第二章亞特瑪
這是一個很漂亮的女人，年紀大約三十上下。她有著棕色的長髮和棕色的眸子，鼻樑很高，嘴唇厚實，是典型的沙漠女人。
這個女人穿著一件藍色的民族服裝，手工很好，樣式也精美，一看就價值不菲。這大概是一個有錢的女人吧。只是眾人都注意到了，這個女人雖然嘴角掛著笑容，但是眼中卻有著濃烈的悲傷。
「諸位，我是亞特瑪，這間鐵錘旅館的主人。魯·高因有七成的旅店都是我的產業。」
面對眾人疑惑的眼神，女人帶著迷人的微笑說道，「自然的，我的消息很靈通。我知道不久前有一支鐵血玫瑰冒險團擊敗了血鳥，也知道它的團長叫做伊莎貝拉·摩恩。諸位登記的時候並沒有隱藏自己的身份。所以，我就來了。」
「唔，亞特瑪女士，有什麼需要我們為您效勞的？」
巴爾扎克站了起來，從鄰桌拉過來一張椅子，對亞特瑪做了一個邀請的手勢，「請坐。我們可以慢慢談。」
巴爾扎克隱約能猜出亞特瑪的來意。幾小時前公會幹事的警告還在巴爾扎克的心頭迴盪。雖說那位幹事告誡巴爾扎克等人不要靠近亞特瑪，但是冒險者骨子裡天生的冒險精神還是讓巴爾扎克決定聽一聽亞特瑪怎麼說。
「在兩個月之前，魯·高因還是一個平靜的城市。冒險者進入沙漠獵殺魔物，普通人則為冒險者提供各種服務，就像是過去一樣。」
亞特瑪用她略顯嘶啞的聲音說著事情的來龍去脈，就像是她這兩個月間無數次做過的那樣，「魯·高因是建在沙漠王國首都薩拉莫角的遺址上。古老的沙漠王國崇拜大地，認為大地是人類的母親，只要能進入母親的懷抱，他們就能得到安寧。古代沙漠人類在魯·高因地下建造了一個錯綜複雜宛如迷宮的地下城，名為『巴魯庫特』，在羅曼語中意即『母親的懷抱』。古代沙漠人類在巴魯庫特中建造了宏偉的殿堂、獨立的排水系統和無數四通八達的通道。據說最遠處已經抵達了遙遠綠洲。魯·高因建立後，曾經有一段時間大批冒險者湧入巴魯庫特探險。這股浪潮持續了大約三百年，然後巴魯庫特就被廢棄，只有潦倒的冒險者偶爾進入巴魯庫特，試圖碰碰運氣。」
「兩個月前，一個自稱門達羅特的惡魔率領大批魔物，從巴魯庫特衝出，襲擊了魯·高因。惡魔的進攻很快就被擊退。但它還是抓走了上百個平民。這其中就有我的丈夫和兒子。」
亞特瑪說到這裡就停了下來，大滴大滴的眼淚從眼眶中流出。見到亞特瑪這個樣子，善良的伊莎貝拉遞過來一個手帕，並給了她一個寧靜的微笑。
「讓諸位見笑了。」
亞特瑪接過伊莎貝拉的手帕擦了擦眼角，略略平復自己的心情後繼續道，「門達羅特被擊退後的第二天，公會就派出由兩百名戰職者和六百名傭兵組成的隊伍，分成三隊進入巴魯庫特，獵殺門達羅特。魯·高因裡的每一個人都以為冒險者很快就能帶回門達羅特的頭顱。只是事實卻恰恰相反。七天後，八百名冒險者只逃回來兩百人。然後，公會就封閉了地下城所有的入口。」
「逃回來的冒險者說原本只有老鼠、蟑螂和臭蟲的地下城如今已成了魔物的樂園。紅色的骷髏、留著可笑雞冠頭的沙漠貓人、長著六條手臂的沙漠巨人……地下城裡充斥了無數從未見過的魔物。更可怕的是，地下城中的魔物智商很高，它們從來不會跟冒險者正面作戰。魔物總是從陰暗的角落裡衝出，殺死幾個隊伍外圍的冒險者然後四散逃跑，或者是襲擊探路的殺手和斥候。三支隊伍有兩支連門達羅特都沒有找到就被迫退了出來。剩下的一支雖然找到了門達羅特的藏身之所，但是只剩下不到百人的他們看到門達羅特身邊數千的骷髏，還是理智的選擇撤退。」
亞特瑪抱住自己的雙肩，顫慄著，似乎是回憶起什麼可怕的場景，「公會的冒險者雖然未能擊殺門達羅特，但他們還是發現了那只惡魔捕捉人類的目的。冒險者找到門達羅特的時候，它正殘忍的將一名人類撕成兩半，一口一口的將屍體吞進肚子！」
「公會封鎖地下城後，仍然不時有魔物衝出來捕捉人類。據我所知，這兩個月至少有近百人被拖進地下城。」
亞特瑪放開了身子，直視著伊莎貝拉堅定的說道，「強大的冒險者，我希望你們殺掉門達羅特！只要你們能做到，我願意付出任何代價！」
「這……」
面對亞特瑪那雙悲傷與絕望混雜的眼神，善良的伊莎貝拉有著說出「我接受」的衝動。但是公會幹事的警告卻讓伊莎貝拉猶豫了。門達羅特的肆掠伊莎貝拉也知道一點。畢竟這是魯·高因兩個月來最出名的事情。同樣出名的還有亞特瑪僱傭了數十個有名的冒險團追殺門達羅特，但所有的冒險團無一例外的團撲。這其中還包括能從都瑞爾的老巢術士峽谷全身而退的流螢冒險團。
「如果你想安安穩穩的活下去，就離亞特瑪那個女人遠一點！」這是公會幹事的原話。
亞特瑪的眼光很毒。她一眼就看出穩重的巴爾扎克很可能拒絕她的請求，所以轉而請求伊莎貝拉。既然鐵血玫瑰的團長是這個善良的少女，那麼她的話自然有一些份量。
「亞特瑪女士，我接受你的任務。」
就在伊莎貝拉猶豫不決的時候，亞瑟卻從樓梯上走了下來，一口答應了亞特瑪的請求。他的身後，跟著原本應該呆在大廳裡的六階亞馬遜黛安娜。
亞瑟沒有理會眾人驚異的眼神，直截了當的對亞特瑪說道，「亞特瑪女士，我一定會提著門達羅特的首級回來。您就等著我們的好消息吧。」
「唔，那就拜託諸位了。」
看到伊莎貝拉和巴爾扎克雖然疑惑但都沒有出聲反對，亞特瑪就知道這個黑髮黑瞳的聖殿騎士應該是鐵血玫瑰真正的首領。因此，得到保證的亞特瑪就心滿意足的起身離開。
大約在她的想法裡，僅憑二十來人就能在數千魔物中殺掉血鳥的鐵血玫瑰，一定也能擊殺門達羅特吧……