徐芷晴乃是聰明絕頂的女子,聽了這幾句話,心裡頓有所悟,急忙對林三道:「你這人還愣著幹什麼,還不快快謝恩。」
「謝恩,謝什麼恩。」林晚榮奇道,他對這些事毫無概念,這種一句話賜一個園子的事情,那是電視裡的情節,和他林某人無關,他根本沒有這方面的覺悟。
徐芷晴好氣之餘又好笑,這人聰明的時候讓人恨不得咬他一口,蠢笨的時候又恨不得上去踢他一腳,總之一句話,不打,他就不長記性。
蘇慕白當然也不會言明,亭中這位對林三的賞識自有道理,這不是他能夠干涉的了的事情。
那老者似乎就喜歡林晚榮這種揣著糊塗裝聰明的人物,這事也不說明,哈哈笑了幾聲,轉移話題道:「徐丫頭,蘇慕白,還有那坐著的林三,今日我說要考究你們一番,自然不能說話不算。還是那句話,答的好的才能賜座。」
蘇慕白乃是當朝狀元郎,是皇上親筆提點的,自然不怕他考,便一躬身抱拳道:「請皇--老爺賜題。」
亭中老者沉吟半晌,笑道:「今日既是在這牡丹園中賞花,那你們便說說,這滿園花草之中,何花才是花中之魁?」
花魁?!林晚榮頓時想起昔日秦淮河邊與仙兒的往事,臉上忍不住泛起一絲微笑,那安狐狸也不知把仙兒藏在哪裡,到了京城這些日子,卻還沒有見過她的面。
聽了這題目,蘇慕白揣摩半晌,才道:「以慕白看來,這花中之王,非這牡丹極品『醉顏紅』莫屬。這醉顏紅,花朵嬌嫩。大開大闔,乃有國士之風,其色純正,寓意深遠,象徵著我大華紅紅火火,江山萬年,乃是天降的福瑞。正所謂,揚碧水之清波。滋厚土之沃壤,凝山岱之精氣,集水秀之柔腸。昂昂然自遠古走來,艷艷然從歲月異妝。躍躍乎隨千卉出新,姣姣乎競百花較靚。仰呼洛神以相伴,俯折贅枝而倜儻。」
林晚榮聽得額頭上的黑線根根冒起,對蕭玉若道:「大小姐,這狀元說的什麼,我怎麼聽不懂?!唉,看來我又落後了,你能不能翻譯一下?」
大小姐倒是博學多才,笑著道:「這蘇狀元果然名不虛傳,他引的是《牡丹花神賦》,言這『醉顏紅』的品德高尚,來歷不凡。在如此短的時間內,便可引經據典。款款道來,這狀元落在他頭上,名至實歸。」
原來是寫議論文,林晚榮心中大憤,靠,什麼鬼玩意兒,念幾句老子聽不懂的東西糊弄一下,就可以當狀元了?我上去寫幾個微積分方程式,保準你們誰也不認識,那我豈不是可以做狀元他爹了?
眾人聽了蘇慕白一番話,皆都暗自點頭,蘇狀元的學問果然名不虛傳--唯有林三是個大大的例外。若是他知道這園子已經屬於自己了,聽了蘇慕白這幾句古的不能再古的經典,恐怕早就拿著掃帚攆他出去了。
亭中老者微笑道:「很好,蘇慕白。你才華確實非凡,取你為狀元,倒也沒錯了,來人,賜座。」
蘇慕白急急抱拳謝過,臉上一片謙謹之色,待那隨從搬來錦凳,他小心翼翼的放了小半邊屁股上去,算是坐下了,遠沒有林三席地而坐那麼踏實。林晚榮看的暗自好笑,這狀元當的,戰戰兢兢,委實沒什麼意思,還沒我林三過的快活。
「徐丫頭,到你了。」老者掃了徐芷晴一眼,微微點頭道。
徐芷晴輕施一禮,在林中緩緩走了幾步,巡視良久,才檀口輕吐道:「這花中之魁--實乃百無一是。」
園中眾人頓時一愣,這滿園嬌艷欲滴地牡丹,在徐小姐眼裡竟然百無一是?她的眼光,未免太過於高了吧。
蘇慕白凝眉道:「依小姐之見,這園中的牡丹還當不得百花之王,那又是何花能有此能耐呢?」
徐芷晴微微一笑沒有說話,唯有林三,笑嘻嘻的豎起大執拇指道:「高見,高見,我就知道徐小姐喜歡這個。」
亭中地老者亦是疑惑不解,但他瞭解這徐丫頭的能耐,徐芷晴乃是上過戰場與胡人鬥過謀略的厲害女子,可謂巾幗不讓鬚眉,她的話絕不會那麼簡單。
「林三,聽你這意思,你似乎是明白徐丫頭的話?」老者饒有興致的問道。
林晚榮笑道:「猜了一下,也不知道對還是不對。反正我這個人沒學問沒見識,瞎猜也無妨。」
徐芷晴微微一笑,看了他一眼道:「你這人,猜錯了我可不管。」
老者朗聲大笑,聽那聲音似乎甚是愉悅:「你們這些小朋友,總是喜歡打些啞謎,我要是年輕二十年,倒也能陪你們玩上一玩。林三,你便說說吧,徐丫頭這百無一是四個字,是什麼意思。」
林晚榮嘻嘻一笑道:「大小姐,我打個字謎你猜,百無一是,猜一個字。猜中了,徐小姐的啞謎也就破解了。」
蕭玉若略一思索,忽地笑道:「我明白了,百無一是,卻是個『白』字。原來徐姐姐是喜歡這白牡丹啊。這滿園中最白最艷的,就是那洛陽來的『顫風嬌』了,姐姐便意寓這『顫風嬌』為百花之王了,是也不是?」
徐芷晴點頭笑道:「蕭家妹妹果真聰明伶俐。」蕭玉若不好意思一笑,林晚榮心裡替她接了一句:「哪裡,哪裡,是我們家林三聰明。」
徐芷晴看了林三一眼,眼中閃過一絲期許,這人雖嘻嘻哈哈沒個正經,卻每每都在關鍵之處給人意外。方才用一個小小字謎兜了一個***,這人卻能欣然領悟,確實是聰明機智,不簡單!反倒是那狀元蘇慕白,不解其中意思,又急於表現,找了個沒趣。
老者點頭道:「徐丫頭果然有些門道,你選這白牡丹為花中之王,卻又是為何?」
徐芷晴略一沉吟道:「國色朝酣酒,天香夜染衣。這國色天香四字,道盡了天下牡丹之嬌艷華麗。蘇狀元鍾情『醉顏紅』,乃是因為它有大喜之色,為國之祥兆。這『顫風嬌』卻是冰清玉潔,一絲不染,乃是真正的領袖群倫的高貴之姿。花道如此,國道亦如此。為人上者,便應學這『顫風嬌』,歷歷清白,真火灼煉,勿以私慾使己心染塵,方能公平處事,治國興邦,亦只有如此,才能處處醉顏紅,使天降祥瑞,恩澤我大華子民。」
徐芷晴這番話卻是由花入題,及人及國,寓意不可謂不深刻,比那蘇狀元的純花論,又高了一個檔次。林晚榮看了徐芷晴一眼,這丫頭,果真是個大才學,這番話引經據典卻又淺白易懂,比蘇狀元高明的多,最起碼老子這個小白能聽懂,有理想,有志氣,不簡單!
亭中老者歎了口氣道:「徐丫頭,你若不是個女兒身,你爹的位置,便鐵定由你承繼了。可惜了,徐渭雖有一兒一女,只是一兒勇猛有餘,智謀不足。另一個智當天下,卻又是個女兒身,可惜,可惜了。」
老者連用兩個可惜,感慨之情溢於言表。在這重男輕女的年代,能有徐芷晴這般見識的,遑論女子,便是男子中間,也是鳳毛麟角,找不出幾個。
林晚榮偷偷道:「大小姐,這是不是就是所謂的國策之問?那金殿之上,選拔狀元,是不是就問這些問題?」
蕭玉若笑道:「我又沒考過狀元,怎的知道?不過那金殿之上的策問,都是皇上直接提出來考問,像徐姐姐這樣由花及人再及政的,不說沒有,卻也絕不多見,以徐姐姐的學問,考上十個狀元,也是綽綽有餘了。」
林晚榮微微一笑,他雖然對這牡丹花看不順眼,徐芷晴這一番言論也帶有極大的主觀空想性質,但她能想到這裡來,那便是不簡單,該當向她致敬。
園子裡眾人一時沉默半晌,終還是那老者開口道:「來啊,給徐小姐賜座,位於蘇狀元之左。」
後面加的這一句林晚榮又是不懂,對蕭玉若道:「大小姐,為什麼要讓徐小姐坐在蘇慕白左邊啊?」
對於這個好奇寶寶的白癡問題,大小姐實在哭笑不得,又捨不得打,又捨不得罵,也不知怎麼就鬼迷了心竅,被這笨笨的人騙去了芳心。
「這個便如排席位一樣,乃是以左為大,以左為尊--林三,我很嚴肅的問你一個問題,你到底有沒有讀過書?」
林晚榮老臉也是一紅,竟然被大小姐鄙視了,真是汗死,這些古老的規矩,在他前世早就不興了,他哪裡能記得。
大小姐見他難得的臉紅,便笑道:「自明日起,我便監督你讀書,白天讀孔孟,晚上讀詩經,爭取再過三年,也讓你連中三元回來。」
白天讀孔孟,晚上讀詩經?我靠,那還不如白天做大夢,晚上小弄精呢。林晚榮嘿嘿一笑:「好啊好啊,那大小姐白天晚上可都要奸督我啊,一定要好好奸,少奸一次都不行。」大小姐臉上一紅,白了他一眼,連中三元的偉大夢想,便被他淫蕩的掐死在腹中了。
徐芷晴也不推辭,依言坐在了蘇狀元的左首,那蘇慕白對徐芷晴的才學早已聞名,見她佔了上風,倒也不算太尷尬。反正徐小姐的聲名天下知曉,一次敗給她,也說的過去。倒是那亭子中的老爺,望了蘇狀元一眼,微微歎了口氣,眼神閃爍,也不知道在想些什麼。
立在他身後的瞎子老頭,輕聲道:「主子,蘇少爺乃是經驗不足,即使一時失敗了,亦無大礙,再經磨練,便可委以重用。」
老爺眼中閃過一絲奇異的光芒,道:「小魏子,那林三是你舉薦來的,你怎麼反而為蘇慕白說起好話了?」
小魏子臉色不變道:「主子,舉薦誰並無妨礙,只要是利著我大華的事情,便是要了奴才的腦袋,奴才也絕無二話。」
老爺臉上陰晴閃爍,良久才道:「小魏子,你的忠心我是知道的,你這雙眼睛便是為我失去的,昔年若非你拚死救助,我怕是早就不在這世上了。那樁舊事連徐渭、李泰等人也不明瞭。只有你才知道,這些年辛苦你了。」
小魏子急忙跪下,驚道:「奴才惶恐。奴才的命是主子給的,為了主子,奴才便是粉身碎骨,也毫無怨言。」
「你起來吧。」老爺淡淡道了聲,眼光向遠處望去,臉上閃過一絲陰毒,厲聲道:「那人陰險狡詐,斷我血脈,絕我子孫,若非昔年我在父皇榻前發過泣血毒誓,我也定要讓他嘗嘗那斷子絕孫的滋味。」
瞎眼老頭小魏子站了起來,一聲也不敢發出。老爺又道:「父皇讓我發誓,有生之年絕不能動他,可是他老人家哪裡知道,我卻被這畜生害得如此淒慘,連子嗣也留不下一個。這二十年來,他在朝中胡作非為。我隱忍不發,現在終是要到清算的時候了。父皇不准我動手,難道我就不能假人之手?」
他重重一拍桌子,渾身散出一陣凜冽殺氣,怒不可遏道:「我也要讓他嘗嘗那種滋味,我絕不放過他!」
老爺激動的急劇咳嗽起來,小魏子急忙上前為他遞上藥丸,老爺溫水吞服之後,咳嗽減輕許多,臉上卻現出一抹妖異的白色,閉目沉思一陣歎道:「自從登上這個位置,這二十年來,也只有和你說說話了,連徐渭、李泰他們,跟了我三四十年,也漸漸弄不懂我在想什麼了。」
他沉默一陣,望了園中的數人一眼,忽然笑道:「你推薦的這林三,很好,很好,才學不深,範圍卻極廣,又足夠實用,是一個有用的人才,比我自己費心培養的,一點也是不差。他在金陵護住了攤子,在山東又剿滅了白蓮,有大功而不貪功,這些我都記在心上。今日賞他這園子,雖是好看,卻無多大用處,是個紙上的桃子,不會為人嫉妒,也免得朝中那些御史們指責我亂髮分封。」
瞎眼老頭知道這不是自己說話的時候,便閉口不語,果然,那老爺眼中閃過一絲期許的光芒道:「只要他幹的好,我會給他一個公平的機會的。所有人的機會都是均等的,一分不會多,一分也不會少。」
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林晚榮見蘇狀元和徐小姐都入座了,那簾子裡的老爺卻不吱聲了,等了一會兒,還不見動靜,正要開口發問,卻聽那老爺的聲音笑著傳來:「林三,你是想一直坐在這地上,還是也要坐一坐高凳?眼下便該輪到你了,這園中百花,何花才是花中魁首?」
三人之中,唯有林三沒有發言了。這園子裡的眾多人等,除了寥寥數人,其他人等都是搞不明白,這老爺為何要將林三提到這樣一個高度?這辯論的三人當中,一個是徐大學士的千金,論起學問,比徐渭還有過之,另一個是新科狀元郎,學問自不用多言。倒是這蕭家的家丁林三,算是哪根蔥,值得這老爺將他與前二人相提並論?
林晚榮也是奇怪,這老大太看得起我了吧,我和他又不熟,幹嘛非要讓我發言。
見他猶豫,那老者又笑道:「怎的,你是不想,還是不敢?」[天堂之吻手打]
林晚榮嘻嘻笑道:「不是我不敢,只怕是我敢說,卻有人不敢聽。」
他臉上含笑,說的話卻是語出驚人,老者小聲笑著對自己身後的小魏子道:「你推選的這小子,我只怕將來無人能治他了。」
瞎眼老頭咬咬牙道:「若是有人能治住他,那也不值得奴才向您推選了--主子,試問天下之間,有誰能治住您?」
這一個極巧妙的類比,老者自是聽得明白,微微一笑,不再與小魏子說話,只大聲道:「林三,有何不敢聽的,你儘管說來就是。」
林晚榮嘿嘿一笑道:「這位長輩,您說要從這園子裡的百花當中,選出那花中魁首,是也不是?」
「正是。」老者答道。
「這麼說來,這園子裡的花花草草,我任選一株皆可?」
「對極,只要你說的出理由,這園中花草便任你選。」老者饒有興致的望著他道。
林晚榮一笑道:「這就好極了。」他搖搖手中的那株狗尾巴草道:「我選這個。」
蘇狀元差點從凳子上跌了下來,望見林晚榮手中那株毛茸茸的、說花不是花、說草不是草的東西。他沉默良久,終於還是忍不住開口道:「林兄,你沒有弄錯吧?」
林晚榮點點頭道:「就是它了,非它我不選。」
大小姐原本以為他會選個蘭花的。畢竟他對蘭花最熟悉,但見他選了個最不起眼、甚至人人厭惡的狗尾巴花,頓時搖搖頭,好笑道:「這壞人。害我沒有一次能猜中他在想什麼。」
徐芷晴望了林晚榮一眼,眼裡閃過一絲興趣,笑著對大小姐道:「你們家這個人啊,將來怕是不得了。蕭家妹妹,姐姐這裡先恭喜你了。」
「什麼不得了?」大小姐聽得心中歡喜,臉上卻是一片羞赧:「怕是胡作非為的不得了,姐姐,這人壞死了。」
亭中的老者生於大貴之家,平時見的都是頂級的花草,哪個不是艷麗絕頂?今日看了林三手中這株不起眼的小草,頓時奇道:「林三,這是什麼?」
林晚榮笑道:「這個,叫做狗尾巴花,大家看到的這些毛茸茸的,便是它開的花朵,是最平常、甚至大家最討厭的,怎麼樣,它夠難看吧?」
果然夠難看,場中人打了一個惡寒。老者笑道:「你便選這株狗尾巴花,為花中之魁嗎?果然是出人意表。」園中之人都忍不住笑了出來,這狗尾巴花能和國色天香的牡丹相比嗎?傻子都知道不行了。
林晚榮面色不變,徐芷晴好奇地望著他,語不驚人死不休,這個人,到底搞什麼鬼?
「牡丹妖艷亂人心,一國如狂不惜金。」林晚榮緩緩念道,微笑著摘下一朵潔白如玉的「顫風嬌」,放在鼻子上輕嗅了一下,笑道:「美,香,國色天香四個字,果然名不虛傳。啊,我突然很想念首詩,『一叢國色花,十戶中人賦,家家習為俗,人人迷於悟』。蘇狀元,你是皇上御筆欽點的狀元,能不能為我們大家解釋一下這首詩是什麼意思?」
蘇慕白臉色一變,這詩的意思他當然聽得明白,是說國人沉醉於牡丹,近乎癡迷,是首諷喻詩。
林晚榮歎了一口氣道:「這牡丹真的很好看,好看的讓人不忍觸摸--可是除了好看之外,它還能做些什麼呢?它嬌嫩易折,需要你仔細呵護,一不小心,它就會沒了,你看--」他將那美麗的牡丹丟在地上,輕輕踩了一腳,那花瓣便殘碎不堪,難以入眼。
「林兄,你這是做什麼?」蘇慕白皺眉道:「我等賞花之人,自應惜花愛花,這等糟蹋花枝之舉,實在是罪過。」
「蘇狀元說的好。」林晚榮一樹大拇指:「你果真是賞花、惜花、愛花之人。可是--」他語調一轉,大聲笑道:「我想請問蘇狀元一句,你賞的是什麼花,愛的是什麼花--」
蘇慕白猛的想到了什麼,臉色一變,林晚榮朗聲笑道:「我便替狀元郎答了吧。你賞的是美麗,愛的是國色天香,這狗尾巴草你會賞它、愛它麼?說你賞美愛美那是對了,可是說你賞花愛花,那卻是錯了,狀元郎,我說的對否?」
好一張利嘴。蘇慕白做聲不得,徐芷晴卻是看的津津有味。
「愛美自是不會有錯,可我倒要問一句,這世界上,到底是牡丹多,還是狗尾巴草多?你們都去呵護那高貴的牡丹,愛著它,寵著它,可是那千千萬萬的狗尾巴草誰管?誰管?誰他媽管?」林晚榮在那牡丹上又重重踩了兩腳,怒聲斥道。
大小姐急忙輕輕拉了拉他,美目嗔他一眼,柔聲道:「你,莫要說粗話。」
「哦,騷蕊,騷蕊。」林晚榮無奈一笑,望了徐芷晴一眼:「徐小姐,清麗高傲的白牡丹要出塵而不染,領袖群倫,很好,這句話很有道理,可是我想問一下,你這白牡丹領導的是誰?是芍葯,菊花還是君子蘭?錯了,錯了,統統錯了,它們也是領導,你們領導的,是我們這樣一群狗尾巴草,一文不值的狗尾巴草。身逢盛世倒還罷了,若是身處亂世,你是要先拋棄牡丹,還是要先拋棄狗尾巴草,徐小姐,你能不能給我一個答案?」
徐芷晴輕咬紅唇,不肯說話。那亭中人目光閃爍,饒有興致的看著林晚榮,嘴邊浮起一絲淡淡的笑容。
「其實,不需要你的答案。」林晚榮雙手一攤,聳聳肩微笑道:「這狗尾巴草醜陋、粗俗,走在路上,你看見它都想踩死它。可你真的踩的死他麼?」林晚榮微微一笑,將那株小草丟在地上,狠狠的踩上幾腳,拿起來時,卻見這小草依然根骨相連,挺拔修長:「我們這些草根,生命力是最為頑強的,它根本不用你來呵護。亂世之中,牡丹可以一夜凋謝,可是草根卻能萬年長存。大浪淘沙,淘不盡的才是金,到底是誰拋棄了誰,你能弄明白嗎,徐小姐?說的難聽點,一把火將這園子燒了,你看看這裡殘存的是誰?誰是燒不死的鳳凰?誰又是真正的花中之魁?--徐小姐,你明白我在說什麼嗎?」
徐芷晴咬咬牙,臉上一紅,小手緊握,看了他一眼,卻沒有說話。
林晚榮嘻嘻一笑,擺擺手道:「不說了,不說了,說的太明白就沒有意思,反正大家都明白。亭子裡這位,我說的累了,你給我弄個板凳吧。」
亭中老者意味深長的看了瞎子老頭一眼,笑道:「賜他座位是應當的了,小魏子,依你看,是讓他坐在蘇慕白左首還是右首。」
「主子明斷。」小魏子臉色不變恭敬說道。
「來啊,賜座林三,位於徐小姐之左。」老者朗聲一笑,大聲吩咐道。瞎子老頭古井不波的臉上,露出一絲意味深長的笑容……
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