旗艦巨大的窗外，一顆顆星球從宇宙永恆的黑暗中忽然出現，迎面而來，在眼前急劇放大後又變小消失。恆星的光芒映在舷窗上，忽明忽暗。就像是一團冷火，紅艷，卻沒有溫度。
總共上下五層的指揮大廳，被遍佈整個天花板的電子燈照得亮如白晝。站在最高一層的環形通道欄杆旁，居高臨下看去，充斥著無數電子設備屏幕和星際圖的底層大廳，就像是一個夢幻的世界。變幻的圖形，流動的數據和文字，宛若淺海珊瑚礁中五彩斑斕的魚，在不斷遊走。
因為高級軍官們都聚集到會議室召開作戰會議，大廳顯得冷清了許天網控制台前的參謀們，只是靜靜地做著手裡的工作，不時扭頭向大廳上方的三樓看上一眼，等待著會議的結束。
這段躍遷就要結束，艦隊還會繼續向前航行麼？那消失的西約艦隊，究竟隱藏在黑暗宇宙的哪一個角落？會議室裡的艦長們，參謀部的高級軍官們和匪軍的那些陌生將領，此刻究竟在幹什麼，他們能找出那支西約艦隊麼，或者，到這個時候，問題的關鍵已經不是西約艦隊，而是這兩支陌生的隊伍之間的矛盾和不信任。
腦子裡翻滾著各種各樣的猜測和念頭，參謀們偶爾對視一眼，都能從同伴迅速移開的目光中，看到那一絲相同的擔憂。
讓人窒息的氣氛，從指揮大廳瀰漫到了整艘旗艦的各個部門。停機庫的飛行員們無精打采，導航塔裡的戰機導航員直著眼睛發怔，休息艙裡的船員在床位上翻來覆去，就連娛樂區的酒吧招待，也在擦拭玻璃杯的時倏顯得有些心不在焉。
在這莫名的壓抑中，一名參謀快步走出機庫通往艦橋的懸浮電梯，和同伴吩咧，穿過長長的通道，在通道盡頭的自動門邊進行身份確認後，走進了指揮大廳五樓。
經過五樓屬於參謀部的一鬮作戰討論室的時候，這位參謀意外的發現討論室裡的燈光大亮，透過玻璃，他看見圍在戰術電腦前，有四個如同木雕般的軍官，三男一女，其中一位，正是他熟悉的長官，這支艦隊真正的指揮官，托尼。
參謀的腳下情不自禁地一頓。他驚訝地看著托尼。
托尼長官在他的印象中&l&來都是那麼的從容錐定，宛若徐徐清風般的淡然。可是現在，這張年輕而英俊的臉上，卻是毫不掩飾的失魂落魄。他的眼睛，就那麼直勾勾地看著戰術電腦屏幕，彷彿那屏幕上有什麼東西勾走了他的魂。
參謀整整地看著討論室，幾位從他身旁經過的參謀，也順著他的目光，不約而同地停下了腳步。
在互相面面相覷之間，所有人的腦海裡，都同時浮現一個念頭。
出奔了？！
討論室裡沉寂良久，並不知道自己的表情足以引發恐慌的托尼，終於按捺住心頭的萬丈波瀾，苦笑道：「毫無疑問，咱們的這位新長官，是個怪物。」
「托尼…」「」黛安娜坐在一旁，托著下巴，眼睛失神：「你確定你沒有弄錯？」
「我知道你很難接受」，托尼藍色的眼睛微微一睞，斜睨著黛安娜淡淡地道：「不過，你這句話我能不能理解成對我的侮辱？」
安娜鬱悶地翻了個白眼，不再欺廬。
她並不怕托尼。事實上，托尼雖然年輕，卻沒有大多數年輕人那敏感而難於控制的情緒。他成熟而寬容，從不爭強好勝，對於黛安娜來說，他就像是自己的親哥哥。哪怕自己現在指著他的鼻子告訴他就是侮辱他了，他也只能苦笑而已。
不過，對托尼的軍事素養，安娜一向有著絕對的信心。既然托尼已經下了結論，那就沒有什麼好爭議的了。況且，憑她本身的軍事知識也完全能夠看出，戰術電腦屏幕上顯示的一切，都說明那個吊兒郎當的胖子隨口下達的指令，比托尼更快，也更精確！
這讓人難以相信，卻是鐵一般的事實。
在進入這間戰術討論室後，托尼已經調出了這段航程以來所有的情報數據和胖子的指令記錄。整理並對比這些，是一項艱苦的工作。不過幸好，魅影第一艦隊完善的參謀制度，足以讓托尼直接在戰術電腦程序中通過自己的權限將工作分配下去，並在二十分鐘內，得到答案。
拋開一些艦隊指揮的常規命令不看，胖子的指令中，有幾個地方是值得注意的。
五個小時之前，在第一航段。當前方出現引力暗硫時，胖子下了讓艦隊沿一條精確的引力臨界線行進的命令。四個半小時之前，在第一航段的障礙區，當雷達員報告前方出現流星群時，他也同時向艦隊下達和旗艦等速的命令。
而在第三航段，當周圍出現電磁風暴時，他更是早已經提前下令切換了通訊方式。艦隊的溝通因此保持流暢，所有人都對身旁的電磁風暴毫無察覺，只有電子系統的數據庫，才忠實的記錄了那段時間經過艦隊的那場足以干擾所有通訊的風暴。
不僅如此，他還在艦隊高速航行的繁雜指令中，分出精力來，指揮偵查艦對航道中一切可能隱藏西約艦隊的地點進行探查，同時，還指揮艦隊不斷地根據所處的周邊環境變幻最適合的陣型，指揮防衛艦變幻防衛方式。其指令之細緻，簡直讓人咋舌。
如果不是此刻重新對情報數據進行整理，並和胖子發佈的指令進行比較，誰也不敢相信，他竟然能從那麼繁雜紛亂的數據情報中，如此精確地判斷，並做出及時的反應。
他給人的感覺，就像是一個看著屏幕上如同瀑布般流動的程序代碼，就能在腦海中還原成一部戰爭巨片的怪物。他不但在腦海中將那密密麻麻的代碼轉化成了畫面，甚至比那些看著慢鏡頭畫面的人看得還仔細，連翻騰的馬蹄帶起了幾點泥水都一清二楚。
這種強大的情報判讀能力，是每一個天才指揮官都夢寐以求的。這意味著他能比對手做出更快的反應，擁有更多的思考時間，犯錯的幾率更少，也能讓艦隊的反應更快，戰術動作更精確。
除了黑斯廷斯，托尼等人沒有在其他人的身上看見過這種能力，用怪物來形容胖子，實在是一點都沒有錯。
此刻，四人中最沉就的不是寡言少語的加菲爾德，而是艾薩克。
自幼被稱為天才，在整個天才輩出的黑斯廷斯體系都是首屈一指的他，從來沒有想過會有人在情報判讀方面做到這種程度。況且，胖子展現的不僅僅是情報判讀，他還在瞬間做出了正確的決定，這意味著，他在判讀情報的同時，還在做推演計算。
胖子隨口下達指令的時候，艾薩克就站在一邊看著。現在回想起來，他甚至有一種感覺，好像這次航行，是早就已經發生過的事情，胖子穿越時光回來，才會有這樣的表現。
產生這種想法，對他來說，其實已經是一種打擊。
他怔怔地看著戰術電腦屏幕出神，心裡就如同翻江倒海一般，一點也不知道托尼和黛安娜在旁邊說了些什麼。
「好吧」，黛安娜不情願地道：「我得承認，我小看了這傢伙。不過，這並不代表他有足夠的經驗領導艦隊打庋一場戰役。在戰場上，敵人可不是流星群或引力暗礁。沒有足夠的軍事才能和智力，經驗不足甚至性格有缺陷，都可能葬送整個艦隊。」
著黛安娜站起身來，「他的能力，嬴得了我的認可。就像是一個橄欖球四分衛，他有足夠的速度，強壯和基本功。不過，想要贏得比賽，他至少應該展現一下他的經驗和智慧。傳不出致命的球，控制不了比賽節奏，甚至不明白比賽規則，就算他是超人，也是廢物超人。」
安娜打開了戰術討論室的自動門，淡淡地看了一眼門外聚集的參謀們，頭也不回的對托尼道：「我們應該到會議室去了。我想，現在我們的超人指揮官已經找到了西約艦隊，或者，他至少做出了決定，而不是就這樣繼續前進，直到一頭撞上去。」
當托尼和黛安娜等人走進會議室的時候，會議室裡靜悄悄的。
艦長們在看見自己的長官之後，都紛紛站起來敬禮。
幾位猜測托尼因為拒不服從命令而遭到囚禁的傢伙，在看見胖子不經意瞟過來的眼神時，都有些尷尬。同時在心頭納悶，自己的聲音挺小的，怎麼好像被這位匪軍中將聽到了似的，他耳朵這麼靈？
卻不知道，匪軍的這位田將軍，從來都是以小人之心，度君子之腹。就算他們沒這樣猜測，田大將軍瞟過來的眼神，也同樣是怪怪的一一***剛才一定說老子壞話來著！
「情況怎麼樣？」托尼向胖子敬禮之後，在座位上坐了下來，低聲詢問自己的參謀長魏晉。
「暫時還沒有得到消息」，魏晉低聲將剛剛會議室裡的情況說了一遍，最後道：「艦長們的意見是，如果在艦隊結束抵達第五航段之前，還戰不到西約艦隊的蹤跡，就停止前進。」
「這話誰說的？」托尼淡淡地道。
「大家都這麼說。」似乎是看托尼的語氣不對，魏昝訕訕地道，並迅速用眼神制止了幾個準備湊上來的艦長。
「有出息」，托尼臉色一冷：「擬份名單給我，我給他們陞官進爵。
再傻的人也知道托尼這是句反話，何況這些跟隨他多年，對他瞭解甚深的部下。一時間，魅影艦隊的軍官們都噤若寒蟬，不知道剛剛被人家趕得靠邊站的托尼，為什麼如此堅決地站在那個胖子一邊，而且還是在現在這樣的時刻，難道，他對胖子有信心，或者，他知道什麼？
「啐啐」，航行記錄儀發出幾聲清脆的電子提示音，飛船一陣顥抖，最後一段距離的低速躍遷結束了，前方，就是第五航段的起始點，也是雪茄星雲的最後一個障礙區。
一直竊竊私語的艦長們，圍在星際圖前討論沉思的匪軍將領和參謀們，都抬起了頭。所有人的目光，都集中在了胖子身上。
就連與會的安蕾，海倫和瑪格麗特，眼睛中都不禁流露出一絲擔憂。
胖子眼觀鼻鼻觀心坐在座椅上，看不出任何喜怒哀樂，從容饋定得如同-一尊石佛。
艦隊在按照航行計劃調整陣型，進行例行艦艇清點，設備檢查和外部防衛探測，準備進入第五航段障礙區。時間一分一秒的過去，眼看這艦隊已經完成了準備工作，並慢慢開始加速，所有人都七上八下坐立不安。
還繼續往前走？
忽然，通訊儀的綠燈閃爍，一名參謀的驚呼聲驟然而起。
「發現西約艦隊！」
這聲音，就像是一陣狂風，吹散了天空的烏雲。整個會議室一下子騷動喧囂起來。
軍官們紛紛從座位上跳起來，蜂擁到會議室一側的天網終端面前。
傳回信號的，是匪軍偵察艦小賊二號和小賊三號。
在胖子制定的地方，他們終於抓住了西約艦隊的尾巴。屏幕上，蓄勢待發的西約艦隊，宛若隱藏於黑暗中的狼群，只有轉向推進器不時亮起的幾點離子流光，昭示著他們的存在。
第六航段起始位置，牛尾系三號行星的衛星在三號行星的投影位置，找到他們了，上帝，那是一把已經上弦的弓，西約艦隊準備以強行短距離躍遷方式發動襲擊！如果沒有防範，那將一擊致命！剛好形成一條直線的三顆星球，給了西約艦隊一個絕佳的設伏點！
所有人，都把震驚而欽佩的目光，投向了秧坐泰山的胖子。智珠在握，莫過於此。在所有人都忐忑不安的時候，田將軍銳利的日光，已經刺破了這永恆的夜幕西約艦隊無所遁形！
胖子淡淡地一笑，閃爍著智慧光芒的眼睛，靜靜地看著航線圖，眉宇間，風輕雲淡。
一群白癡，要是找不到西約艦隊，老子不會下令停止前進？
真當我傻呀？！