835信與不信
關羽、張飛被生擒的消息被高飛無限的擴大化，很快，消息便傳到了漢水以南。
襄陽城的大殿上，劉備剛剛接到戰報，五萬漢軍只有杜襲這一支軍馬毫髮無損的回來了，餘下的人被淹死的、被俘的、被斬殺的，多不勝數。他甚至還沒緩過神來，五萬大軍就這樣的沒了。
關羽、張飛的失利，讓襄陽城內的文武百官都感到震驚，一時間襄陽城的上空陰雨密佈，起先的遷都派登時轉變成了投降派，紛紛勸諫劉備投降華夏國，以免荊州遭受劫難。
劉備在荊州數載，雖然說大肆的提拔了不少年輕的後輩為其效力，但是在荊州複雜的派系當中，本來已經相互調和改為支持劉備的大族，一旦危難來臨，自然會選擇如何保全自身的利益，投降了，他們還可以再繼續做官，抵抗的話，很可能會被殺。
「報——」
衛尉從大殿外面闖了進來，一臉的驚慌，剛一進大殿，便立刻跪在了地上，大聲地喊道：「啟稟皇上，大將軍、大司馬他們……」
劉備慌了神，似乎有一種不祥的預感，問道：「他們怎麼了？快說！」
「大將軍、大司馬他們……他們投降了……」衛尉最終還是將自己所看見的說了出來。
「你說什麼？」劉備吃驚不已，「可是你親眼所見？二弟、三弟他們……」
「確實是臣親眼所見。今天早上，天剛濛濛亮，臣按照陛下聖旨，巡視沿江防務，忽然看見江中一字型排開了十幾艘大船，大將軍、大司馬站在旗艦上，招誘我軍投降，臣不敢相信，專門登船到近處去看，發現那兩個人確實是大將軍和大司馬，臣這才飛快跑來通報給陛下。」
劉備聽後，眉頭皺起，在他的心裡，本來不願意相信關羽、張飛會輕而易舉的就投降給高飛的，因為他們之間有著極深的兄弟情誼。可是，轉念一想，高飛曾經三番四次的放過張飛，加上張飛又因上次在他的丈八蛇矛上淬毒事件而和自己鬧得很僵。他大致可以預料到，應該是高飛用花言巧語騙取了張飛的信任，之後張飛又勸關羽，結果兩個人都一起投降了。
「錯不了的……一定是這樣……二弟、三弟，你們竟然真的和朕作對？」劉備胡思亂想了一番，整個人癱軟在了皇帝的寶座上，失去了關羽、張飛，就等於失去了他的兩條臂膀，他又怎麼能夠會不為之所動呢。
「陛下！臣以為，此乃敵軍以假亂真之計，臣雖然沒有親眼所見，但是臣可以肯定，以大將軍、大司馬和陛下之間的情誼，是絕對不會這麼輕易的投降敵軍的。如果他們兩個真的想投靠的話，應在是帶著五萬大軍一起歸附，這樣，他們在華夏國才有說話的底氣。凡事不可盡信，大將軍、大司馬的音容相貌陛下是最清楚不過的了，不如陛下登上戰船，去北岸，一看便知。」諸葛亮在一旁說道。
劉備聽後，覺得諸葛亮說的很有道理，怒視著衛尉，大聲地說道：「衛尉謊報軍情，論罪當誅，推出去斬首示眾！」
衛尉一臉的額寒意，急忙高呼饒命。
諸葛亮見狀，便求情道：「陛下，衛尉大人也不過是被一時迷惑，罪不至死，不如暫且革職。」
劉備怒道：「不行！來人！將衛尉推出去斬首示眾，再敢有輕言投降者，朕定斬不赦！」
殺雞儆猴，這本來是一個漂亮的好招數。只可惜，劉備用的不是時候，這個時候，大敵當前，不是如何殺雞儆猴以表示自己皇帝的威嚴，而是應該籠絡人心，力求打動在場的每一個官員，捨生忘死的保家衛國。
諸葛亮見劉備處理不當，又不聽自己，只是無奈的搖了搖頭。他看到群臣的臉上都是一陣驚怖，似乎是人人自危，心中暗暗地想道：「難道……我選擇劉備，真的錯了？龐士元，你現在又身在何方？如果有你在，或許我們能夠摒棄前嫌，並肩作戰，只要擋住了這一次兵鋒，天下，將開始風雲變幻……」
尚未散朝，便見丞相府的屬官身披孝服的進了大殿，哭哭啼啼的叫嚷著：「皇上……丞相大人已經駕鶴西去……」
福無雙至，禍不單行。荊漢丞相許劭最終抵抗不住病魔，於剛剛病逝。
劉備聽後，深受打擊，當即宣佈以國喪之禮為許劭舉辦喪事。
朝會散後，劉備和諸葛亮一起騎馬出了襄陽城，直奔漢水南岸的水軍大營。
水軍都督和洽聽聞劉備、諸葛亮親至，急忙列隊歡迎，天空中還在下著雪，地上的積雪也很深，和洽讓人掃開一條道路，鋪上紅地毯，以供劉備駕臨。
劉備和諸葛亮進入水軍大營後，來不及進大帳暖和，便下令召集二十艘戰船，親自登船，在近衛軍的保護下，便離岸而去。
為了保持低調，劉備並不懸掛皇旗，只以和洽的大纛為先行，他自己也隱忍在船艙裡，透過縫隙向外看。
此時鵝毛大雪紛紛揚揚的飄下，漢水雖然沒有結冰，但是江面上的可視度很低下，陰霾的天空下面，整個世界都是白的。
北國起烽煙，天地一蒼茫。
漢水北岸，華夏國的大軍正在緊鑼密鼓的修建碼頭，冰冷的天氣裡依然掩蓋不住華夏軍熱火朝天的精神。昨日的那一場大戰，華夏國初戰告捷，一掃最近一個半月來的晦氣，算是替以前死去得兄弟報仇了。
漢水的北岸，負責巡邏的隊伍往來交替，江面上尚有三十艘巡視的小型戰船，每艘戰船上，各自站著二十名持著盾牌的士兵，在江面上連成一片，一旦發現異常情況，便立刻敲響鑼鼓，以警示岸上的軍隊。
高飛尚在大帳內和文武官員進行著謀劃，因為天寒地凍，鴿子的御寒能力差，與吳軍的消息傳遞暫時失去了方便快捷的方式，只能通過斥候往來奔走。為此，卞喜親自率領自己的斥候大軍趕赴第一線，除了密切關注漢軍動向外，還時刻注意吳軍的動向，因為之前吳軍四路大軍攻佔荊南四郡的行動，讓高飛倍感揪心。
「這是荊州的整個地形圖，臣當年在劉表帳下時，曾經走遍了荊州，對荊州的地理位置十分的熟悉，如今吳軍佔領了江夏、桂陽、零陵、武陵、長沙五郡之地，又以大軍包圍了南郡的郡城江陵，一旦被吳軍攻下了江陵，只怕這次攻佔荊州的最大受益者就是東吳了。」黃忠指著自己精心製作的荊州地表預覽圖，用沙土堆砌而成，三種顏色的小旗插在了不同的地方上，可以讓人一目瞭然。
高飛聽後，緩緩地道：「看來，東吳沒有我想像的那麼容易應付，我以為東吳會按照我的套路來，可是我卻忽略了一個問題，東吳的軍隊不是我華夏國的軍隊，我沒有權利命令他們去做什麼。如果滅了劉備，我軍也不過才佔領了南陽一郡而已，就算攻下了襄陽，又行動迅速的將戰線推到長江一線，也不過才佔領了半個南郡，辛辛苦苦的攻城略地，卻為他人做了嫁衣，實在心有不甘。」
「皇上不必如此，這樣一來，未必不是一件好事。我軍制定的作戰計劃是不會錯的，只是當時並沒有估算到漢軍會孤注一擲，採取固守兩城而放棄了大片荊州的郡縣。我軍佔領的地方雖少，可是所佔領的都是較為富饒的土地，水力資源充足，農田肥沃。荊州一半以上的糧食都是產自江漢平原，東吳尚未發動戰爭，就先去攻城略地，可以看出，東吳志在奪取城池，而不是攻城。此番雖然圍住了江陵，但以臣推測，吳軍定然不會貿然進攻，而是在坐等我軍率先進攻後，他們再從中牟利。」司馬懿分析道。
高飛聽後，便道：「你繼續說。」
司馬懿點了點頭，說道：「如今天寒地凍，訊息通達十分緩慢，這也是我軍可以利用的地方，只要採取強攻，突破了漢軍的漢水防線，屆時包圍襄陽，卻暗中派兵去攻擊江陵，然後智取江陵，趕在東吳前面佔領江陵，東吳必然會無功而返。」
高飛看了一眼賈詡，問道：「你們覺得呢？」
「話雖如此，只是如何突破漢水防線，才是現在的關鍵中的關鍵，臣以為……」
就在這時，整座大營鑼鼓喧天，江面上傳來了警戒的聲音，岸上的士兵也立刻敲響了戰備的警鐘。高飛立刻解散會議，帶著眾位將軍、大臣一起出帳，去看看究竟是怎麼回事。
來到岸邊，負責巡防的張謙立刻稟告道：「漢軍突然發動襲擊，在江面上得巡邏船隻多數受到攻擊……」
正說話間，高飛看見江面上的巡邏船隻退了回來，幾艘船隻上的人也都少了許多，有的甚至帶著箭傷。
「拿望遠鏡來！」高飛看不清江面上的情況，便隨便伸手喝令道。
高飛接過手下人遞過來的望遠鏡，朝江面上看了過去，但見二十艘中型的戰船簇擁著一艘巨大的鬥艦從江面上飄了過來，懸掛的大旗是「和」字。他知道，這是漢軍水軍大都督和洽親自來了。
「一級戰備！」高飛確定了危險之後，便立刻高聲喊道。