第四章斯坦福學院
「歡迎參觀斯坦福學院。」
衛岡將彎刀插回刀鞘，很真誠對亞瑟說道，「尊敬的閣下，需要嚮導嗎？在下自問對學院還是比較瞭解的。」
「不了。」
對衛岡的毛遂自薦，亞瑟輕笑著拒絕，「無目的的漫步也是一種樂趣。」
「哦？是嗎？那真是遺憾啊。在下可是很希望與您成為朋友的。」
衛岡的表情有著毫無破綻的遺憾，似乎他的話就是他的真實想法。
「我們已經是朋友了。不是嗎？」
與幾個月前相比，亞瑟已經沒有了拒人於千里之外的淡漠，也沒有了那毫不掩飾的稜角。他待人處事的風格，已經圓潤了很多。
「對，我們已經是朋友了。好了，不打擾你們的興致了。再見。」
衛岡也不是傻瓜，他能猜出亞瑟對自己有著隱隱的戒心，也就沒有死皮賴臉的順桿爬。他主動告別，然後帶著聖殿騎士高登和那名沒有出手機會的元素師離開。
幾分鐘後，圍觀的學生們也逐漸散去。這其中自然也少不了贏了金幣興高采烈和輸了金幣低頭咒罵的學生。
也有數十個大約是輸的太慘的學生，惡狠狠的盯著亞瑟，彷彿要把亞瑟生吞活剝。不過這些人加起來的人數即使遠勝亞瑟等人，他們也沒有上前挑釁。斯坦福的門衛可以裝作不知道亞瑟·霍克是誰，但並不代表這些耳目靈通的貴族子弟也不曉得。
那可是有膽子殺掉艾倫王子的凶人啊！還是少惹為妙。
「老大，你為什麼拒絕衛岡呀？有地頭蛇領著，不是更好嗎？」
在最後一撥學生離開後，謝裡爾就的問道。
「親愛的謝裡爾，那個遊俠不簡單，你可不要被他虛假的禮貌騙了。」
熱血、豪邁、無畏、富有正義感，亞瑟很喜歡謝裡爾這個小弟，因此他也時常提點這個腦袋裡一根筋的小弟，「那三個人過來的時候，看似是並肩而行，其實卻是衛岡略略超前半個身子。離開的時候也是如此。這說明那三個人其實是以衛岡為首的。」
「第二，遊俠的反擊技能發動的前提，是用雙刀架住對手的武器。但是衛岡用一柄彎刀就能發動反擊。這只有一種可能，衛岡的反擊是變異技能。想一想吧，斯坦福學院用六階戰職者守門已經夠奢侈了，還要用未來的傳奇高手守門？公會都沒有這個資本呀。」
「這樣啊，那衛岡刻意結交我們又為了什麼？」
亞瑟兩點理由一說完，謝裡爾就發現衛岡動機不純了。
「很簡單，有人要試探我，總要留下一雙眼睛吧？衛岡就是那雙眼睛。說不定你我在這裡廢話的時候，關於我的報告就已經送到了那位大人物手上。」
亞瑟已經猜出究竟是誰要考驗自己。未來的傳奇高手……法蘭克校長可沒有這麼無聊。「好了，不被人重視的是庸才。有人考驗我至少說明我還有利用價值的。走啦，讓我們見識一下這所大陸第一的綜合學院。」
斯坦福學院建成於羅曼歷412年，經過數次擴建，總面積已經接近十平方公里，整整佔據了兩個街區。
斯坦福學院最初是帕克帝國為了培養軍隊的指揮人才而建。只是隨著戰職者學員的逐漸增多，斯坦福也逐步變成現在這樣戰鬥和指揮並重，是晶嵐大陸少有的綜合類學院。
斯坦福學院的教學理念是「自由、協作、有教無類」。斯坦福學院對學生的分類很鬆散，也很有意思。一般的學院都是將學生分到某某系某某班，然後由特定的老師教導他們。學生並不能選擇老師。斯坦福的自由就表現在可以選擇老師。斯坦福學院的是根據老師的特長分班，比如聖殿騎士系攻擊靈氣班和聖殿騎士系作戰技能班，學生可以根據自己的興趣和天賦選擇班級。
斯坦福學院除了必要的教學活動，從不會組織任何活動。像斯坦福每年的狩獵大賽、各系之間的對抗、指揮學院的模擬戰爭以及各種社團活動，都是學員們自己組織的。這是為了鍛煉學員的協作能力。
天堂同盟的各類學院雖然招收學生並不要求出身，但是高昂的費用讓無數平民子弟望而卻步。這也讓很多學院成了貴族學校的代名詞。但是斯坦福不同。它真正做到了有教無類。有潛力的學生不僅可以免除所有費用，還能得到不菲的助學金。
如果用一個詞來概括大陸五大學院，那麼榮耀之都的羅曼學院是貴氣，肯特帝國的阿瑞特學院是霸氣，庫拉斯特的冒險者學院是殘酷，艾澤拉斯暗夜精靈的艾露恩學院是神秘，那麼斯坦福就是包容，對不同身份的學生包容，對匪夷所思的想法包容。
天堂同盟的戰職者總數，如果算上剛剛就職的一階新人，已經達到了七位數。但是戰職者被同盟承認的標準，卻是實力達到二階。一階的戰職者被戲稱為種子，有相當一部分都是在同盟上百個戰職者學院裡學習。這部分戰職者相對於那些靠著獵殺魔獸提升實力的戰職者而言，就是學院派。
學院派的優勢是能得到系統的訓練，很少會有戰職者走上修煉的歧途。因此很多戰職者都會在賺取足夠的金錢後挑一所學院進修。這其中的花費自然不會低。相比之下斯坦福的學生就比較幸運了。這裡所有平民出身的學生都得到了帝國的獎學金支持，代價就是畢業後為帝國服務。
從經歷上來看，亞瑟應該算是學院派和實戰派的混合。他的老師，是學究天人的聖階強者，論經驗遠遠勝過任何一個學院的教師。但是他十來歲的時候，迪卡·凱恩卻要求他獨自歷練，在戰鬥中提高自己。從這方面來說，亞瑟又是一個實戰派。
不管怎麼說，亞瑟已經接受克洛洛斯一世的聘請，成為斯坦福指揮學院的老師。亞瑟知道，這是克洛洛斯的考驗。要想得到那位大人物的信任，就看亞瑟在斯坦福學院的表現了。
天使之門外，門衛的挑釁就是第一道考驗。現在，第二道考驗似乎也找上門來。