眾學子本來對於王昱這等官宦子弟殊無好感，甚至是有一種沉澱到骨子裡的牴觸、厭惡情緒，但礙於楊睿的面子，倒也不好表現的太過分，當然若有若無的排擠卻是免不了的。但王昱又怎麼會在乎這點小事？他十分清楚，若想奠定自己的根基，這些士子是必須要拉攏、交好的！
畢竟如今的大明王朝剛剛立國不過幾十年，那些影響深遠的世家還未曾成型，而且此時的皇權不似明朝中後頁那般，被宦官、宰輔，以及那些世家瓜分的一空。此時的皇權十分集中，可以說無論大小事，只要皇帝不開口，下面的人根本無法實施！
而且此時的大明王朝迫切的需要人才，人才從哪裡來？自然是從世家勳貴的子弟以及這些學子中選拔了！只要能夠考中舉人，毫無疑問，這些學子們將從此踏上一條青雲路！
此時，這些學子們還保持著一絲讀書人的傲氣與純真，還未曾經歷過什麼大事，因此，難免有些書生意氣。只要有真才實學，他們還是真心敬服的！王昱對於四書五經雖然毫無興趣，但為了準備鄉試，倒也下了一番苦功，和這些士子們高談闊論，倒也進退有據，顯得胸有成竹。更何況他還比這些人多了幾百年的知識閱歷，偶有驚人之語發出，卻讓這些眼高於頂的學子們大有振聾發聵，高屋建瓴之感！幾天下來，對王昱這位官宦子弟倒也是發自內心的敬服！
有了這個基礎，在王昱的刻意結交，以及楊睿的從中周旋之下，不過幾天的時間，王昱便和這些學子們混的熟了，彼此稱兄道弟，倒也隨意。
幾天接觸下來，王昱初步圈定了幾位可堪早就的人才。與楊睿並稱平陽四大才子的紀彥明、夏子峰、劉嘉元都成了王昱的結交對象。群眾的眼睛果然是雪亮的！能夠被稱為平陽年輕一代士林的代表人物，這四人無論是人品還是才學都是上上之選！
面對如此良才美質，王昱當然不會放過，再有楊睿的從中周旋，很快王昱便與他們成了無所不談的好友，交情越發的身後。
當然，王昱也清楚，要想讓這些才俊心甘情願的為自己效命，成為自己的班底，可不是清談幾句，豪飲一場就能達成目的的！這需要王昱慢慢經營，要在他們心中建立起權威，讓他們在潛意識中把王昱當成自己首領，讓他們心甘情願的折服效命；這是一個十分漫長的過程。在此之前，王昱只能以一個朋友的身份和他們清談、議論，慢慢的確立自己的地位。
雖然比四書五經，王昱不是這些才子的對手，但多了後世幾百年的閱歷的王昱偶爾發出的驚人之語，卻讓這些自視甚高的才子們大感拜服！通常王昱的一句話，就足夠讓他們深思數天，卻依舊無法窺其全貌！於是，一個幾乎是高不可攀的形象，就在潛移默化中形成了！不過十餘天的功夫，等他們到達了太原府，王昱已經完全在四人心中建立起了自己的地位！
而以楊睿等四人在平陽年輕士子中的地位，王昱便間接的掌握了平陽府大部分士子！這股力量此時還看不出深淺，但王昱相信，只要給這些人足夠的時間，將來便是一股龐大的實力！
到了太原府，立即拜了座師，便是山西學政的提學崔大人之後，便靜等鄉試來臨。
這期間的瑣事倒也無需細表，無非是各府縣生員之間相互認識，要知道，一旦這些人中有高中者，他們便成了「同年」。在官場中，同年也是一股不可忽視的力量，雖然無法成黨，但其中志趣相投者卻也是互相呼應，實可謂一呼百應，其實力或許不顯山露水，但卻絕對不容小覷！
而王昱再隨同眾人拜見的座師後，便先後攜著舅舅的拜帖以及禮物，拜見了轉運使唐鑒，以及布政使李益二人。在山西官場，趙子昂與唐鑒雖然是上下級關係，但由於英國公的存在，使二人關係越發密切，況且，唐鑒年事已高，說不定哪天就要致仕，因此，對於趙子昂這位轉運副使，倒也是大力支持。
而李益既為山西布政使，掌管一省大權，自然也不能怠慢。
山西提學大人姓崔，諱清，字明思，自號瀟齋。其實對於趙子昂這等武夫，崔大人自然是看不上眼的，不過這位趙大人如今官位雖然不顯，但誰都知道這位趙大人背景強大，前途自然是不可限量；而且在得到了王昱的指點之後，趙子昂對這些上官們也是恭敬有加，孝敬不斷。一來二去，這關係自然也就密切了起來。因此，崔大人在看過趙子昂的書信後，猶豫了片刻，雖然有些遲疑，但最終還是說道：「賢侄，只管好好的考！相信以賢侄之才，即便是奪魁，也未可知啊！哈哈……」
對於舅舅信中所言，王昱自然是清楚的，話說，這信還是王昱代筆呢。不外乎是請崔大人照拂王昱一二，要說這個要求還真是有些過分，但也並非不可為。畢竟只是鄉試，上面還有會試與殿試，而只有參加會試，中了進士之後，才會成為大明王朝的一名小吏。而舉人，想要當官的話，若是不經過會試，很難！況且這也是他力所能及的事情，因此，崔大人還是微笑著說了一句，也算是提醒王昱，讓他放心大膽吧。
但王昱想的卻是更多。按說要說憑真才實學的話，楊睿、紀彥明等四人高中自然是沒有任何問題！但問題卻在於，生員中，官宦子弟實在是太多了，正所謂官官相護，雖然不至於明目張膽，卻也大大壓縮了寒門士子的生存空間，除非他們實在是才高八斗，在民間、士林享有不錯的聲望，否則，後果不容樂觀！
對於這種現狀，王昱也是無法改變什麼，從上到下，都是如此。例如國子監，這是大明王朝專門培養官員的學校，但國子監中的諸生，幾乎全部是勳貴、官宦家的子弟，偶爾有幾個平民百姓家的子弟，也只是陪襯罷了。
正所謂上行下效，國家的最高學府尚且如此，又何況地方呢？
這位崔大人被任命為主持山西鄉試的主考官，自然是有一定的權力的，這麼好的機會，自然要好好利用一番。
不過這位崔大人倒還真是一位妙人，好似突然想起什麼似的，裝作不經意的問道：「本官聞聽，平陽府素有四大才子之稱，不知這四人是否名副其實呢？」
要是連這麼明顯的提示都聽不懂，王昱就枉自二世為人了，當下自然是打蛇隨棍上，一老一少倒也達成了一絲默契。
就在這些學子們或期盼，或惶恐，或忐忑，或胸有成竹的心思中，鄉試開始了。
鄉試照例每三年舉行一次，逢子午卯酉年為正科，凡獲得秀才身份的府、州、縣學生員、監生、貢生均可參加。考試通常安排在八月舉行，因此叫「秋試」。按四書五經、策問和詩賦分三場進行考試，每場考三天，中第者被稱為舉人。讀書人只有成了舉人之後，才有資格進入更高層次的會試。
八月十八這天，為期九天的鄉試終於結束了！
一臉疲憊的王昱神情有些萎縮的走出貢院大門，早已等候在大門外的四名護衛立即迎了上來，齊齊施禮，一邊說道：「屬下等先恭祝少爺高中，獨佔鰲頭！」
王昱強打精神，微微一笑，說道：「借幾位吉言了！」說著環顧四周，問道，「楊睿他們還未曾出來嗎？」
在得到了肯定的回答之後，王昱上了馬車，倚在車廂上閉目養神，一邊等候楊睿等人。