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龍騰世紀 5 觸目驚心 文 / 須生

    趙子昂一見姐姐如此,頓時慌了!他自幼便是由姐姐撫養長大,正所謂長姐如母,不論什麼事情,趙子昂都順著自己的姐姐,從不敢有任何忤逆,但惟獨在自己的婚事上,卻無法遂了姐姐的心意,而姐姐最大的心事之一卻偏偏是他的婚事。

    趙子昂小心翼翼的討好著一手把自己拉扯大的姐姐,壯碩的身軀誇張的彎著,粗獷的臉上掛滿了討好般的笑容。無奈,這次姐姐的怒火似乎格外的大,就算是他說盡了好話,陪盡了小心,也無法讓姐姐露出哪怕是一絲笑容。

    趙子昂無法,只得對一旁的王昱連連施眼色,讓他幫忙勸解老太太。

    「娘,」王昱來到老太太面前,一邊為母親捶著肩膀,一邊用半撒嬌,半勸解的語氣說道:「您就別逼舅舅了,舅舅現在剛剛履新沒多久,等安頓下了,娘再給舅舅張羅也不晚嘛!」

    雖然對於心理年齡已經三十多歲的王昱而言,用這種語氣說話,就連他自己都覺得肉麻,但誰讓老太太就吃這一套呢?

    聽了兒子的勸解,老太太終於消了氣,不過依舊板著臉,十分可惜的說道:「劉家的姑娘多好啊,聽說不論是人品還是模樣都周正的很呢!唉,算了,你舅舅沒這個福氣喲。」

    趙子昂終於鬆了口氣,也是,都三十多歲的人了,還被姐姐這樣念叨,他的確是有點受不了。對外甥投過一瞥感激的眼神後,趙子昂恭敬的對姐姐說道:「姐姐,等昱兒收拾好了,我就和昱兒出去,晚上就不回來吃飯了。」

    對於弟弟的公事,王氏卻是十分支持,聞言點了點頭,輕聲囑咐道:「別太晚了,早些回來。」

    一個時辰後,王昱終於將所有的賬目整理清楚,與趙子昂一起告別了王氏,二人一前一後出了院門,剛才那摞賬本卻已經被趙子昂收在隨身帶著的褡褳中。

    「昱兒,咱們到鹽場去。」趙子昂翻身上了一匹栗色的健馬,對外甥說道。

    王昱也不多說,騎上另一匹黑色的健馬後,甥舅二人打馬疾馳,青石大街上頓時響起了清脆的馬蹄聲。

    不大工夫,二人便來到了城西的鹽場,由於河東歷來便是鹽業重鎮,因此經過歷朝歷代的發展,此時的鹽場已經發展成了一座小型的城池。圍長九里十三步,呈正方形,城牆高二十四人,繞城一周開有四門,東門名放曉,西門名留暉,南門名聚寶,北門名迎渠。

    如今正是春暖花開的好時節,場中的近萬名鹽丁一個個忙的熱火朝天,在鹽場正副使以及一干小吏的督促下,沒有一個人敢偷懶。

    大使吳永見趙子昂與王昱聯袂而來,連忙吩咐了身邊的鹽場副使魏豪幾句,雖然對這位轉運副使殊無敬意,但表面文章還是要做的。吳永滿心不情願的迎了上來,一張又紅又胖的臉上帶著一絲勉強的笑容:「屬下參見趙大人!王公子也來了。」

    趙子昂黑著臉哼了一聲,絲毫不理會吳永,心道,先讓你得意一會,呆會看老子怎麼收拾你!邁步便往位於鹽場東側的一排青磚瓦房走去,那裡正是解東鹽場的官衙。

    王昱微笑著對吳永說道:「吳大人,請。」

    吳永心中一頓,心中暗暗琢磨,不會是賬簿被發現了什麼問題吧?想到這裡,他胖胖的臉上立即流下了冷汗!如果自己的所作所為真的被發現了,那可是殺頭,甚至株連九族的大罪啊!

    吳永越想,心中便越不踏實,戰戰兢兢跟在趙子昂與王昱身後,心中暗暗思索著對策。對於趙子昂的輕視,此時卻哪裡還放在心上?現在的情況,刀卻是操在別人手裡啊!雖然他不懂人為刀俎,我為魚肉這句話,卻明白這個道理。這種情況下,只能低頭了!

    來到官衙中,趙子昂「啪」的一聲把挎在腰間的褡褳扔在桌上,一把扯掉了身上的盤領白鷴補服,嘴裡罵道:「奶奶的,這該死的鬼天氣,才四月便這麼熱!」

    滿腹心事的吳永被這一聲罵嚇得渾身一個激靈,待聽清並不是罵自己時,這才稍稍鬆了口氣,不過卻依舊不敢放鬆,提心吊膽的偷眼觀察著趙子昂。

    趙子昂見吳永做賊心虛般的樣子,心中不由大是來氣,重重的冷哼一聲,目光如利劍般,彷彿要刺穿吳永!吳永渾身一個激靈,忙不迭的垂下眼瞼,一副低眉順目、逆來順受的小媳婦模樣。

    王昱倒了杯茶,遞給舅舅。趙子昂接過茶杯,咕咚咕咚喝了個乾淨,順手抹了抹嘴角的水漬,將茶杯往桌上重重的一放,沒好氣的對吳永說道:「坐吧。」

    吳永又是一個激靈,連忙謝了座,恭敬的側身坐好,眼角不住的往桌上的褡褳瞟著。他清楚,這裡面裝的便是前線日子趙子昂調走的鹽場賬目!自己到底都做了些什麼,吳永當然清楚,因此,看著桌上的褡褳,吳永的臉色越發的難看起來。

    趙子昂再次冷哼一聲,一把將桌上的褡褳扯到自己面前,用手壓住,雙目如利刃一般,炯炯的瞪著吳永,卻不說話。

    吳永開始還能勉強扯出一絲笑容來,不大工夫,一張胖臉便開始發青,臉上的汗水順著眼角、臉頰越流越快。雖然被流進眼中的汗水殺的雙目泛疼,吳永卻絲毫不敢動彈,任由汗水肆意的流著。

    直到一邊的王昱輕咳一聲,趙子昂這才收回自己的目光,厲聲說道:「你別給我玩虛的,老實交代,這幾年你貪了多少!」

    「大……大人……」吳永頓時如同挨了當頭一棍般,神色萎頓至極,臉色更是變得鐵青,有心抵賴一番,但看到趙子昂如同小山般壯碩的身材,以及吃人般的目光,心中的那點勇氣頓時沸水揚雪一般消失殆盡。不過,他畢竟是貪財之人,對於他這種人,錢財就是他的一切,讓他老老實實的坦白肯定是不可能的事情!

    吳永躲避著趙子昂殺人般的目光,抖抖索索的伸出五個手指,顫聲說道:「五……五……萬兩!」一邊用眼睛的餘光打量著趙子昂的表情。心中更是不住的祈禱,希望眼前的這個兵痞的心思如同他的身材一般粗大,發現不了自己的底細。

    只是吳永這番心思顯然是白費了。趙子昂的確如同他的身材一般,是一個粗人,不過王昱卻是一個不折不扣的高人!這幾天通過對鹽場賬簿的研究,得出了一個極為精確的結論——吳永夥同他人,販賣私鹽,至少貪墨了五十萬兩白銀之巨!

    在來鹽場的路上,王昱已經細細的囑托了自己的舅舅一番。從來到鹽場,見到吳永起,趙子昂的這一番作態無不是受王昱的指使。否則,趙子昂一個大頭兵,那裡會有這麼細的心思。

    「哼!」趙子昂怒哼一聲,反手從腰裡拽出一把閃著寒光的匕首,「奪」的一聲,紮在桌上。吳永被嚇得「撲通」一聲摔倒在地。

    不等吳永說話,趙子昂已經惡狠狠的罵道:「他媽的,你個狗*娘養的東西,都這個時候了,還敢跟老子耍心眼!不給你點厲害瞧瞧,你是不知道馬王爺有三隻眼!」

    王昱在一旁微笑著勸道:「舅舅,不必動氣,反正再過幾天都轉運使唐大人以及巡鹽御史崔大人就要來巡查,到時候您把賬簿一交,舅舅剛剛履新,便查得如此大案,兩位大人肯定會為舅舅記一個大功!」

    趙子昂聞言,不由轉怒為喜,連連點頭,拍案而起,滿臉喜悅的說道:「不錯,不錯,昱兒說的對!這可是大功一件呢!」

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