響。

    學生們看此慘景。熱血沖頭,將高達圍在了當中,高喊道:「殺人啦!監察院殺人啦!」

    這情景把四周的總督府將官唬了一跳,將馬一催便逼了上來,隨時便是個動兵鎮壓的勢頭。

    高達冷冷地將那灰衣人拎了起來,像搖麻袋一樣地搖晃著,叮叮噹噹的,那人身上不知掉下了多少物事。

    「第一。他沒死。」

    回答高達這句話地,是那名灰衣人呻吟的聲音,學生們的情緒稍定。

    高達冷冷說道:「第二,你們是來求公道的,這個人是來誘使欽差大人殺你們的,有區別,所以區別對待……這是大人原話。」

    學生們這才醒過神來,往地上一看。不由嚇一了跳,只見那灰衣人身上掉落地上的不止有狗血袋子,還有火種與燈油之類,眾人這才明白過來,如果任由此人夾在人群之中做壞。真的把華園燒了,這華園裡住著皇子與欽差大人,自己這些人絕對要被朝廷以暴徒的名義就地殺死。

    「大人原話二。」高達冷冷說道。

    眾人被他氣勢所懾,都老老實實地聽著。

    「胸中有不平。便要發出來,此為少年人之稟性,我不怪你等。」

    高達繼續陳述著范閒地話:「但受人唆使挑拔,卻不知真相,何其愚蠢?若有不平之意要抒,便要尋著個正確的途徑,就這般如市井潑婦般吵吵嚷嚷,真是羞壞了臉皮。」

    學生們聽著這些話。大感不服。有一領頭模樣的學生昂然而出:「監察院處事不公,逼死人命,學生亦曾往蘇州府報案,只是官官相護,且蘇州府畏懼監察院權勢,不敢接狀紙,敢問欽差大人,還有何等途徑可以任學生一舒不平之氣?」

    高達冷冷看了那人一眼:「大人說:既有膽氣來園外聚眾鬧事。可有膽氣入園內議事?」

    學生們頓時鬧將起來。有說進不得的,有說一定要進的。眾說紛紜,最後都將目光匯聚在先前出頭的那名學生身上,這學生乃是江南路白鹿學院的學生,姓方名廷石,出身貧寒,卻極有見識,一向深得同儕贊服,隱為學生首領。

    方廷石稍一斟酌,將牙一咬,從懷中取出這些日來收集到的萬民血書,捧至頭頂,說道:「學生願入園與大人一辯。」

    高達面無表情地看了他一眼,拎著那名灰衣人便往園內走,方廷石略感不安,鼓起勇氣走了進去,同時勸阻了同窗們要求一起入內地請求。

    范閒半閉著眼睛坐在太師椅上,享受著身後思思溫柔地按摩,手指隨著園內亭中那位清曲大家的歌聲敲打著桌面。

    在他的下手方,那位膽大無比,敢單身入園找欽差大人要公道的方廷石,正在翻閱著什麼東西,臉上青一陣白一陣,嘴唇微抖,似乎被上面記載著的東西給震住了。

    范閒緩緩睜開雙眼,說道:「此乃朝廷機密,只是有許多不方便拿到蘇州府當證據,有許多已經是死無對證,有許多牽涉到朝中貴人,本官也不可能拿來正大光明地戮破明園地幌子……不過,你既然有膽量拉起一票學生來尋公道,想來也不是蠢貨,看了這麼多東西,明園之事究竟如何,你自己應該有個獨立的判斷。」

    方廷石手中拿著的,便是監察院這半年來對明園暗中調查的所得,包括東海島上地海盜,明蘭石小妾的離奇死亡,夏棲飛與明家的故事,明家往東夷城走私,四顧劍陰遺高手入江南行刺范閒……一筆一筆,記錄的清清楚楚,雖然正如范閒所言,這些條錄,因為缺少旁證的關係,無法呈堂做為證據,但方廷石心裡清楚,這上面寫的一定都是真的。

    他捧著案卷的雙手在顫抖,說道:「可是……不應該是這樣,明老太君懷柔江南,不知資助了多少窮苦學生,學生自幼家貧,若不是明園月月賜米,供我讀書,我怎麼可能進白鹿學院。」

    他雙目微紅。怒視著范閒說道:「欽差大人,學生今日敢進園,便沒存著活著出去地想法,學生根本不信這上面記的東西,監察院最能陰人以罪……」

    范閒冷冷地看著他,根本不接話。

    方廷石自己也說不下去了。

    「我自接手監察院以來,何時還有羅織罪證陰人構陷的事情?」范閒譏諷說道:「至於你,身為學生。便當有獨立判斷的能力,不以人言,不以眼見,只需看這多年來的狀況與你自己的腦子。」

    「當然,你們本來就沒腦子。」范閒痛斥道:「你們要有腦子,就不會被別人勸唆著來圍華園,這是哪裡?這是欽差行轅,這是皇子行宮。本官便是斬了你們三百個人頭,也沒有任何問題,最後是你們死了,本官名聲也沒了,盡好了那些陰私枉法地不法商人。」

    他氣的不善。指著方廷石鼻子罵道:「儘是一幫蠢貨,也不知道這麼多年地書都讀到哪裡去了。」

    發怒是偽裝地,因為范閒知道,這些學生們最吃這一套。

    果不其然。方廷石訥訥說道:「欽差大人教訓的是……」他轉念想到,欽差大人非止沒有出手鎮壓學生,反而請自己入府,其心果然誠明,開口苦笑說道:「大人胸懷坦蕩。」

    范閒閉著眼睛搖搖頭:「我地胸懷說不上坦蕩,只是你們都還年輕,我不願意用那些手段……至於今日能容你們。」

    他忽然睜開眼說道:「你應該知道,我范門四子是哪四個人。」

    范門四子。侯季常、成佳林,史闡立,楊萬里,都是當年春闈案後,一躍則起,眾所周知范閒的門生。

    方廷石點點頭。

    范閒笑了起來:「我這四位學生年紀比我都大,不過也都稱本官一聲老師。要說季常當年,也曾在江南鬧過事。便如你今日這般。」

    方廷石微微一怔。

    范閒最後說道:「非是惜才。或許是看著你,有些念舊了。」

    待方廷石退出去之後。思思皺眉說道:「少爺,這些人太不知好歹,你怎麼還……」

    「還這麼客氣?」范閒搖頭說道:「名聲確實不重要,不過學生這方面還是要顧忌一下,將來這些人中舉之後,都是要入朝為官的,我不為自己考慮,也要為殿下考慮考慮。」

    思思又道:「此事便這麼罷了。」

    范閒地唇角泛起一絲溫和的笑容:「方廷石如果能勸學生們回去,說明他有能力,以後當然要好好栽培一下。至於那些混在人群中的鬼……我等的就是他們。」

    明青達那邊早已派人傳信過來,明園內部其實已經壓制的差不多了,問題在於,目前蘇州城裡的流言卻是一時不便壓下,尤其是這些鬧事的人群,肯定是有有心人在挑拔著。

    「不要用刀。」范閒轉過身去,對高達交待道:「前些天讓你們備的木棍比較好使,關於鎮壓這種事情,要打地痛,卻不能流血。」

    什麼事件,在前面加了流血兩個字,總是有些麻煩。

    方廷石出園之後,與學生們湊在一處說了許久,可惜最終是沒能說服全部人,反而被有些學生疑心他是不是畏懼朝廷權勢如何如何,又有人群中一些陰陽怪氣的話語挑拔著,方廷石大怒之後復又愧然,一時間,竟是不知該如何辦,只好帶著與自己交好的同窗先行撤離了明園。

    圍在明園外表達憤怒的群眾,只剩下半數,總督府的將官們有了先前狗血袋之前事,更是嚴加看管著。

    不知道過了多久,忽然打華園裡衝出一大幫子人,手執木棍,便往那些圍而不走地學生們身上打去,一時間,慘叫連連,棍肉之聲大作。

    雖然監察院眾人並未下重手,學生們也沒有受重傷,但天天沉浸在經文之中的學生們,哪裡經受過這種棍棒教育,哭喊著,便被棍棒趕散了,華園之前,馬上回復了平靜。

    只有雨絲緩緩飄落。

    總督府總兵目瞪口呆看著這一幕,心想欽差大人真是心狠手辣。

    沒有人注意到,隨著被打散的學生四處逃逸的還有些鬼鬼祟祟地身影,而在這些身影之後,又有些監察院的密探化妝成士子或市民的模樣,一面倉惶奔跑,一面小心謹慎地盯著。

    范閒踩著梯子,牽著三皇子的手爬上了華園的牆頭,看著這一幕景象,忍不住笑了起來,說道:「按標準模式,今天應該讓一些幫派人士,偽裝成忠君愛民的仁人志士,來打這些學生一通。」

    三皇子好奇說道:「先生,那為什麼今天沒這麼做?」

    范閒笑罵道:「要用江南水寨的人?如今人人都知道夏棲飛是咱們的人,何必多那麼一張粉臉。」
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