怡香院很大，清一色的兩層小閣樓，雕欄玉砌錯落有致的坐落在洛河河畔，周圍的景致頗為秀麗。平時門庭若市的怡香院又適逢元宵佳節，盛況更勝從前，絕大多數拜倒在若曦姑娘石榴裙下的公子哥大飽眼福之後，腦中意*『淫』著這位艷名傾城的名妓，在別的姑娘身上肆意發洩一番。從某種意義上講，若曦姑娘早已被這群禽獸翻來覆去圈圈叉叉了n遍。
單是門口衣著鮮亮地惡奴，便令一般小福的人家子弟望而卻步。來過怡香院的人都知道，這裡最低消費，都要花費數百兩銀子，典型的敗家散財場所，因為怡香院是瑯嬛最大的青樓，因為這有瑯嬛最美的名妓若曦姑娘，即使謠傳此女賣藝不賣身，願意一擲千金成為若曦姑娘幕下之賓的冤大頭依然前撲後續，一打一打的，希望自己揮灑銀票的風姿能夠博得若曦姑娘親暱。
步留香透過畫舫的窗戶望著上官子恆消失在人群中的背影之後，才打量著一排排精緻的樓閣，還有閣樓上濃妝艷抹揮著秀帕招呼客人的姑娘。隱隱約約聞到一股的香氣夾雜著『淫』靡的氣息撲鼻而來，軟玉溫香靡靡之音，令人渾身不安的躁動起來。
步留香並沒有進怡香院，反而在包下畫舫，擺著精巧點心，上好的美酒，這些錢都是上官子恆掏的腰包。他與上官子恆一見如故頗為投緣，他又沒進過妓院。自然恭敬不如從命，步留香也不客氣安坐畫舫任憑上官子恆安排。他想起宴請若曦姑娘，就覺得有些的心疼，這可是一筆不非的消費，花在一個名妓身上是在有些浪費。假如不輕城知道此事會做出什麼樣的反應呢？步輕城當然不會暴跳如雷，但是步輕眉就難說了，想起這些，步留香有些不安。不安的同時，心中遙想著若曦的模樣。
簾子一撩，一位年歲不大的女子卓然而立，滿室陡增光彩。
上官子恆很快就回來了，而且威風凜凜的把怡香院最美架子最大的姑娘請來，這些倒是出乎步留香的預料。他很清楚，一個人越有名，架子越大，即使是一位妓女也不能例外，因為他們終究不是聖人。他卻不知道，上官子恆一進怡香院直接遣丫鬟報上步留香的名號，即使當時若曦有客纏身，依然豈客而去，單是這一點，上官子恆在一次對步留香刮目相看。
步留香懶散的坐在凳子上，微微側頭。一位女子長身而立，論身材，增加一分則太高，減一分則太短。論其膚色，若塗上脂粉則嫌太白，施加朱紅又嫌太赤，生得恰到好處。論神態，不卑不亢恰到好處，美中不足的是眉宇間透著一股久經紅塵之後的堅強與淡漠。素面朝天，一身打扮恰當得體，沒有一絲妖治哪怕是旖旎風情，步留香有些詫異，一個久食人間煙火的女子，居然能保持一身素雅，尤其難得。這與步留香的想像南轅北轍，第一印象令步留香生出三分好感，嘴角微微上揚，笑意躍然臉上。
一旁的上官子恆格外親切，指著步留香有些炫耀道：「這就是步留香，我最崇拜的人。」
終於，若曦的目光閃現出一絲輕微的漣漪，折素手於腰間，微微福身，叫了一聲，「公子……。」
步留香點了點頭，上官子恆招呼著若曦坐下。然而若曦若做出一個令兩人倍感吃驚的動作，她直愣愣的坐在步留香的懷中，素手環著步留香的脖子，吐氣如蘭，幽香一片。她歪著腦袋，好看的眸子帶著一絲俏皮，目不轉睛的瞅著步留香。
氣氛一下子曖昧起來，步留香有些不安，他的不安當然來源於懷中的美人，表裡不一的美人。
步留香是一個男人，一個血氣方剛的男人，儘管他時常挑逗美女，只是適可而止，從來沒有做出任何過激的動作。若曦姑娘膚如凝脂，一雙水眸幽光瀲灩，哈氣如蘭，宛如一幅上好的春藥，刺激著步留香身體內最原始的**。最要命的是她這一身柔軟，依偎在男人最敏感的地方，每一方寸間的接觸都讓步留香失神。
這時候，步留香不動聲色伸出雙手，毫不憐惜的握在若曦的腰肢上，微微用力，將這具柔弱無骨的身軀抬高三寸。動作細膩流暢，若曦渾然不覺。
感覺到這位即漂亮又有才華的公子不可遏制的心跳，若曦偷偷一笑，確認這位少爺果然是個雛兒，這才放下心中的警惕。淺淺一笑，脫離步留香的懷抱，斟了三杯酒，端起酒杯一飲而盡，嫣然道：「小女子不勝酒力，只此一杯不成敬意，兩位公子莫怪。」
此話一出，步留香忽然明白了，原來她一直在試探他，若是剛才他動手動腳一副色相，只怕此刻她已經拂袖而去。步留香暗道好笑，心急果然吃不了熱豆腐。只是可惜，這塊豆腐是熱是涼與他無關，他只是來散心，並不為尋花問柳。
他有他的底線，任何人不可逾越的底線。
步留香並沒責怪若曦，反倒生出一絲憐憫之意。這個女子可能真如上官子恆說的那般至今還保持著處子之身，只是可能，因為在瑯嬛這個吃人不吐骨頭的地方，一個柔弱女子在一群飢渴的色狼面前，這是一件天方夜譚的事。他還有些自嘲，他終究太高看自己了。
船兒緩緩離開河岸，河中漂著浮燈，燈火點點，閃爍蕩漾，水面霞光迴旋，光射彩掩。若曦規規矩矩坐在兩人之間，一杯酒下肚，她愈發顯得明艷不可方物。
上官子恆看著若曦楚楚動人的靨面，一時間竟有些失神，紅了臉，呆呆的望著若曦出神。
「有緣千里來相會，無緣對面不相識。」步留香手握酒杯，長生吟誦，吟罷高聲道：「子恆兄，為我們的相識相知，我敬你一杯。」
上官子恆被步留香的聲音驚醒，羞愧難當又覺得受寵若驚，六哥親自敬酒，對他來講是一件多麼值得自豪的事，急忙端起酒杯，一飲而盡，剛好借此掩飾自己的失禮。
步留香抿了一口美酒，目光卻落在若曦身上，他分明看見若曦的目光中帶著一絲感情之情，似乎有種欲語還休的摸樣。像上官子恆這樣看著她的人，若曦見過很多，即使步留香不給她解圍，她依然會視而不見。然而步留香寥寥一番話，卻讓飽經心酸的若曦倍感受用，這麼多年了，從來沒有人像他這麼仗義的為她解圍。
事雖然很小，但是要分什麼人。千兩黃金若曦也許會不屑一顧，但是有人能給予她一絲溫暖，她斷然會欣然接受。
三人相對而坐，有一句沒有一句的瞎聊著，本來就是匆匆忙忙的過客，不曾相知，誰又會給誰說些肺腑之言呢。若曦一反常態，打破自己只飲一杯酒的壯言，連連舉杯，似乎想將兩人灌醉。當畫舫逆流而歸的途中，三人將一壺酒飲的滴水不剩。上官子恆不勝酒力，顯然已經喝高了，最後壓不住胸中的酒意，獨自跑到船頭哇哇而吐。
若曦姑娘稍好，只是眼神有些迷離，她顫巍巍的站起身，誰知一陣頭重腳輕，驚叫一聲朝步留香身上倒過去。有人投懷送抱步留香自然當仁不讓，將若曦攔在懷中，右手不偏不斜恰好握在人家酥胸之上，只是盈盈一握，一刻不停的將若曦姑娘安撫在旁邊的椅子上。心中暗道，這妞果然是極品中的極品呀。
良久，上官子恆回來了，這時候他的酒意似乎已經退去，兩人安靜的坐著，相顧無言。上官子恆詫異的瞅瞅步留香，在看看若曦姑娘，鬱悶道：「怡香院道了……。」
兩人眼瞅著若曦姑娘在丫鬟的攙扶下顫巍巍的下了船，步留香朗聲道：「若曦，有緣在見……。」
「六哥，剛才我出去，你沒跟她發生點什麼？我看她對你挺有好感的。」上官子恆俯在步留香耳畔賊笑著問道。
步留香一陣鬱悶，對著上官子恆的腦袋就是一個板栗，教誨道：「你這孩子，小小年紀，思想這麼這麼齷齪呢？老是告訴我，你來過怡香院多少次了？」步留香忽然嘻嘻一笑，調侃道：「朋友妻不可欺，我怕她是你的姘頭。」
「六哥，你太仗義了，以後小弟跟你混吧。」，說完，上官子恆有些失望道：「她不是我的姘頭，這是我第一次逛妓院。」
昏暗裡，若曦姑娘緊咬著嘴唇，看著船上兩個親近的男人，半晌幽幽問道：「步公子，能否道怡香院一敘。」
上官子恆心中暗驚，我裡神呀，剛才我沒聽錯吧，若曦姑娘居然請六哥怡香院一敘，深更半夜的還能敘什麼呢？
步留香站在船頭嘿嘿傻笑道：「可是……，可是我沒錢呀。」
此話一出口，上官子恆徹底被雷住了，心中忽然湧起一股打人的衝動。這可是他們的若曦姑娘頭一次邀請別人，居然還有人說他沒錢，這不是存心打瑯嬛青年才俊的臉嗎？
若曦姑娘氣的直跺腳，卻不知道說些什麼，只是倔強的站在那裡。
上官子恆不管三七二十一，一腳踹在步留香屁股上，將步留香踹出船頭，笑道：「六哥，小弟送你一程，莫謝。」