第366章呵護（3）
而最後一個選項，則是無邊無際的幽深星空，說明項中標明的是：完全蛻變。
「這是……」蘇帶著詢問的目光望向老人。
老人罕見的嚴肅起來，不再帶有一絲笑容，緩緩地說：「梅迪爾麗小姐的體質有異於常人，每過一段時間，就會有一次蛻變的過程。當年女皇將小姐帶回來後，不到一個月小姐就開始了蛻變，蛻變整整用去了一個月的時間。那一次蛻變後，小姐在戰鬥方面的潛能才完全發揮出來。從生物學的角度來說，蛻變是一個非常奇妙的現象，其中的奧妙或許可以讓我們研究上百年，如果一定要找個例子，或許與蛹化為蝶的過程有些類似。而經過了整整七年的研究後，深紅城堡才對蛻變有了最初步的瞭解，並能夠有限的影響蛻變的過程。本來小姐在快要進行第三次蛻變的時候，是應該回到深紅城堡的，因為只有在這裡才能夠保證安全，才能順利完成蛻變。只是誰都沒有想到，梅迪爾麗小姐會在這個時候前往暮光古堡挑戰暮光決斷，從此進入永恆的長眠。」
老人向祭壇上意昧深長地看了一眼，才繼續說：「為了將梅迪爾麗小姐從永恆的黑暗中喚醒，尊貴的女皇陛下以自己的部分生命力作為代價，強行啟動了小姐的第三次蛻變。正如我剛才所說，現在我們對梅迪爾麗小姐的蛻變過程可以有部分控制，現在在你面前的，就是蛻變方向的選擇。」
「這三個蛻變方向是指……」蘇問。
「不完全蛻變會保留梅迪爾麗小姐現有的能力，並且對某類能力有進一步的強化提升。其缺點就是由於蛻變過程的不完整，對潛力的提升非常少，甚至有可能完全不提升。攻擊力提升會使蛻變的方向集中於各種攻擊能力的提升上，以小姐的天賦，很有可能生成一個新的九階能力，甚至有很小的可能會生成十階能力。」老人悠悠地解釋著。
十階能力！這就是當年那個藍色眼睛的小女孩的潛力嗎？蘇看著眼前的三個選項，心情忽然變得十分複雜，奇怪的是，在紛亂蕪雜的情緒中，卻並沒有什麼喜悅。
「另一種蛻變的方向，則會極大的強化小姐的身體恢復能力，配合小姐已有的強大攻擊力和過人的速度，同樣會對戰力有相當大的提升。嗯，當然，由於同樣是不完全蛻變的緣故，對潛力的提升並不明顯。」
老人很快解釋了第二個選項，而蘇同樣明白這個能力的意義。恢復力的強大將使游擊戰和消耗戰成為可能，對整體戰鬥力的提升絲毫不遜色於直接提升攻擊力。蘇自己就是依靠強悍恢復力作戰的一個非常好的例子。
對最後一個選項，老人的解釋非常的簡單：「完全蛻變，就是沒有經過任何方向調整的完整蛻變過程，對潛力會有全面且巨大的提升，其代價則是現有的能力全部消失。」
解釋完三個蛻變選擇方向後，老人就站在一旁，安靜地等待著。
看著老人的姿態，蘇怔了怔，然後無法置信的問道：「難道……是要我來選擇嗎？」
老人笑了笑，說：「是的，由你來做出選擇是最為合適的。雖然梅迪爾麗小姐沒有來得及說出她的決定，但我想，她會很願意由你來替她做出選擇。何況，在這次蛻變之後，梅迪爾麗小姐就應該離開深紅古堡了，從此以後，照顧她就將是你的責任了。」
對蘇來說，這又是一個全然意外的消息。他訝然望著老人，問道：「您的意思是，要把梅迪爾麗交給我？」
老人點了點頭，說：「這不是我的意思，而是尊貴的女皇陛下的意思。在經歷過暮光古堡的戰鬥後，陛下認為，梅迪爾麗應該回到您的身邊了，這想必也應該是小姐的心願。」
「可是……」蘇皺了皺眉。
從被拉娜克希絲帶走時算起，梅迪爾麗已經在深紅城堡度過接近八年的時光。而到如今為止，梅迪爾麗已經擁有了高達九階的能力！九階能力，即使扣除她自身天賦的因素，也意味著蜘蛛女皇的大量心血和投入的巨額資源。更何況這次的蛻變，還是以蜘蛛女皇自身的部分生命力作為代價。在如此巨大的投入之後，她為何會將梅迪爾麗重新交還給自己？
老人彷彿洞悉了蘇的想法，向祭壇上望了一眼，臉上閃過一縷不易察覺的慈愛，然後微笑著說：「我想你應該明白，並不是每一份付出都需要回報的。」
蘇深深地吸了一口氣，終於抬起了手，向光屏上按去。然而他的手落到一半，卻就此停住，怎麼也按不下去。
他的手上像是凝聚了一整座的山，無論向哪個方向移動，都是如此的艱難。這座無形的山，叫做責任。
無論他做出什麼樣的選擇，都需要為自己的選擇承擔起責任，就像八年前那樣。
從小女孩離開襁褓，能夠自己走路的時候起，她就默默地跟著蘇，去做蘇讓她做的一切事。所有的決定，都是由蘇替她做出，而蘇也默默地承擔著所有的責任。正如梅迪爾麗所說，對那時的小女孩來說，荒野中永遠是充滿陽光的。
僅僅過了片刻，蘇的額頭就已滲出細細的汗珠，這種選擇實在是過於艱難。其實這並不能怪蘇，他也不是優柔寡斷的性格，而是因為任何涉及到九階能力取捨的決定，都是同樣的困難。
「我應該怎樣選擇？」蘇望向老人，苦笑著問。
其實三個選項之間的區別非常明顯，前兩項是以犧牲未來潛力為代價提升即期的戰鬥力，而後一項則是放棄全部的能力，換來未來更廣闊的發展空間。假以時日，梅迪爾麗甚至有可能發展出十一階的能力！但是蘇明白，在梅迪爾麗能力全失的這段時間內，他需要像過去一樣保護她，引領她，直到她重新成長。這是一個漫長而危險的過程，八年前的小女孩僅僅是過分的漂亮而已，而八年後的梅迪爾麗已經是審判所的黑暗聖裁，也是審判所事實上的獨裁者。不需要多少智慧，就可以想像得出她現在會有多少敵人。彼格勒和米修司僅僅是一個開始，而絕不會是結束。
「我沒有辦法回答這個問題，不過我相信，你會為小姐做出最好的選擇。」老人婉轉地拒絕了蘇的問題。
最好的選擇，什麼是最好的選擇？蘇所認為的最好選擇，是否就是梅迪爾麗心中的最好選擇叫，又或者說，是真正對她最好的選擇？
蘇沒有去看光屏上的三個選項，而是抬起頭，仰望著高高的祭壇。如果在那藍色的火焰中，瞳孔的顏色和火焰一樣漂亮的小女孩醒來的話，她又會做出什麼樣的選擇呢？