第434章似曾相識（1）
能力……
蘇臉上不正常的蒼白迅速褪去，將金屬環收好，然後微笑著說：「好了，現在這個基地中已經沒有變種人了，我們分頭去檢查一下基地內部設施的情況，半小時後在這裡匯合。」
從已經廢棄的設備中，蘇找到了這個基地編號：n69。基地的主動力室大體上還是完好的，只是耗盡能源而已。輔助動力室還在起著作用，這裡是由兩台老式柴油發電機供應動力。在動力室旁邊，蘇意外地找到一間堆滿了汽油和柴油桶的倉庫。這些油桶型號不一，產地也各不相同，看來應該是些變種人搶劫回來的物資。這些變種人居然還對備用動力機房進行了一定程度的改造，將其中一台發電機改裝成了混合動力發電機，從而可以使用搶回來的五花八門燃料。
在設備工廠，蘇又看到了一幅讓人訝異的景象。這裡十分整潔，一切設備都擺放得井井有條，並且保養良好。牆邊的貨架上擺放著整整齊齊的武器和設備零件，而且有著明確且成體系的分類。整個設備工廠的環境乾淨得完全不像變種人居住過的區域，從零件種類看，這個工廠中不光可以生產各種舊時代的彈藥，而且還能生產如多管機槍這類武器的損耗零部件。
最令人驚訝的，則是變種人們居然設立了一個生化實驗室，裡面堆滿了各式各樣的儀器，頗具規模。蘇對於生化實驗室並不陌生，看這些儀器的用途，大多數是與能力改變與生成相關。難道說這些變種人設立生化實驗室的目的，是想要研究出適合於變種人的能力配方？蘇儘管極為驚訝，但也知道在這個見鬼的年代，什麼事都是有可能發生的。
基地中有超過200間的個人居室，其中一半荒廢積灰，另一半則成了變種人使用的臥室，裡面還不算太髒，但是濃烈的體味卻不是一般人承受得住的。幸運的是，在備用能源系統的支持下，基地的通風系統還是可以使用的，但是想要把基地打掃乾淨，還是需要相當長的時間。
最大的好消息則是，基地的水循環處理芯片基本完好，只要恢復了能源供應，稍加修理就可以繼續使用。豐富的山區地下水源並沒有受到特別嚴重的污染，如果芯片功能恢復完全，將能夠生產出大量無污染的淨水。
這將是一筆非常寶貴的財富！
淨水和食物，和武器彈藥一樣是硬通貨，除非是血腥議會那樣有著穩定統治和絕對威權的地區能夠發行統一貨幣，否則以物易物才是通常的貿易方式。
午夜城能夠擁有今天的地位，很大程度就是得益於大量的水處理能力。雖然生產出來的水絕大多數都帶有輕微輻射，但是用作農業灌溉已經足夠了。在食物和水貿易的支撐下，午夜城得以建立起一支擁有威懾力的武裝力量，並以此為依托，開拓出大湖西部區域內最大的娛樂產業。
基地的核心能源供應裝置是一座小型的核子發電機，由於缺乏燃料早已停轉。蘇帶來的一盒核燃料棒如果節約些用的話，還是夠這座基地運轉幾年的。
這支變種人群落在基地中居住了十幾年，所留下的積垢、污穢和垃圾還算好，那股非人所能忍受的體味清除起來可絕不是件小工程。而且每個基地都會有的逃生通道是連接在山腹中的天然溶洞中，現在那裡被變種人當成了垃圾傾倒處，通道被堵了個嚴嚴實實。十幾年積累下來的垃圾，不知道要經過多久，才有可能清理完畢。
但就算只為了那水處理單元，付出再多的代價也都是值得的。
基地巡察很快結束，當四個人從基地中鑽出來，重新呼吸到新鮮空氣的時候，都有再世為人的感覺。現在，就連夾雜著灰土和輻射塵的風都顯得如此鮮美！
站在n69基地的門口，蘇給奎因發了個訊息，讓他帶著投降的戰士來匯合。同時，他還取出一個黑色的遠程通話器，接通了與維克托的通訊。
看著手裡的通話器，蘇更加切身地體會到了大湖西部區域和血腥議會的差距。這差距並不僅僅是表現在站在世界之巔的高端能力者身上，還表現在從日常到尖端的一系列科技中。蘇已經習慣了使用聲像並茂的隨身智腦，在核心控制區附近，通訊流量充裕到甚至允許使用三維虛擬影像的地步。而現在，n69基地距離午夜城還不到200公里，卻連聲音傳輸都有些勉強。
「我親愛的蘇！讓我猜猜你為什麼會選擇在這個時候跟我通話……嗯，在活捉了馬沃夫斯和霍德爾之後，更加令人振奮的消息應該就是攻克n69基地了。什麼！難道你已經幹掉了那些該死的變種人了？」即使伴隨著大量的雜音，也能聽出維克多的聲音越來越興奮。
「變種人很好對付。」蘇微笑著回答。雖然維克多不可能看到他的笑容，但相信可以從溫和的聲音中聽出來。
維克多哈哈大笑起來，說：「那也就是對你來說才好對付！即使是消滅幾個落單的變種人，也往往會讓我損失十幾名訓練有素的戰士。清除了這支變種人後，我們西邊的交通線會變得安全許多，而且路線可以縮短几十公里，這意味著時間、警衛的減少，也意味著更多的利潤。這些利潤會讓那些商人們發瘋的！」
蘇一邊聽著維克多豪爽的大笑，一邊信步走著，直到走到一處陡峭得近乎於懸崖的陡坡前才停了下來。他臨崖站著，靜靜地聽著維克多濤濤不絕地描繪著他的宏偉藍圖。
可能是過於興奮，維克多說了很久很久，才算告一段落。直到這時，蘇才平淡的說了一句：「我要這個基地。」
「當然……」維克多的興奮似乎還沒消退，立刻就回答著，可是只吐出一個詞，他的聲音就嘎然而止！安靜了足足幾秒鐘之後，他的聲音才重新響起，這一次可以聽得出來無奈、勉強和驚訝：「……沒問題。」
可以想像，遠程通話器的另一端，維克多的表情一定非常精彩。
又過了幾秒，維克多的聲音再響起時，已經在很大程度上恢復了正常：「按照我們的協議，n69是你的了。不過，變種人居住過的地方很難讓人類生存，既然你消滅了所有的變種人，那麼應該明白我的意思，清理工作需要大量的人手和時間。親愛的蘇，你能夠告訴我，是什麼讓你下了如此大的決心，要得到n69嗎？」
「因為基地的水處理單元仍然可以使用。」這一次，蘇沒有打算說謊。
於是遠程通話器的另一端再次沉默。
在午夜城北區的一棟哥特式古堡中，維克多站在自己的古典風格濃郁的辦公室中，看著手中的通話器發了好一會的呆，然後按下靜音鍵，苦笑著說：「真沒想到，他這麼快就知道了。」
在辦公室的沙發上，坐著一個已經顯露出年紀的女人。她中等身材，穿著緊身的戰鬥衣，重要部位都被厚而輕的經過特殊處理的皮質甲片保護起來。在她絕對稱不上魁梧的身體中，洋溢著洶湧的力量氣息。
在她的臉頰眼角，已經有了很明顯的歲月痕跡，脖頸上一道長長的疤痕則一直延伸到了臉上。傷疤顯然是經過處理的，顯得很淡，但是沉淪之刃的醫療技術看起來達不到將傷痕完全消除的水準。
這個女人斜靠在沙發上，用手托著下巴，凝望著掛在維克多辦公室牆壁上的巨大地圖。地圖上詳繪著大湖西部區域以及周邊地區的情況，包括城市、勢力分佈、危險組織、資源及通商路線，比給蘇看的要詳細得多。她的目光，正落在n69上。從這張地圖來看，午夜城位於整個區域的東北角，n69才更靠近中心。當然，在n69的北部及西北方向，都是連綿的無人山區，看不出有什麼價值，至少在這張地圖上沒有標注。