. 黑水公司高層召開會議的同時，威廉教官也乘坐直升飛機抵達了位於馬賽近郊的法國外籍軍團駐地。首發
「篤，篤，篤！」威廉的手指有節奏地敲擊門框，嘴裡喊了一聲「報告。」
「請進。」微顯蒼老的聲音從裡面傳了出來。
威廉走進房間後，立正敬禮「你好，尊敬的司令官閣下。」
「你好，威廉先生。」鬢角花白的司令官像是居住在田園裡和藹的老人，他指沙發說：「放鬆點，我說過，你可以把我當作快要退休的老闆。」
「謝謝。」威廉笑著坐下，腰板依舊挺得筆直。
司令官拿著一支紅酒和兩個高腳杯坐到威廉身邊，笑著說：「這是產自羅帝坡區的杜克酒，用來款待最辛勞的朋友。」
威廉雙手接過蕩漾著紫紅色酒液的杯子，抿嘴品了一口，果然芳香四溢，口感圓潤。
「不要著急，年輕人。」司令官示意威廉放下酒杯「品嚐紅酒一般有三個步驟，認酒，醒酒和過酒，認酒很簡單，就像羅帝坡區的紅酒是最珍貴的法國紅酒，標籤上一眼可辨，醒酒需要倒兩杯酒，第一杯酒和第二杯酒的味道有著決然不同的區別，當然，你需要有豐富的品酒經驗。最重要的就是過酒，品嚐紅酒之前我們應該讓酒中的沉澱物稍稍沉澱，讓紅酒充分地和空氣接觸，那樣紅酒就不僅僅是酒，它會有熱情的生命。」
威廉笑著點頭，英國特種部隊的老兵在酒吧裡通常喝極烈的龍舌蘭酒，他們喜歡坐在吧檯前的高腳椅上把兩盎司的龍舌蘭倒進咯杯裡，加上七喜，用杯墊蓋住杯口，舉杯用力在吧檯上顛一下，一口幹掉沸騰似的酒液，之後意猶未盡地舔舔撒過鹽或檸檬汁的手。
「就像組建一支部隊，無論它是五千人編製的大兵團還是幾人組成的小組，我們都應該等到部隊真正安靜下來再去做想做的事情。」司令官從雪茄裡抽出兩支雪茄，遞給威廉一支，遲疑片刻把剩下的一支放了回去，笑著撇撇嘴說：「我老了，不再勝任刺激的活動了，這雪茄就像滾燙的子彈，只有你們年輕人才配享受。」
威廉安靜地聽著司令官說話，他知道老人的這番話絕不是僅僅評價紅酒和雪茄，他在射影黑桃小組。
果然，司令官說：「為了慶祝黑桃小組旗開得勝，這瓶紅酒花了我一周的工資，你知道，他們一直叫我吝嗇的老傢伙。」
兩人同時大笑，司令官拍拍大手，靠在沙發上「怎麼樣？小伙子們回來以後還好嗎？」
威廉說：「事實證明我對他們最初的評估是正確的，黑桃小組的每個成員都非常優秀，任何訓練對他們來說都是多餘的，也許就像您說的，他們是一支需要沉澱的部隊。」
「不要著急。」司令官點點頭，其實黑桃小組的一舉一動都在他的視野裡，陶野的善良，歐陽鐸的心理變化，所有的一切都在他的掌控當中，這也是讓吉娜進入黑桃小組的目的。
司令官對黑桃小組的關注程度遠遠超過了威廉的想像。
司令官忽然歎了口氣，聲音有些沉重「我今年已經65歲了，從18歲穿上軍裝到現在整整過了47年，47年來我每天耳邊都迴盪著嘹亮的軍歌，眼睛裡看到的都是生龍活虎的士兵。軍團傾注了我一生的心血和夢想，我希望，在我將軍團交給下任司令官時它仍然高貴而驕傲，不願看到它的榮譽在我的手中有一絲毫的玷污。」
「您已經做到了。」威廉看著面前不怒自威的老人，法國外籍兵團在他手中成為被法國政府承認的正規部隊，屢次參與洲際大型戰爭，屢建功勳。
「不，榮譽並不能掩蓋缺點。」司令官神色一暗「我老了，忽略了全球商業化的概念，作為傭兵集團不僅是軍營，同時也是人才高速流動的商業機構，正因我的失職才導致大批頂級傭兵被黑水公司挖走，梅特約支隊面臨著解散的危機。」
威廉感覺到了沉重的悲傷，和他們這些年輕軍人比起來，司令官對軍營有著更加炙熱，接近偏執的情感，世界沒有完美的事務，但他希望軍團的榮譽是完整的，希望無論何時何地當有人提起法國外籍軍團時都會高豎大拇指。
司令官緩緩站起身，看著窗外一隊邁著整齊步伐走過的士兵，聲音變得激動：「梅特約支隊的解散只是時間的問題，梅特約被打敗了，法國外籍軍團沒有被打敗，黑桃小組更沒有被打敗，軍團下次週年慶以後我即將退役，我希望到時候能看到黑桃小組輝煌的戰報。」
「是！我一定不辜負司令官的期望。」威廉站在他的對面，敬了個標準的軍禮。
司令官上下打量著威廉，滿意地點點頭，用力抱住他「我相信你，因為我在你的身上看到我年輕時的影子，去擊敗黑水公司吧，那個曾讓軍團蒙羞的狗雜種！」
「是！」
司令官走到辦公桌前，打開一部筆記本電腦「黑桃小組上次的任務完成的非常出色，雖然面臨著和許多剛組建部隊都會遇到的情況，我相信陣痛很快就會過去，它會在你們的共同努力下茁壯成長。我剛剛得到了最新的情報，上次任務中被你們擊斃的間諜具有多重身份，雖然詳細情況無法在短時間內全部查明，但可以肯定的是他和屠殺者網絡公司有著密切的聯繫。」
司令官頓了下說：「據可靠情報分析屠殺者網路公司的總裁最近準備攜重金入股黑水公司。」
「屠殺者網絡公司？」威廉還是第一次聽到這個名字。
「你上網嗎？」司令官笑著眨眨眼。
「最近很少上網，一直忙訓練。」威廉如實回答。
司令官拍著他的肩膀，說了一句讓他啞然的話：「年輕人，不要去瀏覽那些**網站，那會使你喪失高雅的鑒賞力。」
屠殺者網絡公司的總部位於非洲島國聖普，這家神秘的公司從世界各地招募兇徒，並花重金用非法的手段賣到了一些宣判了死刑的暴徒，其中既有殺人如麻的黑手黨，流氓大亨，也有身懷絕技的殺手。屠殺者公司買下小國的一大片原始森林，讓幾十名參與者在森林裡互相殘殺，直到剩下森林中剩下最後一個生還者，得勝的生還者將領取五十萬美元的獎金和位於夏威夷的一棟豪宅，如果他是被宣判了死刑的囚徒，他還會重新領到新的身份，開始自由的人生。
森林裡到處安置了攝像頭，用來現場直播每半個月舉行一次的全球網絡直播節目，全國超過一百個國家的網民到時都可以用自己信用卡上網觀看節目。人們的偷窺欲和嗜血欲讓屠殺者網絡公司一夜暴富，據說首次網絡直播就讓這家公司賺到了1200萬美元。
這時電腦屏幕上顯示出幾個赤裸著上身，揮舞著印第安短斧的魁梧男子，他們戴著面具，身上佈滿了血淋淋的傷口，一串鮮紅的英文字母橫穿屏幕：強者的遊戲！
威廉覺察到了黑桃小組的下次的任務，他盯著電腦屏幕說：「你是讓黑桃小組參加這場屠殺。」
「對！你們不僅要參加比賽，還要成為得勝者，因為只有得勝者才能從公司總裁的手裡接過獎金，那時候你們就有機會幹掉他，那個黑水公司未來的大股東！」
威廉沉吟了一下問「我們還有多少時間。」
「半個月時間。」司令官說：「給你們半個月時間準備，你們只能派出兩個人參加節目，我已經派人給他們安排合適的身份。」
威廉低頭不語，半個月時間對黑桃小組來說太短了，經過上次行動之後他發現了黑桃小組存在的問題，黑桃小組的每個成員都是萬里挑一的強者，但是他需要足夠的時間把他們團結起來，讓他們爆發出強悍的戰鬥力。
司令官看著威廉，臉上掛著淡淡的微笑「我覺得，用半個月的時間沉澱一杯好酒足夠了。」
「是！」威廉不得不從。
司令官的臉上又恢復了和藹的微笑，他端起酒杯在威廉的酒杯輕輕撞了一下「現在我們可以品嚐紅酒了，記住，好酒一定要經過沉澱。」
談了半個小時左右的計劃安排後，威廉起身準備離開。
司令官走到掛滿飾物的牆壁上拿下一把軍刀，扭頭對威廉說：「明年這個時候我會把它交給下任司令官，我相信你會讓它更加鋒利。」
「閣下請放心！」
司令官滿意地笑著：「黑桃小組是個秘密，我相信黑水公司情報部門遲早會發現這個秘密，加油吧，在被發現之前給我們的敵人致命一擊！」