第四十八章婚禮上的不速之客1
羅曼歷1403年12月25日，哥斯拉王國首都史萊克城。
一場短暫而猛烈的暴雨剛剛席捲了這座商業城市。雨後的空氣中瀰漫了那種令人陶醉的氣息，是一個郊遊的好日子。
只是，這種難得的好日子並不能掩蓋史萊克人的恐慌和絕望。
昔日車水馬龍的大街上如今只有幾個零散的路人，腳步匆匆，偶爾抬起頭顱看向城南的方向，似乎那裡有著讓人恐懼的怪獸。
從一些敞開的窗戶向屋子裡看去，總能看到衣著華美的男人女人跪在各種神像前，低著頭，雙手合攏頂住下頜，喃喃自語。
史萊克十米高的城牆上稀稀疏疏的站立著全副武裝的士兵，但是閃亮的盔甲並不能掩蓋稚嫩臉孔上的畏懼……
這一切，完全是七萬艾倫大軍帶來的巨大壓力。
羅曼歷1403年12月15日，艾倫國王「醜鬼」巴裡的獨子，十六歲的阿魯迪巴王子率領十萬艾倫精銳突然出現在諾頓要塞外，宣稱代表艾倫王國拜訪哥斯拉，並要求諾頓守將卡洛斯·米切爾開放諾頓要塞。
最初的時候，諾頓的守軍並沒有將艾倫軍隊放在心上。原因很簡單，由兩萬艾倫獨有兵種閃電劍士和八萬三階普通士兵組成的艾倫大軍，面對由一萬魔獸騎士和十萬同樣三階普通士兵組成的瑞星守軍，野戰尚且是勝負各半，何況是攻城呢。
然而就是這個號稱「鋼鐵壁壘」的要塞，卻在一夜之內易主。當諾頓守將卡洛斯召集部下商議的時候，他帶進議事廳的數名親衛卻陡然出手，控制住諾頓要塞的十一個師團長，進而完全掌控諾頓的十一個師團守軍。
然後，卡洛斯下令放艾倫軍隊入城。
如果說卡洛斯的背叛是詭異的左勾拳，那麼艾倫王國接下來的動作就是兇猛而無可匹敵的右勾拳。
第二天，韋恩帝國的聖階強者羅蘭德·韋恩抵達諾頓要塞，率領三萬普通士兵坐鎮諾頓要塞。
第三天，阿魯迪巴王子率領剩下的艾倫軍隊，向著哥斯拉首都史萊克城進發。諾頓失守，諾頓到史萊克之間就再也沒有可以阻截艾倫軍隊的哥斯拉正規軍。
即使三百公里的路程艾倫大軍磨磨蹭蹭用了八天，但還是逐漸逼近史萊克城，25日黃昏時分就能兵臨城下。
哥斯拉軍隊的主力，一般都分佈在諾頓要塞、與帕克帝國和火焰王國邊境這三個地方。哥斯拉的腹地只有戰力低下的城防軍駐守。即使是史萊克城，也不過只有一萬魔獸騎士和兩萬沒有經歷過任何戰鬥的城防軍。這場戰爭實質上就是哥斯拉必須憑借一萬魔獸騎士堅持到哥斯拉主力來援……這明顯不可能。
或許理查王可以徵召貴族參戰。將史萊克貴族的護衛收攏，至少也能湊出一萬人的戰力。這對兵力捉肘見襟的理查王無疑是一個好消息。
可惜，理查王不敢這麼做。一直兢兢業業抵禦艾倫三十年的老將卡洛斯都能毫無徵兆的投敵，那麼紙醉金迷的史萊克貴族就更不保險了。理查王不僅不能徵召史萊克貴族參戰，他還必須分出一部分魔獸騎士監視。這樣一來，理查王手頭上能用的軍力就更加的薄弱了。
外有強敵，內有紛爭，明眼人都看了出來，哥斯拉王國已經完了。
然而，就在史萊克城一片愁雲慘淡的時候，史萊克城北的索菲亞大教堂中卻在舉行一場盛大的婚禮，蘭斯洛特·維隆卡和琳達·蓋爾的婚禮。
哥斯拉王國僅次於霍克家族的兩大家族聯姻，那麼能觀禮的客人，身份自然也低不到哪去。霍克、蓋爾、維隆卡三大家族，還有霍克家族的堅定支持者和史萊克城有頭有臉的大貴族，一個都沒有拉下。
放眼望去，每一個貴族臉上都帶著和煦的笑容，似乎對這場在絕望中舉行的婚禮很是贊同。但是仔細觀察貴族們的眼睛，卻能發現他們隱藏在微笑下的真實心情，有羨慕、嫉妒和失望，也有隱隱的不屑與嘲諷。
最古怪的是，教堂中每一個賓客都是全身戎裝，腰懸佩劍，彷彿是為了決鬥而來，而不是婚禮。
教堂中瀰漫著濃濃的悲壯氣息，將婚禮的喜慶氣氛趕的無影無蹤。
教堂最前排的座椅上，只坐著寥寥數人。其中左邊的長椅上只有三個中年男人，一個面向不怒自威的男人，一個英俊的金髮男人，一個留著大鬍子的高大男人。這三個人，正是哥斯拉最有權勢的三個人，哥斯拉最高統治者理查·霍克，王國首相弗朗西斯·蓋爾和王國統帥巴斯·維隆卡。
「理查，抱歉了。」
弗朗西斯側過身子，向理查說道。
「老朋友，是亞瑟沒有那個福氣啊……」
理查努力使自己的聲音顯得平靜，「配不上琳達這麼優秀的女孩。」
說這句話的時候，弗朗西斯和巴斯能聽出他話語中深深的不滿。
「理查，你也知道，琳達很任性，我沒有辦法強迫他接受亞瑟。」
弗朗西斯苦笑道，「我很看好亞瑟。有迪卡·凱恩的幫助，亞瑟的前途自然是一片輝煌。琳達，唉……」
「兒女們的事情就讓他們自己解決吧。」
理查能理解弗朗西斯的心情。這就像是買彩票一樣，明知自己的號碼會中大獎，卻發現自己口袋裡卻連一個銅幣都沒有……
理查承認，最初他也看走了眼。雖然他不會認為自己的親生兒子是一個傻瓜，但是看亞瑟的所作所為，也不像是什麼聰明人。但是當迪卡·凱恩成為亞瑟的老師後，理查才曉得，亞瑟的智慧已經不是他這個父親可以猜測的。
「我們都看走了眼。」
理查歎了一口氣，繼續道，「數月前，亞瑟憑著二十多人擊殺了血鳥……」
「理查，有亞瑟在，霍克家族一定會再次崛起的！我堅信！」
巴斯一向以豪邁示人，但並不代表他就是一個莽夫。巴斯知道理查為什麼歎氣。一旦艾倫攻破史萊克城，霍克家族、蓋爾家族、維隆卡家族還有眾多追隨者家族，都只能任人宰割。但是隨著亞瑟的崛起，艾倫王國總得給這些亡國者幾分面子。
居然要依靠一個被人叫做傻瓜的王子活下去……這真是諷刺啊。
巴斯搖搖腦袋，將這個荒謬的念頭趕出腦海。他看了站在牧師面前的那一對璧人，眼中帶著一抹自豪說道，「好了，宣誓要開始了。」