入夜之後，張週二人從房間悄悄溜了出去，兩人直奔後花園中的紫竹林，因為周英南認得路，他們沒怎麼費力就找到了竹林中的墓碑。「瑞年，咱們非得刨人家墳不可？」周英南有些忐忑地問道，他以前可從來沒幹過這樣的事兒。「怕什麼？昨晚你不是跟人家聊得挺投機麼！」張瑞年看著他說。「廢話，我要知道她是個…」周英南正說著，看見張瑞年把食指放在嘴唇上，示意他不要說話，又用手指頭指了指墓碑，用嘴形告訴他：別讓她聽見！
根據民間的禁忌，但凡家裡的小孩子沒長大就夭折的話，是不能夠入祖墳的，祖墳就好比家族興旺的根基，只有壽終正寢的人死後，才有資格葬到祖墳中，和列祖列宗並列在一起。
他們也知道這個道理，不過令他們感到疑惑的就是，一般來說，小孩子早夭，家裡處理的方法很簡單：那就是拋屍荒野，任由野狗豺狼肯食，民間傳說中的孤魂野鬼中，夭折的小孩子的鬼魂就佔了很大一部分，但是既然不入祖墳，又不肯拋屍，而是在自家院子的角落裡埋葬的，著實讓人疑惑。
對此，張瑞年猜測道：「也許是孩子的親人憐惜她，不願讓她曝屍荒野？」
周英南對此不以為然：「我看潘鶴鳴不是那種人。」
他們隨身帶著很小的折疊鏟，沒有在墳的正上方挖，而是在墳頭側面，刨了一個狹長的坑，然後從這個坑裡，向墳的方向挖土，一般埋死孩子的棺材都不大，這樣如果遇到了棺材，可以把它從側面拖出來，不影響整個墳頭的外貌。
這塊地的土質不太硬，挖了大約一刻鐘的時間，周英南突然叫道：「瑞年，你來看看，這是什麼？」
土中有很多白色粘稠的液體，有一些已經乾涸，形成一種類似於筋脈的細線，這些白線的走向直通向泥土中棺材的方向，張瑞年也沒見過這種東西，他小聲吩咐道：「先別管它，繼續挖，但是盡量別去碰它。」
過了一會兒，鐵鍬碰到了一個很硬的東西，他們把周圍的土清理乾淨，看到了棺材的側面。周圍的白線和粘液越來越多，幾乎把整個棺材包裹了起來。
「這可真是怪事，」張瑞年直起身子來，仔細打量著這些東西，「會不會是有屍變？」
周英南說：「我聽說有些屍體埋了以後，渾身會長白毛，變成殭屍哩！」
張瑞年問道：「你昨晚遇到的那個…，那個她，是什麼模樣的？」
周英南想了想說：「跟咱們一樣啊。」
張瑞年問道：「晚上光線不好，你有沒有看清楚，她就沒有？」他做了一個遍體長毛的手勢，因為那時流傳殭屍都是長滿白毛的，稱為白僵。
周英南說：「我以委座和戴老闆的名義保證，絕對沒有。」
兩個人慢慢把棺材拖了出來，由於長時間埋在這種潮濕的地方，棺材板已經開始腐朽了，顯得很軟，板上的漆皮也都脫落了，看到棺材外面佈滿了粘液，為了防止有什麼意外發生，兩個人戴上了橡膠手套。
「咱們把棺材蓋揭開？」周英南猶猶豫豫地問道。
張瑞年說：「廢話，要不咱們來幹什麼？」
「那她要是突然從裡面跳出來怎麼辦？」周英南的眼睛死死盯著棺材蓋子。
張瑞年想了想說：「要不然這樣吧，咱們先站遠一點，用鐵掀把棺材蓋扳開，同時咱們向後一跳，防止她跳出來，如果她真的跳了出來，我就喊一二三，然後咱們就…」他拿著鐵鍬，做了一個用力拍下去的手勢。周英南點了點頭。他們輕輕地刮開糊在棺材蓋上的粘液，露出上下連接的縫隙，然後兩把鐵鍬同時用力，棺材蓋被他們挑到了一旁，兩個人接著向後跳了一大步，蹲在地上，觀察著棺材裡的動靜。
等了老半天，沒看見有什麼動靜，他們手裡緊緊攥著鐵鍬，慢慢靠到棺材旁，把腦袋探過去一看，不由得大吃一驚。
棺材裡面積滿了粘液，這些粘液發出一陣一陣的如同屍體**那樣的惡臭，粘液在棺材內壁結成了類似於蜘蛛網那樣的層層連接的結構。周英南捂著鼻子看了一眼，問道：「屍體呢？」張瑞年說：「屍體可能在粘液裡面，你也別看著了，幫一把。」
周英南捂著鼻子說：「我就光站在這兒，都快吐了，你要讓我伸手撈，還不如打死我得了。」
張瑞年罵道：「看你平時得波得波的挺有本事，一到關鍵時刻就掉鏈子。」說完自己用手在粘糊糊的白色泡沫裡面摸來摸去，周英南說：「得了，你也別這麼瞎摸了，屍體在裡面躺了這麼久，肯定已經腐爛了，你這麼亂抓，弄碎了可不好拼起來，要我說，咱們用鏟子把粘液弄出去不就得了？」
張瑞年說：「這倒也是。」兩個人趴到棺材前，輪番用鐵鏟把那些粘液小心地盛出來，潑到外面，不大一會兒，他們就看到了裡面的東西。
一個純白色的半透明大繭子躺在棺材之中，粘液周圍層層包裹著，乾涸的好像管子一樣，纏繞繭子的四周，能隱約看到裡面躺了一個人，按照身量估計，應該是潘瑤的屍體。
周英南說：「張兄，你見過這樣的？」
張瑞年說：「有一次在四川巫山，領著人刨過一個墳，等到打開棺材蓋一看，裡面的屍體上裹著一層半透明的黑膜，跟這個很相像。」
周英南說：「那你們是怎麼辦的？」
張瑞年說：「這個你不懂，看我的。」說罷從腰間摸出匕首，沿著縱向輕輕劃開了屍繭，這層膜倒是很有韌性，刀刃在上面游動得很費力，只見一股清水沿著縫隙緩緩流出，滲到周圍的土層中。這一刀劃到底的時候，他手腕一抖，把屍繭甩到一旁，就露出了孩子完整的屍身。