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龍騰世紀 第一百零六章 科舉前的躁動 文 / 高月

    第一百零六章科舉前的躁動

    進士科舉前的京城各外熱鬧,進士科舉年年都舉行,可從來沒有哪一年的科舉像今年這樣吸引人們的關注。

    原因是今年的進士科舉進行了重大改革,第一次准許取得明經科資格的舉士參加進士科舉,這個決定意義重大。

    在大寧王朝有個不成的普遍觀念,明經科是考吏,而進士科是考官,通過了明經科考試,能直接在各郡縣為吏,但從吏到官的跨越卻是千難萬難,只有任特殊職位才有轉官可能,比如東海郡的戶曹主事,這就是當初那麼多大族想爭奪戶曹主事之職的緣故。

    大寧王朝絕不會輕易讓吏成為官,否則進士科就沒有什麼意義了,正因為明經科已經漸漸淪為雞肋,還遠遠比不上貢舉士的含金量高,這就出現了國不如州的尷尬局面,為了解決這個尷尬,為了破解明經科考試越來越淪落的事實,大寧王朝終於在今年進行了重大改革,只要通過明經科考試之人,也同樣有資格參加進士科考試,不再局限於貢舉士一條路。

    這項改革在全國引起轟動,也給無數明經舉士們帶來希望,激發他們進京趕考的熱潮。

    從兩個月前,便開始有來自全國各地數以萬計的士子向京城湧來,一直增加到正式開考前半個月才停止增加,這是報名截止時間,但這時已有近五萬士子湧入京城,不僅有歷屆的貢舉士資格取得者,還有歷屆明經舉士,甚至還有年近七十歲的老明經也進京趕考。

    離考試越近,士子也就越是活躍,現在離考試還有三天,整個京城都幾乎成了士子們的海洋,酒肆、青樓、茶樓、客棧、樂坊、書鋪等等場合,幾乎都是身穿長袍的讀書人身影。

    今天是月最後的一天,也是皇甫無晉的休假日,中午時分,他帶著侍妾京娘和小妹寶珠來到了位於南市的百富酒樓吃飯。

    京娘跟無晉已經生活了十幾天,她的適應能力很強,已經基本上適應了王府的生活,也適應了無晉的各種習慣,隨著她漸漸開始瞭解無晉,最初的一些緊張和不安也慢慢消失,笑容開始出現她臉上,露出了她性格中活潑的一面。

    今天她是第二次隨無晉來百富酒樓吃飯,已經沒有了第一次來的那種緊張和尷尬,而且她的一夜富貴的好運讓曾經和她一起的樂女們都羨慕不已,這讓京娘心中的一點點虛榮心也得到了極大的滿足。

    他們今天沒有在雅室內吃飯,而是選了大堂一處靠窗的座位,今天京娘打扮得異常美貌,她的肌膚嬌嫩白膩,儼如羊脂初凝,雪白的胸前戴了一串明珠項鏈,和她白膚相映成輝,烏黑如雲的髮髻上插一支翠玉簪,又綴了幾件上好珠寶頭飾,她穿一條亮藍色的蘇緞長裙,上身穿一件厚實的短襦,天氣有點涼了,肩上又披上紅帛,使得她更加美貌奪目,吸引了無數士子的目光。

    「將軍,還是去雅室吧!」

    親自領無晉來座位的酒樓大掌櫃見大堂內人太多,而且無晉又帶有家眷,尤其是京娘,引來太多人的目光,他總覺得不放心,便勸無晉去單間就餐。

    無晉笑了笑道:「沒問題,掌櫃去忙,我們簡單吃一點就走。」

    無晉讓京娘和寶珠坐下,酒樓大掌櫃無可奈何,只得退下,在離開的一瞬間,又忍不住偷偷看了一眼京娘。

    他心中非常驚訝,差點認不住京娘來,京娘在酒樓做樂女時,也並不覺得她有多美貌,只是略略有點姿色,可今天他才發現,京娘打扮起來也竟是如此美貌奪目,他心中很是後悔,早知她是如此美貌,就可以拿她奇貨以居,獻給東主,成為自己晉陞的本錢。

    但現在已經晚了,這個美女已經被無晉收走,使他失去機會,大掌櫃只得懊悔地暗暗歎口氣,快步離去。

    大掌櫃一走,寶珠便開始埋怨無晉,「二哥,為何不去雅室吃飯?這裡人這麼吵,一點胃口都沒有。」

    無晉笑了笑,沒有說話,旁邊京娘接口笑道:「我估計公子是想聽聽士子們聊天,瞭解一些事情。」

    「你別事事都遷就他,我知道你也不想在大堂吃飯,不喜歡就不喜歡,要有自己的喜好。」寶珠見無晉不理她,轉而又開始埋怨京娘。

    「好了,不要抱怨了,再抱怨,下次就不帶你出來。」

    無晉打斷她的話,把一份菜譜遞給她,「看看喜歡吃什麼,隨意點。」

    或許是怕下次無晉不帶自己出來,寶珠不敢抱怨了,她接過菜譜,開始興致勃勃點菜,她對這裡的菜不熟悉,不時低聲問京娘。

    趁這個空,無晉向四周打量一下,大堂內幾乎坐滿了客人,人聲鼎沸,一大半都是來自全國各地的士子,這些士子大都是富裕人家子弟,來到京城,除了趕考外,很大程度為了享受的奢華生活。

    宿名妓,逛名勝,結交上層人物,享受高檔餐飲,百富酒樓是京城僅次於多寶樓的第二有名酒樓,當然是士子們嚮往之地,有錢沒錢都要來一次,回鄉後也有吹牛的資本。

    無晉一邊打量周圍環境,一邊留意士子們的談話,他已經發現,雖然大堂內坐了數百人,人聲鼎沸,但總的說起來,其實就只有三個談話圈子,每個談話圈子裡都有健談的士子,周圍很多士子都在聆聽他們的高談闊論,尋找對自己有利的信息。

    無晉注意到了離他最近的一桌士子,這一桌士子的談話吸引了周圍五六桌士子的參與,其中一個黑皮膚的三十餘歲士子格外活躍,聽他的口音應是江寧府人,正是他的談話吸引了無晉。

    「大家就不要做進士夢了,都說今天擴大錄取,錄取名額翻一倍,從三十人增到六十人,好像是不錯,但大家想過沒有,去年前年都只有兩萬餘考生,可今天卻有五萬人,多少人爭奪一個名額,大家自己算算看,在座的你我能考上嗎?」

    「孝平,話不能這樣說,這又不是平均,說不定別的酒樓幾千人都沒有一個,咱們這裡就能出四五名進士,大家說對不對?」

    「做夢!你連貢舉士都不是,還敢說這種大話,我還是楚州貢舉士第九名,我都認為自己都沒希望……」

    有人打斷他的話,「孝平,你太妄自菲薄了,你進入前十名參加殿試估計不太可能,但考進士我覺得還是有希望。」

    這名叫孝平的黑皮膚士子喝了一口酒,歎氣道:「我沒有妄自菲薄,你們自己想想看,聽說連六十九歲的老貢舉士也來參加科舉了,這又有多少屆的貢舉士來參加,天下九州,我這個楚州第九名算個屁啊!算了,不說這個,大家都說一說,今年的狀元、榜眼和探花分別是誰?我們來猜猜看。」

    這個話題令人感興趣,眾人又興奮起來,有人高聲道:「我猜狀元是豫州大儒趙伯倫,荊州鬼才馬應初可算榜眼,至於探花,要麼是晉州第一才子的裴摯,要麼是清河崔家的大才子崔瑄,這兩人在伯仲之間。」

    這份名單大多數人都贊同,士子孝平卻冷笑一聲,撇了撇嘴,「都是井底之蛙,這些大才子算個屁,狀元榜眼輪不到他們。」

    眾人一起鼓噪起來,「那你說說看,說得沒道理要罰酒三杯。」

    「如果按真才實,他們在進士考中排列前三沒問題。畢竟蘇祭酒一向公正嚴明,完全是按識排名,可你們別忘了,前十名還要進行殿試策論,那時決定他們最後排名的不是蘇祭酒,而是當今皇上,皇上會完全依照識來排名嗎?」

    無晉點了點頭,這人倒有幾分見識,說得有道理,他又凝神細聽。

    有人不服道:「那你說狀元、榜眼和探花會是誰,你有名單嗎?」

    士子孝平端起酒杯笑瞇瞇道:「我說狀元是我們東海郡貢舉士第一名皇甫惟明。」

    他這句話激起一片反對聲,「胡說,天下九州二都,十一個貢舉士第一名,憑什麼是他?」

    「他雖姓皇甫,又不是真正皇族,肯定輪不到他,他能進殿試就不錯了。」

    眾人一片反對,無晉對此人的眼光卻挺讚賞,是不是大哥尚不一定,但至少這個人明白,殿試前三的排名是看朝廷勢力平衡,和識無關,自己大哥已經成為太子門生,那他的背後就是太子勢力。

    這時,無晉也忍不住笑著接口道:「這位仁兄,你的榜眼是申祁武吧!」

    那名叫孝平的士子驚訝地向無晉看來,他怎麼會猜中自己的想法,真是不謀而合啊!他眼中頓時對無晉有種惺惺相惜之感,點點道:「如果申祁武能進前十,他肯定是榜眼,老弟,你能不能再猜猜我心中的第三名探花是誰?」

    無晉略一思索,便笑道:「是清河崔瑄。」

    這卻是齊王的勢力,崔家一向以齊王為靠山。

    「高明!」

    那人站起身,端起酒杯向無晉走來,所有人都向無晉這裡看來,不過大部分的目光都落在京娘身上,眼中露出了熱切之光,這娘子的皮膚實在太白了。

    京娘的皮膚白膩得驚心動魄,讓很多人都看得眼睛發直,寶珠實在忍無可忍,回頭對他們怒目而視。

    那名士子走上前,對無晉深深施一禮,「在下江寧人韓孝平,兄台乃我知己,請問尊姓大名?」

    無晉微微拱手一笑,「微名不足掛齒,祝韓兄好運,金榜題名!」

    無晉明顯不想和他認識,但這個韓孝平卻一心想結交無晉,又笑道:「天涯何處無知己,你我想法一致,這就是緣份,兄台不願和我結交,就是看不起我。」

    寶珠心中很厭煩這些士子,便提高嗓音冷冷道:「不和你結交是為你好,他是梅花衛都尉,你敢和他結交嗎?」

    韓孝平頓時嚇得臉色慘白,連招呼也不打,轉身就走,周圍的士子聽說是梅花衛,也一個個嚇得低下頭,不敢向這邊再看一眼。

    無晉有些埋怨地瞪了寶珠一眼,寶珠卻哼了一聲,「你若去雅室喝酒,不就沒這些事了?」

    這時,孫建宏出現在樓梯口,他一眼看了無晉,便快步向這邊走來,對無晉低聲道:「將軍,人已經找到了。」……

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