「怎麼會？前陣子不是說種的糧食基本夠吃了嗎？」凌風驚訝地問。
事實上，矮人與生帶來的特殊鬥氣，在讓矮人們擁有絕頂工匠美譽的同時，也決定了他們命運注定與眾不同。
千萬年來，鬥氣以不可察覺的速度，緩慢改變著矮人的身體，使他們在鍛造方面，以堪稱精確地控制，成為享譽大陸的鐵匠大師，也讓他們具有近戰鬥士的強悍體魄。
包括矮人相對暴躁的脾氣、耿直的心眼，都和這種特殊的鬥氣有關。
他們的飯量，也是超乎常人的大。
為了矮人的生存問題，歷代矮人國王和長老會想盡了辦法，直到斯邁特出現，才算是讓十萬矮人不會餓死。
但最近的形勢發生了變化。
矮人們從瑟克那裡得知，逃亡者們早就在探查矮人的藏身地，並已確認了具體的山頭。
面對這個不祥的預兆，長老會憂心忡忡。
也許逃亡者沒有惡意，只是想要確認一下盟友的實力，可是，這樣的解釋，連以直心眼著稱的矮人都不敢相信。
逃離這個由無數代矮人心血所開闢的地下王國？
天寒地凍的穆行乞爾山脈，讓他們搬到什麼地方去？
重新挖掘一個地下洞窟？
那麼這麼多的矮人同胞怎麼辦，沒有吃的、沒有穿的，在冰雪交加的天氣下挖掘洞窟，還沒等到洞窟挖好，大概全族的人都餓死、凍死了！
退無可退，矮人們血液中好戰的因子沸騰了。
如果逃亡者沒有惡意則罷，要是他們想要把手伸到這裡，矮人們決定守著祖輩們留下的地下國度，與入侵者決死一戰，就算全族死光，也決不讓同胞們成為人類的奴隸！
所有人都在瘋狂地準備，挖礦，挖盡可能多、品質盡可能好的礦；打造，打造各種各樣的武器，巨斧、鏈錘、鎧甲、大盾、床弩；練兵，身強力壯的矮人戰士被抽調出來，緊急操練，分頭把守地下王國的各個主要通道。
凌風教給他們的那些知識，在經過長老會反覆考慮之後，統統化作了實用產品。
他們和外界缺乏交流，以為凌風教給他們的這些知識，實際上是大陸已經普遍掌握的知識，在感受到這些知識給，他們勞動生產率所帶來的巨大幫助之後，所有的人都有一種絕望的感覺，幾乎對抵抗逃亡者攻擊失去了信心。
只有矮人國王，以異乎常人的堅韌神經，頂著難以承受的心理壓力，命令矮人工匠中的佼佼者，最大限度地從凌風這裡學習知識，並及時將之實用化，以縮短和人類之間的巨大差距。
這也就是這段時間以來，矮人們發了瘋一般，從凌風身上拚命壓搾知識的根本原因！
高強度的勞作，加上為了戰爭提前囤積糧食，矮人們的口糧一減再減，工地上時常出現走著走著就餓暈倒的人，為了族群的安危，所有人都做出了最大的犧牲。
紅鬍子國王希望，在還沒有和逃亡者關係徹底破裂以前，向他們交換盡可能多地糧食，作為戰略儲備。
為此，他派出聯絡人，在每次交換預定的地點，向對方說明了交換物資的種類和數量。
這是一次和逃亡者達成關係以來，最大額度的交換，要是真的完成這次交易，足夠全體矮人一年的用度。
「還有三個多月！」
矮人和逃亡者每年交換兩次，每半年交換一次，交換的物資除了糧食，還有鹽、衣物等各種不可或缺的消耗品。
凌風他們上次來的時候，是六月底，矮人剛好完成和逃亡者的交易，因此，赫瑞克他們才把凌風等人也當成了躲避戰亂的逃亡者。
「也就是說，下次交易是在十二月……」
糧食凌風沒有辦法解決，他不是神仙，不能憑空變出糧食來，不過上次激流傭兵團增援我特爾堡的時候，把絕大多數的儲備物資，都放在他的須彌空間裡，雖說是杯水車薪，但總聊勝於無。
他不能看著這些憨直可愛的矮人，再次因為人類的貪婪而遭受滅頂之災！
這也是為以後對抗神靈，招徠更多的幫手。
被排斥在邊緣社會，受到打擊奴役的矮人，他們對朋友的耿直性格，是凌風最好的幫手。
「你帶我去見國王，我有些建議，也許能對你們有幫助！」凌風的語氣很沉重，面容異乎尋常的嚴肅。
「你跟我來，他現在在倉庫！」赫瑞克二話不說，帶著凌風向倉庫快步跑去。
凌風心急火燎，他索性彎腰抄手將赫瑞克抱在手中，飛在空中，由他指點著，向倉庫飛去。
倉庫在專門挖出的洞窟之內，不像礦石堆放場是露天的（實際上還是在大洞窟之中）。
紅鬍子國王帶著一隊二十人左右的士兵，與一百多矮人一起，清點著倉庫中的物資。
「糧食只夠大家剛剛吃到下次收穫，控制口糧以後，照現在的積累程度，也只有所有人一個月的儲存量。為了交換盡可能多的糧食，許多存儲下來的上品武器，也只有拿出去交換了……」紅鬍子國王憂慮地在心中默默計算，額頭的皺紋凝成了深邃的紋路。
「爸爸，凌風法師找你！」赫瑞克連叫了他幾聲，才把紅鬍子國王從深深的焦慮中喚醒過來。
「啊，是凌風法師啊，哈哈，不好意思，我正在清點庫存，已經好了。我還在考慮，待會兒是犒勞自己一杯麥酒呢，還是兩杯？哈哈哈哈！」紅鬍子國王臉上的憂愁一掃而空，用爽朗的聲音大聲笑到。
「國王陛下，我有些事情，想和您，以及長老會認真地交換一下意見！」凌風單刀直入說到。
「哦？」紅鬍子國王看了看凌風的神色，探詢地望望赫瑞克，頓時明白了，臉色變得很差，狠狠地瞪了赫瑞克一眼，整個人顯現出一種傷心欲絕地頹廢，但很快就倔強地振作起來。
他踏上一輛滑軌平板車，沉靜地對凌風說到：「上車吧，我們馬上去議事堂。」
滑軌平板車就是凌風知識實用化的產品，地下鋪著鋼軌，礦車、運輸車輛用搖柄驅動，可以快速省力地來往於各個戰略要地，在相對空間並不寬廣的地下王國，是目前最為適用的一項創造性發明。
憑借滑軌車輛，移動緩慢地矮人可以迅速地調動兵力，應對敵人於不同方向發動的進攻。
而這一點，也正是以前只能被動挨打、屢戰屢敗的矮人們，最大的弱點之一。
和紅鬍子國王、凌風、赫瑞克一起，登上這輛滑軌車平板車的還有四個矮人戰士，其他的分別擠上了後面的兩輛－－平板車並沒有護欄，坐車的人必須蹲下來，緊緊扣住車班上的把手。
兩個矮人戰士相對站在車頭，上下搖動搖柄，滑輪車在鋼軌上緩緩啟動，速度之間加快。
凌風估計了一下，這滑軌車的平均速度大概有十五到二十公里，和自行車的速度差不多，比人跑步要快得多，而且看搖動手柄的矮人戰士，只在剛啟動的時候比較吃力，速度上來以後，有慣性驅動，兩人搖得很輕鬆，沒有馬上換人的意思。
不愧是大陸最傑出的鐵匠啊，矮人們所造出來的東西的精度，時常讓習慣了工業化大生產的凌風也驚歎不已，也就難怪其他人對他們會懷有覬覦之心了。
議事堂裡，長老們都在，在這個關係到全族生死攸關的緊要關頭，每一個人都在兢兢業業，做好自己的本分。
矮人國王向長老們小聲說了幾句，便讓所有的人都出去，長老們的情緒有些激動，他們從凌風嚴峻的表情上看出了什麼，用充滿希望地目光等待著他。
凌風當著他們的面，打開了須彌空間，取出了所有的糧食補給。
「就只有……」一個長老急躁地說到，但被上次代表他們和凌風交談的那個長老，所制止。
「非常感謝凌風法師對我們的幫助，我代表所有的矮人，向你表示感謝！」那個白鬍子的長老向凌風伸出了手，他可能也以為這就是凌風他們那裡的正式禮節。
凌風哪裡還敢把手伸給他，矮人們都是天生神力，他可不想自討苦吃，急忙鞠了一躬。
白鬍子長老愣了一下，趕忙收回手，也鞠了一躬。
凌風拿出數量並不太多的食物，只是表明一個態度：我是你們的朋友，在聽說你們有難以後，決心堅定地站到你們一邊，請你們信任我！
頭一個長老比較衝動，而白鬍子長老則宜慎重的態度，表明了他們對於凌風，已經完全接納。
坦誠，對待矮人這樣的種族，一定要以誠相待。
凌風在心中告訴自己，盤腿坐了下來：「我來自另外一個世界……」
地下王國的矮人們，驚奇地發現，往日忙碌的議事堂燈火通明，但守衛森嚴，最開始只有國王的一小隊士兵把守，過了沒有多久，首席長老出來，又加調了一隊士兵，將議事堂全面包圍，所有等待解決的問題都被向後推延。
他們只知道國王曾帶著睿智的凌風法師前來拜訪，只知道裡面的談話持續了一天一夜，只知道在這段時間裡，他們只吃了一餐。
至於國王、長老們，以及凌風他們到底談了些什麼，沒有人知道。
也許後來繼任國王不久，便卸任而去的赫瑞克知道些什麼，但人們從來沒有自他口中聽到過隻言片語，在他離奇失蹤以後，這一天一夜所談論的內容，就此成為大陸上永恆的謎團。
當時的人們只清楚一件事，就是從第二天開始，他們的工作內容變了。