在宋元交替之際，當南宋的帝后輔臣們向元朝屈膝投降、忍唇求生的時候，在東南沿海怒火燃燒的土地上，卻站起了大批鐵骨錚錚、力挽狂瀾的忠義之士。用他們的生命，寫了一首首壯麗的詩篇。受命於危難之際的陸秀夫，便是這個拚死抗爭的群體中的一員代表。
初露鋒芒;有志難伸
陸秀夫生於端平三年(1236年)，卒於祥興二年(1279年)，字君實，出生於楚州鹽城(今江蘇鹽城)，三歲隨同父母遷居江南京口(今江蘇鎮江)。他自幼聰明超群，在村塾就讀，常為塾師稱道：「這百餘蒙童之中，獨有秀夫為非凡兒。」稍長，喜讀愛國為民綠色∷小說羅人才著稱，他得知秀夫年輕有為，便禮聘到他的幕府任職。而淮南是當時天下賢能之士聚集的地方，有「小朝廷」之稱，所以陸秀夫在此處可謂如魚得水。
陸秀夫的才思清麗，很少有人能夠比得上他，但他並不以此自傲。他的性情十分沉靜，不喜張揚。每當那些僚吏來拜訪、賓主互相取樂時，只有陸秀夫獨自一人在旁，默默無語。有時府中設宴擺酒，陸秀夫坐在席間，矜持莊重，不說一句話，人們都覺得他十分怪僻，難以接近，所以很少有人與他合得來。但陸秀夫治事有方、穩重幹練的才華，深得李庭芝的賞識和器重。即使官位陞遷了也沒有讓他離開，這樣，陸秀夫在府中的地位越來越高，一直到主管機宜文字。
德祐元年(1275年)，元朝兵馬大舉進攻南宋，兩淮地區情況更加緊急，李氏幕府分崩離析，幕僚紛紛辭職，唯獨陸秀夫臨難不懼，與李庭芝同舟共濟，誓死抗敵。李庭芝深深為他這種疾風勁草的寶貴品格所感動，覺得他是一個難得的忠義之士。就忍痛割愛，把他作為砥柱中流之材推薦給朝廷，官至禮部侍郎。
此時的南宋局勢更是惡化。當時，元軍在宋朝叛將呂文煥的引導下順江而下。沿江諸將多呂氏部曲，望風降附。如江州知州錢真孫，安慶知府範文虎紛紛以城投降。一直不敢出征的賈似道迫於形勢也不得不率兵出征。他儘管來到蕪湖，可是並不願作戰，而是幻想求和。求和不成，只得僥倖一戰。賈似道派孫虎臣領步兵7萬多人駐紮在丁家州，夏貴帶戰船2500艘橫列江面，賈似道則親自率後軍安營蕪湖西南的魯港。雙方一交戰，孫虎臣由於資歷較淺，威望不足以服眾，所以對元軍的攻擊根本沒有還擊之力，不久就陣腳大亂；潰不成軍。賈似道更是驚惶失措，宋軍首尾難顧，元軍乘勝追擊，宋軍被殺死、溺死者不可勝計，水都被鮮血染紅，一應軍資器械，盡為元軍所獲。丁家州、魯港之戰的慘敗，使宋軍主力喪失殆盡。
就在賈似道此次出師之後，朝中則由其黨羽所把持。陸秀夫雖多次上書，慷慨陳詞，請求到前方去組織抗元，但都被拒絕。可歎陸秀夫空有一腔報國志，卻受奸人阻撓，無法施展。這年三月，伯顏率元軍直入建康，威逼臨安。當他聽說陸秀夫等忠義之士的其人其事時，不由讚歎道：「宋朝有這樣的忠臣，卻不知重用，如果重用的話，我還會在此嗎？」
魯港之役失敗以後，賈似道即被免職，且於當年九月在鄭虎臣押送下，喪身於福建漳州的木綿庵，但是，南宋王朝滅亡的命運此時已經無可挽回了。
內外交困的太皇太后，懾於元軍泰山壓頂般的武力威脅，最後與右丞相陳宜中商定：走議和乞降的路．她先派柳岳等三人前往伯顏營中，主動提出稱侄或侄孫並納幣的屈辱條件，請求元朝罷兵議和。當即遭到伯顏拒絕．繼而又派監察御史劉觀傑再去伯顏營中「奉表稱臣」，許諾每年進貢銀二十五萬兩，絹二十五萬匹，幻想用此沉重代價換取南宋朝廷殘存一隅。伯顏對此退讓非但不許，反要南宋丞相親自出面請降。消息傳回臨安，陳宜中唯恐被元軍拘留北送大都(北京)，連夜逃往溫州，遂使南宋違約。伯顏大怒，命令元軍進駐臨安城郊三十里處皋亭山，以示警告。太皇太后任命文天祥為右丞相兼樞密使，都督諸路人馬，與伯顏議和。但文天祥卻被伯顏所扣。太皇太后無奈，她用小皇帝趙顯的名義向元「百拜奉表」，自動削去帝號，改稱「國主」，派監察御史楊應奎帶著宋朝傳國玉璽三去伯顏營中，拱手送上尚存的全部河山。宣告南宋偏安江南局面的徹底結束。
在元軍進駐臨安之前，風雨飄搖的南宋朝廷，匆匆忙忙進封七歲的吉王趙是為益王，令其判（職位高的官兼職位低的職務）福州；同時進封四歲的信王趙昺為廣王，令之判泉州，二王在臨安即將陷落時，由駙馬都尉楊鎮等護衛，出京師，經婺州(今浙江金華)，去溫州。欲對宋室斬草除根的伯顏獲悉，派兵追去，未果而還。
鐵骨錚錚力挽狂瀾
臨安淪陷後，南宋一些不甘忍辱就範的文臣武將，得知益王、廣王抵達溫州，都懷著東山再起的心情前去投奔。陸秀夫就是在這時輾轉來到溫州的。隨後，張世傑率領的一支水軍也揚帆趕到。陳宜中出逃帶來的船隊，恰好又停泊在溫州附近的清澳。於是，昔日宋室的這批重臣，如今又聚集在二王的麾下。陸秀夫和陳、張等人經過磋商，一致主張重建朝廷，再造乾坤．接著便在溫州江心寺擁立益王為天下兵馬都元帥，廣王為副元帥，同時發佈檄文，昭示各地忠臣義士緊急勤王，光復舊物。正在這時，已經成為伯顏階下囚的太皇太后，委派兩名宦官帶領百餘兵丁前來溫州，準備迎接二王回歸臨安降元。陸秀夫等人不願歸還，扶持二王出海來到福州。
德祐二年(1276年)五月初一，趙是在福州正式登極稱帝，改元景炎。同時，晉封他的弟弟趙昺為衛王，他的母親楊淑妃為太后、垂簾聽政。並組成以陳宜中、張世傑、陸秀夫為首的行朝內閣，重整旗鼓，中興朝政。福州政權的建立對南宋王朝來說，是其復興的希望，但希望又十分渺茫。
當時，福州政權被人們稱為「海上行朝」，只不過是流亡政府而已。在此政權建立之初，臣僚之間尚能同心協力，但是很快就發生矛盾。外戚楊亮節以國舅自傲，「居中秉權」，張世傑與陳宜中議論不合；文天祥也因與陳宜中意見不合，被排擠出朝廷；蘇劉義受壓制，鬱鬱不得志；而陸秀夫更是有志難伸，處處受到陳宜中的排擠。起初，陳宜中認為陸秀夫「久在兵間，知軍務，」對他十分看重。而陸秀夫「亦悉心贊之，無不自盡」。但不久，陸秀夫與陳宜中意見發生分歧，陳宜中指使台諫官彈劾陸秀夫，並將他免職。張世傑知道了，非常不滿，就對陳宜中說：「現在是什麼時候了，你動不動就罷免人？」不得已，陳宜中又召回陸秀夫。但是，由此可見趙是流亡朝廷已不可能再有什麼大的作為了。
十一月，元軍進攻福州，張世傑等率領十七萬官軍和三十萬民兵，護送小皇帝趙是及趙昺登舟入海，駛向泉州。當時，泉州權勢最大的是阿拉伯籍富商蒲壽庚。此人寄居中國多年，得宋庭諸多恩賜和便利，還取得了宋朝市舶使(掌管檢查出入港口的外商船舶，徵收關稅，收購朝廷專賣品和管理外商等項事務)官職，他控制大量海船，獨霸當地海上貿易，欺行霸市，非法自發橫財。端宗一行人馬在泉州停泊後，為了擴充實力，將徵用了一些蒲壽庚的海船，早就蓄謀降元的蒲壽庚，乘機加快了叛宋步伐，撕下偽裝倒向韃元。行朝無力與之糾纏，只好離開泉州，取道潮州去惠州的甲子門(今廣東海豐東海口處)。景炎二年(1277年)九月，又轉移到淺灣(今廣東饒平南海中島嶼)。陸秀夫復為簽書樞密院事，楊太后垂簾聽政。陸秀夫每時節參與朝會，都「儼然正笏立，如治朝」，有時在朝會進行中，秀夫會潸然淚下，用朝衣拭淚，衣服都沾滿了淚水，左右大臣看了沒有不悲痛的。但是宋朝還是一步一步走向滅亡，地方上雖有文天祥、李芾等人進行極其艱苦的抗元鬥爭，但由於勢單力薄，大都無所作為。
忽必烈得知南宋「海上朝廷」未被剿滅，仍在福建、廣東沿海出沒，便急令塔出、李恆、呂師羹等率步卒越大庾嶺，忙兀台、唆都、蒲壽庚、劉深等率舟師入海，雙管齊下，南剿行朝。十一月，劉深攻淺灣，張世傑迎戰不利，遂與陸秀夫護衛端宗去井澳(今廣東中山南海中島嶼)。陳宜中見形勢緊張，臨難脫逃，遠走占城(古國名，在今越南境內)。十二月，颶風襲擊井澳，雨驟濤狂，桅斷船翻，士兵溺死過半。趙是的龍舟及諸臣的座船雖然得以倖免，但也險象叢生，致使年幼的趙是驚悸成疾。颶風過後，張世傑、陸秀夫等忙於率部收拾殘局，劉深乘隙指揮水師跟蹤追擊，行朝又被迫向珠江口外的謝女峽倉皇轉移。
景炎三年(1278年)三月，經歷了百餘日海上顛簸的行朝，終於找到一個有暇喘息的落腳點，岡州（今為廣東雷洲灣外東南海中一個島嶼）。然而，平地又起風波，年僅十歲的趙是突然在四月病死，廟號端宗。這在一些官兵看來，是「海上朝廷」壽命已盡的不祥之兆。為了避免與行朝同歸於盡，他們要求各自尋路求生．就在這樹倒猢猻散的嚴重關頭，陸秀夫挺身而出，大義凜然，鼓動眾人：「端宗駕崩，衛王還在。當年，少康能夠憑借五百人馬、十里方圓中興夏朝，難道我文武百官不能依靠數十萬兵民、萬頃碧海復興大宋王朝三百年的基業嗎？」在陸秀夫鼓吹的中興精神激勵下，群臣個個情緒激昂，紛紛表示誓死復興大宋王朝。接著，陸秀夫又與群臣商量立衛王趙昺為帝，由楊太后垂簾聽政，五月改元祥興。陸秀夫便在此危難之際，受命接任左丞相，與張世傑力挽狂瀾，共撐危局。六月，又在戎馬倥傯中將行朝轉移到崖山。
兵敗崖山無力回天
崖山在今廣東新會南八十里海中，與奇石山相對，勢如兩扉，周圍潮汐湍急，舟行艱難，是一處可據險固守的天然堡壘，因此為行朝所選中．船隊靠岸後，張世傑、陸秀夫立即派人進山伐木，在島上造行宮三十間，軍屋三干間，供君臣將校棲身。餘下的二十萬士卒，繼續留在船上生活．為了迎接意料中的殊死搏鬥，又令隨軍匠人修造艦船，趕鍘兵器。
恰好這時元將大漢奸張弘范回大都向忽必烈述職，在奏疏中言稱：「張世傑復立趙昺為帝，閩、廣百姓奮起響應，倘若不及時剿滅，勢必釀成大患。」忽必烈對此深以為然，當即委任張弘范為元帥，並賜上方劍，令其全力進剿。張弘范推薦李恆為副帥，又親臨揚州點將，發水陸精兵，分道南征．十月，張弘范帶舟師由海路襲漳州，潮州、惠州，李恆率步騎出梅嶺襲廣州，處心積慮縮小和切斷沿海陸地與南宋「海上朝廷」的聯繫。
祥興二年(1279年)正月，張弘范率舟師攻崖山，這時有人向張世傑進宮：「元軍已用戰船堵塞海口，使我進退兩難。不如盡早突圍，另擇途徑登陸，即使不勝，也有迴旋餘地，尚可引兵西走。」張世傑深知士卒久居海上，戰事艱苦，軍心浮動，一但登陸，難免潰散，於是回答道：「我軍連年疲於海上奔命，何時方休？莫如趁此時機與元軍一決勝負。」隨後毅然下令焚燒島上行宮軍屋，全部人馬再度登舟，然後依山面海，將干艘戰船用粗大繩纜連結成一字長蛇陣，又在四周高築樓櫥，宛如城堞，將趙昺的座船安置在中間，詔示將士與艦船共存亡。
崖山北部海面水淺，大船行駛極易觸礁，張弘范便調舟師迂迴到南部海面水深處，與張世傑的水軍接戰，同時斷絕行朝運輸淡水的通道。張弘范發現宋軍戰船集結，游弋不便，就用數艘輕舟，滿載膏油柴草，乘風縱火，妄圖火燒連營，一舉取勝。沒曾想張世傑早有準備，事先已在艦船上厚塗醒泥，井縛以長木伸向前方，致使元軍的火船無法接近，火攻失靈。張弘范無奈，增派舟師圍困海口，害得宋軍連續十餘日以乾糧充飢，用海水解渴，疲憊不堪，紛紛病倒。這時，李恆率部從廣州趕到崖山與張弘范會師，張弘范令其控制崖山北部海面，準備南北夾攻。
二月初六拂曉，彤雲漫天，風吼海嘯。元軍選擇這樣一個惡劣的天氣發動總攻，意在先從精神上壓垮疲憊的宋軍．交戰之前，張弘范把元軍精銳分成四路，自己親率一路。在向將校部署出擊路線時，他說：「宋軍艦船停泊在崖山西面，漲潮之後必然向東漂移，我軍要趁此有利天時發起猛攻。各路舟師以帥船鼓樂為號，聞風而動，不得有誤。違令者斬！」隨後由李恆帶領一路舟師，乘早潮退去、水流由北向南之機，順流對宋軍進行試探性的攻擊，以求宋軍暴露強弱虛實，張世傑率部英勇抗擊，雙方火拚廝殺，幾經較量，未分勝負．及至中午，潮水猛漲，宋軍艦船果真東移。張弘范見時機已到，便令帥船大奏鼓樂；張世傑不知這是元軍再次發動攻勢的信號，誤以為是敵船官兵在戰鬥間隙飲酒作樂，所以未加戒備。不料，元軍竟在鼓樂聲中從南北兩面同時衝殺過來，迫使宋軍腹背受敵，倉促迎戰。由於連年海上勞頓，宋軍不得休整，士卒體力大都衰竭，突然遭到凌厲攻勢，士氣很難振作。倘在此時有一環瓦解，整個防線就會全部崩潰。就在這關係南宋命運的決戰中，不幸的事情終於發生了。在元軍各路舟師的強攻下，宋軍的船隊中突然有一艘戰船的桅頂繩斷旗落，頃刻之間，許多艦船的檣旗也隨之紛紛降落。張世傑見旗倒兵散，大勢已去，連忙調集親兵砍斷船纜，準備輕裝衝開血路，殺出重圍。
負帝投海壯烈殉節
時近黃昏，風雨大作，咫尺之間，景物難辨。張世傑趁著海面混亂，讓人駕輕舟去幼帝趙昺的座船，接他脫離險境，以便尋機安全轉移．一直在舟中觀察著戰況的陸秀夫面對此景，知道事已不可為，深恐奸細乘機向元軍賣主邀功，又擔心輕舟難以躲避元軍星羅棋布的艦船，招致南宋末帝被俘或遇難，因而斷然拒絕來者請求。但他也知趙昺的座船笨重，又與其他艦船環結，行駛艱難。陸秀夫估計已經無法護衛趙昺走脫，於是便當機立斷，決心以身殉國。他盛裝朝服，先是手執利劍，催促自己結髮的妻子投海：繼而又勸說趙昺，「國事至今一敗塗地，陛下當為國死，萬勿重蹈德祐皇帝的覆轍。德祐皇帝遠在大都受辱不堪，陛下不可再受他人ling辱。」說罷，他背起八歲的趙昺，又用素白的綢帶與自己的身軀緊緊束在一起，然後一步一步地走向船弦，與祥興帝踏上了從臨安到崖山的最後里程、水天一色的茫茫大海……
崖山之戰終於以宋軍的徹底失敗而告終，它標誌著流亡朝廷的最後崩潰，也宣告了歷時三百二十年的宋朝最後滅亡，華夏民族首次被入侵者滅國，華夏文明終止了前進的腳步。
陸秀夫是我國歷史上偉大的愛國者，他受命於危難之際，殫精竭慮，顛沛流離，試圖力挽狂瀾，維護大宋江山，他最終以自己的忠節之舉報效了國家。他的努力雖未能重扶正傾之宋室，但其忠心報國的愛國精神可歌可泣，萬古流傳。;