第四十章三線前進
周中的遠赴東歐，巴尼特在全場佔優局勢大好的情況下，由於肖克羅斯的一次不冷靜行為，葬送了到手的勝利。不過好在即使肖克羅斯送了對手一個點球，巴尼特依然在客場收穫了一場平局以及兩個客場進球。
遠赴東歐，又是連續的作戰，巴尼特的球員不可避免的或多或少都有一些疲勞，這對於裡奇來說不是一個好消息，因為在接下來的聯賽中，他們將主場面對托特納姆熱刺的挑戰。雖然本賽季熱刺的表現確實不怎麼令人恭維，聯賽二十五輪戰罷，他們僅積28分，才高出降級區幾分，本賽季甚至有降級的可能。但是，巴尼特與熱刺同為倫敦球會，近幾個賽季又頻繁交手，再加上巴尼特屢勝熱刺，這讓熱刺球迷已經把巴尼特定義為僅此與阿森納的死敵了。所以，儘管熱刺近況不佳，但是面對疲勞的巴尼特隊，誰知道他們會爆發出怎樣能力。
2月22號週末，在山下球場，巴尼特隊迎來了本賽季與熱刺的第二回合較量。由於周中有聯盟杯第二回合的比賽，加上球員普遍疲勞，不得已，裡奇派出了半數主力迎戰視自己為第二死敵的熱刺。
相較於巴尼特前一段時間四連敗的困境，現在的熱刺顯得更加茫然，最近十多輪以來，他們的比賽非負既平，已經有兩個月沒有嘗過勝利的滋味了，可見他們球員對比賽的麻木。但是，在足球場上，一旦與德比、與死敵扯上了關係，那就不能用球隊實力、球員狀態去簡單的評價兩隊可能的比賽結果了，因為，無論比賽結果是什麼樣，都是極為正常的！
死敵之間的德比向來火爆異常，本場比賽亦不例外，不僅山下球場爆棚，更是有眾多沒有買到票的球迷就站在球場外面的廣場上看直播，為的，就只是感受一下德比的氣氛而已。
或許是確實處於低谷的緣故，熱刺的球員明顯狀態不佳，近段時間糟糕的戰績加上更衣室的不穩定讓他們在面對死敵巴尼特時也沒有能夠將狀態調整到最佳。
於是，巴尼特與熱刺兩隊，一支陣容不整，一支近況不佳，在這樣的情況下，雖然兩隊都極度希望打好比賽，給球迷帶去快樂，但事實則是雙方都沒有什麼特別出彩的地方，除了兩隊前鋒卡羅爾與迪福各入一球之外，本場比賽相對較為平庸，最終，在山下球場，雙方各自收穫1分，以平局結束了本場比賽。
兩輪聯賽，巴尼特連續戰平切爾西與熱刺，在收穫了連勝之後又遭遇連平。不過，好在他們的直接競爭對手阿森納近來似乎陷入了連平怪圈，本輪聯賽阿森納繼續被逼平，遭遇四連平，繼續與巴尼特維持平分，分居聯賽第四與第五位。
結束週末的聯賽之後，原本巴尼特與謝菲聯的足總杯補賽是被安排在周中進行的，但由於要給聯盟杯讓路，只得被安排在下個週末進行，因此，巴尼特原本被安排在下週末進行的第二十七輪聯賽就推遲到了下下個周中，於是，接下來的十天，巴尼特要連續參加三場不同賽事的比賽。
周中，僅僅一個星期之後，聯盟杯第一輪淘汰賽第二回合全面開戰，巴尼特回到主場，迎戰弱旅列治普斯納隊。對於這樣一場比賽，幾乎沒有會懷疑巴尼特能夠輕鬆獲勝，而比賽的進程也確實如此。
此役，得到了一個星期調整的巴尼特主力球員盡數出場，裡奇派出了一套極具攻擊性的433陣型。比賽一開始巴尼特就佔據了場上主動，壓制著對手。與上場比賽剛開始時的保守不同，從比賽的第一分鐘開始，巴尼特就沒有保守過，球迷久違了的山下猛攻再一次出現在了球迷眼前。
巴尼特隊的攻擊力毋庸置疑，加上對手的實力不強，開場就壓迫式的進攻很快就取得了效果。比賽第12分鐘，厄齊爾發揮其創造力，一記極富想像力的挑塞，將球舒舒服服的餵給了中鋒哲科，後者接球後輕鬆推射入網，1：0！巴尼特開場不久就領先了。
隨後，巴尼特對對手的壓力不減，繼續狂攻，對手幾乎毫無還手之力，巴尼特的後防線直接壓到了中線附近，後場除了喬哈特，竟然沒有一個雙方球員，可見巴尼特的優勢之大。
不過，雖說兩隊實力差距懸殊，但本場比賽巴尼特的運氣實在不怎麼樣，有幾個必進球，不是被門柱無情的擋出就是被對方門將化解，值得比賽進行到第75分鐘，巴尼特才再次取得進球，而且還是貝爾的一記任意球直接破門。
最終，2：0的比分被保持到了終場結束，巴尼特兩回合4：2戰勝對手，挺進聯盟杯16強！
在聯盟杯中再進一步，這的確很振奮人心，至少對於這支歐洲賽場的初哥巴尼特來說是相對難得的。在現在的這支巴尼特隊中，參加過聯盟杯的才寥寥數人而已，而參加過歐冠的更是只有阿爾維斯與費萊尼兩人而已，所以，即使只是在聯盟杯中更進一步，仍然讓巴尼特的球員興奮不已。
由於對手的實力較弱，本場比賽對於巴尼特球員的體力消耗相對較小，因此，能夠讓裡奇可以在週末的足總杯補賽中得意派出較強的陣容去對陣謝菲聯隊。
週末，本來是英超第二十七輪比賽的時間，但是，由於多支英超球隊在足總杯第四輪中打平，而其中不乏本周中有歐冠與足總杯任務的球隊，因此，本週末在英格蘭賽場，既有英超的比賽，又有足總杯第四輪的補賽。
對陣謝菲聯，一支英冠球隊。很明顯的，對手的實力已經很難給巴尼特造成威脅了，但是裡奇還是派出了大部主力迎戰。由此可見，裡奇對於本賽季的足總杯還是有些想法的。當然，在現階段的情況下，球隊去爭取足總杯也無可厚非，朱臨風自然不可能去反對。
與謝菲聯的比賽，實際上當上一場大部替補為巴尼特踢回的那場平局就已經決定了在山下球場進行的補賽基本沒什麼懸念了，而當裡奇公佈了首發陣容之後更是如此。
又是433陣型，裡奇派出的淺唱三叉戟哲科、胡克、卡薩諾各入一球，巴尼特主場3：0輕取謝菲聯，成功晉級足總杯八強！
10天三場比賽，巴尼特取得了兩勝一平的戰績，聯賽的平局讓他們保持與阿森納在聯賽中的平分，而聯盟杯與足總杯的勝利讓巴尼特在這兩項杯賽中各進一步，分別闖入了16強與8強。
三場比賽，三條戰線，巴尼特三線前進！