第四十五章塵埃落定
「偷襲惡魔大營？」
亞瑟嘴角抖動了幾下，最後化成一抹苦笑，「我還想多活幾年呢！」
他頓了頓，看著雷克疑惑的目光，就雙手一攤解釋道，「好吧，就算惡魔大營裡沒有多少軍隊，但幾位聖階強者總會有的。再說燃燒軍團的領袖、半神基爾加丹可不會衝到前線打打殺殺……他肯定是坐鎮大營指揮。」
亞瑟用一種不容置疑的語氣說道，「除非有兩位數的聖階強者趕來助拳，否則我絕不會讓我的部下去送死！」
亞瑟抬起右手拍拍雷克寬闊的肩膀，「我知道你想減輕暗夜精靈的壓力。實話實說吧，我們的實力與燃燒軍團相比，就像是巨人腳下的螻蟻。我們可以利用巨人的疏忽在他暴露的肌膚上咬幾口，但是如果螻蟻打算鑽進巨人的嘴巴裡，那巨人恐怕拼著被對手砸上幾拳也要捏死這只挑釁他威嚴的螻蟻。」
亞瑟意味深長的說道，「與其我們拚死拚活的讓暗夜精靈撿了便宜，不如帶著狼騎兵部隊襲擊燃燒軍團的後勤部隊。這樣不僅能干擾燃燒軍團的進攻，我軍自身的傷亡也不會大。」
「我明白了。」
雷克點點頭表示自己明白了，然後他主動請纓道，「讓我指揮狼騎兵部隊吧。」
「嗯，也好。晶石堡中也只有你最瞭解獸人的戰鬥風格和習慣。你指揮狼騎兵部隊我放心。」
亞瑟先是誇讚了雷克一番，緊接著就話鋒一轉，「不過你勇猛有餘，機智不足，很容易就中了惡魔的陷阱。這樣吧。我讓尼采協助你。他制定襲擊計劃，你負責指揮。」
亞瑟這番話說的相當不客氣。不過以獸人直來直去的性格，雷克只會高興而不會生氣。直截了當地說出雷克的缺陷，這說明亞瑟確實把他當成了朋友。
「好的，我會注意的。」
雷克笑著說了一句。
「巴爾扎克，你留下來打掃戰場。」
見雷克放棄了冒險的打算，亞瑟就轉身對巴爾扎克說道，「我留三千獸人步兵給你。」
亞瑟所說的打掃戰場其實就是火化陣亡者的屍體，不論是獸人還是惡魔的。這是為了防止被亡靈利用。
另外打掃戰場的部隊還負責回收裝備、挖出惡魔的魔核……此時的晶石堡就是一個猛吞金幣的無底洞，亞瑟是變著法子撈錢。
不過亞瑟只會剝下惡魔的裝備。己方戰死的士兵會連同他們的裝備一起火化。這是對死者、對勇士的尊重。至於惡魔……對他們做什麼都不會有人反對的。
「明白。」
巴爾扎克淡淡的應了一聲，然後就叫過來三名獸人劍聖，命令他們帶著自己的大隊打掃戰場。
「我們也走吧。」
亞瑟這般說道。
七天後，距離晶石堡五百公里的橫斷山脈入口。
留下一萬獸人狼騎兵和幾個中隊的巨魔蝙蝠騎士繼續騷擾燃燒軍團的後勤補給線後，亞瑟帶著大軍護送最近的一批人類平民踏上返回晶石堡的旅途。
從羅曼歷1405年12月16日到羅曼歷1406年1月12日進入北星光平原，亞瑟利用燃燒軍團與暗夜精靈大打出手的天賜良機，將近一個月的時間裡攻破四座燃燒軍團控制下的城市，解放二百二十萬奴隸，搶到相當於五千萬金幣的財物。可以說這次行動相當圓滿。
但是亞瑟知道，他在暴風平原的掃蕩對燃燒軍團的攻勢幾乎沒有影響。燃燒軍團出動五百萬軍隊大肆進攻，這本身就是一場聲勢浩大的佯攻，真正的殺手鑭是穿越落日山脈的混沌軍團精銳。決定艾澤拉斯諸族命運的戰場也不是諾達希爾叢林外圍，而是達納蘇斯。
亞瑟也曾經考慮到達納蘇斯插一手。混沌軍團偷襲達納蘇斯的軍隊自然是精銳中的精銳。一身的裝備肯定也是極好。以暗夜精靈的高傲，他們自然不會幹出搶奪屍體這種事。殺掉惡魔的戰利品最終都會被協助暗夜精靈駐守達納蘇斯的各方勢力瓜分。
為了不讓燃燒軍團起疑，泰蘭德·風語者、瑪法裡奧·怒風和瑪維·影之歌三位半神和暗夜精靈的絕大部分聖階強者都在前線與燃燒軍團的聖階對峙。達納蘇斯的高端戰力已經全部換成秘密來援的聯盟和獸人中的頂尖戰力。
只是亞瑟想想也就放棄了。手頭上只有一位聖階強者和十來名傳奇高手，這種實力在強者雲集的達納蘇斯恐怕也就是做炮灰的份。何況艾吉斯也不一定願意趟這趟渾水。
因此亞瑟只能在腦海裡勾畫這場不遜於海加爾血戰和血色平原戰役的驚天大戰了。
晶石堡大軍抵達橫斷山脈入口的時候，馬克西姆和五千普通人士兵已經等在了這裡。在獸人加盟晶石堡之後，曼陀羅峽谷生還的普通人士兵如今也只能維持維持秩序。
如果是在天堂同盟其他地方，估摸著每一個士兵都巴不得天下無戰事。但是在晶石堡，每一名士兵，不論是應龍家族的冒險者還是隸屬晶石堡的普通人士兵，都極度渴望戰鬥……晶石堡特殊的地理位置注定它靠常規手段很難發展起來。因此亞瑟除了在奢侈品等方面做文章外，也打起了以戰養戰的主意。這就有了白水河一戰後戰時補助的出台。
亞瑟規定，在戰鬥的時候所有參戰的部隊可以領取三倍的薪水。以普通人士兵而言，也就是他們在戰爭中的薪水高達九十金幣每月！這已經相當於大多數傭兵的月收入了。
這樣一來晶石堡的戰士們渴望戰鬥就不是什麼意外的事情。
十幾天的時間裡足夠五千士兵在黑森林與橫斷山脈之間約六七十公里的缺口處用木質的柵欄和崗哨建立一道簡單的封鎖線。
這道封鎖線並不是用來抵禦燃燒軍團的。如果燃燒軍團真殺過來的話，一堆木頭和五千普通人也不可能擋住燃燒軍團的進攻步伐。
這道封鎖線是為了攔住遷徙到晶石堡的人類奴隸。在艾澤拉斯哪怕是小孩子都知道亡靈女妖有一招叫做佔據，可以控制生物的思想和身體。亞瑟可不想自己的領地裡混進燃燒軍團的探子。
單憑外表很難找出被控制的生物。不過亞瑟並不擔心這一點。來自埃及的巫師埃默霍特普是玩弄靈魂的大拿。他可以施展一種大規模的偵測法術，找出混在人群中的邪惡靈魂。
在偷偷摸摸從晶石堡召來埃默霍特普後，亞瑟就把這五千普通人士兵和三千獸人步兵交給他指揮。
做完這一切，大軍繼續朝著晶石堡前進。
羅曼歷1406年1月20日，出征一個月的亞瑟回到了晶石堡。距離晶石堡外城還有四五公里的時候，老遠的就看到無數的獸人婦女帶著孩子等在路邊。
全家出動迎接出征歸來的父親、丈夫和兒子，是獸人族的傳統。在獸人族退入悲傷沼澤後，每一個出征歸來的戰士都能得到一小袋的口糧做為獎勵。殺敵越多，得到的口糧也越多。這就是獸人戰士們奮勇殺敵的原因。
信奉「要讓馬跑得快，就要讓它吃飽吃好」的亞瑟自然不會這麼摳門。出征的獸人戰士沒有得到口糧，卻得到了沉甸甸的錢袋，裡面裝滿了金燦燦的金幣，足夠在曼哈頓這種大都市生活三個月的金幣。
善解人意的亞瑟當即宣佈解散並給予獸人戰士們三天的假期。看著獸人婦女和孩童圍著自己的丈夫和父親，手裡捧著能晃花人眼的金幣露出幸福的笑容，亞瑟突然覺得，或許復仇並不是自己生命中唯一的選擇。
帶給自己的領民幸福和安寧，讓他們在這方水土上安居樂業，或許是一件更有意義的事情。
在這種空氣裡都散發著幸福味道的時刻，亞瑟也被感染了。阿爾法、伊莎貝拉、琳達、道格拉斯、蒂娜……感情流露的他給了每一個前來迎接的人一個有力的擁抱。
亞瑟給伊莎貝拉的擁抱時間最長也最有力。看他的樣子就像是要把伊莎貝拉溶進自己的身體裡。
亞瑟的動作自然招致琳達的不滿，也讓伊莎貝拉滿面通紅。
對亞瑟的舉動，眾人都以為這是亞瑟表達愛意的方式。但只有潘多拉隱隱的感覺到，亞瑟似乎在擔心什麼。
或許幸福是可以傳染的。因各種目的聚集在亞瑟身邊的人這一刻也忘記了自己投奔亞瑟的初衷。他們與熱情的獸人一起載歌載舞，慶祝晶石堡的勝利……
數小時後，當眾人來到寬廣的議事廳時，臉上仍然掛著淡淡的笑容，似乎還沉浸在獸人勝利後的狂歡傳統裡。
「阿爾法，這一個月有什麼意外情況嗎？」
兩世為人的經歷讓亞瑟很擅長調整自己的情緒。他沒有廢話，就直接開口詢問留守的阿爾法。
「沒什麼大事。無非就是某些賊心不死的傢伙趁大軍不在的時候試圖偷取香水的製作工藝，不過都被多洛雷斯大人的部下抓了起來。」
阿爾法輕描淡寫的說道。
自從晶石堡的香水、服裝和咖啡豆大賣之後，前來晶石堡盜取配方的探子們就明顯增多。只是亞瑟早就料到了這一點。香水製作工廠、咖啡加工廠和服裝製作工廠都安排可靠的冒險者駐守。望月樓的廚師也加強了保護。來自各個勢力的探子們施展各種手段企圖混進工廠，都被機警的守衛者們識破了。
亞瑟的諸多產業中只有天上人間浴場沒有任何的保密措施。只不過亞瑟在每個VIP包廂都隱秘的架設了銅管，用來搜集情報。望月樓的包廂也做了同樣的佈置。亞瑟也不擔心有人識破自己的小伎倆。在這個超自然世界裡，人類更習慣用技能來解決問題，而不是工具。
「嗯，很好。」
亞瑟說道，「我們這一次的出擊可以說是大豐收。那正陸續遷徙過來的三十萬人類就不說了，僅財富一項，惡魔就慷慨的送給我價值五千萬金幣的財物！」
亞瑟的聲音很平穩卻有著不容置疑的威嚴，「手頭上有錢了，我也可以實施壟斷絲綢的計劃了。暫時就由阿爾法負責吧。」
亞瑟很誠懇的對阿爾法說道，「如今的晶石堡缺少能獨擋一面的人才。你就先辛苦一下吧。我們現在可以說是兵強馬壯，也初步具備影響艾澤拉斯局勢的實力。很多人才應該會陸續投奔過來。那時候，你們就解放了。不用在做著自己不擅長的方面。」
在眾人都露出幾分如釋重負的神色後，亞瑟說道，「好了，沒什麼事情就散了吧。」
「大人，還有一件事。」
阿爾法沉聲說道，「帕克帝國的特使已經等了您半個月。」
「帕克特使？」
亞瑟的聲音有些顫抖，「他為什麼而來？」
「大人，帕克特使是一個叫做艾格麗絲的女人。」
阿爾法露出幾分羨慕的表情，「她說克洛洛斯陛下很欣賞你，決定把他的小女兒嫁給您……」