第十八章科莫多巨蜥
「不就是一隻古怪的魔獸，仗著不怕打的特點成功橫穿了落日山脈嗎？哼哼，還能有什麼？」
琳達小嘴一撅不以為然的說道，「亞瑟，你多心了。」
「我也希望是我多心了。」
亞瑟抬起眼皮瞅了琳達一眼，淡淡的說道，「迪卡老師告訴我，每一個不起眼的偶然之後，都隱藏著一場陰謀。想一想吧，一隻擁有類似絕對防護技能的魔獸都可以獨自橫穿落日山脈，那麼十隻呢？百隻呢？甚至成千上萬？」
亞瑟的臉上透出一絲忌憚，「落日山脈的西邊是星光平原和暗夜精靈國度諾達希爾。混沌軍團總不會用這種明顯是殺手鑭的魔獸來對付我吧？嗯，我破壞了混沌軍團偷襲魯·高因的計劃鐵定是讓混沌軍團的魔神們惱火，但也不至於惱火到視我為眼中釘肉中刺、不除掉就寢食難安的地步吧？」
「你是說混沌軍團搞出這種魔獸是為了偷襲暗夜精靈？」
潘多拉櫻唇微張，紫色的眸子中閃著懷疑。她顯然不相信亞瑟的推論。
「就像混沌軍團被四座冒險者都市阻擋，燃燒軍團在艾澤拉斯的進攻也陷入了僵局。人類和矮人躲進了西北部的深山裡，獸人也退到西南部的悲傷沼澤，暗夜精靈有世界樹諾達希爾和五大龍族的支持，天時地利人和都不在燃燒軍團這一邊。這就是燃燒軍團自從滅掉艾澤拉斯人類七國之後就再以沒有寸進的根本原因。」
隨著亞瑟的分析，每個人臉上都逐漸露出認同的神色，「或許燃燒軍團可以通過禁忌海偷襲獸人族，打破這種僵局。可惜製造機械從來就不是惡魔的特長。另外海族雖然明確表示不再參與人類與惡魔的戰爭，但這並不代表海族就能容忍惡魔在自己頭頂上耀武揚威。燃燒軍團的幫兇納迦被海族趕上了大陸就說明了這一點。」
亞瑟一點一點的分析地獄惡魔可能的計劃，「調集大軍征討卡茲莫丹群山中的矮人和人類？除非薩格拉斯的腦袋被矮人的錘子砸壞了。」
「進攻天堂同盟？惡魔先拔掉星光平原上的三十根釘子再說吧。」
「這樣一來，就只有暗夜精靈了。諾達希爾的北面和東面都是魔獸橫行的落日山脈，西面有重兵把守，南面是黑森林和散佈著五十萬人類軍隊的星光平原。從西面和南面強攻是沒有辦法的辦法。事實也證明了。只要燃燒軍團強攻諾達希爾，人類、矮人、獸人就會從燃燒軍團的背後殺出來，狠狠的刺上一刀。」
「因此，燃燒軍團打破僵局的辦法只剩下了橫穿落日山脈一條路。地獄惡魔並不需要殺掉多少暗夜精靈。破壞世界樹和永恆之井中的任一個，暗夜精靈的實力就會銳減一半。那時候，誰還能阻擋燃燒軍團橫掃諾達希爾甚至是整個晶嵐大陸？」
亞瑟最後總結道，「如果是我，我一定會這麼做的。」
「好了。」
看到眾人都是一副若有所思的神情，亞瑟雙掌一合道，「今天休息一天。」
三天後，羅曼歷1405年5月23日，亞瑟和他的衛隊進入落日山脈的第十七天。
那只神秘魔獸被亞瑟熟練的解剖了。留下魔核、皮和血液這三樣煉金術士們最常用的魔獸牌材料後，那只魔獸被亞瑟就地銷毀。
翌日亞瑟就再次踏上了尋找可騎乘魔獸的旅途。可惜比蒙聽不懂人類的語言，不然有它的指引，亞瑟的旅途一定會縮短許多。
落日山脈的魔獸與其它地方的魔獸不同。如果說其它地方的魔獸首先要學習的是如何戰鬥，那麼落日山脈的魔獸首先要學習的就是生存。說白了就是什麼樣的魔獸不能惹，什麼樣的地方不能接近。可惜這些小比蒙都無法明確的告訴亞瑟。
亞瑟想出了一個笨辦法。就是硬闖。適合軍隊使用的可騎乘魔獸必須有兩個特點，一是特點鮮明，另一個就是數量眾多。換句話說就是這種魔獸必須是群居魔獸，至少也要是捕捉容易。
比蒙巨獸是落日山脈中最強橫的魔獸之一。能單打獨鬥勝過它的魔獸只有寥寥幾種。而那幾種魔獸都很少出現在落日山脈的外圍。那麼，如果讓小比蒙畏懼的，就只能是數量眾多的群居魔獸嘍？
事情也向著亞瑟推斷的方向發展。每當小比蒙顯得煩躁不安的時候，亞瑟就安撫它，然後派遣部下繼續前進。通過這種方法，亞瑟找到了三個魔獸族群。
一個是數量過百的山嶺魔猿。這種身手靈活又擁有施法能力的魔獸在上古時代是魔寵的熱門選擇，只是在除了少數幾種選民之外無法簽訂契約的今天，山嶺魔猿就是雞肋。花費數年時間培養與魔獸的默契和感情……還不如把時間花在收集靈魂能量上，說不定就能兌到一件傳奇裝備呢。
一個擁有七八十隻大地魔熊的族群，被亞瑟用同樣的理由放棄了。
最後一個魔獸族群則是大量的蛇系魔獸。亞瑟只是瞅了一眼就立刻退了回來。開玩笑，幾千條各種毒蛇呀！
亞瑟心目中的首選魔獸是地行龍。體力出色、衝擊力強、魔法抗性高，除了食量大些可以說沒有其它的缺陷。只是這種擁有巨龍血脈的魔獸很難找。哥斯拉王國的地行龍都是人工培育的。簡單地說就是捕捉野生的地行龍與其它魔獸配種，產下混血地行龍。那些混血地行龍與馬匹相比，也就是耐力強點以及自身擁有一定戰鬥力。
如何讓地行龍發情並且讓與它交配的雌性魔獸懷孕，這就是霍克家族能成為晶嵐大陸頂尖豪門的秘訣。
心知地行龍難找，亞瑟心中也有一種備選魔獸。這種魔獸是五階雷鳥，據說是四階雷鷹的遠親。
雷鳥體形巨大，成年體長三米，翼展更是超過十米。雷鳥的羽毛成金黃色，堅硬若鐵，同時對元素的抵抗力也不錯。同雷鷹一樣，雷鳥也擁有一種名為霹靂閃電的閃電系技能。
雷鳥的霹靂閃電沒有雷鷹的電光閃那種高概率的麻痺，但是殺傷力巨大，能秒殺沒有任何防備的二階傭兵。
只是雷鳥生活的地方往往都是上千米高的懸崖，亞瑟要馴服它們首先就要克服這一關。
「大人，有情況。」
就在亞瑟考慮要不要放棄對地行龍和雷鳥的追求的時候，殺手托馬斯急匆匆地走過來說道。
「怎麼了？」
「有兩支魔獸族群在交戰。一方是岩石巨蜥，另一方也是形似蜥蜴的魔獸。」
托馬斯一臉凝重的說道。
「魔獸之間的戰鬥？」
亞瑟喃喃自語，「爭奪地盤？種族仇殺？死敵？」
亞瑟揮揮手說道，「走，去看看。」
二十分鐘後，在托馬斯的引導下，眾人來到一個小山谷裡。
眾人潛伏在密林裡，向著數百米外的戰場看去。下一刻，每一個人都被血腥的戰鬥震撼了。
場上的戰鬥，是一群五六百隻的岩石巨蜥圍攻大約上百之數的另一個魔獸族群。
四階岩石巨蜥是一種強力魔獸，體型與馬匹差不多，四肢短小，在山嶺間爬行如履平地。
岩石巨蜥喜歡在泥濘裡打滾，混雜著皮膚分泌出的一種特殊液體，能形成一層堅硬的岩石狀物質。這就是岩石巨蜥得名的由來。
另外，岩石巨蜥天生擁有「護體石膚」魔法，能召喚地元素提高目標的防禦能力。因此岩石巨蜥雖然傷害能力不怎麼樣，但是它的防禦力卻直追號稱地上最強的比蒙巨獸。
岩石巨蜥圍攻的魔獸則靠著一面山壁，組成一個半圓形的防禦圈，竭力抵擋岩石巨蜥一波接著一波的攻擊。
那些不知名的魔獸體長約有四米，肌膚呈黑褐色，口中生有巨大而尖利的牙齒。以戰職者出類拔萃的眼力，能清晰的看到那些牙齒咬碎了覆蓋著岩石巨蜥的保護殼，帶出鮮紅的血液。
不知名魔獸應該帶有劇毒。被咬傷的岩石巨蜥無一例外的翻滾著，哀嚎著，然後在數分鐘之內變成一具屍體。
不僅如此，不知名魔獸的尾巴也相當厲害，往往甩動一下就能抽飛成年體重達一百千克的岩石巨蜥。
只是數量上的劣勢讓不知名魔獸的防線岌岌可危。不知名魔獸應該是一種典型的攻高防低的魔獸。它的利齒和毒素能秒殺岩石巨蜥，但後者的利爪和牙齒同樣也能撕裂它們的皮膚，帶出陣陣血雨。
但不知名魔獸卻死戰不退，竭力抵擋岩石巨蜥一波緊似一波的攻擊。這種不知名魔獸顯然凶悍無比，明知必敗卻誓死不退。
「是五階科莫多巨蜥，又名科莫多龍，蜥蜴系魔獸中與風暴巨蜥齊肩的兩大王者。」
亞瑟皺著眉頭看了一會後說道，「每隔三年科莫多巨蜥會進入產卵期。一般都是在七八月份。產卵的時候雌蜥會把卵埋在沙子下面，靠太陽的高溫孵化。這支科莫多巨蜥族群應該是朝著撒哈拉大沙漠遷徙。岩石巨蜥攻擊科莫多巨蜥大概是因為後者侵入了它們的地盤。」
亞瑟漆黑的眸子中閃著莫名的光芒，「科莫多巨蜥倒也是一個不錯的選擇。攻擊力高，行動迅速，戰鬥意志強……防禦力不足的弱點可以用盔甲解決。嗯，幫他們一把。」
亞瑟轉過頭低聲吩咐道，「我們從岩石巨蜥的後面殺過去。記住，殺掉岩石巨蜥後分出一部分人面對科莫多巨蜥做出防禦的姿態，另一部分人挖出岩石巨蜥的魔核。」
「咦？這是為什麼？」
好奇寶寶潘多拉問道。
「科莫多巨蜥是一種極度驕傲的野獸。它們令死也不會做俘虜。霍克家族的祖先曾經捕捉過幾隻科莫多巨蜥，但那些科莫多巨蜥都無一例外的絕食而死。」
「科莫多巨蜥很聰明。它不會因為你救了它而心存感激。刻意的討好只會引起它們的警惕。但是如果科莫多巨蜥意識到我們只是為了岩石巨蜥的魔核，那麼以魔獸有恩必報的天性，這支科莫多巨蜥族群總要回報點什麼吧？」
亞瑟輕笑著解釋，「每一隻雌性科莫多巨蜥整個產卵期能產下大約三百枚卵。照顧得當的話至少能成活一半，來年湊出一千隻科莫多巨蜥可不是什麼難事。」
「亞瑟，你真陰險。」
良久，潘多拉發出了與謝裡爾相同的感慨。
「多謝誇獎。」
亞瑟淡淡一笑道，「好了，行動吧。榮耀屬於應龍！」
「榮耀屬於應龍！」
每一個應龍家族的戰士都低聲重複著這句話，聲音中帶著不悔的堅定。
「行動！」
亞瑟低喝一聲，取出冰霜之風和黑橡樹，一躍而起從山頂上衝向岩石巨蜥。