揚州衛指揮使是一名韃官，其父乃是跟隨成祖討逆的功臣，襲封四品的指揮使，劉明道能夠在揚州擔任指揮使，絕對算是燒高香了！揚州可是天下繁華之地，大家削尖了腦袋都想來，只是位置只有這麼一個，誰能來，就看個人的緣法和運氣了。
顯然劉明道的運氣十分不錯！他擔任揚州衛指揮使已經有四年多的時間了。作為一名韃官，他倒是深通進退之道，與地方上保持著密切、親善的關係，不得罪任何人。因此，他這個指揮使倒也做的有滋有味，討了幾個水靈靈的江南美女做小妾，日子雖然不是大富大貴，但比起自己那些在草原風吹日曬的同族，卻是好多了！
不過，這些日子來，劉道明的日子並不好過。都司的崔建崔都堂前些時日，下了制令，要他嚴密監視揚州孟家的一舉一動，而且不能走漏半點風聲，否則，唯他是問！他在揚州為官多年，自然和孟家的關係處的不錯，孟家每年的孝敬也都不少。不過上峰一道命令下來，他卻只有遵從的份兒，兩相比較，他也只有老老實實的遵從上峰的命令了。
雖然和孟家的關係不錯，但比起自己的烏紗帽來，還是烏紗帽重要！不過，他心裡終歸還是有些鬱悶的。這天晚上，劉明道剛剛喝完小酒，吃完羊肉，正打算摟著自己新討來的小妾去睡覺時，卻見家人慌慌張張的衝了進來，手裡捧著一封拜帖，「老爺，不好了！」
劉明道眉頭一皺，斥道：「胡說，什麼不好了！」
那家人似乎也知道自己說錯話了，訕訕的笑了笑，把手中的拜帖呈給了劉明道，「老爺，巡撫王中丞前來拜訪。」
「什麼？」劉明道一個哆嗦，手裡的拜帖差點沒拿住，一把抓住了那下人的衣領，嗔目罵道：「狗奴才，不趕緊迎進來，在這囉嗦什麼！」說著，一把推開了家人，一溜煙的王外跑去。
那家人被劉明道一把推了個趔趄，差點摔倒，等他回過神來，卻發現劉明道已經跑出去了，也連忙追趕，一邊喊道：「老爺，老爺，已經迎進來了，正在前廳奉茶呢！」
劉明道鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗，幸好啊，幸好，沒有怠慢這尊大神！劉明道擺出最為謙恭的姿態，彎著腰，邁著小碎步，一溜小跑的來到前廳。
一進門，劉明道看到一個青衫玉帶的少年正站著那裡，負著手，背對著客廳大門，正在欣賞牆上的那幅中堂。
本朝制，三品以上才能圍玉帶。此人自然是不問自知，乃是那位巡撫江南的中丞大人，王昱，王中丞。
劉道明不敢有任何怠慢，趕上幾步，單膝跪地，打了個千，口中稱喏，「標下參見中丞大人。」
王昱笑呵呵的轉過身來，見劉道明單膝跪地，抬手虛扶，說道：「劉指揮不必多禮，請起。」
「中丞請上座。」劉道明起身後，弓著腰把王昱延請至上座，「不知中丞大人前來，標下有失遠迎，請中丞恕罪！」
「劉指揮客氣了。」王昱笑著說道，「本官不欲讓人知道行蹤，因此，便輕車簡從而來。劉指揮不必多想。」
「是，是，標下明白，標下明白。」劉明道畢恭畢敬的說道，「不知中丞大人此來，有何令示下！」
王昱點了點頭，「兩件事！」
劉道明立即離座而起，恭敬的彎下腰聽命。
「第一，想必崔都堂都已經對劉指揮吩咐過了，如今時機已逐漸成熟，劉指揮一定要打起精神，不能有半分疏忽才是！省得到時候出了什麼差錯……」王昱淡淡的說道。
王昱雖然說的平淡，但劉道明聽的卻是冷汗淋漓，不迭聲的說道，「請中丞大人放心，標下定然打起萬分精神，不辱使命！若有差錯，不需中丞大人治罪，標下當自行領罪！」
「嗯，如此甚好！」王昱慢悠悠的說道，「聽說咱們揚州外海有十三沙島，本官有意……」
劉明道聞言，不等王昱說完，便接言道：「中丞大人所言不錯，說是外海，其實就在揚州幾條河的河口處，離陸地並不遠！一些海商便在沙島上私建了港口，不過，中丞大人也知道，這些海商都是……呵呵……」
王昱點了點頭，笑道，「本官知道，也不是讓劉指揮去剿滅這些海商。本官的意思，是想讓劉指揮派些兵士，助本官一臂之力，在黃子沙興建一所莊園，為了免受盜匪的襲擊、騷擾，還要請劉指揮鼎力相助才是啊！」王昱說到這裡，從袖子裡取出一張銀票，放在桌上，笑道，「本官當然不會讓劉指揮白忙活，好了，天也不早了，本官告辭了。」
說完，也不顧劉明道的挽留，施施然的離開了劉明道的家，坐上馬車回府去了。
劉明道送走了王昱，立即跑回自家的前廳，拿起銀票一看，竟是一萬兩！劉明道手裡一哆嗦，心裡暗道，我的乖乖，這麼多啊！他擔任指揮使已經四年多了，也沒撈足一萬兩銀子！沒想到王昱這次一出手就是一萬兩！劉明道簡直有些不敢相信自己的眼睛了！
王昱的要求實在是再簡單不過的事情了。外海的那十幾處沙島，根本沒人在意，官府不管，百姓就更不必說了。至於那些海商利用這些沙島興建的私港，誰不知道那些海商的背景？因此，才不會有人去管呢。至於海盜什麼的找他們的麻煩，那是他們自己的事情。
這這位中丞大人真是豪爽大氣啊！劉明道心中暗暗讚歎，這還沒怎麼地呢，一萬兩銀子就砸了下來！除非他劉明道是傻子，否則豈有不答應的道理？不就是派點兵，為這位中丞大人守守門嘛，有什麼大不了的！我揚州衛五千四百人，派出一千人給這位中丞大人，什麼事情不解決了？反正糧餉都是朝廷的，他不過就是動動嘴皮子罷了，這買賣實在是太划算了！
至於這位中丞大人想要幹什麼，他才不管呢，也不敢管啊！這位中丞大人雖然年輕，在朝中的地位卻是舉足輕重，且不說他背後有軍方的兩位大佬，就是他自己的實力也不容小覷，年紀輕輕便已經是吏部侍郎了。那可是吏部侍郎，掌握這天下百官的命運，誰敢不給他幾分面子！誰敢得罪他！因此，面對這樣一個人，還是老老實實的吧，既然有機會結交，那就更應該抱上這條粗腿！
從劉道明家裡出來後，王昱直接回府，他不擔心劉道明不答應自己。別說自己還給他好處，就是不給他好處，劉道明也不敢拒絕他的要求！何況自己還拿出了銀子給他呢？
當然，劉道明這裡只是第一步，都司衙門的崔建那裡，自己也要去燒香拜佛的。畢竟崔建是江蘇的都司，管著整個江蘇的軍事，若只是把劉道明那裡的關係打通，顯然是不合適的，崔建隨便找個由頭，都能夠讓自己喝一壺的。
王昱突然發現，自己手頭上的事情實在是太多了！要把這些林林總總的事情處理完，沒有是一年半載的根本不夠用！但問題是，自己留在江南的時間著實不多了！如今對江南鹽商的佈局已經基本完成，只剩下最後的雷霆一擊了！
之後的善後工作雖然也能耗費一點時間，但這段時間絕對不會太長，畢竟這是地方官府的事情，他最多也只是起一個統籌安排的作用。
由此看來，的確需要在江南留下一個得力的人手，負責這一大攤子事情啊！但這個人選何其難找！能力、忠心缺一不可！找忠心的人倒是不難找，找有能力的人，也不難，難就男在這兩方面都並重的人才啊！
若不是自己不捨得，姜妍、李馨二女都能夠勝任這個工作，但問題是自己捨不得！本來按照他之前的規劃，在京裡熬上一段時間之後，便極力謀求外放，來江南做官，但計劃遠遠不如變化來的快！他現在仕途通暢，中了進士之後，僅僅一年多的時間便已經是朝中的三品大員、吏部侍郎了！照這個速度發展下去，自己入閣拜相不過是個時間的問題罷了。那麼，自己自然無法再來江南做一任地方官了！
王昱突然想起了前世的一個詞，鬱悶！自己此時何止是鬱悶啊，簡直就是非常鬱悶！不過，事情發展到現在這一步，幾乎已經沒有挽回的餘地了！朝廷絕對不會讓自己出任地方官的，不止是朝廷，就是張輔和薛祿二人，也肯定不會讓自己離開京師。
江南，自己做完這任巡撫之後，可能就沒有再來的機會了！王昱無奈的歎了口氣，江南的美女們，哥還沒見識過呢！何止是江南的美女他沒來得及見識，江南所有值得他見識的東西，比如美景，比如美食，比如風花雪月，人文地理等等，他都來不及見識一番，便要回京了。
從此，江南留給他的將只是一段遺憾的記憶罷了。