林韻柔這一喊，邵延立刻細看，這不可能，自己煉的萬鴉葫蘆，怎麼可能煉出一隻三足烏，等等，三足烏，不是傳說中的金烏。
邵延立刻一指葫蘆口，頓時，天空中火鴉如乳燕歸巢，變小投入葫蘆之中，林韻柔和紀湘然旁邊觀看，林韻柔好奇問道：「先生，那只火鴉怎麼三隻足？」
邵延笑著糾正道：「那只已不能算火鴉，應該是金烏。」
「金烏？」林韻柔皺起眉頭，沒有聽說過，紀湘然也感到不解。
「日中有三足烏，其名金烏，秉太陽之精而生，上古時代，十日橫空，實是金烏所為，我煉製萬鴉葫蘆，按道理不會出現這麼高級物種，是什麼地方出現了問題？」邵延也感到不解。
邵延煉成萬鴉葫蘆，可以說此地事了，收好了葫蘆，此時，曾雲歸和諸長老因火鴉盤空，紛紛趕到，問明了情況，邵延藉機向眾人辭行。
眾人挽留無果情況下，將邵延師徒送出數里，才依依惜別。
此時江南正值陽春三月，春光明媚，桃花盛開。一路行來，江南百姓生活明顯比北方富足安定。
邵延所見江南之山，比之北方，柔和秀美了許多，大多數山也不高，師徒也不著急，一路游賞，林韻柔也是第一次來到江南，溫柔的江南的確使人沉醉。
江南多河道，一艘烏篷船秀水河蕩悠悠沿著河道向南而行，船主是位憨厚的中年漢子，搖著櫓，吱呀聲中，邵延和林韻柔坐船頭，邊觀賞兩岸風光，邊和船家女兒閒聊，船家女是一個十六七歲的女孩，身材姣好，大概常年河上，受風吹日曬，皮膚微黑，透著青春的光澤，柔柔一口江南話，折射出江南水鄉的溫柔。
林韻柔是第一次坐船游賞，很是興奮，話不覺比較多，船家女兒一邊揀菜，一邊應著林韻柔，對邵延這個書生打扮的人，船家父女都比較尊重。
船的目的地是秀水鎮，一個依山傍水的江南小鎮，邵延偶爾也插幾句話，見兩女討論這條河上風光，爭論是什麼地方好，順便就問道：「秀水鎮有什麼風光較好的地方？」
船家女說道：「鎮上有一座鼓樓，已有數百年，是前朝什麼大官所建。有不少人去那玩。另外，鎮邊有幾座山，其中一座南屏山風光極好，素來人們喜歡去，不過先生來的不巧，山上出現一隻大蟲，還是不要去。」
此時，搖櫓的船主插話了：「先生要留神些，秀水鎮有三害，不要去惹它。」
邵延來了興趣：「船家，是哪三害？」
「其一就是南屏山上老虎，已壞了幾條好漢性命；其二是秀水鎮西南有一條河，由數山溪流所匯聚，叫秀屏河，中有惡蛟，現已無船敢其中通過；其三就是一個人，秀水鎮有一潑皮無賴，叫鄒楚，一身武力，專門尋釁生事，本地和外地不少人受其毒打，無人能制，不過有一點，此人雖偷雞摸狗，打架生事，卻不欺男霸女，先生，如遇此人，好語相待，不然會受一頓毒打。」船家將秀水鎮三害一一講明。
船家倒是好心，一路上多次勸說邵延師徒不要去惹這三害，不過如果認真看林韻柔的眼神，船家可能明白他這一番心思白費了，邵延見林韻柔眼中一付躍躍欲試的神情，知道她開始動心思了。
邵延也不點破，繼續一邊看兩岸風光，感受輕風拂面給人帶來的溫柔之感，一邊和船家閒聊，談些家長裡短的事，林韻柔一邊聽，也不斷加入其中，如有外人，發現船上一眾人等倒也其樂融融。
船上用過午飯，飯後約一會，便到了秀水鎮，船靠上碼頭，邵延付過船錢，和船家告別，踏上岸。
秀水鎮依河而建，小河直接通過小鎮，整個小鎮很是整潔，青石板鋪路，街道兩邊各種店舖和手工作坊林立，鎮南，一座三層高的鼓樓聳立，古樸大方，不遠處一座客棧，酒旗上書：客歸客棧，邵延要了兩間上房，安頓好之後，便和林韻柔到鎮中一轉，看看鎮中風土人情。
兩人悠然自得鎮中轉開，前面忽有喧嘩之聲，兩人一看，一個大漢，身高七尺，儀表堂堂，皮膚較黑，握住沙缽大的拳頭，正要揍一個商販模樣的人，商販嚇得跪地上求饒：「鄒大爺，你就饒了小人，小人也是無意冒犯你老人家，小人給你磕頭了。」說完之後，咚咚地磕起頭來了。邵延聽到有人低聲說：「冒犯了三害中為禍害的鄒霸王，看來這個人少不了一頓打。」原來，此人就是鄒楚。
鄒楚鬆開拳頭，嘴中嚷嚷：「奶奶的，原來是稀鬆軟蛋，好不掃興！」抬腳一腳，將地下之人踢滾到一邊，「滾！別掃大爺的興。」林韻柔剛要過去，邵延拉住她，搖搖頭。
商販從地上爬起：「多謝鄒大爺饒過小的。」一溜煙走了。
鄒楚見商販已走，往四週一顧，眾人均有畏懼之色，獨邵延師徒坦然自若，目光盯邵延臉上：「這位書生，本人好像從未鎮上見過你。」旁邊之人暗歎，這位書生要倒霉了。
邵延手微微一拱，神情自若說道：「回壯士的話，下徐弘祖遊學四方，經過寶地，路上就聽聞壯士大名，剛才一見，果然是位英雄。」鄒楚哈哈大笑，對這番話極為受用，旁邊的人暗中點頭，這位書生倒是識趣之人，說兩句好話，免得一頓打，比剛才那位商人強多了。
誰知邵延話鋒一轉：「不過，本人卻認為壯士尚不夠英雄稱號，實為壯士可惜。」眾人一聽，心一下子又提起來了，才暗中誇獎你的，哪曉得眼一眨，你自己要找死，不會老老實實閉嘴嗎？
果然，鄒楚一下子雙眼暴睜：「小子，你說什麼，不說清楚，大爺用拳頭給你鬆鬆筋骨。」
邵延夷然不懼，語氣如常說道：「聽說本地有二害，一是南屏山上老虎，傷人性命；一是秀屏河中惡蛟，掀風作浪，可有否？」
「不錯。」鄒楚回道，眾人也點頭。
「作為大英雄，危難時刻放顯豪傑本色，壯士稱雄一方，身邊卻有二害不除，不是有損英名，除此二害，才是名符其實的大英雄。」邵延說過這一番話，旁邊有明白事理的人聽出邵延之意，也頻頻點頭。
鄒楚撓撓頭：「書生說的也是，奶奶的，你們這一幫平時跟我稱兄道弟，怎麼不提醒我。」回過頭去，對身後一幫狐朋狗友罵道。
這一幫人面面相覷，其中明白的人心中有話，人家是下套給你鑽，但不敢說，只得連連陪笑：「鄒兄，是我們疏忽了。」
鄒楚掉過頭來：「多謝書生點醒！走，去買刀，本英雄要上山殺虎，下河斬蛟！」說完，走進了附近一家鐵匠鋪，眾人又跟了過去。
邵延看門上攤牌，上書：張氏二字，知道應該是姓張的鐵匠鋪。果然，聽到鄒楚喊道：「張泉，你這老小子，快將鋪中好的鋼刀拿出，本英雄要上山殺虎，下河斬蛟！」張泉一聽鄒楚聲音，嚇了一跳，媽呀，這個霸王怎麼來了，再一聽，是要刀的，急忙將店中幾口拿得出手刀取了出來，讓鄒楚挑，鄒楚挑了一把刀，邵延看去，應該說是一把不錯的刀，通體鑌鐵打成，硬背薄刃，鄒楚隨手拋出半弔錢。
「鄒大爺，錢多了！」張泉喊道。
「那是本英雄賞給你的。」既然已是大英雄了，那就要有英雄樣，鄒楚是這樣表現的。
買好了刀，鄒楚一人一刀，直奔南屏山而去，有膽大的遠遠跟著，邵延師徒也隨膽大之人而去。
見旁邊沒什麼人，林韻柔一臉壞笑望著邵延道：「先生，你好陰險呵。」
邵延搖搖頭：「你沒有看鄒楚面相嗎？他是一個短命之人嗎？」
「對啊，他不是短壽相，而且好像從面相上是富貴之相，應該是將軍吧！」
「不錯，從面相看他會成為一員猛將，今天，我並不是陷害他，而是點化他。」
半個多時辰後，鄒楚已進山尋虎，老虎正休息，鄒楚一時也找不到，邵延決定幫他一把，神識凝成針，對老虎屁股就是一扎，老虎頓時一聲狂嘯，竄了出來，這個過程讓林韻柔神識看得清清楚楚，瞄了邵延一眼，嘴中咕嚷著：「誰說先生是好人！」
山中虎嘯，鄒楚立刻奔了過去，山外眾人只聽到虎嘯連連，膽小的人腿都發抖，有一頓飯的功夫，終於停息下來，眾人不知結果如何，又不敢上山去探看。
過了好大一會，鄒楚背著死虎出現眾人視野中，身上衣服破破爛爛，身上血跡斑斑，不知道是人血還是虎血。邵延並不擔心，因為他們神識中將過程看得清清楚楚，知道鄒楚只受了點皮外傷。
當一群人擁著鄒楚回到鎮上，立刻引起了轟動，大家紛紛來看這隻老虎，個個咂舌不已。鎮長和知名鄉紳特地鎮上大酒樓福滿樓擺了幾桌，特地請鄒楚，同時作陪是一些本地名流，還特別請了邵延，邵延推辭掉了，他知道，請他是因為出個這個驅虎吞狼的計策，雖然他的本意並非如此。
席上，鄒楚第一次感到當英雄的榮光，平生第一次，這麼多名流對他表示敬意，哪怕是表面上的，當時就有點飄飄然，拍胸脯保證明天下河斬蛟。席間，鄒楚也問到了邵延，下人說請過了，但並未來，只留下一段話說，鄒楚如果斬蛟後，有什麼困惑去到客歸客棧找他。
眾人對此人有些好奇，因為場大多數不知道緣由，有人問邵延的身份，有一個人說道：「該人是一個遊學書生，初到本地，叫徐弘祖。」
「難道是他？對了，他身邊有沒有一個漂亮女書僮？」一個本地著名的儒者問道。
「他身邊是有一個侍女，背寶劍，很漂亮！他是什麼人？」
這個儒者將徐霞客的事情一說，眾人一聽，才知道來人名頭如此之大，商定明天拜訪徐霞客。
第二日，持刀入水，和惡蛟斗一起，惡蛟或浮或沒，秀屏河中，波濤湧起，蛟吼如雷，行數十里，鄒楚與之逐波斬浪，經一日一夜，聲息俱無。
這日，鎮上鄉紳名流來拜訪邵延，邵延以禮相待，當問及斬蛟之事，邵延笑笑，然後說：「三日之後見分曉。」
次日，下游四十里處，惡蛟浮屍岸邊，鄒楚不見蹤影，秀水鎮人人歡慶，以為鄒楚必死，三害已除，頓時，如過大年，爆竹聲震天，眾人相慶。邵延見此，一笑而已。
又過了一日，當鄒楚帶著疲憊身軀回到秀水鎮，聽說大家以為他死了而慶賀，才明白自己居然是三害之一，不由得頓生悔意，想起殺虎後晚宴上下人帶來邵延傳言，便徑直來到客棧，林韻柔正樓下等他，一見他便說：「先生知道你今天會來找他，跟我上來吧！」將鄒楚迎上樓上客房。
鄒楚此時見邵延，恭敬行禮後，將自己困惑與邵延一說，想改正，不知如何改。邵延道：「古人貴朝聞道，夕死可也，你正年青，且大英雄者，衛國護民，你有一身武藝，何不投入軍中，上可保家衛國，成就功業，名垂後世，下可封妻蔭子，光宗耀祖，此才不負大英雄，真豪傑之名。南疆晉王，鎮守邊陲，正需猛士，何不投之！」
鄒楚拜謝，鎮上鄉紳名流，聽說鄒楚改邪歸正，要去投軍，也來送行，甚至送來盤纏，鄒楚謝過，向南而去。
鎮上老儒歎道：「惟先生，能使浪子回頭！」