1．水生橋頭喜事臨()
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。群芳斗鮮，彩綢紛飛。
望龍鎮男女老少，全都聚集在鎮外的水生橋頭。
雖是早春時節，地上的霜都還沒完全解凍，河面上吹來的風帶著寒氣，把人的鼻子吹得紅通通的，可每一個人的臉上，卻都是春風滿面、喜笑顏開。一個個縮著脖兒、跺著腳，圍成圈兒，談論著這即將到來的喜事，時不時地，還踮起腳尖兒，朝著橋那邊兒的大道上張望張望。
黃歷上，一連著幾天都是好日子，諸事皆宜。特別是今天，望龍日，最宜嫁娶。
這不，天還沒亮，沈家接親的人就已經派出去了，這會兒日頭高起，估摸著新娘子的花轎也該到了。
就在隔著水生橋頭不到一百步的道邊兒上，開著一家名叫「聞香閣」的茶館，老闆姓黃，算是老鄉親了。今天碰上沈家娶親，鎮上的人都來橋頭看新娘子，所以茶館的生意也特別地好。黃老闆帶著自家請的兩個茶博士並一個丫頭，這會兒正忙裡忙外，端茶倒水，整整一個上午也沒得著空閒。
掐算著時辰快要到了，黃老闆打發兩個茶博士照看著樓下的生意，自己拎著一壺開水，端了一碟兒嫩春芽兒點心，登登登上了二樓。
茶館並不大，二樓就一個雅間，四面都是通透明亮的大窗戶，足以把半個望龍鎮的景色盡收眼底，正是看熱鬧的好去處，可惜已經被人包了。
此時,雅間裡就坐著一男一女兩個外鄉人。女的約摸十**歲，穿著一件素色薄襖，外面套著厚毛銀鼠皮背心，腰間紮著一根兩寸寬皮腰帶，腰帶兩側各插了七八把了紅纓銀面兒的飛刀，肩上還挎著一把鐵胎落雁弓，背上搭著箭筒，密扎扎裝了有上百枝箭。
男的年紀稍長，該有二十七八的模樣，穿著厚重黑熊皮短甲，腕上紮著鱷皮鋼釘護腕，腳下一雙疾風鐵布靴，桌前手邊，還放著一件寬長厚重的物件兒。雖然用油布包著，但從形狀上來看，該是一把刀。
這樣的打扮並不稀奇，如今梟吳餘孽雖然已被剿滅，但仍有不少妖魔作祟，華夏大陸尚武之風猶存。就連鎮西口那個殺豬的屠夫，還時不時拿著一把三尺長的破銅劍冒充除妖英雄，眼下冒出兩個拿著兵器的外鄉人，實在沒什麼可疑之處。
不過，黃老闆開這茶館也有些年頭了，成天迎來送往，閱人無數，也練就了一副好眼力。僅一個照面，他就已經斷定，那個男的鐵定是吃官家飯的，而且官職還不小。
不為別的，就衝他腳上那雙疾風鐵布靴，除了各城禁衛軍，以及軍隊百夫長以上將領之外，旁人是穿不著的。
既然看出對方來頭不小，黃老闆也不想去觸這霉頭，點心茶水伺候得是面面俱到。幸爾那女的也豪爽，出手十分闊綽，張嘴就是一百錢，將整個二樓包了下來。也就因為這樣，二樓上才得以清靜。要按著往常，早該被那群紮著堆兒想看熱鬧的人給擠滿了。
黃老闆堆上滿臉的笑，走到桌前，將桌上的點心挪了挪，又將手裡的嫩春芽兒千層餅擺到當間兒。因心裡記掛著想看新娘子，一面給二人摻著茶水，一面拿眼往窗外頭瞅，一個不小心，熱水溢出了杯麵，灑到了桌子上。
「你他媽幹什麼吶！」那女的往後一退，拍著桌子喝問道。
黃老闆心頭一驚，回頭一見水灑了，趕緊地陪上笑臉，又是抹桌子，又是挪板凳。一旁那男的見狀，呵呵笑道：「我說掌櫃的，做生意可不能像你這樣，一心二用啊。」
「瞧您說的……這……真是不好意思，不好意思。」黃老闆陪著笑臉，連聲道歉。他能聽出來，這男的雖是出言教訓，但一點也沒有威脅的意思。反到是那女的滿臉地不高興，也不在桌子跟前坐了，氣呼呼地走到窗邊，探頭朝樓下張望。黃老闆還想往窗外瞅，卻被那女的給擋住了。
「我說掌櫃的……」那男的見黃老闆心不在焉，樓下又圍上這麼多人，知道肯定有事，於是問道：「樓下這是在幹什麼呢？又不過年又不過節的，怎麼這麼熱鬧？」
黃老闆呢，就想留在這兒看熱鬧，只是找不著理由賴在樓上，正巴不得這客人發問呢。一聽這話，他趕緊笑道：「您二位肯定是從外鄉來的，咱們望龍鎮今天，可是有天大的喜事！」
「哦？什麼喜事？」男的問道。那女的本來張望著樓下，此時也挺了挺身，卻不坐回位子上，只側著耳朵聽。
「事情是這樣的……」黃老闆聽著樓下動靜，知道新娘子還沒到，索性坐到桌邊跟那男子細說。
「咱們望龍鎮，有位出了名的大善人——沈大老闆，名叫沈天一，取天一生水的意思。早些年，他在玄天龍城做生意，很是得意，有龍城首富之稱。」
「沈天一……這名字，好像在哪兒聽說過。」男的點頭說道。
「那是！咱們沈老闆的名氣，大了去了。」黃老闆趕緊附和道：「那時候的天一商會，可是跟北面兒的天下商會並稱『雙天』，北有『吳還心』，南有『沈天一』，說的就是這位沈大老闆了。」
「那他又怎麼搬到這望龍鎮來了？」男的問道。
黃老闆笑著搖了搖頭，說道：「這話啊，就得從沈老闆的兒子說起了。」
「哦？」男的挑了挑眉，接了一聲。
見這位客官有興趣往下聽，黃老闆說得也就更帶勁了，連說帶比劃地擺起了龍門陣。
「這沈老闆原本有三個兒子，長子雲天，次子雲龍，三子雲飛，都是正房一母所生，這本來是天大的好事。可誰料到，長子沈雲天，還沒足月就得病死了。老二沈雲龍，好不容易長到七歲，一個不小心，跌進水裡淹死了。沈老闆直到年近半百，才又得了這個小兒子沈雲飛，可從少又是個病秧子。」
「沈老闆生怕兒子養不大，特地花重金，前往蓬萊閣求方士指點。那方士告訴他，沈家時運太旺，祖墳又佔著龍脈，其子必為神龍降世，凡間是留不住的。只有多行善事，廣結善緣，隱居避世，或許能逃過此劫。」
「這話說得就有些誇張了。」男子搖頭笑道。
在這年頭，雖沒有龍神即是天子一說，但神龍轉世，終歸是件大事。
自九百年之前，玄天龍城降世，誅盡妖魔，後又隱去神光，神龍就再沒在華夏大陸出現過，只留下一個傳說。據說，只要誰能找到龍神當年孕育的九顆龍珠，便能重現龍城光芒，獲得玄天龍城之中所存的典籍珍藏。
雖有這傳說，但龍珠到底長什麼模樣，卻是誰也沒見過。只是當年龍珠散落之時，曾留下些許龍魂之氣，散落在華夏各地，結成龍晶。而只要得到這些龍晶，或是可煉就絕世神兵，或是能成就蓋世英雄，因此，世人不遺餘力，都在尋找這些散落於各處的龍晶。哪怕只要能得到一星半點，也能引起不小的轟動。
這會兒茶館老闆突然說這位沈家三少爺是什麼神龍轉世，男子只當是他有意誇張，存心賣弄，並不真當一回事。畢竟市井傳說，多有不實之處，如果全都信了，這天底下，怕還不知道有多少神仙轉世的靈童仙子呢。至於什麼多行善事、廣結善緣，那就更是方士們常用的勸導之辭了，根本做不得準。
男的雖然不信，但那女的卻對黃老闆說的這事兒起了興趣，回過頭來問道：「那後來呢？那孩子真的成了神龍嗎？」
黃老闆笑道：「那沈三公子是不是神龍，咱們肉眼凡胎當然是看不出來的了。只不過，沈老闆信了那方士的話，果然散盡家財，舉家搬到這望龍鎮，只留下一間當鋪作為生計。而且他廣行善事，修橋鋪路，就樓下邊兒那座水生橋，還是他老人家出錢給修的呢。」
「沈老闆一家在這兒一住就是十幾年，您別說，那方士的話還真是靈了。自從搬來這望龍鎮之後，沈三公子就再也沒有得過病，一眨眼功夫，這已經二十了。今天，就是他成親的大好日子。鄉里人念著他家的好，都來給他捧場，這不，我樓下都被擠滿了，都是等著看新娘子的。您二位要不是來得早，包了這二樓，這會兒恐怕是連坐的地方都沒有呢！」
正說著，樓下的鞭炮聲突然驚天動地地響了起來，原本就已嘈雜的人群更是像炸開了鍋，肯定是新娘子到了。
男人見黃老闆有些坐不住，索性也站了起來，笑著說道：「今天趕巧，我們兄妹也來沾沾這個光，看看新娘子到底長什麼模樣。」
三人並肩站在窗前，隔著欄杆向下眺望，果然比下面看得更加清楚。
只見遠遠的大道上，一頂大紅花轎迎面而來，送親的隊伍，排了足足有半里道去。
走在前面的，是清一色著大紅喜袍的鼓樂隊，一路吹吹打打，好不熱鬧。而轎子後面，是堆得如小山一樣的嫁妝，大大小小的箱子裝了好幾車，外面還綁著布匹、綢緞、各類家什器皿，看來這新娘子的家底也頗為豐厚。
畢竟是有錢人家辦喜事，要是沒點派頭那是不成的。只是，這派頭未免也太大了點，就在那花轎的前後左右，以及整個送親隊伍的後面，竟然還跟著數十名穿著統一服色的武士護衛。
如果新娘家住得遠，擔心路上出什麼意外，派幾個護衛也是應當的。可是，這支隊伍裡的護衛，一個個腳步紮實，呼吸沉穩，若大一支隊伍匆匆趕路，大道上竟然煙塵也沒見多少。即使前方鑼鼓暄天，那些個護衛卻是連眼皮子都沒眨一下，這可就不是普通的家丁護院了。
「看來，這新娘子來頭不小啊！」男子歎道。
「那是當然的。」黃老闆呵呵笑道：「我剛才忘了說了，這沈三公子娶的，正是當今天下第一門派，俠義門熔火堂香主溫良的獨生孫女兒，名叫溫如霞，今年剛滿十九歲。」
「俠義門？」男人吃驚不小，就連那少女也轉過頭來，面露詫異之色。
這俠義門創於數百年前，梟吳橫行時期。相傳其祖師張維揚本是一介獵戶出生，因其妻兒子女皆被梟吳魔眾所殺，故憤而出走，尋訪天下名師，學得一身驚世武藝。乃仗劍天涯，以擊除魔患為己任。後聚眾創立俠義門，亦以除魔衛道為念。
張維揚仙去，其弟子徐不染接掌門之位，而後代代相傳，至第十二代掌門李北羽時終至大成，為天下第一門。
俠義門自掌門之下有乾坤左右二長老，再下有風、火、雷、雨四座外堂，這熔火堂正是其中之一。四堂各司其職，除魔衛道、普濟世人，為世人百姓所稱頌。而這四位香主，也都稱蓋世英雄，其名望不在掌門與乾坤二長老之下。
那沈天一就算當初曾為一代富豪，有些名氣，但不過也是商賈市儈之流，憑他居然能娶到熔火堂香主的獨生孫女當兒媳？看來這其中必有原由。
要知道，俠義門從上到下，除了邪魔歪道，最痛恨的就是那些為富不仁、欺行霸市的富豪奸商，平時輕易不肯和這類人結交。就算他沈天一有些善名，但也不值得像俠義門這樣的名門大派屈尊降貴。