作者的話：親愛的讀者朋友們好，為了大家看得痛快，所以我把存稿快速上傳，到昨晚為止，十二章存稿都已發放完畢，從今天起，就只有現寫現發了。因為作者有工作在身，每天只有利用單位中午午休時間和晚上回家的時間寫作，寫得又比較慢，常常要寫到十一點過，目前最快一天能新寫兩章，這點，還請大家諒解，作者給大家鞠躬了！
因為是首次寫書，加之寫作倉促，其中必然有不甚嚴謹的地方，對此我也極為慚愧，大家要抱怨要批評，只要不謾罵，我都接受。
筆者很享受寫書的過程，也很希望能成為一名真正的作者，知道自己的能力還有很多不足，但並不氣餒。我相信一句話：天道酬勤。只要我不斷努力，不懈怠，寫作能力終會進步。
為大家寫出更精彩、更好看的小說，就是我的目的！
感謝所有關心支持我的讀者，向您報以十二萬分的感激！謝謝！
如果您看完之後，能收藏本書，那就是我最大的快樂，對我來說，每看到增加一個收藏，所有的勞累辛苦就都算不了什麼了，總要盯著屏幕傻笑半天，真的，這是多麼快樂的一件事啊！
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布倫城是人類王國之中，西地最為偏遠的一座城堡。
不錯，確實是一座城堡。
當初修建它的目的，就是作為當時最強盛的帝國，帕斯特帝國軍隊翻越烏都斯山脈，遠征精靈王國的橋頭堡，既是一座大兵站，也是物資調運中心，所以修建得龐大無比，鮮明地體現了時任帕斯特帝國皇帝的，維力克五世好大喜功的特性，足足用了兩萬奴隸，花了六年時間方才建成。
維力克五世調動十七萬大軍遠征精靈王國的原因，也是為了滿足他個人的貪慾，以他男女通殺的個人癖好而言，長相俊美的精靈，實在是最好不過的後宮收藏品。
很遺憾的是，這次遠征還沒開始就中止了。
當十七萬大軍雲聚布倫堡，正當英年的維力克五世被刺客暗殺。
由於他臨死的時候只有三十歲，正是雄姿英發的年紀，猝然死亡的後果，就如同所有的歷史一樣，諸子奪位的戲碼迅速上演。
參與演出的當然不會是那些年幼的皇子們，要知道，匆匆被推上皇位的、最年長的奎雷克一世，也才十二歲而已，那些積極參演者，是各位皇子的母親和朝中的重臣們。
很快，二皇子瑞法森親王殿下和他的母親瑰莉皇妃悄悄從皇宮消失，與他們一起消失的，還有國務大臣切肯貝爾伯爵，幾周後，他們出現在布倫堡，出示了一份維力克五世的密詔，宣佈由瑞法森親王殿下繼任帕斯特帝國的皇帝。
就是兩位皇子的大軍相峙的時候，比鄰的泰克帝國揮師入侵，席捲了帕斯特帝國的南部及東部，又在隨後的中部平原大會戰中，擊潰了奎雷克一世拼湊起來的攔截部隊主力。
此後在泰克帝國間諜的出色策劃下，帕斯特帝國軍隊人心渙散，將領們心生異心。
不久，兩位皇子對峙前線發生軍隊嘩變，瑞法森親王和他的母親被亂兵所殺，士兵轟然走散。
奎雷克一世也沒佔到便宜，在泰克帝國的支持下，各個地方將領紛紛自立，諾大一個帕斯特帝國，就此四分五裂：五分之二的領土被泰克帝國所侵佔，其餘的地方領主擁兵自重，還有一些只有一個城的領主，相互之間結成城邦聯盟，以圖自保。
可憐的奎雷克一世所掌握的範圍，僅僅只有西地三城而已，只能在布倫堡，這個帝國威勢達到頂點的地方，緬懷帝國過往曾有的輝煌。
所謂的帕斯特帝國，所轄的領土還不及一個公國大。
布倫堡市凱特大陸上少有的一座巨堡，採用從烏都斯山採掘來的巨石建築，氣勢宏偉雄壯。
這裡當初的功用是作為一座巨型屯兵處，除了皇帝陛下駐蹕的行宮，基本沒有民用設施，完全就是一個大兵營。
寬闊的行軍大道，足可容納八輛馬車並排行駛。
二十年風風雨雨，年幼的奎雷克一世也已經三十多歲，每日裡面對著歷代帝王的畫像涕淚皆流，發誓賭咒，無時無刻都在想著重振帝國。
「陛下，國務大臣康莫公爵求見。」近侍小心提醒到。
「國務大臣，公爵？哈哈哈哈，我的國務大臣還是個公爵，是個公爵！天啦，那他的公國豈不是比我的國土還要大！真是滑稽！」奎雷克一世捧腹大笑，眼淚都流了出來。
近侍盯著地板，認真地琢磨花崗石的花紋，就像什麼都沒聽到。
「讓他進來吧。」
「是的陛下。」近侍躬身行禮，後退而出。
「國家衰敗到了這個地步，還死守著過去的一切不放，我就要靠著這些人去收復國土，重振帝國麼？」奎雷克一世嘲諷地看著近侍近乎完美的禮節，撇了撇嘴，「看看我的國務大臣，今天又拿什麼軍國大事來麻煩我，是城裡又有了小偷，還是貧民區的頂棚被吹走了？」
「比這都要嚴重得多，陛下。」一個老態龍鍾的大臣顫巍巍地進來，向他行了一個禮。
與他一起進來的，還有兩個滿身戎裝綬帶的老者。
「奧貝斯坦親王！理亞羅元帥！」奎雷克一世站得筆挺，雙手背到身後，緊緊握住。
帝國最後的兩位重臣同時出現，一定不是小事。
「陛下，您知道沃特爾屯民堡嗎？」國務大臣康莫公爵還是慢條斯理地問到。
「知道。」無須去查地圖，帝國殘存的每一公分國土，都在奎雷克一世的大腦中清晰無比，比他的手掌紋路還要熟悉。
帝國分裂已經二十多年，仍然不斷的有心懷故國的臣民，甘冒風險來到西地三城，來到布倫，向他們的皇帝陛下履行臣民的職責。
二十年來，匯聚在此的騎士、軍人以及他們的親人、後代，數以十萬計，還有幾十萬平民，他們甘願拋棄一切，一無所有地來到布倫堡，來到皇帝陛下面前，而不願向泰克帝國，向那些亂臣賊子們屈服。
為了生存，他們在貧瘠的土地上開荒種田、牧馬放羊，哪怕是吃樹葉草根，也沒有怨言。
沃特爾堡就是這樣一座屯民所。
它在西格拉夫城西北五十公里，原先是一座前沿堡壘，扼守色烏拉河上游，以抵禦敵人從北面侵入，直達布倫堡下。
「陛下也應該知道，前年為了安置投奔陛下的帝國子民，我們安排了三千人去沃特爾堡。」
「不錯，這份文件是我親自簽署的，我記得很清楚。」奎雷克一世臉色有些發白，這些臣民堅定而深沉的目光，他到現在還記憶猶新，這裡的每一個子民，都是他最愛惜的珍寶。
「那裡土地很貧瘠……」康莫公爵還是一如既往地不慌不忙。
「夠了！告訴我，他們怎麼了！」奎雷克一把抓住他的衣領，藍色的眼珠一片陰冷。
「陛下，您要注意儀態，作為帕斯特帝國的皇帝……」
康莫仍要喋喋不休，奎雷克一世厭惡地甩開他，轉身看著文武兩位重臣。
「戰爭，陛下！」理亞羅元帥軍靴後跟一碰，點頭說到。
「是為了水源，那些賤民想要開一條水渠，從色烏拉河引水灌溉農田，引起了下游幾個城邦的不滿，他們聯合向我們發出最後通牒，要麼在一個月內搗毀水壩，要麼……戰爭！」奧貝斯坦親王黯然說到。
「我們必須選擇戰爭，陛下，帝國的威嚴不容侵犯。」
「理亞羅元帥，我們不再是強盛的帝國時代了，你這樣的思想很危險，你會把我們最後的希望也毀滅！為了幾千賤民，這不值得！」奧貝斯坦親王憤怒地吼著。
「他們不是賤民，他們是帝國忠誠的子民！他們為我們提供兵源、繳納稅賦、從事勞役，沒有他們，我們連豬都不如！我們必須保護他們！因為，他們在保護我們！」奎雷克一世激動地揚起了脖子，面紅耳赤。
「天啦，天啦，陛下，您知道你在說什麼嗎？我的真神，這太可怕了！簡直不可思議！」康莫公爵還沒從扼住脖子的痛苦中恢復，聽到奎雷克一世的言辭，頭一歪，暈了過去。
「陛下，軍隊是為了維護帝國的生存而戰，不是為了賤民而戰，戰士們的血不能為他們而流！您，太任性了！如果您一意孤行，我將不發放一個金幣的軍費！」奧貝斯坦親王一絲不苟地鞠了個躬，大步離去。
「你怎麼看，我的元帥？」看著奧貝斯坦親王遠去的背影，奎雷克一世輕聲問。
理亞羅元帥作了個手勢，兩人走到宮殿深處。
「不是為了水源。」他的聲音壓得很低。
「我知道，早在前年築壩的時候，他們就清楚會有這樣的結果，現在不過是借題發揮，你判斷它們的目的是什麼？」奎雷克一世的聲音如同耳語。
「試探！他們的背後是泰克帝國！」
「我們總共只有不到一萬軍隊，他們還有什麼不放心？」
「陛下，您做得太過火了，數十萬流民，近十萬軍人及家屬，誰都會警惕的。」
「我們分散到各地的兵員……」
理亞羅元帥作了個噤聲的手勢：「這一仗我們必須打，否則和您以往的做法不符，只會引起泰克帝國更大的疑心。」
「你是說……」
「派您的皇家衛隊去，這足以表現您的意志！」
奎雷克一世差點笑出聲來：「你是說，讓那些花架子去送死？」
「不錯，這樣戰敗的話，誰都不會有任何話說，在泰克帝國，我們是力戰不敵；對貴族來說，我們正好分辨出哪些是忠誠於您，哪些是兩邊倒；對平民來說，您是他們偉大的皇帝，是他們的保護者，他們會更擁戴於您，哪怕更低的工錢，甚至不要工錢，他們也會同仇敵愾，團結在您的麾下！」
「你說的有道理，不過這樣還不夠！」奎雷克一世蒼白的臉上泛起一絲紅暈。
「不夠？」
「傳令下去，命令在各個城堡，招攬傭兵，只要他們參加本次戰役，我會授予他們爵位……，沒有報酬……，向所有人宣佈，我們這是為了帝國而戰！決不屈服！」
「可是陛下，這樣會嚴重消耗我們的實力……」
「不不，我的元帥，你沒有明白我的意思：只要傭兵！告訴臣民們，對於他們的熱情，他們的皇帝非常感激，為了支持前線作戰，我懇請他們更加努力的工作，為帝國收穫更多的糧食、製造更精良的兵器、訓練更優秀的士兵，這就是他們為帝國所作的最大貢獻！」奎雷克吃吃笑到，「讓那些流浪的傭兵們去戰鬥、去犧牲吧。對那些不肯參與戰鬥的傭兵團，一定要嚴加看管！」
理亞羅元帥心悅誠服地敬了個軍禮，轉身後退，走了兩步，停下，回頭問到：「我們什麼時候把民眾接應下來？」
「沒有接應，沒有後援！」奎雷克一世臉色蒼白得猶如透明，「民眾需要鮮血來喚醒他們的鬥志！一切，為了帕斯特帝國！」