矮胖道人喊了這一聲後，將手中那紅髮少年往腰間布袋中一收，便化虹而去。
張衍劍遁起時，犀利劍芒所過之處本可不留一絲聲息，但卻刻意將屋宇轟然笑破，即是想弄出點消息，引起北辰派內諸位長老的注意，可此時那道人的聲音滾滾如雷，卻絲毫不見北辰派中有人出來，不覺心中驚訝。
正在此時，一個沉穩聲音在耳邊響起「張道友，老夫嚴正亭，多謝你發聲示警，此事我自有籌算，且讓此僚去吧。」
張衍微微一怔，顯然這位嚴長老早已得知此事，但卻眼睜睜看著自己兒子，孫子被人擄掠而去卻不脫手，不知道打得是什麼算盤，不過既然他不著急，自己又何必多管閒事，因此也按住雲頭，不再往前。
那聲音又道：「張道友，可有暇來我廬中一敘。」
張衍拿眼一瞧，只見一道白浪飛空而來，形成一道清氣濯濯的虹橋架在腳下。
他看得清楚，這是丹中煞氣所化，他也曾見過門中荀長老那丹氣四溢的模樣，可這位嚴長老的丹煞卻是平平和和，不帶絲毫煙火氣，顯然修為更勝一籌。
他伸腳一踏，這虹橋載他而去，繞過一座山峰之後，不多時，便落在一處草廬之中，一名長眉垂頰，仙風道骨的清癯老者盤膝而坐，正含笑望來，身側站著兩名粉妝玉琢的道童，一名手捧如意，一名懷抱法劍。
張衍上前兩步，拱手道：「可是嚴長老當面，在下張衍。見過前輩了。」
嚴長老和善一笑，伸手朝他腳下蒲團虛虛一引，道：「張道友請坐。」他舉手一招，不知從何處飛來一套碧玉茶器，擺在兩人之間的矮案上，杯中nen葉飄香，沁人心脾。
待張衍坐下，嚴長老笑道：「道友可是疑惑我為何不追？不瞞道友，這矮道人乃是我的妻舅。」
張衍露出訝然之色。先前想過很多可能，卻也沒料到居然是這個謎底。
嚴長老輕輕一歎，道：「也怪我年輕時風流好色，我這妻子，本是海外妖仙，如今為東海上十八妖王之一，此番捉了我孩兒去，九成是我那妖妻又來逼我去海外居住，可我乃是嚴氏子孫。北辰派大長老，又怎能放下家業去往海外？因此今日便任由我那舅老爺去吧。擄去的亦是我那妻子的兒孫，定不會為難他們，只是驚擾了道友，卻是嚴某心中愧疚。」
張衍心下失笑，暗想這嚴長老與他那娶了女妖禽的兒子倒不愧為父子。連所好也是相同。
嚴長老雙眼微瞇，道：「我那兒子之妻，也是我那妖妻有意撮合，她還以為我不知，今次卻又是攛掇了我那赤髮孫兒來老夫壽宴上找麻煩，如今倒叫道友笑話了，只是連累了臨清派和碧羽軒幾位道友受了無妄之災。我那妖妻雖則不會為難他們，但致使他們流落在外總是欠好，可老夫壽宴過後便欲閉關參修一門玄功妙法，門中兩位長老也定是不會放我走脫。需要另請一位道友前往東海，將他們接回來。」
說到這裡，他便拿眼去望張衍。
張衍挑眉道：「嚴長老與晚輩說及此事，莫非是想讓晚輩出面？」
嚴長老撫鬚笑道：「道友伶俐，老夫正有此意。」
張衍目光閃動，這嚴長老他一見面就覺得頗不簡單，眼下說這話，一定是有掌控自己能承諾下來，無妨聽聽下文，是以他也不立刻拒絕，只在那裡微笑不言。
嚴長老雙目中露出讚賞之色，緩緩說道：「張道友，我觀你如今只是玄光一重境界，卻又出門遊歷，一定是為了尋找那化丹外藥，或許未來道友還能爭一爭那溟滄派十大門生之位，不過你可知曉，如今你溟滄派中那一干世家視你為大敵，特意選出了幾名門生傾力培養，yu與你一爭高下，老夫便知有一名蕭氏族人，名為蕭翰，如今已是玄光三重修為，亦是如你一般在外尋藥。」
張衍心念微轉，世家門生大都都在族內凝丹，這蕭翰卻出外尋藥，那必是所尋之藥極為少見。
嚴長老見他聽了這消息，卻是絲毫若無其事，黑暗點了頷首，心中對他的評價又高了幾分，又接下去說道：「我嚴氏與那蕭氏一族有舊，前幾日那蕭翰找上門來，yu向我探問一味『甲子四候水』的下落，我便告訴了他。」
化丹內三藥中，有一藥名為「四候水」但四候水也有上下優劣之分，張衍心中有數，那蕭翰特意來嚴長老這裡探問這「甲子四候水」的下落，一定是因為此水極為珍稀難得，尋常四候水比之不上。
嚴長老撚鬚慢慢說道：「這一位蕭翰，會在明年年末前往東海，那裡有一處地界屆時會天降此水，此水六十年一出，一個時辰之內也不過寥寥數十滴，乃是四候水中上品中的上品，昔時老夫得了我那妖妻指路，即是用此水凝丹。」
說到這裡，他頓了頓，目注張衍，道：「若是張道友替我一行，我便將此處告知與你，如何？」
張衍沉吟不語，若要凝練金丹，外三藥靠地，內三藥靠人，上三藥靠天，外三藥只要你肯下功夫，總是好尋，而這內三藥卻是要去撞機緣，若無門派和家族支持，靠自己一人去尋找簡直是難上加難，當初溟滄派祖師定下出外尋藥的規矩，即是要借此磨練門生心性。
他不知道這「甲子四候水」倒也就罷了，如今既然知曉，那定是不克不及錯過。
不過他心中剔透明亮，這位嚴長老明著是讓他解救言、宋二人，實際上卻話語中繞來繞去，乃是有意送自己好處，想讓自己欠下一個人情。
既然如此，只這一種四候水卻是不敷，張衍索性在那裡品茶，卻其實不急著承諾。
嚴長老見他如此，兩道長眉微微聳動了一下，他笑了笑，道：「張道友無妨再考慮幾日，我這望雁峰後，也有一處福地，距此不過數里，可借與給你靜修。」
張衍也是乾脆，笑著點了頷首，起身告罪一聲，一名道童上前引路，兩人便沿著山路，那處洞府走去。
待他走後，一名瘦骨嶙峋的鶴發道人呈現在了廬中，在嚴長老面前坐下，皺眉道：「師兄，不過是一玄光境界的小輩，哪值得你如此看重？」
嚴長老眼望遠方，目光似乎穿透了那層戀疊嶂的群峰，他沉聲說道：「師弟可知，十餘日前，三泊湖妖在棲鷹陸洲上擺下了『四象斬神陣』yu與溟滄派做過一場，只是此戰卻已溟滄派勝出而告終，而這一戰中，正是這名張衍揮劍斬了桂從堯，致使四象陣崩塌，三泊之地自此盡落溟滄派之手。」
那鶴發道人大驚，失聲道：「這人竟能斬了桂從堯？師兄莫非說笑？」
嚴長老肅然道：「師弟不知，這人能斬了桂妖主，乃是因為他手中持的是『北冥都天劍』。」
鶴發道人更是受驚，道：「這豈不是溟滄派前掌門的隨身佩劍？聽聞連秦掌門也未曾降伏。」
嚴長老緩緩頷首，道：「得了此劍眷顧，這張衍在門中已是立於不敗之地，且他還是真傳門生笑破陣之後，溟滄派秦掌門又立刻賜下了昭幽天池為他道場，聽聞這人還與齊雲天交情匪淺，可以想見，未來齊雲天做了掌門之後，他一定是入渡真殿任長老一職，權柄怕是極大。」
鶴發道人緘默不語，臉上卻是若有所思。
嚴長老眼中有精芒閃動，道：「如今三泊之地，除湧浪湖被幾大世家佔去了一大半，其餘皆落入了溟滄派師徒一脈手中，秦掌教向來深謀遠慮，否則當初也奪不了掌門之位，如今三泊入手，想必他的後招用不了多久也會策動了。」
「萬載以來，除少清、溟滄、玉宵三派樹大根深，難以撼動之外，其餘哪一派不曾更替過？」
嚴長老臉上浮現一層光彩，雄心勃勃地說道：「我北辰派開派祖師並不是沒有上乘玄功，怎奈天下靈地皆被大派佔去，即是秘訣再高明，也無法再上層樓，可如今東華洲有事變將起，十派六宗的格局必會笑破，未來數百年內定有我北辰派崛起之機！」
這鶴發道人明白，這是自己師弟看好這張衍，或者說更看好溟滄派師徒一脈，是以不吝重禮結交，若是未來東華洲一旦有變，便能靠著溟滄派這棵大樹順勢而起。
他這位師弟每走一步看似隨意，時候細細品味卻皆有深意，不過一想到北辰派有可能取玄門十派之一而代之，哪怕經歷數百年清修，胸中也是翻滾不已。
想了想，他又說道：「可這張衍乃是大派門生身世，不說他未必看不出師兄之意，便只一個四候水怕也感動不了他吧？」
嚴長老微微一笑，道：「無妨，這位張道友城府甚深，他沒有一口回絕，即是認為此一個消息還不敷，想等我再加籌馬，既如此，那便好說，索性我還有一物相贈，雖不是凝丹之物，卻也定能讓他承我之情。」！。
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