「白苗，你一定要活著。」艾桑撫摸著他的臉，眼淚嘩嘩流淌，「咱們和少丘一起回空桑島，好不好？」
「空……桑……島……」白苗眼中忽然露出一種恐懼，雙手猛地抓住艾桑的手臂，急聲道，「艾桑……我……我告訴你一個秘密。」
艾桑愕然望著他。
這時少丘正以自身的金元素力包裹著他體內的火元素力一點點往外拔，白苗修的是精神力，此刻他強自凝聚精神，將自己要說的話化作細微的精神印記，一句句印在艾桑的腦中……
艾桑慢慢地呆住了，眼中湧出了濃濃的恐懼，她抬起頭，望向了覡羽……
覡羽這時見到三個人摟抱在一起，早已癲狂了。大喝一聲，一記龐大的火神之錘裹著精神風暴，向三人砸了過來，打算一股腦將他們砸成肉末。
艾桑的瞳孔中被映得一片火紅，眼見少丘的後背對著覡羽，首當其衝，想也不想，當即撲到了少丘的背上。白苗一見艾桑居然拿自己的身軀去抵擋，猛地掙脫了少丘的手掌，翻身撲到了艾桑的背上，雙手摟抱著她……
「轟——」灌注著精神風暴的火神之錘正擊在白苗的後背，白苗哼也不哼一聲，半邊身軀被強大的火神之錘燒成了粉末，而他的身體能擋住火元素，卻擋不住無形無影的精神風暴，那精神力透過他的身體正擊在艾桑身上……
三條人影在黑暗與火焰中離地而起，白苗的身在半空已經化作了粉末，只有一把玉色晶瑩的破玉弓跌在了高台上。艾桑和少丘的身直飛出七八丈外，撲通通摔了下來，一動不動……
眾人全都呆住了，便是遠處正在吸收反混沌力的后羿也駭然睜開了眼睛。
覡羽更是呆若木雞，呆呆地看著自己的雙手，忽然發瘋般奔過去，慌亂地將艾桑抱了起來，狂吼道：「桑兒！桑兒——」
但艾桑雙目緊閉，四肢仍舊溫熱，整個身體卻是僵硬得有如木石，口鼻之中完全沒了氣息。
后羿面色鐵青，掙扎著站了起來，一步步走到少丘身邊，手掌按在他的腦門細細查看，不料一按之下，少丘的腦門竟然軟綿綿的。后羿大駭，伸手在他四肢一捏，灼熱無比，卻變成了半固體半液體狀。人早已昏迷了過去。
他知道這是金元素力產生的高熱使少丘的身體承受不了的緣故，急忙輸出反混沌力，將他體內的一部分金元素化作土元素，這ル使得少丘的身體略略堅硬了一些。他受傷太重，僅僅輸出這麼一點力量，口鼻之中依然溢出了鮮血。
少丘勉強睜開眼睛，卻說不出話，看著身軀僵硬的艾桑，只是癡癡地流淚。他的身體承受力這時已經達到了極限，體內劇烈的高溫幾乎將他每一寸軀體都撕裂，連動也動彈不得。
「小弟，你死不了，看哥哥為你復仇！」后羿淡淡地笑了笑，慢慢將少丘放在了樹冠上，雄偉的身軀漸漸停止，森然望著覡羽等人，漠然道，「出手吧！」
雖然是強弩之末，但戰神所帶來的壓力何等龐大，皋陶、皋落無不凜然，全身力量積蓄，連遠處的寒浞身也是一僵，面無表情地抽出了凝火滅天弓。覡羽卻猶若不聞，呆呆地看著懷中越來越僵硬的艾桑，彷彿傻了一般。許地站在原地一動不動，神情複雜地凝望著覡羽，臉上似乎是憎恨，又似乎是悲哀與痛苦。
「后羿！」皋陶跨前兩步，青瓜般的臉上現出憎惡之色，「你擄走我族聖女，使我背負無窮的罵名，今日，你我就了斷了罷！」
后羿負手望天，冷冷地道：「皋先生，你這人什麼都好，就是一根筋，心氣太高，反而處處不為世人所容。哼，你以為宜諸山之戰，我擊斃玄幽帝，你當真無錯麼？」
十多年前的宜諸山之戰，首先是炎黃高手為了劫走姮娥，和后羿大戰一場。結果上百名高手盡皆被后羿擊斃，皋陶當時還是三苗長老，聽到這個消息以為有機可乘，上報玄幽帝，結果玄幽帝率領高手在宜諸山和后羿大戰一場，全軍覆沒，自己也死於后羿箭下，只有皋陶一人逃脫。從此皋陶就被三苗人誤解是炎黃的內奸，故意將玄幽帝引入死地，不但剝奪了他的長老之位，還派人追殺。
皋陶當年為了修煉夢想中的最高元素力，先叛出虞部族，後叛出炎黃，投奔三苗之後最終又因為后羿擊殺玄幽帝而被迫叛出三苗。他其實極重感情，最珍惜的就是自己的羽毛，但偏偏造化弄人，為了修煉最高元素力，在大荒勢力鬥爭的夾縫中掙扎，遭到所有人的憎恨，三苗人那裡，更是有冤也洗不清楚，這一生可謂坎坷之極。若非兄弟皋落將他引薦給了姚重華，二人ル肝膽相交，他可以說在整個大荒都沒有容身之地。
他生平最恨的人就是后羿，一聽就勃然大怒：「老夫有什麼錯？你擊殺玄幽帝，令老夫無法自辯，這個仇，今日必報！」
后羿哼了一聲：「皋先生，你先修煉木元素力，後又修煉金元素力，別人引以為奇跡，卻瞞不過我。」他似笑非笑地看著皋陶，從容道，「二元素雙修，別人看來不可思議，但對燭陰而言，也不過是小道吧？」
「你——」皋陶霎時呆住了，身軀震動，臉色更青了，失神地望著后羿，喃喃道，「你怎麼知道？」
后羿淡淡道：「燭陰在大山腹裡多了數十年不敢見人，無非是因為有我在這個世上！」
皋陶臉色難看至極。
眾人都聽得奇怪，誰也沒聽說過「燭陰」這個人物。不過聽起來好像「燭陰」懂得二元素雙修，皋陶是他的弟。
「皋先生，」后羿肅然道，「當年我殺了上百位炎黃高手，自身損傷不大，又是誰告訴你我身受重傷呢？」他譏諷地一笑，「想必就是你三苗那位最神秘的燭陰神吧？」
皋陶額頭冷汗涔涔，卻沒有作聲，想來事實的確如此。
「以燭陰的實力，若是我死，他當可以席捲天下，橫掃三苗與炎黃；若是玄幽帝死，他則有機會一統東西二苗。一個令我和玄幽帝互相殘殺的機會，他又怎麼會錯過呢？可惜，」后羿呵呵一笑，「我沒死，他自然不敢從洞腹中鑽出來；玄幽帝死了，卻出了個更狠的角色玄黎，以鐵腕手段半日內控制了局勢，他同樣沒有機會。」
「你撒謊！」皋陶嘶聲喝道，「不許你玷污我師尊！他老人家是何等樣人，早已超脫凡塵，與諸神不朽，豈會在意區區天下！以他老人家無所不能的神通，又怎麼會懼怕你一凡俗之人？今日，老夫必定殺你，以雪老夫的清白！」
后羿緩緩搖頭，歎道：「你受世上冷眼太多，卻不知，對你好的人，比對你壞的人還要可怕！」
皋陶狂吼一聲，雙手一張，十多根閃著銀色光芒的巨大籐蔓疾刺而來。他的金元素力雖然未達到形成元素之龍的幻刃劫巔峰，可配合靈動的木元素力，籐蔓實與元素之龍毫無二致。這一擊幾乎是他的巔峰力量，每一根籐蔓都有小腿粗細，嬌嬈盤旋，橫抽豎劈直刺，黑暗的夜空中爆出炫目的光彩。