荊州，江陵城。
自從曹操後發制人、將計就計的「擒賊先擒王」擺平了那黃巾渠帥張燕，並且將之押赴了朝廷覆命之後，荊州城的圍困之局，已經不戰自解了，原本處於亂局中的一片土地，現在卻是恢復了平靜，也在漸漸的走向了昔日的繁盛。
荊州，交際南北，地理位置的重要性毋庸置疑，而如今，經歷了一番整頓的荊州，也是漸漸的在平靜了下來之後，朝著往昔的盛狀回復了。
曹操原本只是作為一個戰略點，在荊州定立了下來的，如今卻是隨著時間和情況變化，心裡也難免起了一些別樣的心思。
而且，有著荀攸、郭嘉、劉曄、蒯良、蒯越和伊籍等人從旁輔佐幫助，關於內政方面，便沒有了後顧之憂，這也能夠讓曹操背靠著荊州這樣一塊好風水，嘗試著配合皇甫嵩等人向著黃巾軍發動更加猛烈的攻擊。
在這樣的情形之下，坐擁江陵城，對於整片荊州地區，曹操都開始安排著進行了好一番大輪的清洗，對於在前一次的大型清洗中，殘留下來的一些黃巾餘孽，大肆的來了一番掃蕩。
在這過程中，之前「戴罪之身」的夏侯?、夏侯淵兄弟，再加上了曹洪、文聘，以及在江夏配合的黃祖、甘寧等人，可都是發揮了重大的作用。
而在這樣的時候，曹操也是顯得越發清閒了起來，卻是突然想到了一個人，這一日，便是來特意的探望他。
這是處於荊州城內的一個府牢，不過這裡一般關押的，都不是什麼普通的人物，甚至要說關押，也並不準確，因為除了一定範圍內的自由受到了限制之外，本身的生活等各方面，都沒有什麼影響，在從前的時候，尤其是在劉表剛剛到荊州的時候，這裡便是用來留給那些和劉表唱反調、被拘押起來、但偏偏又不能夠輕易的動他的人群居住的，此時這裡，卻只住著一個人。
曹操像往常一樣，處理完了荊州城的事務－－其實也不算多，大部分都由劉曄、蒯良、伊籍等人拿主意，他們主要負責的，便是這荊州城乃至於整個荊州的內政方面，而在大決策上，尤其是在戰略方面，自然還是需要郭嘉、荀攸和蒯越，後者這三人，此時卻是跟著夏侯等人，出外去幹「掃蕩黃巾」的工作了；曹操需要干的，不過是一些他們也拿不定主意的事情，比如說，在一些需要調配荊州官府力量較大的方面，憑他們如今的地位和職權，就是想要「拿著雞毛當令箭」也是有心而無力，全要靠著曹操說話，除此之外，就是批閱一些他們覺得需要經過他的批准和部署的建議建策。
曹操的工作，總的來說還是很輕鬆的，在來看望這人之前，他還特意的跑到了「悅來客棧」去，和那裡的火影衛負責人好好的一番交流，雖然對於那個叫做「卡卡西」代號的身材矮小、賊眉鼠眼的傢伙，他很是沒有好感，不過有求於人，他也直接忽略了這些，找到了他之後，直接說明了來意，倒也沒有受到什麼刁難，畢竟這段時間雙方的合作，還是很合拍和默契的－－想到了「合作」的時候，曹操的嘴角邊不由得狠狠抽了抽，因為他又不自然的想到了那城外「消失」的黃巾大軍。
從「悅來客棧」那裡得到了自己想要的消息，曹操也沒有久留，就直奔目的地而來。
不過等到他來到了這裡的時候，時間卻已經是到了午後，日頭都開始偏西了，熱度稍減，清涼的微風習習拂過臉頰，讓人忍不住舒服的呻吟出聲。
曹操邁著小步，進了那個精巧的院子，對於這裡的路，他是駕輕就熟了，讓親衛人員都在外面等著，他自己一個人便當先進去了。
這是一個小院子，不過裡面的建築擺設，都是無不顯出了「精巧」二字，玲瓏剔透的一片，都是一些各色的風景塑雕，那做工細緻、匠心獨運讓人看得不由讚歎。
曹操無心看風景，直奔院裡頭，在一處蓬蓋之下，總算是找到了自己的目標人物。
這是一個身材修長的奇偉男子，此時正直接靠著一個牆角坐在了地上，在翻著書卷，看那書卷，正是已經漸漸風行開來了的《孫子兵法》，不過畢竟風傳範圍不廣，主要還是在朝廷軍中，他這一本，想必也就是從曹操這兒得去了的。
聽到了腳步聲靠近，男子卻是沒有抬頭的意思，依然沉浸在自己的世界裡，好像已經超脫了這個俗世凡塵，不在其間了。
曹操微微一笑，絲毫不客套，直接在他身旁就這樣席地而坐了下來，悠然道：「好興致啊，有何感想？」
男子聞言，合上了書卷，微微皺眉，沉吟一會兒，才道：「某倒是很想見見此人……」
「那還不簡單，去了洛陽，自然就見得到了……」曹操若有所指，對方不置可否，只哼了一聲道：「恐怕見面不如聞名，壞了我對兵法大家的好印象！」
「哈哈……」曹操聽著卻是哈哈一笑，搖頭道：「大家都說東阿程昱，學識淵博，才智絕佳，卻也不知道，這程昱，對著武學、兵法，興趣更甚於那文采風流、國策謀論啊！」
原來這男子竟然是那個與張燕裡應外合的程昱，當然，當時是化名為程立，其實他本來也就是名叫程立，只是後來改名為程昱，取「日出而立」之意。
那一次曹操能夠反將一軍、擒住張燕，還是多虧了這程昱的臨時「反水」幫助，而自從那張燕「散架」之後，他便一直都是幽閉在此處，倒也是樂得清閒。
聽曹操語氣頗為感慨，程昱微微一笑，道：「什麼武學、兵法，只不過是興致所至，國策，才是某的根本，也才是所長……就是不知曹將軍這一次來，又是為了何事？」
曹操知道和這樣的人打交道，最不要的，就是故弄玄虛、顯示聰明，所以也只是輕笑一聲，就直接開門見山道：「我剛剛接到一個消息，押送張燕的隊伍，遭到了伏擊。」
程昱沒有絲毫驚訝，顯然早有預料，卻也是笑著看著曹操，問道：「然後呢，你們早有預料，又是反將一軍？」
曹操點點頭，「我當初派出去的，一共計有五支隊伍，分別都是通過不同的道路，當然，最終的目的地，都是朝著洛陽。這其中，有三支隊伍遭到了伏擊，而這三支隊伍裡面，並沒有張燕……」看著程昱依然是早有預料的模樣，曹操也不意外，最後沉聲道：「所以，我要你告訴我，如今……在洛陽，還有誰，屬於你們這一支……「無……儒」……」