檢查過他的隨身行李裡面並沒有裝著大麻、古柯鹼、乾酪或任何一種違禁品之後叫做坦塔羅斯的陌生人提著簡單的行李走出機場。
「近乎於完美雖然年紀大了點。」
機場的檢查人員是個小巧可愛的姑娘她瞥了一眼那個已經離的足夠遠的挺拔背影壓低了聲音評論道但她的聲音在空蕩蕩的候機大廳裡依然顯得特別清晰高亢以至於她自己都被狠狠地嚇了一跳。
幸而最後一個乘客在五分鐘之間就走出了候機大廳現在只有她還有她的同僚需要完成最後的工作罷了——。
「可不是——但他不是撒丁人」另一個身著暗藍色工作服的年長女性輕輕地拍打著自己的耳朵她已經結婚還有兩個男孩兒所以對這類事兒不再那麼感興趣了——雖然那個四十如許的男人確實有著一種難以言喻的吸引力身材高大衣著得體、高貴膚色白晢淡亞麻色的短紋絲不亂還有灰藍色的冰冷眼睛——覆蓋著它們的金褐色眉毛就像是老鷹的翅膀那樣向著兩邊的鬢角高高揚起：「還有」她撫摸了一下領口：「這兒的東西看到了嗎？有著十字印的白色硬質領圈他是神職人員——舊約公教的——這樣的人很多都是些虔誠的朝聖者。」
她滿意地看到自己的同伴遺憾地歎息了一聲將她地注意力放回到工作上來——一個虔誠的誓要將身心完全獻於聖哲的舊約公教的朝聖者與神職人員代表著你可以將很多事情打上句號了哪怕它們連開頭都不曾有過。
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一輛黑色的商務車在機場外等待著坦塔羅斯司機以及一個面容普通地中年男子在看到他的時候略略低下了頭而後司機將他的行李放進後備箱內固定好而中年男子為坦塔羅斯打開了車門。等到兩個人都進到了車子裡面車輛啟動中年男子立刻側過身體恭謹地彎下身體試圖深深地向坦塔羅斯鞠躬致敬他幾乎讓手指觸到車廂內的地毯口中稱頌祝福以後又吻了坦塔羅斯右手無名指上的藍寶石戒指——紅衣主教經常佩戴的飾物之一——假如西撒丁家族的任何一個成員看到這個場景一定會為了一種奇妙的契合感而微笑起來的因為家族成員在正式拜見家長的時候也是需要如此作為地。
「聖哲的光芒遮蔽著你他必將賜福於你——我的孩子你無須如此謙恭」這個身份微妙的神職人員說道他地眉頭微微收緊但嘴唇彎出一個溫和的弧度總地來說就是讓人不覺得他過於苛刻或者殘酷——雖然他確實很有些不耐煩：「坐到我的身邊來」他指了指身邊空置的座位：「將現在的情況詳詳細細地說給我聽。」
中年男子看了自己的主人一眼意識到他並不是在客套於是他馬上回到了自己的座位上——側著身體——他從羅莎麗婭與亞歷克斯一干人等離開撒丁府開始一直講到昨夜地襲擊以及今天的作息——亞歷克斯伊諾以及羅莎麗婭地雖然亞歷克斯的行蹤他無法完全掌握但他可以肯定聖殿騎士團地監察長處在奄奄一息的狀態——個醫生努力地搶救了7個小時才把他從死神那裡拽回來現在這位偉大地聖殿騎士還在重症監護病房裡沉睡或說昏迷其餘的聖殿騎士無一存活——聽到這裡的時候灰藍色的眼睛中掠過一絲不易察覺的笑意——但格溫妮絲嬤嬤與另一位嬤嬤也死了——被褻瀆的屍體被強制性地閉鎖在醫院的停屍間裡。
「燒掉。」坦塔羅斯命令道：「全部燒掉。」他將指尖放到額頭上。在黑色地西裝與白色地襯衫前端正而緩慢地劃了一個十字：「另外。我要見到羅莎麗婭。
「現在？當然……是地。」中年男子停頓了一下。見坦塔羅斯沒有改變地意思才接著說下去：「請允許我。我想知道。您是需要羅莎麗婭殿下來見您……還是……」
「最快地。」坦塔羅斯主教說道。他轉過臉去看著下屬：「我見她。她見我。都可以。」
「謹遵諭命。尊敬地主教閣下。」中年男子再次鞠躬。然後迅地拍打了一下前座地靠背。：「去中心醫院！」
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安托不得不使用了點強制手段才將羅莎麗婭弄得清醒一點——他退出了房間好讓護士們為她換上乾淨整齊的常服為了以一個比較端莊的形態去迎接那位身份尊貴的不之客。
羅莎麗婭精神恍惚地任人擺佈——雖然從那部死亡火車上下來的人中間她算得是最為完好無缺的但她並不覺得自己有多麼幸運——她的**安然無恙而她的精神卻已近崩潰所以安托提供的鎮定劑再一次成為她最好的選擇——那真是樣好東西只是在一開始的時候有點心跳過但很快整個人就會沉浸到綿軟的雲朵中去身體會被它們漂浮起來無法觸及地面而空氣中有著無數雙溫暖的手托舉著她撫摸著她身體的每一處美妙的歌聲在耳邊迴盪馥郁的玫瑰香味滲進她的身體天地間萬物都是美好的而且都只為了她存在—沒有恐怖的噩夢也沒有痛苦的失眠更沒有難以忍受的疼痛。
坦塔羅斯主教見到的羅莎麗婭就是這種隨時會進入暫時性病作的樣子——他緊緊地皺起了眉他或許想到了這是藥物的作用不過他並不在意大概只是醫院為了平穩病人情緒而使用的鎮定劑——羅莎麗婭在最初地畏怯之後開始語無倫次的詛咒抱怨哭泣……為了那些可憎的事情並且誓絕對不要遇到第二次——她嘮嘮叨叨個沒完。
「在榮耀的金冠之前必定有著黑鐵的鎖鏈。」主教大人將手放在羅莎麗婭地肩膀上制止了她的無意義的繼續：「患難就是變形的恩典也是神鞭策著我們歸向他的一根鞭子——假如神將災禍降臨在我們身上那些危險災難必定是對我們有益的我們若是退避悖逆就必將受到損失。」
羅莎麗婭茫然地跟隨著他劃了一個十字：「可為什麼是這樣殘酷的試煉呢？……又為什麼是那些虔誠的信徒而非那些偽信者呢？」她想起在離開火車時匆匆一眼瞥
那小小的孩童乾癟地屍體於是極度的痛苦又席部思想而眼淚就從她以為已經乾涸的眼眶中溢了出來。
「一千個試煉中並非五百個叫愛神地人得到益處的乃是九百九十九件加上一件能讓愛神地人得到益處的。」主教溫柔地說道他的聲音曾經被無數的信徒讚譽過有著天國樂曲般的回音：「盡心愛神的人必定不畏懼死亡不畏懼審判不畏懼刑罰也不畏懼地獄因為完全地愛必定會為他們指引出一條直接到達神前的道路人之路從來就是從生到死而我們可以期望最後地復活。
「而且……你不認為這正是神給與你的考驗嗎？」不給羅莎麗婭說話地機會主教抓緊了她的肩膀：「有時在你地生活中主會給你狠狠一擊於是你怮哭你流血灰心喪氣你覺得實在是無法支持下去了或者覺得這是神將你完全的丟棄了不你錯了——在萬事順利的時候你不免會驕傲自大將不該得的功勞歸於自己而神所做的只是用尖利的災難的鑿子將那些污穢的東西除去——他不是不愛你而是正因為視你為無價之寶才會這樣盡心盡力i的雕琢你好讓你成為不可毀棄的珍寶哪。……」
「真的是如此嗎？真的嗎？」主教的話簡直就是一種無形的受控物質（令人愉快的委婉說法——指毒品）羅莎麗婭顯然是進入了一個無法也不願去抑制的興奮狀態她大聲地叫嚷起來：「那我該怎麼做……」這個問題提醒了她於是她又不可避免地沮喪起來：「……但是……我已經無法召喚出聖跡了……」
「不需要聖跡。」坦塔羅斯主教向後退了一步放開了羅莎麗婭：「過多的榮耀與恩惠也會令人忘卻了神的本意——」他從身邊拿出一個很小的瓶子類似於保健口服液常用的那種小瓶子：「正如你所受到的折磨——撒丁也應該哭泣了——透過眼淚才能看到神應許的彩虹。」
羅莎麗婭反應緩慢地抬起頭抓住了那隻小瓶子她看不出那是什麼……但不祥的預感如同魔鬼的爪子一樣攫住了她的心臟她覺得喘不過氣來……
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安托靠在羅莎麗婭病房旁邊的走廊牆壁上掏出香煙和火柴點燃了一支香煙把煙霧吹到對面的白牆上——醫院當然是不允許抽煙的但羅莎麗婭佔據的一層已經成為了安托的控制區域誰又會來責備以及懲罰他呢？
這樣明目張膽的違反規矩與法令實在是太令人愉快了。安托手指間夾著香煙蒙住了自己的眼睛悶悶地笑出聲來。
權力確實是一樣好東西——難怪會令人不顧一切——阿涅利竟然和撒丁的死敵半個世紀前侵吞了撒丁近半領土的殖民者——羅斯的人合作起來了……坦塔羅斯主教是現任羅斯國王陛下的親弟弟之一羅斯的傳統長子是繼承人次子是神職人員而ど子花天酒地。次子的坦塔羅斯——他的工作可不僅僅是在宴會和華蓋訪問修道院和授予封號放施捨和行吻手禮裡面打轉而已。
如果自己乘機取得相關證據的話阿涅利相的政治生涯也算是徹底到頭了吧……安托惡意地想到不過——他聳了聳肩——他還沒瘋到那個程度。
話說回來這個坦塔羅斯在一個小姑娘的房間裡與其單獨相處的時間也太長了一點吧……哎呀……早知道給羅莎麗婭的「鎮定劑」應該不要選擇那種可以激起粉紅色幻想的……噢噢如果同時令兩個聖哲的忠實僕人墮落了的話——他是否應該在地獄最深的那層個預先訂個房間？免得自己還得去住地下室。
有著暗藍色眼睛的年輕人無聲地彎起了唇角——向上。
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「不……我不能我不能那麼做！」羅莎麗婭顫抖著說道在坦塔羅斯主教輕描淡寫地說出這個瓶子的內容物的學名之後她就像被浸到了滿是碎冰的深潭裡什麼榮耀啊考驗啊彩虹啊——全部被她丟在了腦後她看著面前的人好像在擁抱天使的時候卻不慎扯下了他身上雪白的羽毛從而現對方是個不折不扣的惡魔——她握著那個瓶子後退就像中世紀神權法庭審判中的被告——為了證明自己無罪而從十六英吋深的沸水中取出一塊灼燙入心的鵝卵石——本能吶喊著將它丟棄而理智卻驅使肢體將它抓得牢牢的。
對於她的拒絕坦塔羅斯主教並沒有露出憤怒或者不悅的表情他靜靜地在原地站了一會陡然間大步走到窗前乾脆利索地拉開了窗簾—刺耳的金屬磨擦聲讓羅莎麗婭瑟縮了一下主教大人俯瞰著黑幽幽的花園——月亮早已落下醫院、道路建築樹木、葡萄園全都籠罩在伸手不見五指的黑暗之中只有近旁的路燈在地面上形成一個個朦朧的淺黃色光圈。
遠處漆黑的天幕與起伏的丘陵渾然一體。
「過來羅莎麗婭」他柔聲道：「過來看看這裡然後告訴我你看到了什麼？」
羅莎麗婭猶豫著極不情願地一步步地挪到窗戶旁邊。
她盯著那黑暗看了很久——什麼異樣也沒看出來最後她只有乾巴巴地回答：「黑暗。」
坦塔羅斯主教閣下露出了一個憐憫而又寬容的微笑好像一個和藹的老師看著一個頑劣的學生那樣他輕輕地搖了搖頭。
「不那不是黑暗那是愚昧。」
他說。
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傘形吞噬者的皮膚經過一定的處理後變得非常堅韌而柔軟荼毒了無數海中生靈的胡安娜把它當成墊子趴在上面翻閱一本最新冬裝手冊尋找喜歡的斗篷款式而亞歷克斯正在通過心靈感應指揮死靈騎士的打撈工作——驟然間海風的呼嘯猶如惡靈的哭嚎而海水的氣息中混雜著濃重的血腥氣——但稍縱即逝再也尋找不到一點痕跡
「呃……」死靈騎士站在海面上眨了眨眼睛：「我說亞歷克斯我們是不是有點太過分了？」
不死者捲起了嘴唇。(未完待續)