第373章炮火熔城
在王玄策的撮合之下，焉耆龜茲聯軍和唐軍合兵一處，三方聯軍攻下伊吾之後，向西直撲高昌。
這伊吾城不過兩千多的駐兵，面對陳兵列陣，氣勢洶洶的三方聯軍，膽氣盡失。在唐軍正準備攻城之時，伊吾城門大開，裡面守軍將領開城投降。
大軍兵不血刃的佔據了伊吾。
伊吾是高昌第二大的城市，唐軍在此留下一萬兵馬之後，便浩浩蕩蕩的向西殺去。
然而大大軍面對高昌城時，不由傻了眼。
只見這高昌城高達近十丈，由黃土和木料砌成。城牆上，一支支向下傾斜的近三尺長的尖銳木釘錯亂無章的排布著，一道寬近兩丈，深近一丈的護城河繞城蜿蜒，四面城門緊閉，也不知城門後面是否堵死了。一名名手持弓箭的高昌士兵和突厥士兵不時穿梭在城頭，往來巡邏。
看到這種情形，就連一臉冷峻的侯君集也不由暗罵一聲：「這群縮頭烏龜！」
雖說己方有著十萬大軍，攻下這座不足兩萬人把守的城池不是什麼難事，可是，強攻下來，恐怕這十萬大軍定會損失慘重。到時候無法向李世民交代。
更讓侯君集感到不舒服的是，那些憲兵營的士卒，一個個每天都在大營之中巡邏著，只要出現任何有違風紀的事情，這些憲兵營的士卒便會將當事人帶到憲兵營所在的營地裡，按照軍規對其進行懲處。
這本來也倒是理所當然，可是，懲處的大部分軍官，都是他侯君集的嫡系，甚至連他的女婿賀蘭楚石也因軍中飲酒，被這些憲兵給杖責了十棍。
在侯君集眼中，這些憲兵、偵察兵、以及炮兵還有蘇定方、王玄策都是張允文的人，都與張允文牽扯上了關係。而張允文和他則是有著一些過節。這憲兵營對付他侯君集的人，多半是受了張允文的支使。
所以，侯君集思忖著如何能扳回一次來。
然而在高昌城尚未攻下來的時候，侯君集也不敢明目張膽的去對付那些「張允文的人」。
在離高昌城西面十里處，大軍紮下營來。這裡有一條叫做交河的河流緩緩流過，且水量還算豐沛，尤其是在夏季，高山冰雪融化，交河水勢滔滔，可以為十萬大軍提供足夠的飲水。
到達高昌城下，大軍安營紮寨，三日之後，侯君集便組織了人馬進行了一次攻城。一萬攻城大軍又六千焉耆龜茲士卒和四千唐軍士構成。
由於沒有攜帶大型攻城器械，所以只靠著幾百架雲梯，唐軍和聯軍士卒便開始了壯烈的攻城戰。而侯君集則是坐在陣前，默默的看著攻城。觀察著對方反擊的強度。
當這一萬攻城大軍剛衝到護城河時，便遭到了城頭上士卒的箭雨覆蓋。前面是河流，後面擁堵著人群，衝在最前面的士卒一片片的倒下，或是跌入河中。
看到這種情形，在攻擊了半個時辰之後，侯君集下令收兵。這時候，那護城河中已經飄滿了屍體。
「大將軍，怎麼不繼續攻城了？」收兵之後，侯君集便下令士卒返回大營，開始休息。而侯君集的心腹部將辛獠兒不滿的問道。
一旁的賀蘭楚石也說道：「是啊，大將軍，為何不再攻城，只要能加把勁，一鼓作氣，定能攻下高昌！」
侯君集搖搖頭：「雖說大軍取此城易如反掌，然而我又豈敢全力進攻？剛才那些高昌士卒反擊的勁頭你們也看到了，半個時辰之內便戰死了一千餘人，可見這些高昌人是做了準備以策萬全啊！大軍強行攻城，死傷太多，實不可取啊！」
二人聞言，頓時不再說話。
就這樣唐軍在交河大營，與高昌城的守軍對峙了數日。
終於，五日之後，侯君集將帳下將領全數召集在大營之中。目光緩緩的掃過每一名將領身上，侯君集沉默半晌，猛然吼道：「右屯衛大將軍薛萬均聽令！」
「末將在！」薛萬均出列，抱拳道。
「薛萬均領三萬精騎，兵指蒲類、金滿、輪台諸地，將高昌境內所有城池聚落，掃蕩一空，沿途留下駐軍，建立大營，防備西突厥！」
「得令！」薛萬均行了一禮，退回隊列之中。
「蘇定方聽令！」
聽到侯君集喚自己的名字，蘇定方不由微微一愣神，隨即出列抱拳道：「末將在！」
「令你與薛大將軍一道行動，作其先鋒！」
蘇定方聞言，不由微微失望，但軍令如山，不容他拒絕餘地。當下抱拳道：「末將領命！」
這進攻高昌城才是滅高昌的重點，如今侯君集卻將蘇定方派往別處，分明就是不想讓其立功。
接下來，侯君集又做出了一系列的安排，既有進攻城池的，又有防備吐蕃的，其最終目的，便是速戰速決，將這高昌拿下。
由於已經深入了西域，達到高昌腹地，距中原萬里之遙，後勤補充，糧秣供給皆是十分困難往往是運送百石糧草便要消耗九十石，加之沙漠之中，盜匪橫行，龐大的後勤供應已經讓長安感到了陣陣壓力。所以，侯君集必須速戰速決。
可是，面對著這近十丈的城牆，如何能速戰速決？侯君集陷入沉思之中。
就這樣硬生生的攻城，不是侯君集想要看到的，作為一名大將軍，如果打出了一場殺敵一千，自損八百的戰役，那麼毫無疑問，戰場戰役是一場失敗的戰役。
這時候，侯君集想到了炮兵營。當初出征的時候，李世民便說過這炮兵營一來用於攻城，二來用於野戰。可實際上，野戰沒怎麼打，攻城時侯君集又不想用炮兵營，以免讓這些「張允文的人」分去了功勞，所以炮兵一直閒置在那裡。
這種閒置讓炮兵營的士卒議論紛紛。
「當初張將軍不是說只有程大將軍不喜歡用火炮，喜歡用投石車麼？如今侯大將軍怎麼不用我們炮兵來攻城？」
「聽說侯大將軍與我們的張將軍只見好像有什麼過節，是不是因為這樣，所以侯大將軍不讓我等出手？」
……
無意間聽到這些議論的侯君集冷笑一聲，既然你們想上，那就去吧，不過在攻城之前，可得給我立下軍令狀！
於是，炮兵們立下軍令狀之後，終於可以一展身手了。
除了一萬大軍留守大營之外，其餘五萬大軍浩浩蕩蕩的來到高昌城下，陳兵列陣。炮兵推著十門數千斤的大炮，扛著迫擊炮，來到隊伍的最前面。
看著面前排列得整整齊齊的唐軍士卒，城頭上的高昌兵和突厥兵不由心驚膽戰。自從上次侯君集攻過一次城池之後，便再也沒有繼續進攻。不過越是這樣安靜，便越讓他們感到不妙，誰知道唐軍會在什麼時候全力進攻？如今，五萬大軍兵臨城下，這一天終於來了。
不過這些唐人排列在城下，卻是沒有發動攻擊，而是推出了一個個大小各異的鐵筒子。鐵筒子身邊還站著人，這是幹什麼的呢？
不管城頭的人如何疑惑，下面這些炮兵在張渾的帶領之下，已經擺好了陣勢，剩下的便是等主將傳令開炮了。所有火炮均集中在一處，這些火炮中，大炮直接對著那城門，迫擊炮擺在大炮前方三十丈左右，對著城頭。
張渾走到侯君集面前，抱拳道：「大將軍，炮兵營準備就緒，請大將軍下令開炮！」
這張渾乃是主管水師的大將軍張亮的義子，為人伶俐，侯君集也倒是有些欣賞此人。
「既然準備好了，那就開炮吧！」侯君集點著頭，淡淡的說道。
張渾行了一禮，策馬走回炮兵陣地，口中大喝道：「準備——」
霎時，天地之間好像忽然安靜下來，只有狂風吹動旗子發出的獵獵聲。
「開炮！」
隨著一聲令下，那十門大炮噴出了一陣炫目的火焰，發出震天的吼聲，第一次將這種熱兵器的威力展現在眾人面前。也是侯君集及唐軍大軍離得較遠，足足離炮兵陣地近百丈，若是離得近些，被這巨大的炮聲一震，恐怕眾軍士胯下戰馬皆會受到驚嚇。
十門大炮不停的射擊，連續發射了十發炮彈之後，這才停了下來。
而那些迫擊炮在大炮震天的轟鳴聲中徹底的成了陪襯。而且城頭硝煙瀰漫，根本看不清楚射擊的目標，所以在發射了兩輪之後，便停了下來，只有大炮在發射著。
隨著硝煙漸漸被風吹開，眾人再一次看見了這曾經高達十丈，堅固無比的高昌城。
只見那十丈的城牆已經被轟塌大半，從城門位置一直往上延伸三丈，這片區域盡皆消失不見，在炮火中劃為沙土。另外的一些地方，一個個巨大的坑洞出現在城牆之上，透過坑洞，似乎都能看見高昌城內的情形了。
這等景象讓唐軍上下倒吸了一口涼氣。只有那些炮兵一臉淡然，看樣子是見慣了這種恐怖的破壞力。
「還愣著幹什麼，城牆既然攻破，還不殺進去！辛獠兒何在？」侯君集也曾見過這火炮的威力，但是那時候尚未有現在這樣大，稍微震驚了一下，便大聲的河道。
長著一下巴黑髯的辛獠兒聽得侯君集的聲音，當即清醒過來，策馬來到侯君集面前：「末將在！」
「令你為先鋒，領兵殺入城中！迅速消滅城中敢於抵抗者！」侯君集大聲說道。
「末將得令！」辛獠兒一抱拳行禮之後，返回本陣，大聲吼道：「兄弟們，跟我一起殺進城去！」
士捽髮出一陣沖天的吼聲後，便隨著辛獠兒往往那面被轟塌大半的城牆衝了過去。