193防禦
洛陽，皇宮。
寧靜的深夜，合歡殿裡燈火通明，殿門外是一群披著鐵甲，手持長戟的虎賁甲士，他們筆直地站在大殿門口，顯得是那樣的威武。
「啊——」
一聲撕心裂肺的女人慘叫聲從合歡殿裡傳了出來，緊接著便是一個男人得意的嘶啞咆哮，再後來，一連串說不清是痛苦還是快樂的呻吟聲也一起傳了出來。
殿門外的虎賁甲士聽到這些聲音，每個人的心裡都感到無比的恐懼，長久以來，他們守衛在這個大殿門口，看著許多女人被抬了進去，可是早上的時候，卻抬出來的確實屍體。饒是他們已經司空見慣了這種場面，心裡也不禁對他們要保護的人感到莫名的恐懼。
過了好大一會兒，合歡殿內便沒有了動靜，一切都恢復了夜的寧靜。
合歡殿的殿門是虛掩著的，偌大的殿堂裡只有兩個人，一男一女，都是裸著身體。男人四十五六歲的模樣，正端坐在金燦燦的皇帝寶座上，癱軟地斜靠在那裡，額頭、身上都是汗水，雙腿之間一根翹起並且帶著一絲血液的東西正在慢慢的疲軟。
大殿正中央，一個全身裸露的長髮美女，四肢成大字形展開著，腳踝和手腕都捆著繩子，系到殿裡的龍柱上，兩個乳房被生生咬去，留下破裂血肉模糊的胸膛，雙腿間滴淌著混著血水和白色粘稠的液體，正一滴一滴的滴淌到地上，在寂靜的殿堂中，發出啪嗒啪嗒的輕微聲音。
女人向後仰著頭，她的臉上滿是傷痕，兩隻眼睛裡佈滿了驚恐，脖子上有手指的瘀痕，從破碎的喉骨那裡可以看出，女人是被活活的掐死的。
男人還在皇帝的寶座上坐著，慢慢地喘著粗氣，雙眼盯著自己今夜的傑作，臉上揚起了歡愉的笑容。過了一會兒，他從地上撿起了自己的一件衣服，隨便在腰間那麼一纏，便沖殿外喊道：「把人抬出去！」
站在殿外的虎賁甲士急忙推門而入，一進殿門先行給那男人跪在地上，道了一聲「諾」之後，才敢起身去收拾大殿內的一切。這些虎賁甲士手腳很麻利，將女人的屍體用一塊綢子包裹了以後，直接抬了出去，餘下的人則提著水桶沖洗大殿內的地面，不大一會兒功夫，原本污穢不堪的大殿又重新變得金碧輝煌起來。
這時，從殿外慌慌張張的走進來了一個身穿官服的人，面色略顯得有點黝黑，一臉的陰鬱之色，八字小胡微微上翹。他一進大殿，便徑直走到了男人所坐的皇帝寶座前，只微微一欠身，便立刻叫道：「太師，關東有消息了，袁紹、曹操糾集了多路諸侯，在陳留會盟，總兵力多達四十萬，並且分三路而進，并州刺史丁原、河內太守王匡、上黨太守張揚，三路兵馬合而為一，組成了北路軍，屯兵在野王；荊州刺史劉表、豫州刺史孔怞組成南路軍，屯兵在穎川；其餘各路則統一組成中路軍，從陳留出發，此時南北二路暫且尚未有動靜，只有中路軍以長沙太守孫堅為先鋒，已經離開了陳留，正向滎陽而來。」
坐在皇帝寶座上的男人不是別人，正是已經控制著整個洛陽局勢的董卓。董卓一進京後，便立刻將挾持的皇甫嵩從高位上拉了下來，撕下了他披著的人皮，為了使得自己聚攏的羌胡死心塌地的跟隨他，他驅使士兵在洛陽周圍奸『淫』擄掠，還常在皇宮中設下酒池肉林，經常宴請朝中文武百官，在酒宴上逼著百官喝下泡著人頭的酒。
除此之外，他還常常留宿宮中，『淫』亂後宮，什麼嬪妃、公主、宮女的，只要是被他看上的，都統統叫到合歡殿來，成為他洩慾的工具。他為了追求刺激，不惜對所要的女人進行虐待，每次當他的**到達極限的時候，他就會克制不住自己，從而殺了被他玩弄的女人。今天也不例外，剛剛被抬走的，乃是漢靈帝的女兒萬年公主。朝中百官人人自危，都是敢怒不敢言。
此時的董卓身體要比以前略微發胖了點，雙手撫摸了一下他的大肚腩，看了一眼身邊的八字鬍，緩緩地道：「什麼關東群雄？袁紹、曹操、劉表、袁術、丁原等輩都是不入流的角色，我根本沒有把他們放在眼裡，兵馬雖多，不過都是烏合之眾，只需我西涼鐵騎一出，任他有百萬人，也不足為懼。不過……孫堅倒是個人物，他帶了多少兵馬？」
那八字鬍乃是董卓的女婿，姓李名儒，董卓能夠順利進京，他在幕後獻策出了不少力。聽到董卓這麼一問，他當即道：「不過區區五千人而已。」
董卓道：「孫堅是頭猛虎，當年薊城一戰，我親眼目睹了他的勇猛，如果能夠將他收服，為我所用，必然能給關東那些烏合之眾一個下馬威，你可有什麼辦法嗎？」
李儒想了想，陰笑道：「我聽聞孫堅有一字，名孫策，如今不過十一二歲，卻力大無窮，太師膝下不是還有一個**嗎？若是能和孫堅結成兒女親家，再許以高官厚祿，封侯拜相，那孫堅不就成為了太師的左右手了嗎？」
「嗯，這事非常重要，如今孫堅走到了哪裡了？」
「距離汜水關不足五十里。」
「李儒，你親自去一趟孫堅的兵營，一定要把此事辦成。」
「諾！」
「另外，關東聯軍中可有高飛的身影？」
李儒遲疑了一下，緩緩地道：「太師，高飛如今是聯軍的參軍，正在聯軍的陣營中。」
董卓聽後，眼睛裡冒出了無比的凶光，狠狠地拍了一下龍椅，對李儒吼道：「你速速以我名義給高飛寫一封信，讓他帶著所有兵馬前來投靠，否則的話，他和他飛羽軍的宗族一個也別想活！與孫堅比起來，高飛智勇雙全，才是我真正擔心的人物，如果他出現在聯軍的陣營裡，那對我軍非常不利。高飛出身涼州，對羌胡的作戰方式十分的瞭解，如果有他在，那對我軍是個極大的威脅。」
李儒「諾」了一聲，躬身問道：「太師還有何吩咐？」
董卓道：「讓張濟、樊稠帶兵五萬駐守成皋，以防北路軍的并州兵馬，你帶著李傕、郭汜和五萬兵馬先行抵達汜水關，增援徐榮、胡軫。等馬騰、韓遂從長安帶著兵馬到來，我就親率大軍去增援你們。」
李儒道：「太師，不派兵支援軒轅關抵擋南路軍嗎？」
董卓嘿嘿笑道：「劉表胸無大志，自守之賊，有牛輔在軒轅關駐守足以，他必然不會向前進兵。好了，你趕緊去吧，先解決孫堅和高飛的事情，其他的事情留著以後再說。」
李儒「諾」了一聲轉身便走，剛跨出兩步，又回頭道：「太師，北路軍的并州兵馬都是驍勇之士，太師理應多留心一點。」
「丁建陽之輩不足為慮，縱使他的并州兵馬十分驍勇，可張濟、樊稠也不是吃素的，有他二人在，我可以高枕無憂。」
李儒還想說些什麼，但是一看到董卓臉上顯出了不喜之色，立刻「諾」了一身，轉身快步走出了大殿，他只覺得背脊上有兩道森寒的目光盯的他十分難受。當他走出合歡殿時，這才放下心裡，長出了一口氣，心中緩緩地道：「伴君如伴虎，跟隨在董卓這樣的人身邊，我必須事事小心才行。但願這次能夠瓦解關東聯軍，如此一來，我就很快能夠成為開國功臣了。董卓沒有兒子，百年之後，這皇位還不是我的嗎？」
帶著自己的如意小算盤，李儒出了皇宮，點齊了兵馬，帶著李傕、郭汜二人和五萬馬步軍疾速向汜水關而去。
與此同時的陳留，二十多萬的聯軍已經在孫堅走後的一天陸續出發了，如今陳留城裡只剩下不足十萬。
陳留太守府中，袁紹、劉虞、袁術、曹操、韓馥、高飛、張邈共聚一堂。
曹操當先道：「如今我軍雖然分兵三路而進，但是南路軍和北路軍相對薄弱，董賊勢大，西涼兵更是天下驍勇，我軍多步兵，董賊多騎兵，聯軍雖然有四十萬之眾，但能否一舉擊敗董賊，也是個未知之數。劉表和孔怞雖然屯兵穎川，但是前有牛輔把守軒轅關、大谷關、伊闕關，尚有伊水阻隔，要突破三關一水進入洛陽，十分困難。所以，煩請袁公路率部蒞臨南陽，進攻武關，突破武關之後，便可一舉進入三輔，擾亂董賊的後方，然後據守潼關，切斷董賊西歸之路。不知道公路以為如何？」
袁術捋了捋小鬍子，白皙的臉龐露出了一絲奸詐的笑容，問道：「孟德的安排確實不錯，但是請問孟德，我遠赴三輔作戰，手下只有兩萬兵馬，如果據守潼關的話，確實能阻斷董賊西歸之路，但是也使得我陷入了董賊兵馬前後夾擊的地步，而且糧草何人供給？你不是要讓我身陷險境當中嗎？要去你去，我不去！」