把沉重的工具袋透過回收門繳回設備科後，徐光用力推開沉重的氣密門，進入除塵室，身後的門立刻關上閉鎖，並且亮起了紅色燈光，一個輕柔的聲音響起：「發現輻射污染源進入，進行清除。」一陣強風隨即從徐光的頭頂吹下，並徐徐旋轉降下，將徐光從頭到腳吹了一遍，伴隨著一圈藍色光芒和電磁感，讓徐光的頭髮和汗毛都豎了起來。十幾秒鐘後，強風停下，紅燈熄滅，輕柔的聲音又響起：「污染源已清除，歡迎回家。」
徐光脫下防輻射服的面罩，推開除塵室的另一扇門，走進一個敞亮的走廊，走廊一頭，櫃檯後一個強壯的光頭中年人正盯著牆上的眾多監視方格，頭也不回地說：「狀況還好吧？」
「4984的訊號發射器被咬壞了，王哥和叉子正在修，應該要花些時間吧！」
「喔！」中年人跳了起來，「老鼠呢？逮到了沒？」
「老鼠尾巴三條。」徐光拿出一個密封袋，拍在櫃檯上
那中年人拿起密封袋看了看，裡面是三條又粗又長的老鼠尾巴。「很好很好！嘿嘿，等一下你下班時順便叫阿湯過來，我得去幫叉子修發射器，光靠他倆是不成的，哈哈！」中年人有些興奮的把密封袋塞進旁邊的檔案櫃，點了牆上的一個黑暗的方格，對著那個放大的方格喊道：「叉子悠著點，老子來幫你修發射器了。」
徐光應了，出了走廊，走到管理科叫了阿湯，便離了單位，拖著疲憊的身軀融進下班的人潮裡。街道是一條寬闊的走廊，走廊的頂部和兩側鑲了一塊接一塊的廣告屏幕，屏幕上的廣告字幕隨著畫面變動著，但卻沒有發出任何聲音。稍嫌擁擠的人流沿著走廊流向遠方，遠處了兩側有些通道叉口，頭頂的燈光明亮，帶著些許沉悶氣味的涼風從街道兩側的氣孔吹出，這便是一條地下街道。街道上的人們正三三兩兩地走著，在這下班時段的尖峰時刻，街道充斥著雜亂的腳步聲和交談聲，那聲音在通道間迴盪，聽起來分外吵雜。
這便是新元392年的地球都市街頭景象，在經歷了激烈的核子戰爭後，核輻射瀰漫全球，地球表面已經不再適合人類居住，於是劫後餘生的人類以城市為單位轉移到地下，經過數十年的努力，終於把城市地表的防輻射罩完成，雖然人類終於又能再度見到陽光，但沒有防輻射罩的地方，仍然無法居住，所以在公眾表決之後，地面防輻射罩下已經受過輻射污染的舊城市整個拆除重建成為一個大公共設施，任何人不得居住和佔有，人類的住房都仍然維持在地底，所有人都平等地變成地老鼠。
徐光是個孤兒，父母都已經早逝，他七歲以後便在孤兒院長大，接受義務教育直到十六歲成年由社會局安排工作，這是這個時代社會低層人民的普遍現象，雖然政府已經盡力控制輻射污染進入地下城市，但少量的輻射污染仍透過各種管道傷害人體，所以人類的平均壽命降低，癌化的發生機率也提高，經濟條件好的人可以透過各種方法降低輻射造成的影響，經濟條件不好的，就只能拖著爛命一條了，所以像徐光這樣的孤兒有越來越多的趨勢，長大後安排不到工作的，就只有最低標準的社會福利金可領，擠八個人一間的宿舍住，這樣一來，不僅升學和就業都成為奢望，連結婚生子都不太可能，只能吊著一條命活著而已。
對於一個孤兒來說，一份工作是很重要的，除了多多少少增加一點收入之外，單位配給的服裝和醫療點數、政府配給的單人宿舍、免費的網絡資源和娛樂點數，都可以省下不少的支出，節省下來的費用，以後無論是結婚生子還是升學進修，都會非常有幫助，除此之外，有了工作就有投票權，彷彿也讓人自覺得是社會精英，而不再是米蟲。
徐光有工作，但並不是他運氣好能力強，而是他一成年就通過內線主動爭取進入城市管道部工作，這也是孤兒院對他最好的葉老師給他的幫助，管道部是一個最沒有人想去的工作單位，這個工作有很高的危險性，因為城市管道的末端就通向荒野，大量的輻射污染會進入管道，在管道中工作，受到輻射污染的機會遠遠高於其他工作，但也正因為如此，管道部的員工每季有免費的抗輻射藥丸，每年都有免費的抗輻射醫療，還有免費醫療保險，只要在管道部就職滿十年，可以申請政府內部工作調動，表現得好的話，更有就學保送申請的加分，跟這麼多好處比起來，徐光要付出的代價就只有不怕髒、不怕苦、不怕累和不怕死的精神，一個孤兒向來都不缺這些，這場賭博，反正他也沒什麼可以輸的。
所以，在提早申請再加上孤兒院師長的協助安排下，年輕力壯的小伙子剛滿十六歲就補上了管道部的職缺，成為一名城市管道工，天天穿著防輻射服在骯髒的污水管道和刮著廢氣的通風管道裡鑽來鑽去。
適應了骯髒的環境之後，徐光其實還蠻喜歡這個工作的，工作時間長，但是沒甚麼壓力，大部分的管道工都是些不惜命的窮人，他們一起為了家人的生存冒險犧牲，彼此互相都很體諒，也非常照顧徐光這個年輕的後進，把他當自己晚輩照應，除了有時脾氣火爆一點之外，沒什麼可以挑剔的。
瞭解這個工作後，徐光才知道為什麼管道工這個工作做不久，不到十年，一個管道工不是被送進醫院等著拿撫恤金，就是產生了或多或少的輻射異變，而必須調離管道部，只要待上三年，長期待在狹小封閉空間的正常的管道工通常會變得性格異常，不是變得暴躁就是變得陰沉，打架傷人事件發生的機會也大幅提升，這就是管道工作讓人感到恐懼的原因。
徐光踏上大街上的低速帶，這個輸送帶帶著他以時速約二十公里的速度在街道中央的輸送區移動，然後在一個轉角他熟練地抓著扶手跳上了一條高速帶，時速提升到四十公里，中間他又換了幾次，最後在一個大型的電梯口停下，他跟著人潮湧進電梯口，電梯斷斷續續的下降到地底146層，他快步走回他的家，b146小區3244室，這是他上工後才分配到的新家，一間小小的單人宿舍。
這是一間八坪米大的小房間，雖然只是狹小的單間，卻可以讓他免去跟其他人擠八人宿舍的命運，多了一些私密空間，有了這間小單間，徐光才有交女友的本錢，這小小的單間，可讓他的孤兒院同學羨慕到極點，有人已經跟他約好，交了女友時要來跟他借房間，徐光很爽快地答應了，在這個到處都是監視器的城市裡，整座城市的公共空間裡沒有什麼地方是私密的，任何不規範的事都會很快引來機器警衛的干涉，徐光聽說某些樓層會有專門短時間出租的集合式日租房，這些小單間的用途不言可喻，但據說費用可不便宜。
由於房間太小，傢俱只有一張小床和一套收納式桌椅，此外就沒什麼活動空間了，反正徐光也沒有財產，除了掛在牆上的幾件單位發下來的工作服，真稱得上是家徒四壁。在小區的公共澡堂盥洗和送洗衣物後，徐光在食堂刷卡買了一碗合成麵條，他就端著碗到旁邊的娛樂卡座就著終端一面吃一面看書，他的娛樂點數都耗在這些電子書籍上了，他偏好的都是一些古代小說之類的書籍，這些電子書的收費雖然很低廉，但他在娛樂卡座用娛樂點數看，那費用就省下來了，徐光沒什麼別的嗜好，只有這個從孤兒院帶過來的閱讀習慣，也虧得這些免費的娛樂點，徐光自工作以來，才有機會看了一些以前沒機會看的書，雖然都跟上大學無關。
徐光看了一個多小時，面也吃完了，突然聽見一些爭吵的雜音，他抬頭一看，一些無業者正在找人「代刷卡」買面，說穿了就是溫和的搶劫，但由於損失很小，這些有幫派背景的無業者都是住在附近的混混，抬頭不見低頭見的，不太好得罪，他們也知道不能總搶同一個人，大部分遇上他們的人都會自認倒楣，因為公安警力不太管這種事，徐光怕惹上麻煩，就離開了娛樂廳，早早回到自己的家。
他才到家門口，就發現有個人坐在他家門口等他。
「徐光啊，你可回來了！」那人一見到徐光，高興地跳起來。
「阿祥，你怎麼來了？又有什麼事了？」徐光一看到來人就皺眉道，曹祥是他的孤兒院同學，兩個人從小一起長大的，跟徐光不同，曹祥天性聰明機敏，學習成績一直挺好的，特別是電子方面，但他的運氣不好，分發工作時他申請到城建部，以他的成績本來應該是可以上的，但面試時卻被刷了下來，原因居然是長得太醜。
這也怪不了別人，曹祥那副尊容確實不討人喜歡，光是那一口齙牙就令人想起老鼠，更別說他那兩條稀疏的眉毛和尖耳朵，一張大臉卻配上了瘦小的身軀，簡直就像是一隻營養不良的人形老鼠。但城建部負責都市建設和維護，他的員工需要長得端正嗎？這實在很令人費解。
不過徐光可不會因為長相而嫌棄他，從小看那麼多年，早就習慣那種視覺衝擊了，他受不了曹祥的原因，是因為他老是會做一些怪事，這些他美其名為學術研究的事情總是把這個爆了或把那個燒了，那也就算了，但如果要拉上徐光，就難怪徐光會想要離他遠一點了。
在曹祥的朋友中，樂於助人的徐光算是他唯一能夠說服來幫他忙的了，雖然徐光沒因此少倒楣，他也因此感到抱歉，但當他需要幫忙的時候，曹祥還是會來找他。
曹祥見到徐光，笑嘻嘻地道：「來找你當然是有好事啦∼」
「別∼你又來騙我了！上次你燒掉了電閘的事要不是葉老師幫忙，只怕我們都賠不完了，現在我有工作了，我可不能跟你亂來，萬一要是出事，我的工作沒了怎麼辦？」徐光一副拒人千里的模樣。
但這可阻擋不了曹祥，他的臉馬上苦了下來，說道：「說到工作…你也知道我沒有分到工作，現在我可是個無業者呢，哪可能有上學的機會？你知道我一直想要繼續升學的，不過現在連職業訓練中心我也上不了了，你說，我該怎麼辦？」
徐光果然上當，他撓著頭道：「那怎麼辦？我也沒有辦法啊！難道我能給你工作嗎？」
「工作就算了，那些狗眼看人低的傢伙，我不能光靠他們，不過你能幫我一點忙，我找到一個賺錢的方法，如果能行，說不定我就能賺到上學的費用了，我的入學申請通過了，但是註冊費還沒著落，這不是來找你幫忙了嗎？」
徐光疑道：「怎麼可能？註冊費不少吧！一般人都要存上好幾年呢！」
「是不少啊，但你看我是誰啊！我的智慧無價啊，只要想到辦法，要弄到那一點點錢，還不是一件小事。」曹祥一臉理所當然的樣子。
但他擺出這副樣子，徐光倒清醒了，因為每次徐光倒楣之前，曹祥都是這副表情，這次他當然不會上當，搖頭道：「別做夢了，就算有錢也早就給人賺走了，哪還輪得了你？」
曹祥笑嘻嘻地，用他的漆黑晶亮的老鼠眼睛看著徐光，慢慢地道：「當然啦，這錢很多人想賺過了，但是…我比他們聰明啊∼你看這是什麼…」曹祥靠近徐光，拉開他的衣襟，露出一個放在他衣內的金屬物體，隨即又把衣襟掩上。
那是一具銀色的金屬管狀物，大拇指粗細的金屬管身上有些地方鏤空透明，裝設著一顆顆的透明晶體，金屬管的後半部彎曲著，像是一個握把。
徐光看了一眼，他不知道這是什麼，便問道：「這是什麼？你的新發明嗎？」
「不是∼」曹祥拉長聲音道：「這東西我可做不出來，但他的能量塊我倒有辦法充能，每充好一塊，我就可以賺兩百元。」
「哇！這麼好賺！」徐光訝道，現在一個人的月薪大概只有一千出頭，如果曹祥一個月能做好四五塊這種能量塊，那他的生活就安穩了，如果他能做更多一點，說不定真的有機會上大學呢。
「當然好賺啦，不然怎麼值得我研究呢∼」曹祥自得地道：「不過最後還有一件事要確定，需要你的幫忙。」
徐光的戒心被兩百元蒙蔽了，他很直覺地問道：「什麼事？」
曹祥低聲地說道：「我得確認我有辦法把能量塊充滿能量，但是整座地下都市裡，只有機器人充電站才能偷到免費的電，而且那裡充電的速度最快，我想去那邊試試…」
「你瘋啦∼」徐光叫道
「小聲一點啦∼」曹祥看看四周，雖然旁邊遊蕩的人們都太不關心別人的事，但他們的聲音也引來一些不滿的眼光，曹祥便拉著徐光離開他家門口，走到附近的一個小公園似的地方，坐在石凳上說道：「我有最完整的計畫，如果你參加，我就分你三成，放心，你的工作不多，而且沒有危險性，只要我們這樣…」他開始向徐光說明他的計畫，並且一件件的拿出背包裡的東西，一根細長的伸縮拉桿，一個可以設定時間的干擾器，一根連接著線路的金屬柱，一具修改過的能量腰帶和一顆能量塊。
徐光聽了他的計畫後，皺起了眉頭，過了好一陣子才問道：「我真的只要干擾纜線的訊號？」
「那當然啊，其實我一個人也可以，只是怕照顧不過來，你放心吧，只要發現機器人過來你就先跑，別管我，我會跑得比你快的。」曹祥笑嘻嘻地道
這倒沒錯，每次出事，曹祥總是跑得比徐光快，所以倒楣事才會落到徐光頭上。他抓抓頭問道：「你偷一次電能充多少能量塊？」
「不確定耶，我這二手能量腰帶雖然修好了，但是總是達不到最大容量，大概能充滿六成吧，如果能充滿，那至少也夠充滿五六塊能量塊。」
「那就是一千元嘍…嗯…」徐光盤算了一下，只要去干擾一下纜線的訊號，他就可以拿到三百，干擾訊號算什麼罪啊？好像根本沒罪嘛∼被抓到頂多訓誡一番，從小到大，搗蛋加打架，他不知道已經被訓誡多少次了。
兩人又計議了一番，確認了各自該做的事，徐光就回家收拾了一下，再次出門的時候，他背上多了一個背包，兩人會合，沿著街道漫無目的的走著，就像兩個到處都是的無業者一樣。
閃閃躲躲地了一陣子，兩人走到了偏遠處的一道固定式樓梯，在地下都市裡已經很少人走這種固定樓梯了，大家都搭乘樓層電梯，這種樓梯只做緊急逃生使用，但從樓層蓋好之後，根本都沒有什麼使用的機會，只有他們這些懂得四處亂鑽的「鼠輩」才會使用，這也是歷代孤兒院的學長們傳授的生存法門之一。他們兩個走下樓梯，往下一層的b147小區走去。他們在樓梯轉角的黑暗處換裝，換上了一套破爛的舊衣服，頭上戴著遮住面容的大帽子，然後才下了樓梯一起走到一個機器人充電站附近。
那個充電站在整個小區的最外圍，由於b147是一個新擴建的樓層，入住的人還不多，這附近都還沒有住房和居民，又靠近樓層的固定樓梯，所以就成了曹祥的目標，這裡人跡罕至，只有巡邏機器人會定時過來充電，平時會有一個充電中的機器人在這裡當警衛，現在那個機器警衛正亮著電子眼停在充電站前邊充電邊守衛。
他們兩人遠遠看著充電站，曹祥說道：「b147惹事的人最多，平均一小時警鈴就會響起一次，這裡的機器人耗電很快，等一下就會有機器人來充電，他會跟這個警衛換班進行充電，到時你就去裝干擾器，引誘他出來查看，他會在附近檢查，我需要三分鐘的時間代替他進行充電。」
「好！沒問題！」徐光點頭道
兩人等了一陣，果然有一個巡邏機器人滑了過來，它和原來的機器警衛交接後，那機器警衛便出發去巡邏，新來的機器人取代它的位置，開始進行充電和警戒。
徐光從他躲藏的位置溜了出來，跑到充電站後方的監視死角，把干擾器接在拉桿上，拉長拉桿，將干擾器掛上充電站的訊號纜線，他把一切設置好後，確定干擾器上的定時器啟動，就帶著拉桿溜回原先躲藏的地方。
兩人計算著時間，過了三分鐘，干擾器開始運作，那充電中的機器人發現充電站訊號受到干擾，讓它的充電作業不太順利，它便依照標準處理流程，離開充電區，向外面滑去進行檢查和狀況排除，曹祥立刻溜了過去，把那根修改過的磁柱插進認證接口，過了一會兒，充電座的綠燈亮起，曹祥趕緊把能量腰帶上的電源線接上，然後就盯著能量腰帶的能源數值不放，那機器人在附近滑行的聲音不斷傳來，曹祥一點都不受干擾，他知道機器人的檢查路線和檢查方式，沒完成訊號檢查他是不會回來的，果然，那機器人繞來繞去的，依照標準程序尋找著可能的干擾源，就是沒有回到充電站，過了大約五分鐘，曹祥拔下能源腰帶的電源線，收起認證磁柱，一溜煙的跑回躲藏處，等他躲好，干擾器的定時裝置停止了干擾器的電源，干擾一停止，那機器人認為狀況已經排除，就回到充電站，又開始充電和警戒。
等徐光溜過去取回干擾器，兩人就一起溜走，他們壓抑著緊張的心情回到樓梯處，曹祥坐在轉角的階梯上，迫不及待地拿出能量塊開始充電，過了一會兒，他取下能量塊，拿出一直藏在胸口的金屬管，把管子底部打開，把充好能量的能量塊換進去，調整了一番，那金屬管就開始發出淡淡的銀光，曹祥笑道：「太好了！果然可以用！」
「可以充多少個？」徐光高興地問道
曹祥檢查了一下能量腰帶，笑道：「大概五六個吧！」
「耶！」兩人高興地擊掌慶賀
「今天就先這樣，我回去把手上的能量塊充好能量，然後找買家出手，弄好了再找你分錢。」
「沒問題！」
兩人各自換裝，然後分頭溜走。
徐光回到家裡，忍不住鬆了一口氣，他歇息了一下，看了看床頭的光屏，這光屏是床的一部分，它連接著城市智腦，是智腦的終端，光屏上面顯示了時間、今日溫度、今日輻射等生活訊息，沒甚麼留言和通知，於是他摸了摸光屏，光屏就接入宇宙時代的登入畫面，徐光上床躺下，拉過他從孤兒院帶來的唯一財產–一床破舊的棉被蓋在自己身上，然後說：「登入宇宙時代」。
瞬間他出現在一個鋼鐵構成的大廳，無數穿著作戰服的男女戰士正在大廳內忙碌地穿梭，大廳的遠端有一個超大屏幕，上面滾動著一些文字和圖形，在徐光的左側遠處，有一些噴氣聲音遠遠傳來，似乎遠處正有飛行類機器正在起降。
這就是「宇宙時代」！這個超擬真的免費線上遊戲不知道從什麼時候開始在各大城市的城市智腦中開放服務，在徐光生下來之前，這個遊戲就已經開始為所有人提供免費服務了，它是所有無業者唯一的娛樂和慰藉，陪伴了無數人度過漫長而又無奈的一生。
「宇宙時代」這個遊戲是以人類開拓宇宙為背景，據說人類在核戰發生之前，曾經試圖開拓宇宙，但只建立了兩座行星殖民地，還沒跨出銀河系就發生了核戰，而宇宙時代這個遊戲據說本來是用來訓練宇宙戰士的平台，核戰後被封存在智腦中，直到後來有人發現了它，又把它重新執行起來，並將它轉變成為一個娛樂平台，沒想到卻大受歡迎，就這麼陪伴人類度過了好幾百年。
徐光和其他人一樣，從小就在宇宙時代中廝混，他曾經多次耗盡複製體而重生，最高的官階只升到上尉，不過他這次重生比較有經驗，經過了一番奮戰後，又升回到了少尉。
宇宙時代除了是一個好玩的遊戲之外，它也是一個很有用的學習平台，徐光的職業是戰士，他可以從宇宙時代學到一些戰士技能和知識，雖然現實生活能用的不多，但至少他學會了一套軍體拳，在孤兒的現實生活中，打架是不可避免的，這套軍體拳經常派上用場。
除了戰士之外，宇宙時代還有其他職業和技能可以選擇，像徐光的損友曹祥選的就是機甲維修師，他的所有電子學和機械方面的知識全都是從宇宙時代學來的，跟孤兒院的基礎教育毫無關係。
徐光張望了一下，他的耳邊響起一個嚴肅的女聲：「歡迎回到宇宙時代，徐光少尉，您的專屬機甲–毛豬已經維修完畢，您的隊長陶菲上尉要求您立即向她報到，您採購的個人戰鬥套裝已經送到您的私人倉庫，您的戰績結餘共8943點，您還有8條私人訊息還沒閱讀。」徐光的眼前左側同時也出現了幾個閃亮的小標記，那是提醒的訊息。
在徐光眼前的，除了他的正常視野之外，還浮動著許多不同顏色的小標記，這是宇宙時代這個遊戲中的視覺介面，徐光看了視覺介面中其中一個標記，眼前立即出現他採購的個人戰鬥套裝的詳細列表，和他所支付的戰績點數，看到大量支出的戰績點數，徐光歎了一口氣，關閉了列表，又看了另一個紅色閃動的標記，他的前方立即出現陶菲上尉的身影。
一頭短髮卻比男人還顯得高大壯碩的陶菲上尉顯然正在酒吧，她叼著煙，手上還抓著幾張牌，向徐光道：「小徐，十分鐘後e16出口報到，我們今天去礦區，那裡出現了一些食金獸，我們去獵殺一些，順便弄些金屬礦回來賣，你家毛豬修好了嗎？」徐光的毛豬是一架未完成的機甲，只有基本系統，什麼配備都還沒有裝上，只能拿來當做大貨車使用，這架初始機甲是新手任務的獎勵，每個玩家人物總會拿到手，然後依照自己的需求改造成自己想要的模式，徐光到目前為止沒在它身上花錢，毛豬還是一輛大貨車，不過拿來運礦倒是很適合。
「已經修好了，隊長！」
「那好！十分鐘後集合，別遲到了！」陶菲上尉說完，把手上的牌一扔帽子戴上，站了起來吼道：「猴子們，上工啦」。影像隨即消失。
徐光開始往大廳出口走去，跳上出口的低速帶，往e16出口移動，他一路利用視覺介面整理私人倉庫的物品，一面從私人倉庫拿出新買的制服換上，沿途經過幾隊端著粒子炮正列隊行進的機甲小隊，和一隊隊剛回基地，顯得有些疲憊的宇宙戰士，徐光羨慕地看著那隊機甲，想像以後自己的毛豬也能變成那副拉風模樣。過不了多久，換上一身嶄新輕裝的徐光出現在e16出口前。
e16出口是一個大停機坪，幾架小型飛機正在起起落落，遠處還停有幾架肥嘟嘟的大型貨機，徐光走近一輛像甲蟲般的懸浮車，在車體外的辨識器觸摸了一下，懸浮車的兩側車門像蟲翼一般掀起，他跳上懸浮車的駕駛座，稍等片刻，一群戰士從通道內出來，陸陸續續跳上徐光的懸浮車，殿後的是壯碩的陶菲上尉，她坐進副駕駛座，扣上安全帶，手一揮將任務訊息從她的視覺介面下載到懸浮車車載主機的主介面，邊向徐光豎起大拇指，徐光關起車門，拉起駕駛盤，懸浮車便浮空而起，懸浮車的車載主機跟e16出口的管制智腦瞬間完成登記和航線指派，懸浮車便依照智腦指派的航線飛出e16出口。
懸浮車飛行之中，陶菲上尉指著懸浮車擋風玻璃上的主介面的任務訊息開始進行詳細的任務簡報：
任務訊息顯示：
食金獸清理任務2193號：
座標：11932,26443,-923
任務目標：擊殺食金獸，數量不限
任務獎勵：1,000戰績/每具食金獸屍體
額外獎勵：無
限定時間：12小時
限定人數：無
限定等級：無
失敗懲罰：無
陶菲上尉道：「猴子們，最補的任務來啦，把你的槍換上加重彈，食金獸全身都硬，只有肚子的弱點才能用加重彈打進去，每具屍體可以換一千戰績，大家順便來比賽，打到天黑看誰能打最多，輸的明天請客。」
「歐歐！好耶∼」眾人都揮拳起哄。食金獸任務很簡單，只要有加重彈，加上瞄準一點問題就不大，這種任務往往是給新手的訓練任務，像他們這樣的小隊很少接到，但陶菲隊長就搶到了，雖然有時間限制，但這段時間大家應該都能賺到不少戰績。
眾人興奮的吵鬧聲中，徐光駕著懸浮車貼著地面飛行，懸浮車畢竟只能懸浮，它只能保持距離地面十米以內懸浮飛行，而不能真正脫離地表，速度雖然比一般地面車輛快，也沒有地形限制，但舒適度和巡航半徑還是遠遠不如飛機。
礦場離基地不遠，徐光開了十幾分鐘的懸浮車也就到了，這裡都還是人類活動的範圍，除了在地表活動的野獸之外，沒有什麼危險性，徐光到了礦場附近，接受礦場的導引系統引導，懸浮車自動停入了礦場的停車場。一把懸浮車停好，兩側的車門像翅膀一樣向上張開，大伙紛紛跳下懸浮車，活動起筋骨。
「整理裝備，休息十分鐘後上路，有問題十分鐘內回報！」陶菲隊長吼道。
於是眾人開始整理私人倉庫內的戰鬥裝備，該穿的穿，該戴的戴，武器更要拿出來檢查調試，徐光也拿出他的新裝備穿戴起來，「sg-6342耶，小徐你鳥槍換炮了，陞官真好∼」，小天看見徐光拿出一把新狙擊槍，羨慕地道。大家看到，紛紛圍過來品頭論足，這件裝備哪裡好用，這件裝備有甚麼要注意的…紛紛提醒徐光他們的使用經驗。
在上個任務中，徐光漂亮的達成任務，得到不錯的評價，獲得的戰績讓他升了一級，雖然只是一級，卻讓他從上士晉陞到少尉，也獲得了三次自選訓練的機會，這三次額外的技能選修機會非常重要，只要他選擇的技能適合自己的特性，也能順利完成訓練，他的戰力就真正踏上一個新的台階，而成為隊伍中的支柱力量，雖然他還沒有足夠的戰績點數去接受新的技能訓練，但新官階帶來的裝備更新機會，也能讓他買到新的戰鬥套裝，不過，消耗掉的戰績點數卻也讓他心疼不已。
宇宙時代這個遊戲裡沒有金錢的觀念，所有的物品都要靠獲得的戰績點數來換，戰績點數不能轉移給別人，但是高等級的強者帶領低等級的新手完成任務系統還是承認的，只不過這種帶練的教練費很高，只有一些住在高樓層的有錢人家子弟才有這個錢請得起，因為宇宙時代的等級很難練，人物要強只能靠陞官後的新技能和新裝備，而新裝備又意味著高後勤消耗，加上每個人每個月能接的任務有限，所以強者去出低等任務就變得很不划算，這就是教練費偏高的原因。
像徐光這種人還沒有資格考慮教練費的問題，他頭疼的是人員醫療、裝備維修和彈藥補給等這種消耗的支出，據前輩們說，上尉以前出任務是不太可能有盈餘的，主要都要花在這三方面和升級時的裝備更新，如果能活著升到上尉，那就要為籌措購買複製體的費用而努力了，複製體就是人物的完整備份，在遊戲中死亡時，系統會使用原本留下的複製體重新復活人物，如果沒有複製體，人物就會被打回士兵重新練起，每個新設定的人物會免費得到三個基本的複製體，階級晉陞時如果獲得技能選修，也會增加一個複製體，如果用完了複製體還沒有得到新的複製體，那下次死亡就算砍掉重練了，對於好不容易爬到校級以上的人來說，那簡直是沉重的打擊。
眾人嘻嘻哈哈的整理完裝備，在陶菲隊長的一聲令下，組成了偵查隊形，端著槍開始向礦坑內進發。宇宙時代的礦坑的地形一點都不複雜，在高科技採礦技術的協助下，新時代的礦坑就像是一座綿延不盡的大禮堂，平整的牆面整整有五十米寬，二十米高的頂部，讓整個礦道看起來一點都沒有「坑道」的感覺，反而很像現實中的地下主幹街道。他們走了一段路，跳上了運送礦石的輸送帶，隨著輸送帶進入礦坑深處。
「可惜不能把懸浮車開進來，每次都要在外圍浪費半小時∼」機槍手兼醫護兵小丁抱怨道，小丁是個長得很精靈的短髮少女，年紀比徐光還小，每天瘋瘋癲癲的很愛說些奇怪的話。
「有輸送帶可以搭就要感謝了，聽說以後出校級任務，還要自己用跑的進外星人的基地呢！」狙擊手小天陪笑道，小天是個二十來歲的青年，一臉放浪不羈，最愛用毒舌批評別人，但聽說他現實生活一直在存錢準備上學。
「以後的蟲人任務就是這樣，但我們不太會有機會進入蟲巢啦∼」副駕駛兼重炮手皮雄繃著臉，他雖然是個蠻歡樂的人，但每次提到蟲人，他就會開始緊張，因為他上次差點死在蟲潮中，還摔壞了一部懸浮車，從此對蟲子有了心理障礙。
他們在聊天中搭了半小時的輸送帶，為了節省時間，陶菲隊長還趁著幾段地形平坦的地段讓隊員們在輸送帶上跑步前進，反正這段進礦坑的輸送帶是空的，上面沒有礦石，離開礦坑的輸送帶就有礦石了。
等他們到達礦道末端時，負責警戒的副隊長阿達低聲道：「警戒！有食金獸在活動！」
眾人紛紛跳出輸送帶，果然看到一群食金獸正在啃食被挖出來的礦石，那些閃著金屬光澤的礦石顯然金屬含量很高，但食金獸的大嘴一張，滿口利齒一合，就咬下一大塊礦石，然後嘴巴幾個開合，一大塊金屬礦石就下肚了。
「大概有二十隻，還沒進入理想射程，我們分頭潛伏過去！」隊長陶菲用手勢和阿達溝通，兩人分別帶了兩人，分頭向食金獸包抄過去。食金獸勢一種很膽怯的生物，牠很少主動攻擊，遇到襲擊第一選擇就是逃跑，而且牠的行動迅速，身體又非常堅硬，除非被一槍打中腹部的要害，否則就會跑得無影無蹤。
在挖掘機和輸送帶的噪音中，陶菲小隊向進餐的食金獸包抄過去，他們逐漸逼近到五十米左右，堵住了食金獸可能逃跑的兩個方向，就伏低了身子，兩名狙擊手準備開始先發，等大家都準備好之後，徐光和小天同時發動狙擊，兩隻食金獸應聲而倒，食金獸群一陣慌亂，他們跟著頭領往礦坑深處亂竄，但封鎖著那邊的機槍手小丁也開始機槍點發，兩頭食金獸被機槍打得拋跌出去，牠們旋轉著撞上了坑道，但沒有性命之憂，掙扎一陣後，又掉下來繼續逃命。
受到機槍的襲擊，那領頭的食金獸又換了一個方向逃竄，這時狙擊手又發威，然後另一邊的阿達的機槍也發射了，又把食金獸嚇了回來，就這麼一來一往間，其他人也紛紛射擊，地上又躺下了五隻食金獸，來回幾次之後，二十一隻食金獸全都躺下了。
「真笨啊∼」小丁笑道：「牠們又不怕子彈，為什麼不乾脆衝過彈幕呢？」
「因為恐懼啊！恐懼讓牠們神智不清。」大媽樣的陶菲隊長看著正在收拾食金獸屍體的徐光和皮雄歎道。
「這樣才好啊，牠們有這個弱點，所以我們才能殺掉牠們，不然以牠們逃跑的速度，誰追得上牠們？」阿達笑道
他們收拾好了食金獸的屍體，又繼續往坑道深處搜索前進，接下來的行程就緊張多了，他們一路保持警戒，坑道中除了食金獸之外，還是有其他危險的生物的，幸好今天狀況不多，他們連續遇到兩群食金獸後，才遇到一頭恐狼，恐狼的危險度很高，但在一群校尉級軍官的圍毆下，獨行的恐狼也只好悲劇了。
整個任務時段下來，他們獵殺了兩百多頭食金獸，換算後每個人可以得到三萬多戰績點，這收入還算不錯，每個人都很高興，等到任務時間過了，他們回到基地去交了任務，就約定明天繼續努力，然後分頭下線了。
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