第308章征途（5）
名叫威廉的老人哈哈一笑，說：「芬妮，這可是你的不對了，有這麼熱鬧的事怎麼可以不通知我？害得我匆匆忙忙趕了一個下午路總算沒到得太晚，連專門的禮服都沒準備。」
老人笑得酣暢爽朗，禮堂中的氣氛卻有些古怪。來賓們都自覺地向兩邊退開，給老人和帕瑟芬妮留出了一塊空間。所有人的表情都很嚴肅，沒有任何人附合老人的大笑。
大笑幾聲之後，老人又說：「這次我也不是一個人來的，我那個沒用的侄子也一起來了，他還是想要看看你。我早就跟他說過，不管他用什麼手段，當然最好是用暴力手段把你搞上床，那我就給他第一順位繼承人的資格，同時給你第二順位繼承人資格。至於你父親和亞瑟家那些老頭子，都由我來頂著。大不了拼了這條老命。」他說到暴力手段四個字連眼睛都不眨一下，口氣乃至語速沒有半點變化。
帕瑟芬妮笑得很燦爛，似乎沒有注意到絲毫不妥，就像把老人的話當成了純粹的誇獎：「威廉叔叔，我可是一直在給他機會呢！只不過這幾年他運氣比較差而已。」
老人呵呵一笑，忽然大喝一聲：「說你呢！還在門外站著幹什麼？」
禮堂外走進來一個沉穩得有些木訥的男人，走到帕瑟芬妮面前，微微躬身，彬彬有禮地說：「好久不見，美麗的芬妮小姐，不知道你是不是已經把我忘了。」
帕瑟芬妮以完美的姿態回應著：「上次見面還不到一年，我怎麼可能忘記大名鼎鼎的魯登道夫將軍呢？」
老人和帕瑟芬妮的對話內容令人震驚，兩人一呼一應神態輕鬆自然，禮堂中的賓客們卻有一些人變了臉色。這批人年紀有大有小，有男有女，然而共同點是身上都散發出一股粗獷彪悍的氣息，他們都是來自北方戰場的龍騎，和注重儀表禮儀的龍城龍騎區別明顯。這些人都是在漫長的戰爭中為帕瑟芬妮的魅力和戰績所折服，加之兩名大騎士一死一傷，聖輝十字軍遭受重創後大舉收縮戰線，讓出了許多戰略要地，北方戰略態勢大舉改善，他們才有機會追隨帕瑟芬妮到龍城觀光。
這個時候，老人目光炯炯地盯著帕瑟芬妮，灼熱之極的目光說不上善意還是其它的什麼，他絲毫不顧忌在場諸多人的感受，直截了當地說：「現在你已經被亞瑟家族掃地出門，不如來做我的乾女兒吧！我直接指定你為第一順位繼承人，我死了之後，家族就是你的。不過有個條件，就是在你之後，繼承家族的必須具有本家的血統。」
老人這句話一出口，賓客們再也顧不上禮儀，轟的一聲議論起來。
施芬伯格.威廉，作為威廉家族的現任家主，二十年來說一不二的鐵血人物，以他手腕和對家族的控制力，指定一個外族人來繼承威廉家族這種在其他家族中顯得匪夷所思的念頭完全有可能變為現實。對於這個提議，想必威廉家族想反對的人肯定佔了絕大多數，但是沒有任何人敢於提出來，就是流露出一點不同意的表情也不行，至少在他活生生存在的時候不行。
帕瑟芬妮淺淺的笑了起來，笑容沁人心肺，她看了一眼立在旁邊木無表情的魯登道夫，問：「叔叔太看重我了，您就不怕威廉家族的成員反對嗎？」
老人哈哈笑了起來，說：「反對無效！」
帕瑟芬妮目光流轉，恬恬淡淡地說：「那您的意思，是要我選魯登道夫作保護人呢，還是再從威廉家族中挑一個？」
施芬伯格搖了搖頭，說：「這倒不必。在男人方面我不會約束你，你可以把蘇帶進來。如果他願意，也可以加入家族。」
「這麼好的條件？」帕瑟芬妮眼睛一亮，好像已經開始動心。
老人笑罵道：「我說的話，什麼時候不算數過？行了，你們年輕人慢慢玩，我好不容易來一次龍城，要去找幾個老傢伙聊聊天了。魯登道夫，你就留在這吧。」
小小的插曲很快過去，但是這無異於一顆深水炸彈，讓所有龍城的顯貴名人心潮難平。奧貝雷恩站在窗邊，以恆定的節律輕輕搖晃著手中的酒杯。但是眼力厲害的人都會發現，奧貝雷恩的手在非常輕微的顫抖著。
施芬伯格想要幹什麼？
雖然帕瑟芬妮的天才不容置疑，而且她也有主掌亞瑟家族事務的經驗，並且幹得不錯。可是這樣就將威廉家族交給她，那一定是瘋了。從帕瑟芬妮的角度來看，這倒是一個不錯的機會，失去亞瑟支持的她，托庇於威廉家族後，至少可以省卻很多武力以外的煩惱。至於她身上亞瑟家族的血統，那並不重要，這個時代女性在家族中的地位幾乎可以忽略，血統的延續只看男人，和數百年前的舊時代沒什麼兩樣。
帕瑟芬妮應該接下邀約，奧貝雷恩的理智這樣認為。然而一想到帕瑟芬妮加入威廉家族，他胸口就是陣陣的抽痛。這不僅僅發自於他的情感，還攙雜著一些神秘學領域的悸動。
在禮堂的另一端，蘇有些笨拙但並不失禮地應付著把他劫持過來的兩個女孩，不，現在是七八個女孩了，並且略顯木訥地回答著一個個稀奇古怪的問題。女孩子們一開始顯然想把他立刻拆解入腹，現在卻似乎不太著急了，這個人的談吐舉止和她們平時身邊的男人們完全不同，多說幾句話也是十分新奇有趣的。然而蘇的思緒並不在這裡，剛才施芬伯格和帕瑟芬妮的對話幾乎一字不漏地傳進了他的耳朵。
蘇現在表面非常平靜，一直在迷人的微笑著，然而心底深處卻如同包藏了一團火焰，越來越是熾烈！
魯登道夫對帕瑟芬妮做過些什麼？
這個問題像一把浸過鹽水的叉子，不住地剜動著蘇的心臟。雖然從對話內容看魯登道夫並沒有得手，但他可以為所欲為地對帕瑟芬妮下手，這就足夠了！魯登道夫比帕瑟芬妮晉陞少將更早，沒有幫手的話，蘇不認為他還有能力對已經成為少將的帕瑟芬妮下手，這些事只能發生在她更加年輕、軍銜也更低的時候。
烈火融開了蘇心底深處的堅冰，並且將它轉化成厚重凝實的岩漿，在蘇的心底默默徘徊流動著。
就在蘇無可發洩的時候，忽然間有幾個虛無的觸角探了過來，撫摸著蘇的精神本體。蘇幾乎是立刻警覺，這是有人在用感知能力探測他。在擁有精神感應能力之前，被探測時蘇大多時候會產生一種類似於對未知危險的警覺，而有了精神感應後，這種感覺立刻變得日益清晰而具體。蘇甚至已經能夠分辨出幾種最常見的探測能力。