第九章大劈棺與小手段
依范閒的性情，打完架後自然就要趕緊各回各家，各找各媽，但是萬萬沒料到范若若竟然瞪了自己一眼。似乎妹妹嫌自己出手太重了，他只好苦笑著搖搖頭，看著妹妹掏出手帕為葉靈兒擦拭流血的鼻尖。
「這葉靈兒的小鼻尖兒倒是蠻漂亮的，只可憐這時候像個流鼻涕的小破孩兒。」
「葉重家也姓葉，老媽也姓葉，當年是不是因為這個原因，所以一直互瞧著不順眼，如今我與葉靈兒也互瞧不順眼，看來是長輩遺風。」
其實范閒是個很沉穩的人，但此時場面尷尬，一時又不方便走開，所以只好想這些有的沒的，來掩飾一下自己的情緒。
許久之後，哭哭啼啼的葉靈兒終於在范若若的安慰下平靜了些，再看著范閒的眼睛除了恨之外便多了一位敬畏。她畢竟是葉家女子，技不如人，也不會多作糾纏，竟是掙扎著向范閒行了一禮，表示認輸。
見對方磊落，如此一來，倒是范閒有些不好意思，咳了兩聲，隨口問道：「你剛才用的什麼掌法？」
「大劈棺。」葉靈兒抽了抽鼻子，揚臉倔強回答道：「我認輸，但這只是我學藝不精，與我葉家家傳武藝無關。」
范閒此時才覺得這姑娘終於有了一絲可愛之處，笑著說道：「大劈棺的名字好，看來是流雲散手的簡約版，姑娘能有這等武道修為，已是不易。」
這花花轎子眾人抬，前面有人抬了，後面也得有人抬一下。所以葉靈兒捂著滲出血絲的鼻子。哼哼了兩聲，問道：「你用的什麼招數。」
葉家一家皆武癡，葉靈兒此時不急著找回場子，卻急著要知道對方這詭魅又很難想像的手段究竟是什麼招數，慶人好武，但從來沒有誰像范閒這樣，只是依靠著自己的真氣、速度、判斷，後發而先至。仗著自己對人體構造地瞭解，攻擊敵人從來不會在意的部位，從而獲得積少成多的勝利——這種手法葉靈兒確實是從來沒有見過，但她叔祖倒是見過的。
范閒一怔，心想自己這套黑拳似乎不算什麼招數，微一心動：「都只是些小手段，葉姑娘快去治傷吧。」
這些手段是五竹教授他的殺人技，費介教授他的識人術。再加上牛欄街時初次運用的心得，雜合而成的一套技法。范閒將這取名為小手段，確實名如其實。
後來範閒地小手段也在京都出了名，成了某種能夠上武道必修書的名目，這卻是此時的范閒所無法想像到的。不然他一定會取個「澹州折梅手」、「司南六陽掌」之類風花雪月的名字。
不過今天小手段總是勝了大劈棺。
京中這種「武道切磋」雖然大都是在府裡進行。但畢竟不是什麼新鮮事兒，所以范葉兩府並未因此而如何，認輸的葉靈兒悻悻然離去，只是離去之前。堅持要將自己腰畔的彎刀遞給范閒，說是比武認輸後的綵頭。
坐在馬車裡，范閒苦笑著把玩手中地綵頭，心想沒來由地和個小姑娘打一架，說不定還會得罪葉府。范若若似乎猜到他在想什麼，微笑說道：「不礙事的，葉府子弟好武，天下皆知。不然也不可能出了位大宗師。葉重大人持身甚正，更不會因為這種小事情生氣。」
范閒歎了口氣說道：「也不全然是因為此事煩惱，只是覺著挺無稽。」
范若若呵呵一笑問道：「先前哥哥拒絕與她決鬥，倒真是讓人意外。」
「意外？是擔心京都裡的人認為我怯懦？你先前也說過，她只是個七品高手，而我是個連八品高手都殺死了的怪書生。即便我不與她交手，難道京都裡的人還會認為我是怕她？」范閒微笑著說道：「雖然說刀劍確實比言語有力量，但如果只用言語就足夠羞辱打擊對方。那何必再動刀動劍地。」
說完這話。他忽然一拍大腿，懊惱道：「得。都已經打了一架了，再說這些也沒甚用處。」
范若若噗哧一笑。
范閒好奇問道：「為什麼葉家小姐總看我不順眼？」
「妹妹不知。」范若若略想了想後應道：「大概最先前就覺著嫂子要嫁給你，就是件極難過的事情，後來雖然不存在這個問題，但是我們又騙了她一次，等於是借她的幫助才能讓你見到嫂嫂，她有些嚥不下這口氣。」
范閒苦笑道：「我就知道，所謂手帕交之間是沒有秘密的。」
「關鍵是費大人地學生。」范若若繼續解釋道：「哥哥上次用的就是這個名頭，如今似乎很多人都知道咱們家與監察院陳大人的關係不錯，可能是因為這事漏了馬腳。」
范閒心頭一凜，心想不會讓別人從這件事情裡猜出什麼來吧？不過轉念一想，葉家都是多少年前的事情了，在京都數月，就憑眼前所見，似乎京都人早就已經忘記了當年的事情。
范若若此時遞了張紙給他，他接過細細一看，便揉成了一個小紙團扔出車窗去。紙上是婉兒寫的幾句話，今日來別府的主要目的，就是想找未婚妻商量一下，馬上要去拜見老丈人了，應該提些什麼東西。雖然林婉兒從小與宰相並沒有生活在一起，但畢竟是父女，總比自己這個外人要清楚許多。
第二日，天光微暗，有烏雲臨城，稍減陽光之熾，卻讓京都更添蒸籠地感覺。
范閒抹著汗，蹲在夾竹道的街沿上，細細挑揀著攤子上的貨色。夾竹道是京都古董玩物集散地。對這些事物有興趣的人，每逢天氣不錯的時候，都喜歡來這條街上淘淘。范閒學著行家的作派，一腳踩在路肩上，一腳踩在攤子牛皮紙地邊上，手指在人攤子上亂動著，大半個時辰了，卻沒個最終的結果。
攤主有些急了。只是看他穿著確實是位大富大貴之人，所以不好多說話，只得賠著笑道：「這位公子，您究竟想瞧些什麼貨？」
「鼻煙壺。」范閒有些無奈開口，婉兒說宰相大人這些年來最大地愛好就是玩鼻煙壺，所以他今兒就指望能淘個好地，哪裡料到竟是將眼都看花了，也沒瞅見能入眼的。
「得。您算是找準地方了。」攤主眼睛一亮說道：「我這兒青花釉地，翡翠的，琥珀的，要哪種有哪種，尤其是翡翠好。大好，您瞧這個。」他拿起一個小立壺，壺色青潤微黃，「瞧見沒？黃楊綠地。雖然年代不敢稱久遠，但質料作工可沒得說。」
「有祖母綠的沒？」范閒心想得挑個最貴的才行。攤主為難說道：「祖母綠太矜貴，用來作鼻煙壺，那是宮中才有的制式，雖然如今不怎麼苛求這個，但如果想在夾竹道上尋個祖母綠的鼻煙壺，那就有些難處了。」
攤主為人極好，竟是給范閒指了街頭一家大店。說如果要尋祖母綠的鼻煙壺，便只有往那家去。
范閒謝過，又放下塊碎銀子拿了片不知真假的碎瓷片，才起身離去。王啟年在一旁看著，臉上浮起一絲微笑，心想這位大人對待販夫走卒之輩倒是無比溫柔，而且關鍵是心細如髮。
入那大店，迎面便是一陣清風撲面而來。定睛一看。卻是一拉線屏風扇正在不停地搖著，范閒大為讚歎。竟是不急著問鼻煙壺，先揪著店老闆問清楚了這扇子是誰家賣的，一問之下才知道，原來是去年出地新貨，店老闆與那商家有些交情，所以擱在門廳裡當活廣告。
問清楚那商家的地址，范閒才開始詢問鼻煙壺的事情。店老闆上下打量了范閒兩眼，從衣著上確認了對方荷包的深淺，這才入後房小心翼翼地捧出一個盒子，放在桌上打開。盒中鋪著碎紅錦，綿軟至極的材料托著各式材質地鼻煙壺，防止打碎。老闆也不怎麼說話，很乾脆利落地問道：「要好的，還是要最好的。」
范閒喜歡這種感覺，微笑道：「當然是最好的。」
聽見這話，老闆竟是把盒子蓋上，在腰間摸索了半天，取出了一個淡青色地翡翠小壺，材色青潤，無一絲絮狀存在，真是上好的材料，裡面反描著一獨坐寒江邊的釣翁，不僅意境上乘，那筆法觸端更是纖細柔順，手藝是極難見的鬼工。
「開個價吧。」范閒接過來放在手掌裡把玩著，感覺掌心一片溫潤，手感非常好，有些癢，有些滑，有些潤。
「兩千兩銀子。」老闆面無表情，似乎很厭煩有人來買東西，顯得有些愛理不理，反而讓范閒來了興趣，貨色確實不錯，老店的作派確實就是不一樣。
他想了想，自己在澹州存的銀子加上妹妹孝敬的全都給了弟弟去開書局，澹泊書局如今生意大佳，但後手的銀子還沒揣回自己身上，所以後來通過籐子京在公中調了兩千兩銀子，除去在花舫上喝花酒用掉地四百兩，最近七用八用，還剩下一千三百多兩，所以一皺眉說道：「八百兩。」