第451章濠州
濠州西連汝寧府（即今之河南的信陽、駐馬店等地），東接淮安路（即今之泗州等地），為金陵之肩背，堪稱中原的腰膂，戰略地位確實非常重要。而且形勢便利，現如今城中又有悍將守禦，欲想攻之，的確不易。
聽得繆大亨此問，朱英不慌不亂，一副胸有成竹的模樣，指點地圖，侃侃而談，說道：「濠州阻山帶水，北有淮水，東有濠水，城池正處在此兩水之間。另外，又有李家灣、明月湖等分別處在城之北、西。可謂『河流密佈，湖泊星羅』。這種地形是有利於守方，而不利於攻方的。」
繆大亨點了點頭，表示贊同，也不插話，示意他繼續往下說。
「又兼且，濠州城外不止有河水、湖泊，還有群山。城南萬歲山，東西兩峰對峙；山之東，又有盛家山，西則有馬鞍山，皆相連接；又有鏌琊山，濠水的西邊源頭便是發源於此。城東南烏雲山，山多蒙霧，與定遠交界；又有濠塘山，濠水的東邊源頭即發源於此。城西獨山，又有欄杆山，相接如欄杆。城西南yun母山，又有石膏山。城西北曹山，相傳曹操曾屯兵在此。這些山巒，或大或小，或遠或近，把濠州城池擁在了其間。」
朱英頓了一頓，接著說道：「這種地形更是對守方有利，對攻方不利的。」
河流多、湖水多，不利行軍、不利紮營。大部隊的行軍與紮營必須要有廣闊的平地才行，如果地形太過窄狹，難免就會騰挪不開。這倒也罷了，想些辦法還可以克服。但若是山巒太多，「重巒疊嶂」，便完全不一樣了。
為什麼？
山巒一多，山頭就多。
而山頭一多，可供隱蔽的地方就多，隨便任何一座山頭上都可能會藏有伏兵。這前邊正在全力以赴地攻城，忽然兩側或後邊的山上三聲炮響，殺出一彪軍馬。當其時也，前有堅城未克、後有勁敵來襲，該怎麼辦？
不愧是朱元璋親手調教出來的假子，三言兩語間，朱英就已把攻打濠州的兩大困難分析了出來。
一個幕僚接口說道：「小將軍所言甚是。這兩個麻煩，卑職們也早已就想到了，只是苦無良策。不知小將軍有何妙計可以化解？」
這個幕僚說的話一半真、一半假。
這兩大困難他們早已看出不假，而至若「苦無良策」云云，卻就是純屬假話了。這「阻山帶水」的地形，說起來有點棘手，不好應對；但其實並不算少見，特別是在淮泗、江南，有許多的城池都是這樣的。他們既身為「幕僚」，攻堅克城已為常事，隨軍南征北戰，無不見多識廣，若是連這點麻煩都解決不了，那也不用留在軍中、吃這一份俸祿了。
那麼，既然如此，這個幕僚為何還這樣說呢？說白了，一點兒不稀罕，無非是在迂迴地拍馬屁罷了。朱英即便再「聰敏」，到底年紀小，光看其「胸有成竹」的樣子就知道，他肯定已經有了破解此兩大困難的辦法。
朱元璋的正室馬氏很喜歡朱英，常常在朱元璋的面前稱讚他，這在吳軍中幾乎已經是人盡皆知。因此說，朱英雖然只是一個假子，但在金陵的地位卻是很高。這幕僚抓住機會，拐著彎兒地來溜鬚拍馬絲毫不足為奇。
朱英謙虛地說道：「『妙計』二字不敢當，……。」對繆大亨說道，「末將有一愚策，請獻將軍。不過究竟妥當不妥當，還是得請將軍裁奪。」
「捨哥兒請說。」
「連山帶水，這是濠州的地形。如果時間充足，咱們兵馬又多的話，自然大可強攻。又或者也不需強攻，分出足夠的營頭將之團團圍住便是。只是眼下我部，一來主公給咱們限定的有日期，必須三日內取下濠州，時間緊急；二來，軍馬也不太多，只有三千人。所以俺上邊所說的那兩個辦法很顯然便是不能用的了。方今之計，以末將看來，似乎只有一策。」
「是何計策？」
「濠州城西數里有一個鍾離縣城，過了濠水走不多遠便到。此兩處城池隔河相望，成掎角之勢。相比濠州，鍾離城小、牆低、駐軍也少，防禦能力較為薄弱，要好攻打得多。末將以為，我軍不如傾盡全力先取鍾離。」
「先取鍾離？如你所言，鍾離與濠州成掎角之勢，正可謂『唇亡齒寒』。若是我軍先取此城，那麼，駐軍在濠州城內的孫德崖等人會不會出城相救呢？他們會做出怎樣的反應？——，這個問題，不知你有沒有想過？」
「孫德崖肯定會出城相救的！他絕對不會坐視不顧。」
「我軍只有三千人，取鍾離已是勉強。如若孫德崖再一出軍，該如何應對？」
朱英微微一笑，把視線重又投放在地圖上，輕輕在「定遠」的位置上點了一點，回答說道：「不錯，我部先鋒的確是只有三千人，可在定遠城中卻還有我駐軍數千。濠州城外多山，這山頭上、山谷裡，不止可以埋伏敵人，同樣也可以埋伏我軍。在我部攻擊鍾離城之前，可先調動定遠駐軍一部，也不需多，兩三千人足矣，提前埋伏在山中。等孫德崖一出城，便就趁虛奪取濠州！……，此計卻是叫做『調虎離山』、『趁虛而入』。」
繆大亨與諸幕僚互相對視，都是笑容滿面。他哈哈一笑，說道：「虎父無犬子！周捨，你真不愧與主公是為父子，果然心有靈犀。」從袖中取出一紙軍文，遞給朱英觀看。
朱英打開，見軍文上寥寥數行字。雖然字數不多，但是因為字體很大，所以把整頁紙都佔得滿滿堂堂，認得清楚，分明是朱元璋的筆跡。
大略言道：「濠州城堅，孫德崖有人和、地利，取之不易。若欲速勝，唯有一策，即先下鍾離。老孫目不識丁、從沒讀過書，粗鄙無文，雖有些肚腸，只能稱是小聰明，見鍾離告急，他必定坐不住，會出軍來援。待其出城，便可用定遠軍馬趁虛而入，藉機奪下濠州。為不引起老孫的懷疑，我已給定遠守軍下了令旨，詐令其守將即刻趕來金陵，名義上是與你換防。爾只管按計行事，此戰必能告捷。」
「詐令其守將即刻趕來金陵，名義上是與你換防」，這一句話是有來歷的。
「兵者，詭道也」。朱元璋雖然已經決定出軍河南、參與和察罕的決戰，但是在動手之前肯定不會主動宣揚地四方皆知。所以，繆大亨、朱英這一支軍馬在名義上並不是去攻打濠州，而是去定遠換防的。而且打出的旗號也不是繆、朱兩人，而是另外兩個在吳軍中並不太出名的普通將校。
至此，朱元璋打濠州的全盤計劃已經是昭然若揭、呼之欲出了。
先用換防的名義，把繆大亨、朱英遣派出去；同時，做出種種的假象，讓孫德崖以為定遠的駐軍已經被調出城、調回金陵了。然後趁其不備，先下鍾離。孫德崖不及防備之下，定然驚惶失措，眼看鍾離危急，沒有功夫細想，必定會出城援救。等其出城，定遠伏兵便起，再藉機奪城。
這個計策是在繆大亨出城前，朱元璋私下交代給他的。為保密起見，連朱英都不知道。這是快到定遠城了，繆大亨才取出來，先告之了諸位幕僚，又告訴了剛忙過回來的朱英。
與朱英適才的提議相比，這兩個計策看似是一樣，其實根本上很有不同。
為什麼呢？因為朱英想到的只是一個大致的框架，不夠細膩，有些粗糙。而朱元璋卻考慮到了方方面面。須知，在很多時候，決定成敗的往往不是其它、正是細節。這其實也是他父子二人經驗、閱歷不同的一個表現。
戰場之上，總不是任何時候都有利己方的。
何為一流的軍事家？能變被動為主動，能化敵人的優勢為己方的優勢，這就是一流的軍事家。朱元璋此計，完全便是如此。濠州城外有山，可藏敵人，卻也可以隱藏本部的伏兵。濠州城外有水，與鍾離縣城隔濠水而相望，是天然的屏障，就先打鍾離，調動濠州軍渡河來戰，或可待其半渡而擊；或可等之過河後再抄其後路，給定遠軍取濠州爭取時間。
如此一來，山水雖然還是敵人的山水，但卻就完全為我所用了。
山多、水多又怎麼樣？無法力取，擋不住智謀。
諸人計議已定，便按照朱元璋的謀劃，趁夜色，遣信使悄悄出營，帶著調兵的軍令、虎符，去了定遠。
約定：無論孫德崖出城與否，最遲兩天後發動總攻。定遠守將接了軍令，自便安排部隊偽裝出城，前去濠州城外山中埋伏不提。
卻說繆、朱兩將。
安營紮寨、埋鍋做飯，休整到次日四更，悄無聲息地便全軍開拔。能不帶的輜重全部都留下，輕裝奔襲。到次日午時，已經出現在了鍾離城下。
要說這孫德崖也是個異數。當年濠州起事，為首者總共五人，除了他與郭子興外，還有俞某、魯某、潘某三人。自起事後，先後經元軍數次的攻打，還曾受到過脫脫攻打高郵的餘波，然而都有驚無險，始終沒有把濠州丟掉。其間，又經歷了與郭子興的反目與火拚，曾經生擒過郭子興，也曾經險些被郭子興所殺，並且朱元璋也在其中的一次火拚中險些被他的弟弟殺掉。更還經歷過趙君用等的徐州紅巾殘部就食濠州，差點就此反主為客，就此被其所制。經歷不可謂不豐富至極。
到現如今，郭子興、俞某、魯某、潘某四人先後都或病卒、或戰死、或泯然無名，惟獨他一如從前，卻還好端端地駐軍濠州。
但話又說回來，他儘管經歷多了許多的事，並且濠州起事時的名位尚且排在郭子興之上，但卻因為是農家出身，不識字，「性粗直」，治軍的才能實際遠遠不足。故此，直到繆大亨、朱英兵臨城下了，他才接到軍報。
朱元璋的部隊有個特點。
因其認為「以火德王色尚赤」，故此吳軍「將士戰襖、戰裙、壯帽、旗幟皆用紅色」，而「頭目馬用大黑頷答罕、大黑纛頭，以壯軍容」。
這就與鄧捨的海東軍有不同之處了。雖然鄧捨也是紅巾，一樣「尚赤」，但他的部隊並沒有因此就「將士皆紅」，雖然說大部分的營頭也還是紅色偏多，但一些精銳的營頭卻似乎更偏好黑色，特別是那些漢人精卒組成的部隊。而像佟生養、慶千興等的女真軍、高麗軍則是以白色居多。
此時，從城頭上放眼望下去，只見遠近數里，到處都是一片鮮艷的紅色，鋪天蓋地，如潮如海，就像是騰騰燃燒的火焰，起伏波動，其中更又在各個營頭分別豎立了許多的旗幟，又皆為黑色。紅與黑，對比極其鮮明。
令人一看之下，就不覺為之氣奪。
這三千人既為取河南的前鋒，當然是吳軍中的精銳，能造成這樣的聲勢不足為奇。但實際上，在朱元璋最初起事的時候，軍容遠不如此。
當時，因為資源不足，缺鐵，他甚至曾經用銅做過箭翎；且在部隊作戰時，將士們也很少有穿著鐵甲的，絕大多數都是「系拖地綿裙，或紅或青綠，以其虛胖，箭不能入」；至若頭盔，則僅僅是「頭戴闊簷紅皮壯帽」而已，為壯聲勢，最多也只是在帽子上「插『猛烈』二字小旗」。
後來攻城略地，所佔的地盤日漸增廣了，才始「易用鐵甲等器」。火銃、火炮等物也逐漸普及。
繆大亨驅馬臨陣，遠觀敵城。
朱英諸將緊隨其後。
見鍾離縣城佔地甚小，城門也不多，只有前後兩處。縣城外沒有護城河，城牆不是很高，就目測來判斷，大約至多一丈多點。折合成米，也就是四米多，最多五米這樣子。看起來好像是挺高的了，但相比那些大城，簡直小巫見大巫。就拿金陵來說，在經過朱元璋的重新修建後，到後來高度竟能有十二米以上，最高處乃至十四米，四丈還多。
既然縣城佔地也小，城牆也低，城牆上邊的頂寬也較為狹窄，守方用來佈置守衛的士卒顯然也就不多。
朱英觀察良久，說道：「四面城牆相加，垛口不足千個。垛口下的槍眼、炮眼更是寥寥。只就咱們對面的這段城牆來說，突出在外的馬面更只有一個，而且面積很小。又無護城河。……，將軍，雖說經孫德崖的重建，此縣城的城牆已有所增高，但依舊不是我軍對手。末將請命，願為首攻。」
「垛口不足千個，垛口下的槍眼、炮眼更是寥寥」。
朱英畢竟隨軍征戰已久，一眼就看出了鍾離縣城的弱點。垛口少、炮眼少、馬面又少，城池的守禦能力肯定就低。
比如大都城，垛口足有一二十萬個，只炮眼便就數千、上萬。儘管說大都城之所以垛口多、炮眼多是因為它佔地廣、城牆長，「方圓百二十里」，但不論怎麼說，垛口與炮眼一多，能上到第一線的士卒也就多；士卒一多，兵力就能得到充分的發揮，火力也就兇猛，給敵人的殺傷就會多。
繆大亨點頭稱是，又看了會兒，心中已然有數，不再多看，轉馬回入軍中，便就傳下軍令，先遣出了一支偏師，戒備在濠水內側、陣地的外圍，以防備孫德崖來襲；然後命令主力準備，計劃兩個時辰後便開始攻城。
就在此時，數騎從遠方奔來。
「來者誰人？」
「從集慶而來，乃是主公信使。有緊急軍令一道，傳給將軍。」
「拿來我看。」
信使把軍文遞上，繆大亨展開細看，看過後，沉吟不語。
朱英問道：「請問將軍，軍文中是何指令？」
「卻也怪哉！主公下令，教我部自管取城。」
「這又何奇怪？」
「取下濠州後，卻令我部暫且按軍不動，以待後續軍令。」
朱英與諸將、幕僚們面面相覷。
本來的方略是，取下濠州後，便就長驅直入河南。如今攻城在即，箭已在弦，卻忽然又傳下這道軍令，令克城後按軍不動。難怪繆大亨以為奇怪，他們諸人也都是百思不得其解，有人喃喃說道：「卻是為何？」
也有聰明的，不覺轉頭望向金陵的方向，心頭浮起驚疑，想道：「莫不是集慶出現了變故？是陳友諒來犯，抑或是張士誠來襲？」