第三十七章來自艾露恩學院的邀請
學院交流會結束了，但是天堂同盟和艾澤拉斯之間的口水戰卻沒有結束。
斯坦福學院在亞瑟的帶領下成了天堂同盟第一學院，這無疑給了帕克眾多報紙一個重重的耳光，打的它們眼冒金星無地自容。在帕克的輿論界不知怎麼收場的時候，梅根不能忍受有人與他並肩的高傲給了這些慣於見風使舵的報紙轉移視線的機會。
學院交流會結束的第二天，帕克的輿論界就不約而同的宣揚斯坦福不僅是同盟第一學院，也是大陸第一學院。理由是亞瑟有傷在身，梅根也沒辦法擊敗他，這就等於梅根敗了。
艾澤拉斯的輿論界自然要反擊。它們認為如果不是梅根先前留了手，亞瑟能站著走下擂台就算是他的運氣了。它們的理由就是梅根如果一開戰就釋放法力燃燒，亞瑟根本就不可能使用天堂之拳、活力、衝鋒這些大量耗費法力的技能。
很快，整個天堂同盟的報紙都先後參戰了。這場論戰持續了半個月之久。最後還是兩個當事人的沉默讓這場論戰漸漸平息。
梅根沉默或許正如同天堂同盟報紙所言，連一個傷員都勝不了讓他覺得很沒面子。亞瑟沉默卻是因為他根本就沒有功夫關心這個。
學院交流會結束後的第三天，72號別墅迎來了最後一位房客，琳達·蓋爾。這個任性驕傲的女孩不顧眾人略帶敵意的目光，昂首挺胸搬進了72號別墅。
不僅僅只是琳達，王國學院的另外四名學生代表也留了下來，打著進修的名義成為斯坦福的學生。
但是亞瑟知道，這是他的父親派來的幫手。
從那一天起，72號別墅就始終瀰漫著一種讓人膽顫心驚的火藥味。伊莎貝拉和琳達只要碰面，周圍的溫度都會陡然提高幾分。
這兩個女孩之間的戰爭沒有硝煙卻激烈異常。
72號別墅這夥人的伙食一般都是伊莎貝拉和貝蘭琪做的，有時候黛安娜和瑟琳娜會搭把手。只是自從琳達來了之後，伊莎貝拉就專心致志的為亞瑟一個人準備美食。看來「要抓住男人的心就要先抓住他的胃」這個道理，不論在地球還是在異界都是共同的。也正是這樣，一日三餐亞瑟都要承受幾道嫉妒和目光和一道嗔怒的目光。
琳達也很快做出了他的應對。那位大商人西塞爾對伊莎貝拉的教育大約是比對著亞瑟前世大家閨秀的標準，矜持，含蓄，沉穩，禮貌中帶著疏遠，表達愛意的方式也是文縐縐的，比如為他烹飪每一份食物。
但是琳達不同。這個女孩的性格用亞瑟前世的說法，就是寵壞了的小丫頭。倔強，任性，叛逆，以自我為中心，敢愛敢恨。這種性格或許讓絕大數晶嵐人類都不喜歡，但是對亞瑟來說卻有一絲親切感。怎麼說也是野蠻女友的雛形呀。
最重要的，出身大貴族家庭的琳達很有心計。她自問在照顧人這方面比不過伊莎貝拉，就轉而從亞瑟身邊的人下手。幾件合適的小禮物，幾句不找痕跡的恭維，亞瑟的夥伴們很快就不在敵視琳達。對一個一心一意追求愛情的女孩來說，他們實在很難敵視她。
就這樣，兩人你一招我一式的你來我往，讓亞瑟痛並快樂著……
時間就在三人的糾纏中慢慢的消逝，很快就到了羅曼歷1404年11月末。
「交流團？」
大禮堂門口，亞瑟看著眼前一臉肯定表情的艾格麗絲，驚訝的說道。
「嗯，沒錯。」
艾格麗絲推了推自己的眼鏡，淺笑著說道，「學院交流會的時候，艾露恩學院給足了斯坦福面子。法蘭克校長認為我們不能失了禮數。既然艾露恩學院發出了邀請，我們就必須去。」
「是艾澤拉斯邦聯不甘心嗎？」
亞瑟一如既往的不把人往好的方向看，「邀請斯坦福回訪，在自己的主場找回面子？」
「法蘭克校長也有這個疑慮。」
艾格麗絲點點頭繼續道，「所以交流團的成員都是斯坦福學院最好的學生和老師。法蘭克校長初步安排了三百人，包括你所有的學生。嗯，斯嘉麗、斯巴斯蒂安、尼采都在名單之內。另外，鑒於燃燒軍團有加強攻勢的趨向，皇帝陛下會派遣一支三千人的部隊護送我們。」
艾格麗絲伸出白皙的右手，嘴角勾起一抹美麗的弧度，「交流團的副團長可是我呀……亞瑟，合作愉快。」
「呵，合作愉快。」
亞瑟伸手與艾格麗絲淺淺握了一下，然後笑著說道，「有你這樣美麗的副團長，我還有出風頭的機會嗎？」
「嘻嘻，亞瑟，你的嘴還是那麼甜。」
艾格麗絲笑的花枝亂顫，「難怪那麼多優秀的女孩對你癡心不改……」
「呃，什麼時候動身？」
一想到幾個女人間的戰爭，亞瑟的頭就痛了。他不願談論這個，遂轉移了話題。
「預定是一周後吧。」
極擅察言觀色的艾格麗絲嫵媚的橫了亞瑟一眼，繼續道，「被選中的學生和老師需要通知親屬，部隊的徵召也需要一點時間。嗯，你也準備一下吧。我們需要在艾澤拉斯呆上四個月，明年開學前返回。」
「這麼久？」
亞瑟驚訝的說道。四個月的時間顯然超出了他的預料。
即使一路遊山玩水，往返一趟最多也就是兩個月。多出的兩個月做什麼？
想到這裡，亞瑟帶著疑惑問道，「無非就是與艾倫恩學院打幾場……有必要這麼久嗎？」
「亞瑟，你應該知道斯坦福有一個慣例，就是每年有三個月時間讓學生們外出歷練。」
艾格麗絲為亞瑟解釋，「學校的意思就是學生們也不用去羅格營地或者魯·高因了，就在艾澤拉斯歷練算了。」
「這是誰出的主意？他是不是被人打傻了？」
對學校的決定，亞瑟有些哭笑不得，「艾澤拉斯一地，交戰雙方的陣線犬牙交錯，說不得一棟野外的農莊，左邊屬於艾澤拉斯邦聯，右邊就屬於燃燒軍團……」
亞瑟聳聳肩膀，頗為無奈的說道，「難怪皇帝陛下要派三千人的軍隊護送……保鏢呀。」
「這是皇帝陛下的意思。」
對亞瑟的抱怨，艾格麗絲若有深意的說道。
克洛洛斯一世？這麼說又是考驗嘍？
「皇帝陛下……」
亞瑟嘴角扯了扯，輕歎一聲繼續道，「我是沒辦法拒絕了。好吧。我會交上一份滿意的答卷。」
「嗯，就這麼說定了。」
艾格麗絲深深的看了一眼，最後意有所指的說道，「亞瑟，你可要保護我哦。」
「巴爾扎克，這裡有兩封信，一封送給馬克西姆，另一封讓馬克西姆送到灰熊大道1720號城市旅館。」
當晚，亞瑟拿出兩封信交給巴爾扎克，「艾澤拉斯之旅絕不輕鬆。燃燒軍團、艾澤拉斯的軍隊、韋恩帝國、閃電王國、我在帕克的敵人，恐怕都會捲進來。」
亞瑟很鄭重的說道，「不管那個女人出於什麼原因給了我一個暗示，我都必須做做好準備。」
「很危險？」
巴爾扎克的語氣有些揣揣。他很少見到亞瑟這幅忌憚的樣子。能讓亞瑟露出這幅表情，恐怕艾澤拉斯之旅不僅僅只是危險而已。
「是呀，大概就是一個小疏忽都能全軍覆沒的程度吧。」
亞瑟笑著說道。只是他的笑容有些苦澀。
艾格麗絲說出艾澤拉斯之旅是克洛洛斯一世的意思後，亞瑟就知道這趟旅程定是危機重重。亞瑟的老師迪卡·凱恩曾經提到，天堂同盟這一代的十二位王者中，以巴裡·艾倫和克洛洛斯·帕克最為優秀。這兩人，一個是陽謀大師，一個則是陰謀大師。
巴裡就不用說了。從亞瑟踏入帕克帝國以來，他覺得自己始終被克洛洛斯一世牽著鼻子走。為斯坦福學院搶到同盟第一學院的榮譽、與威金斯家族的徹底翻臉，這背後都有克洛洛斯的影子。沒有他的點頭，卡蘿·帕克怎麼會招惹亞瑟？像她這樣丟盡皇家臉面的女人能活的好好的，豈是胸大無腦的笨蛋？再說李爾只是卡蘿無數姘頭中的一個，她對李爾的事這麼上心本身就透著古怪。
克洛洛斯的風格就是給你一個難題，能解決就賜予你相應的榮耀，解決不了是斷胳膊斷腿還是死無葬身之地，他根本就不會放在心上。
艾澤拉斯之旅，大約就是克洛洛斯的最後一個考驗了。
「沒什麼大不了。這一年多來我們什麼大風大浪沒見過。」
看亞瑟這幅憂心忡忡的樣子，巴爾扎克反而安慰起亞瑟，「在危險也不會超過突襲艾倫大營吧。沒什麼的。」
「呵，無所謂了。最後不過就是狹路相逢勇者勝。」
亞瑟很想說他能以一萬六千人擊敗七萬艾倫軍隊那是因為有巴裡這個大內鬼配合……但是看巴爾扎克信心滿滿的樣子，他有點說不出口。
兵來將擋水來土掩。亞瑟能做的無非就可能的多做準備，然後靜靜的等待對手們出招。
只是，籠罩在一團迷霧中的艾澤拉斯之旅讓亞瑟心中始終壓著一塊石頭。等見到克洛洛斯一世派來保護交流團的部隊，亞瑟心中的這塊石頭就更重了。
「在下莫索斯·威金斯……」
這個臉上有著一道淺淺刀疤的高大男人很有禮貌的自我介紹，「很高興認識您，亞瑟·霍克閣下。」
一個姓威金斯的男人……不用說了，這是威金斯家族的人。而他的帶來的一千弩兵、一千大盾手、一千長矛手和五十名戰職者全部來自帕克中央軍團魔狼師團。魔狼正是威金斯家族的外號。這三千人，都是徹頭徹尾的威金斯人。
克洛洛斯陛下呀，您的這個題目也太誇張了……威金斯家族的人，他們會聽我的話那才有鬼呢。
事實就像亞瑟預料的那般。這一路上，莫索斯總是對亞瑟的命令陽奉陰違，他手下的士兵也有意無意的挑釁斯坦福的學生，交流團離開曼哈頓不過三天，鬥毆事件發生了十來起。
魔狼師團人多勢眾，而斯坦福的學生則個體實力強橫，雙方的鬥毆誰都沒有佔到便宜。對這種情況，莫索斯和亞瑟都只是睜一隻眼閉一隻眼，就當什麼也沒有發生。莫索斯是故意挑釁，他自然不會自己打自己嘴巴。亞瑟則不知道打著什麼主意。
直到卡梅隆家族和斑鳩家族各自派來三百家將，魔狼師團的人才老老實實的夾緊了尾巴。斯巴斯蒂安和拜倫格爾也在交流團的名單中。卡梅隆和斑鳩兩大家族知道亞瑟和威金斯家族不對路，它們雖然不敢公開違抗克洛洛斯的命令，但派一些人保護自己的繼承人，克洛洛斯也是不會說什麼的。
第五天，馬克西姆帶領三百餘冒險者也加入了交流團。這樣一來，魔狼師團的人更不敢造次了。
第十四天，交流團與艾澤拉斯派來的一千軍隊匯合。此時的交流團就擁有了六百餘名戰職者，同樣六百之數的傭兵，三千精銳的普通人士兵和一千暗夜精靈部隊。
只是兩支部隊匯合的當天就因為指揮權的問題爆發了激烈的衝突。
交流團和暗夜精靈部隊匯合的地方是帕克邊境重鎮白石堡，距離艾倫恩學院所在的暗夜精靈首都達納蘇斯直線距離就超過了一千公里。日夜兼程也要十來天的功夫，這還是沒有發生戰鬥的情況下。
暗夜精靈部隊的指揮官，六階守望者馬琳恩·刀翼要求斯坦福交流團接受他的安排。她這麼做倒沒有什麼私心，完全是為了交流團的安全考慮。只是亞瑟卻彬彬有禮的拒絕了。
亞瑟的理由也很充分。馬琳恩的路線雖然人跡罕至但是路線附近卻沒有艾澤拉斯的軍隊，如果被燃燒軍團發現，這四千多人類和一千暗夜精靈就算是徹底交代了。
而亞瑟安排的路線雖然路程增加了近三百公里，不過卻處於星光平原上各大要塞的保護之下。只要交流團受到攻擊，援軍完全可以在一天之內趕到。
私下裡亞瑟卻是這麼告訴自己的追隨者，「自己的命運還是自己掌握的好。知人知面不知心呀。誰知道馬琳恩不會把我們往死路上帶？」
雙方吵了一天一夜，最後還是亞瑟用調頭返回曼哈頓這個殺手鑭迫使馬琳恩就範。不過原本就不怎麼融洽的主客關係這下是徹底破裂了。憤怒的馬琳恩帶領暗夜精靈部隊在交流團前方十公里開路，根本就不和交流團一起行動。另外亞瑟不知道的是，馬琳恩偷偷的派遣了一批斥候沿著預定的路線行動，大約是為了證明亞瑟根本就是自尋煩惱。
羅曼歷1404年12月9日，斯坦福交流團離開白石堡，踏上屬於艾澤拉斯的星光平原。
除了少數幾個瞭解內情的人，大部分的學生都興高采烈的。他們似乎已經看到自己揚威異域的模樣。
只是，亞瑟與威金斯家族的恩恩怨怨，艾澤拉斯與天堂同盟的恩恩怨怨，還有潛在暗處蓄勢待發的燃燒軍團……這趟旅程注定不會平靜。