第422章半場
方米罕斷臂斬將，楊萬虎佔住湖岸。
軍報傳入益都，鄧捨提心在口已經許久，終於可以稍微放鬆。
他得到消息時，正在城外營中檢閱三軍。洪繼勳、王國毅、陸千十二、郭從龍等皆陪行在側。軍營乃肅殺之地，兵者國之重也，主公入營，是要講究「禮節」的。尤其是在逢有戰事的時候，比如鄧捨眼下此番入營之目的就是為了振奮士氣，在這種情況下更是如此。更是要講究「禮節」。
古之軍禮，分為多種。
有「大師之禮」、「大田之禮」、「大均之禮」、「大役之禮」、「大封之禮」等等。
大師之禮，即指王者出師討伐作亂者，其出征的軍隊，行止動容都有禮法規定，即「大師之禮」。大田之禮，是定期狩獵時舉行的典禮，借狩獵的機會，搞軍事演習，檢閱軍隊。大均之禮，「大均」就是校正戶口，調解賦稅的徵收等等。百姓和賦稅都是軍隊的主要兵源和財源，調整各地，使之平均，以免某地因負擔過重而吃受不起，這也是「軍禮」。大役之禮，建王宮城邑、掘河築堤，都屬「大役」，動用的勞力眾多，便需要用軍禮約束，是為「大役之禮」。「大封之禮」，則是天子勘定諸侯國疆界、以及私家封地之間疆界的禮節。這些禮節都是古之所有。
先秦已降，歷朝歷代，軍禮就沒有這麼廣了，多數時候便只是專指軍中禮節。
鄧捨入營檢閱，雖然說禮節不必如古禮那麼繁瑣，但卻也是需要一定的程序的。先有使者從城中出，至營外，從營南門入宣旨。營中的諸將皆列儀仗，披掛整齊，相迎於外。入營中，宣旨畢。擊鼓鳴角，通知全營。
待軍營上下準備妥當，鄧捨方才從城中再出來，前後儀仗，大張旗鼓，從營地正門而入。
為了軍營的嚴肅和整齊，營中素來是禁止行車奔馬的。
西漢時，漢文帝親自勞軍，來到細柳營，因周亞夫軍紀森嚴，竟至連他以天子之尊尚且不得不從軍事從事，「按轡徐行」。何況鄧捨呢？固然，海東的軍隊乃是鄧捨親手打造而成，這又與漢文帝與周亞夫稍有不同，可越是如此，他越是需要帶頭遵守軍紀，以起到一個示範和表率的作用。
所以，他來入營中，一樣也是策馬徐行。
營中諸將迎接，都是手持兵器、身披重鎧，後系披風，列隊行禮。
鄧捨在馬上還禮，笑道：「我今日前來，是為了敬勞諸位將軍。『介冑之士不拜』，諸位將軍，咱們以軍禮相見就是。」諸將中有披掛重鎧還費勁想要跪拜的，聽聞此令，便就紛紛站起。兩下拱手行禮。
沿營中主幹道的兩側，旗幟如林，一列列的士卒昂首挺立。鄧捨與洪繼勳等走過去時，他們都目視隨之。
鄧捨也沒忘了他們，一邊與諸將見禮，一邊也對他們行禮，提起聲音，高聲說道：「開疆拓土，守衛家園。兄弟們，你們皆是為我海東虎賁，轉戰數省，勞苦功高。今我特地前來便是專為慰勞你們，你們辛苦了！」
「征伐戍衛，是軍卒的職責。願為王爺效死！」
這一問一答，乃是鄧捨別出心裁，綜合他前世的見聞而想出來的。營中的士卒早已被諸將操練熟練，回答起來一絲不亂，聲震營壘。
洪繼勳、王國毅、陸千十二等跟在鄧捨的身後，竊竊私語。
「主公真是天縱之才。這一個問，又一個答，也不知道他是怎麼想出來的。既顯得主公平易近人、與士卒同甘共苦，且又能讓士卒參與其中，彼此互動，調動起了士卒們的積極性。實在是高，太高了。」
「可不是。你看那邊兒，……，就是那桿紅旗下邊，那個小個子。看見沒？激動的熱淚盈眶啊。那眼淚都快下來了。不定十年二十年後，他還會特別自豪地給他家小子講今天的這件事兒呢。」
鄧捨身為燕王，論身份，和普通的士卒有天壤之別。別說士卒了，平時就連一些品級較低的官員怕也是還沒有機會能見鄧捨一面。但就是這些士卒們，就是這些今日生、不知明日死活的士卒們，卻居然能親眼看到鄧捨，而且聽到鄧捨對他們的說話，並又能大聲地做出回答。
受到感動，其實是半點兒也不奇怪的。
營中諸將相隨，除了留下兩個人在前邊引路，其它的皆融入洪繼勳、陸千十二等人的隊列中，隨行鄧捨，一路來到營中的大校場。
剛才那一路走來，只是前xi；這裡才是檢閱的主場地。
營裡精心挑選出來了五千精卒，四千步卒，一千騎兵，整整齊齊地排著隊列，組成十來個方陣，立在大校場之上。因為等候多時，下午的陽光又很熾烈，許多人都被曬得滿頭大汗，但是卻沒有一個人亂動。
鄧舍下馬，帶領諸將緩步從隊列中穿過，登上高台。整個過程裡，全場鴉雀無聲，只有各色的旗幟翻捲，或會發出點聲響。
蔚藍的天空上白雲朵朵。
往遠處看，青山綠水；身後是高聳屹立的益都城；面前軍營，五千精卒肅容。山水與城池的環繞中，恍惚間，鄧捨彷彿看到有一股精白之氣從營中衝上。他喃喃低聲：「虎關柙中日久，殺氣充盈。軍隊可以一用了。」
前線大戰不斷，鄧捨又故意大肆宣揚捷報。一道又一道的捷報傳來，益都城外營中的諸將及軍卒又怎會不因此在感到振奮的同時，渴望求戰？
「漢末三國，曹操從兗州起兵，以曹州為根基，席捲南北，歷經大小百餘仗，掃蕩群雄，剪除割據。到了他兒子曹丕的時候，終於一統天下。秦末劉邦，擊敗項羽後，在定陶登上帝位。定陶也是在曹州。兄弟們，如今我軍前線是在哪裡與韃子交戰？」
「濟寧！」
「你們中間應該有山東人。從濟寧向西南，是什麼地方？」
士卒中確實有一些山東本地人，高聲回答，說道：「曹州！」
「現在兗州已在我軍的手中，曹州近在咫尺！只要取下濟寧，將王保保所率的軍馬擊潰，我海東進軍曹州之日便在不久的將來。打下曹州，前有劉邦，後有曹操這兩個例子在，兄弟們，我海東前景如何？」
這次的回答就五花八門了。
有的叫：「一統天下！」
有的嚷：「登基定陶！」
有的喊：「再去打晉冀，生擒李察罕！」
也有的說：「南下河南，克復汴梁，報仇雪恨！」
說出前邊兩種話的，多是後來加入海東的新卒。喊出第三種話的，不少都是山東本地人，年前察罕來犯益都，殺的人實在不少，本地的土著如今只要提起察罕，無不咬牙切齒。而叫出最後一種話的，自然都是紅巾老卒。李察罕攻陷汴梁，小明王和劉福通狼狽夜遁，誠然奇恥大辱。
鄧捨哈哈大笑，說道：「你們說的都不錯！打下了曹州，咱們就能效仿曹操、劉邦，為安豐主公南征北戰，統一天下，然後也完全可以再請主公在定陶登基。而要南征北戰，打晉冀、下河南，肯定都是要有的。
「尤其是生擒李察罕、光復汴梁城。抓李察罕，是為咱們山東百姓報仇；光復汴梁，是為咱們安豐的主公報仇。但不管是哪一個，李察罕都肯定是要打的！不過在眼前，咱也不能太好高騖遠。弟兄們，我以為，咱海東前景雖好，但也不能掉以輕心。目前之重任，不是生擒李察罕，而應該是活捉王保保！……，你們以為呢？」
「王爺說的對！打掉巨野城，活捉王保保。」
「活捉王保保！」
前線的苦戰，後方的士卒並不瞭解。他們看到的、聽到的，只有捷報。鄧捨講話也有藝術，先用大家都熟悉的曹操、劉邦的故事巧妙引出主題，並又給士卒們造成了一個「打下曹州，就能一統天下」的暗示。故此，大校場的氣氛頓時變得非常熱鬧，與剛才的肅穆截然不同。
「趙過、慶千興、李和尚、楊萬虎、胡忠、高延世、傅友德諸將，現如今為了實現『活捉王保保』的目標，就正在前線與韃子浴血作戰。弟兄們，咱雖在後方，但就應該無所事事了麼？」
「不應該！」
「那咱該怎麼做？」
「加倍操練！時刻準備上前線，立軍功。為咱海東開拓疆土。」
鄧捨鼓掌喝彩，叫道：「說得好！」
演講到此，誘子算是講完，該轉入正題。便在此時，高台後，有個千戶奔上，來到洪繼勳的身邊耳語片刻。洪繼勳面色一變，但隨即沉穩下來，看鄧捨剛好話說了一個段落，往前走了幾步，低聲說道：「主公。」
鄧捨不回頭，問道：「怎麼？」
這兩句是私下談話，邊兒上的傳令官沒有將之傳出去。
洪繼勳道：「山陽湖軍報告捷，方米罕陣斬敵將馮脫音，楊萬虎趁勝奪取敵營，已與胡忠前後呼應，形成了夾擊河南軍主力的態勢。此外，哨探急報，河間府一帶的元軍有集結動向，觀其舉止，似乎是意在棣州。」
一個好消息，一個壞消息。
鄧捨心頭一跳，抓住第二個急報，低聲問道：「河間府？有多少韃子集結？」
「不下八千人，且在逐漸增多中。」
元軍在河間府集結，劍指棣州。儘管這個變故，鄧捨與洪繼勳早就預見到了。鄧捨之所以遣派姬宗周前去棣州等地巡防，不就正是為了防備此事麼？但忽然事到臨頭，這件事真的發生了，且還是在這麼一個檢閱部隊的時刻忽聞此事，鄧捨再鎮定，也是不由一陣心神不定。
但面對軍卒，他不能把真實的情感流露出來，不動聲色地點了點頭，說道：「我知道了。等檢閱完畢，再議此事。」
轉目場上，見士卒們都目不轉睛地看著他與洪繼勳，儘管在軍紀的約束下，沒有出現騷亂，但很明顯，許多士卒的臉上都現出了疑惑的神情。正在演講的當中，為何突然暫停，和洪繼勳對話？不問可知，定是發生了什麼大事。
鄧捨有急智，乾脆臨時改變演講詞，歡暢大笑，說道：「剛才前線軍報。弟兄們，楊萬虎、方米罕奇襲山陽湖東岸的韃子，陣斬其勇將馮脫音，殺敵三千，已奪下了他們的營寨。並與胡忠聯繫好了，準備不日便對韃子的主力展開攻擊！待滅此敵，便就長驅巨野，增援趙過，活捉王保保。」
「雙刀將」馮脫音，海東軍中的士卒有不少都聽說他的名字。聞訊之下，無不歡呼！
原本預計一個半時辰的閱兵，因為鄧捨心中有事，提前了半個時辰結束。在演講後，他略略觀看了會兒士卒們的演習、操練，就以天氣太熱、體恤士卒為借口，宣佈散場，帶了洪繼勳等人匆匆離去。
來到城中，回入燕王府內。
洪繼勳、王國毅諸人列坐室內。
鄧捨表情嚴肅，說道：「適才檢閱時，接到的情報，河間府韃子興師動眾，或許三五日內就會兵發棣州。我益都內地的軍隊現在大半都在濟寧沿線，調動不開。棣州只有軍馬四千上下。鄰近的濟南雖也有軍馬數千，但因還需戒備韃子從高唐州來襲，故此也是無法馳援。諸位有何意見？」
諸將反應不一。
有大吃一驚的，有愕然發呆的，只有王國毅卻面現喜色。
他一拍大腿，霍地起身，叫道：「果然不出主公所料，韃子真的來取棣州！先前主公遣佟生養、胡忠等騎兵部出益都、趕赴巨野時，曾經特地命令他們將『旄頭騎』與『度遼軍』的旗幟悉數打出。不就是為了給韃子造成假象，讓他們以為咱益都空虛了麼？嘿嘿，……。主公，既然敵人已經出動，便請把俺們『度遼軍』的主力派出吧！今天營中檢閱，弟兄們的士氣那麼高昂，主公您也是看到的了，人皆思戰，定能一戰破敵。」
「話雖如此說，但如果將『度遼軍』遣出，那麼咱益都城中可就是真成空虛了。倘若濟寧、巨野，抑或乃至棣州的戰局稍有變化，咱們怕就沒餘力再去應付。要不要這麼快便去馳援棣州，末將以為還是從長計議。」
「從長計議？什麼叫『要不要這麼快』？既然已經知道韃子將取棣州，當然速戰速決。趁其立足不穩的時候，一舉殲之，才是上策。明知敵襲，反卻按兵不動，間接助長敵人的氣焰，成就敵人的氣勢，這是兵家大忌。」
「確實如此。但是，現在咱們得到的情報還只是韃子在集結中，韃子幾時會取棣州尚且不知。如果這其實是韃子的計謀呢？放出風聲，將取棣州，把咱們益都城中的精銳悉數調出，然後反而河間府的韃子棄棣州不取，長驅巨野，真實目的是為了殲滅我趙左丞部。當其時也，『度遼軍』已至棣州，鞭長莫及，難援濟寧、巨野。試問將軍，我軍又該如何是好？」
諸將意見不同，彼此辯難。
沙場決戰，有正、有奇，詭道最難測。
若是每個人都能把對手看得透徹，把敵人的所有舉動都看得一清二楚，且對敵人每個舉動的目的都可以做到猜測的正確無誤，那麼每個人都是名將一流了。察罕也不致縱橫北國多年，少有敗績。
聽著諸將爭執，鄧捨和洪繼勳一言不發。
有時聽到有見解的言論，他兩人也至多對視一眼。
道理越辯越明。聽得多時，洪繼勳咳嗽聲，準備說話。諸將聞聲，不約而同停下了話頭，室內從吵鬧霎時轉入安靜，所有人齊齊轉目他的身上。