張瑞年等人站在沒腰深的水裡，他們現在一共是五個人，唯獨少了林朝陽，幾個人沿著池塘一邊走一邊喊，卻沒有得到任何回應，王金龍摸著自己的大光頭，不無擔憂地說：「到處都沒人，朝陽不會是淹死了吧？」
張瑞年咧了咧嘴：「這塘水不過沒腰深，怎麼可能淹死人呢？」
李茂才說：「會不會是被水流捲到其他地方去了？大家再找找看，也許朝陽就在附近呢！」
大家看看周圍寂靜的樹林，到處都是黑漆漆一片，林朝陽到底去了哪裡呢？
那群透明化的殭屍們站在懸崖頂上，朝著他們張牙舞爪，躍躍欲試地企圖跳下來。
張瑞年說：「此地不宜久留，大家先到懸崖下的山洞裡面去，避開殭屍們的視線。」
他們走進山洞，看到裡面縱橫交錯的石頭管子，被池塘泛起的浪花拍打著，發出淒涼恐怖的低沉聲音，老道沉思半晌，托著腮幫子說：「會不會是這些管子…，朝陽跳下來的時候，被水沖進了管子裡？」
話音剛落，眾人就依次挨著管子開始排查，可是每根管子都很深，從這頭望進去，眼前就是黑壓壓的一片，裡面什麼都看不見，他們衝著裡面喊話，得到的回應也只有低沉的回聲而已。
張瑞年沮喪地坐在地上，暗自責備自己做事魯莽，沒有看護好林朝陽，如今林曉月還在周英南手裡，生死未卜，如果她的弟弟再出什麼意外的話，自己真不知道日後該如何向她交待。
就在他愁眉苦臉地暗自傷神之時，就聽見潘老爺叫了一聲：「你們聽，泥漿裡頭有動靜！會不會是林朝陽？」
大家豎起耳朵仔細聆聽，的確，洞穴的地面上都是泥巴，原本這座山就是石頭和黑土混合而成的，地上的土被水沖刷，就變成了一層厚厚的淤泥，在淤泥深處，傳來嘎吱嘎吱的聲音，像是什麼東西在動。
聽到這動靜，張瑞年觸電一樣跳起來，循著那聲音，手腳並用地在泥漿裡頭刨，冰冷的淤泥裡有很多石頭渣子，把他的手劃開了很多傷口，可他全然不在意，只是更加起勁地往深處挖掘，很快，一隻蒼白的腳露了出來，大家一看，泥巴裡果然埋著一個人，於是蜂擁而至，你一下我一下，很快就把一個人從泥巴裡拖了出來。
可是，這個人不是周英南，而是一具乾癟的屍體。張瑞年失望地站起來，無奈地看著前方。
老道拍著他的肩膀說：「瑞年，你知道這個人是誰嗎？」
張瑞年搖搖頭。
老道低聲說：「我剛才看得仔細，這就是剛才水中那個女子抱進山洞的乾屍！」
此話一出，眾人嘩啦一下，都往外跳出一大步，警惕地注視著這具一動不動躺在地上的乾屍，生怕它突然醒過來。
張瑞年有氣無力地說：「剛才咱們碰到的乾屍還少嗎？咱們有槍，個把乾屍不算啥。」
老道說：「個把乾屍的確不算啥，可你想過沒有，那女子把乾屍藏在山洞裡，可為什麼咱們會在山頭上碰到那麼多呢？」
見張瑞年沒說話，老道接著說：「你可以看看這具屍體，發現有什麼異常沒有？」
經他這麼一說，張瑞年低頭對著乾屍，仔細打量了一番，他驚奇地發現，這具屍體竟然在腫脹，而且是全身有節律地收縮再膨脹，就像是一顆跳動的心臟。
王金龍驚訝地叫道：「這，這是怎麼回事？」
老道冷笑道：「我告訴你，這些屍體就是這樣爬上去的，它們潛伏在泥漿裡，靠著身體的收縮一點點往前移動，在土裡，它們膨脹的身體能提供向上的動力，等到它們膨脹到最大的限度，那時候，它們已經出現在懸崖頂上了。」
李茂才不解地問道：「可是，它們幹嘛非要上去呢？」
老道捋著鬍子說：「這個，我也不太清楚，也許，是為了爭取某種東西吧，你忘了，剛才咱們在上面挖人的時候，它們頭頂上不是有人參嗎？也許就是衝著那些人參去的。」他說話的同時，大家清晰地聽到，泥漿裡仍然發出嘎吱嘎吱的聲音，而且此時的聲音更大了。
張瑞年和王金龍齊刷刷地把手往褲腰帶裡摸，他們握著槍把，緊張地注視著開始滾動的泥漿，潘老爺小心翼翼走過去，用腳尖輕輕捅了捅，感覺碰到一個滾圓的東西，那東西很硬，像是一塊石頭。他收回腳，在底下的泥水裡，出現一片灰白色的羽毛狀物質，就像石棉一樣。張瑞年走過去伸手一摸，感覺這些羽毛已經石化了，但是很酥軟，質地也不是很緊密，他用手在石羽上輕輕一拂，就帶下一片殘渣，他把手指湊到鼻孔邊聞了一下，發現這石羽帶有很濃重的土腥味，他舉著這片石羽驚訝地說：「泥漿裡怎麼會有羽毛？」
老道在一旁用嘴輕輕吹掉石羽表面的淤泥，看到在石羽的表面上，覆蓋著一層很薄的圓形碎片，看上去很像魚的鱗片，由於在泥漿裡浸泡的時間很長了，這些碎片已經變得很鬆軟，他很輕易就掰下了一塊，順手放在了口袋裡。
潘老爺說：「剛才我把腳伸進去，感覺提到了一個圓溜溜的東西，聲音就是從裡面傳出來的。」
老道說：「這羽毛看起來，像是一種鳥身上的，難道這裡還藏著一個鳥窩不成？」
張瑞年招呼王金龍，兩人七手八腳地把那個圓鼓鼓的的東西從泥漿裡拖了出來，用積水洗去表面的雜物，一個灰白色橢圓形的大圓球呈現在他們眼前，這個球的半徑大約有半米，重量估計得有十斤以上。圓球的表面，已經出現了很多裂紋，而且這些裂紋的數量還在增多，裡面的聲音也越來越大。
潘老爺說：「那我的腳碰到的就應該是個鳥蛋了吧？這鳥蛋也太大了，能下出這樣的蛋的得是什麼鳥啊？」
王金龍拉起槍栓，咬著牙惡狠狠地說：「不管他是好鳥還是壞鳥，只要敢在太歲頭上動土，就馬上讓他變成死鳥！」
這時候天空暗了下來，林中刮起風，風吹在他們濕漉漉的衣服上，分外地冷，月亮和星星都被烏雲遮蓋，厚重的雲層不知道什麼時候蓋滿了天幕，夏天的山林中潮氣重，多夜雨，凌晨時分冷氣最重，所以最容易下雨。
有幾個人抱起了肩膀，被風吹得直打哆嗦，李茂才說：「張大哥，林子裡濕氣重，清晨最容易下雨，如果下大了，咱們也只能呆在這裡，可是，你聽那聲音…，這地方咱們能呆嗎？」
就在他說著話的當口，雨水已經淅淅瀝瀝落下來，天亮之前，雨霧迷濛。