這個無字燈謎,諸人連謎面都看不明白,更不要說去猜那謎底了。大家見他提筆,就知道肯定有了答案,眼見芷晴小姐的第三個燈謎也要被破了,眾人頓時興奮起來。
林晚榮將那字條遞給執事道:「還是請你念一遍吧。」
那執事拿起紙條來,大聲念道:「——迷——途——知——返——」
眾人聽他這四個字,卻不解是什麼意思。這次執事官也學的機靈了,急忙道:「請問這次是猜的第幾個字?」
林晚榮哈哈一笑道:「第一個字,便是這無字謎的謎底了。」
那執事官想也不想,大聲宣佈道:「謎底是,迷途知返的迷字。」
眾人議論紛紛,皆都想不通為什麼是個「迷」字。
大小姐見林三春風得意的樣子,心裡好笑,便走過去輕拉住他衣袖道:「不要賣關子了,快說說你是如何猜的吧。」
林晚榮嘻嘻一笑道:「我說了,你也親我一下?」
大小姐心裡猛跳,臉色卻是一板:「就喜歡胡說八道。你愛說不說,我也懶得管你了。」
這丫頭臉皮還是嫩了些啊,林晚榮哈哈大笑道:「諸位心裡一定在奇怪,這謎底為何是『迷途知返』的迷字吧。其實說穿了一錢不值,只要你能夠看懂這個謎面,那也就猜出了謎底。」
一個才子嚷道:「這位老兄。你不是廢話嘛。猜燈謎,哪個不是看懂了謎面才能猜出謎底?」
老子就喜歡說廢話,你管得著嗎,林晚榮哈哈笑道:「兄台說地對極了。這位芷什麼小姐,出的燈謎大多難在謎面上。就拿這一題來說。一張空無一字的白紙,任誰也猜不透她的意思。可這白紙是什麼呢?它是這位小姐出的一個『謎』。謎中無一言,『謎』字去掉言旁,可不就是迷途知返地迷麼?」
眾人恍然大悟,原來這個謎語是這麼猜的。將這謎底揭開來簡單之極。也不需要多大的學問,甚至人人都以為自己能猜中,但是身處局中之時,卻是思維禁錮難以發散,所以才有了這些柳暗花明的樂趣。這蕭家的下人果然機靈過人,難怪他說先要考核一下田文鏡呢,憑著他這幾局的表現,他的確有這個資本。
「兄台,那便請你快猜芷晴小姐的第四個燈謎吧。今年一定要破了芷晴小姐的謎局,為我們男子爭口氣。」京華學院的一個公子大聲叫起來。四謎已破其三,只要再稍微加把勁,芷晴小姐那燈謎無敵的神話便要被徹底打破了,怎能叫人不興奮?
林晚榮看的微微一笑,這位芷晴小姐到底是何方神聖?一群心比天高的公子哥竟然也甘臣服於她,這倒是奇怪了。
那執事取下橙色穗子的最後一個燈籠道:「稟告這位公子,芷晴小姐出地燈謎向來是三謎猜字,一謎猜物。這最後一盞燈籠應該就是猜物的了。」見了林晚榮卓然不凡的表現,他也乖巧的將其身份提升了。口稱「公子」起來。
林晚榮無奈笑道:「猜物便猜物吧,即便我猜不出來,相信各位公子小姐也不會怪我了。」
諸人都寄希望於他身上,聞言連連點頭,即便這最後一謎猜不出來,憑他連破三局的能耐。去京華學院當個教習也綽綽有餘了。
執事取出最後一個紙條,念道:
「坐也是坐。立也是坐,行也是坐,臥也是坐。
坐也是立,立也是立,行也是立,臥也是立。
坐也是行,立也是行,行也是行,臥也是行。
坐也是臥,立也是臥,行也是臥,臥也是臥。
哦,芷晴小姐言明,每句猜一樣活物,共是四樣,猜中兩樣即算破謎。」
這小妞耍詐,林晚榮哼了一聲,一個燈謎要猜四樣東西,當老子是傻子啊,忒不厚道了。
廳中諸人議論紛紛,競相猜這四樣東西是什麼物事。
大小姐以為他猜不中這最後一個謎底,便點頭道:「如此也好,你已經猜出了三個,也算有個交待了。」
二小姐甜甜一笑:「壞人,你真有本事。乾脆我不去京華學院了,由你在家裡教我好了,保準比那些先生教的要強得多。」
林晚榮臉上泛起淫笑,嘿嘿點點頭道:「如此甚好。我手裡有些抱朴子長生術、金瓶梅、燈草和尚,足夠教你個三五年的了,咱們抽空研究一下吧。」
兩位小姐雖然不知道他口中所說的抱朴子長生術、金瓶梅、燈草和尚是些什麼學問,但與他相處了這麼長時間,只見他臉上地笑容,便已知道他打的什麼主意,頓時二人面頰一起酡紅起來,同時輕啐了一口。
玉霜小手揪住他腰間嫩肉,羞道:「你以後再說這些胡話,小心我不理你,還叫姐姐也不理你。」
哇哈哈哈,林晚榮聳肩大笑,二女更是羞澀不堪,一時之間氣氛旖旎而溫馨,倒把旁邊一干人等晾在了一旁。大小姐本想問問他上這「雲來仙境」是做什麼,但見他此時笑得開心。已無多少頹廢之色,便放下心來,起身向田文鏡諸人道別。
眾人你一言我一語地猜謎玩的正熱鬧,見蕭大小姐帶了那個聰明機智的下人要走,都是愣了一下。田文鏡急急挽留道:「蕭小姐。我京華學院還有兩位重要人物未有到場,他們見識廣泛,學問非凡,乃是大華數一數二的才子與佳人。待到他們來到,我替你們引見一番。再送你走也不遲。」
大小姐搖頭微笑道:「冒昧打擾已是不該了,又叨擾如此之久,小女子實在過意不去。我姐妹二人初到京城,還有諸多事務未曾辦理,眼下時候不早,我們還是早些到家安置一下為好。我這家人不識禮數,得罪了諸位公子小姐,還請勿怪。」
破這什麼小姐的燈謎就能出名麼?林晚榮忍不住微微搖頭,見這個方如川神態和藹。不似先前那般倨傲,便只笑了笑。未說是,也未說不是。
田文鏡望見林晚榮笑嘻嘻的樣子,心裡憤憤,忍不住哼了一聲道:「猜不出來也好,若是芷晴小姐知道她的燈謎是被一個下人猜出了,恐怕也不會高興。」
二小姐聽他貶低林三,心裡大怒,張口就道:「你卻連一個下人都不如!林三,我們走,不理他。」
大小姐笑了笑,沒有說話,玉霜哼了一聲,拉了林晚榮往樓下走去。
「二小姐,幹嘛這麼生氣呢,嘴長在別人身上,任他們說去吧,少不了幾兩肉地。」林晚榮渾不在意的笑著道。
「哼,你比他們有學問多了,誰敢欺負你,我就不饒過誰。再說了,等過兩年我們成親,你就是我的,是我的——」二小姐臉紅了幾下說不下去,林晚榮奇怪道:「是你的什麼?」
「是我的相公!」玉霜漲紅了小臉輕聲說道,酥胸卻是用力一挺,羞澀而又堅定。
林晚榮微一點頭,找過紙筆寫了四個字,笑道:「這最後一個謎底在此,你要看的話就過來拿。」
方如川大喜之下,急忙撲了過來,林晚榮將那字條交給他手中,哈哈大笑中,拉著兩位小姐下樓而去。
方如川看了那幾個字,呆呆發愣半晌,才猛地跳起來道:「兄台,猜中了,果然猜中了,你破了芷晴小姐地四個燈謎了。」
眾人急忙圍了過來,只見那紙上寫了四個字——「蛙、馬、魚、蛇」,果然是四個活物。
「芷晴小姐和葉公子來了——」也不知是誰發出的一聲驚呼,諸人急忙抬頭望去,果然看見一男一女二人,風度翩翩上樓而來。
田文鏡一歎,急急迎上前去道:「二位啊,你們可來晚了。」
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看燈的依然人潮洶湧,卻也比不上正熱鬧時那般擁擠了。林晚榮與兩位小姐行在樓下。只聽樓上傳來一陣喧嘩之聲,他忍不住搖搖頭,猜幾個燈謎就把你們樂成了這樣,看來這些公子小姐地夜生活還是太貧瘠了啊。
大小姐聞聽這四個字,便已知道他是真的連破了四謎,偏還裝作這般無所謂地樣子,又好笑又好氣的道:「猜中便猜中了,就你喜歡故弄玄虛。是不是想讓那位聰明伶俐地芷晴小姐記掛你?」
林晚榮大吃一驚道:「大小姐,這都被你看出來了,也好讓你記掛記掛。」
「胡說八道,討厭死了。」大小姐看了玉霜一眼,偷偷哼道。
蕭家在京城地分號,是蕭老太爺在世時置辦的產業。兩套特大的四合院,正位於東四胡同口上,也是京中的繁華之地。京畿盛世,果然非同凡響,此時雖已是夜間,這街上依舊人來人往,絡繹不絕。
大小姐地馬車停在鋪子門口時,早已有得了消息的管事率領夥計迎著。見蕭玉若下了馬車來,眾人便都擁上來給大小姐作揖。
按照大華的傳統習俗,正月裡拜年,什麼時候都不嫌晚。大小姐對林三打了個眼色,林晚榮便把早已準備好的紅包利是分散給了夥計們,新春大吉,討個好綵頭。
大小姐端碗輕嘗了一口,笑道:「宋嫂,這是蓮蓉八寶湯圓啊,難為你還記得娘親喜歡這個,味道好的很。」
宋嫂聽大小姐誇獎,心裡歡喜,二小姐聽說是娘親喜歡的蓮蓉八寶,也忍不住嘗了幾口。
大小姐笑著遞過一碗到林晚榮手上道:「你不是問今夜能不能吃著元宵嗎?快嘗嘗吧,這可是咱們正宗的金陵湯圓。」
林晚榮舀起一個湯圓放到口裡,那糯米粉內包的蓮蓉滾燙,他急得咳嗽幾聲,急忙吐回碗裡,臉上已是通紅。
大小姐咯咯笑道:「誰與你爭還是搶了,要你這般嘴饞。」
按照規矩,大小姐和二小姐未用過,林三這當下人的絕不能先吃,看見大小姐待這林三親密無間,宋嫂看地驚奇,卻也忍住了笑沒有說出來。
宋嫂恭敬道:「大小姐,這內院便是專為您二位準備地,丫鬟婆子都已備好,您與二小姐就早些安歇著吧。」
大小姐嗯了一聲,拉著玉霜起身往裡走去,行了幾步,忽然轉頭道:「宋嫂,林三的住處你安排了麼?」
宋嫂急忙道:「安排妥當了,就在毗鄰內院的外宅。」
大小姐沉思了一會兒,輕聲道:「他是我蕭家最重要的人,我還有許多事情要與他商量,讓他也住進我們內院吧,方便些。再說有個男子在,我心裡也穩妥點。喂,還吃,說你呢——」
林晚榮將碗中最後一個湯圓吞下。燙地他連著哈了幾口氣,用手扇了幾下,才氣喘著道:「知道,知道說我,大小姐說吧。我聽著呢。」
蕭玉若好笑看他一眼,這人肚皮也不知怎麼長的,學問不小,吃的也不少:「叫你住到這內院來,你願不願意?」
「保護兩位小姐麼?這個是我最拿手的。」林晚榮嘿嘿笑道。
大小姐臉上一紅。瞪他一眼,轉身便走,二小姐偷偷對他招招手,林晚榮機敏跟上。
京城中的四合院最有特色,四四方方,兩兩相對,中間植著兩個花壇,簡潔大方,地上鋪了青磚。甚是古樸典雅。
在相當長地一段時間內,這個地方就是自己的家了,林晚榮四處打量一眼,心裡有些感觸。大小姐也有同樣的想法,忍不住看了他一眼。蕭玉霜等到過完十五,便要住到京華學院去,家裡的感覺自然沒有他們二人強烈。
大小姐選了個靠南邊的廂房住下,這叫做坐南觀北。到林晚榮選地時候,他毫不猶豫的挑了北邊的房間,坐北朝南。
見蕭家姐妹面色困頓。林晚榮道:「行了這麼長的路,風塵僕僕,兩位小姐就舒舒服服洗個澡,早些歇著吧。」
林晚榮骨頭酥軟,二小姐年紀雖小,但論起勾引我的本事,卻是第一流的。我要是真闖進去了,那也不是我的錯,是你這妮子勾起的火。
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兩位小姐脫光了衣衫,浸泡在木桶裡,通透地水汽濕潤了面頰,渾身一陣酥軟舒爽。
大小姐雪膚玉胸,晶瑩剔透,在水霧中便像一個**的玉美人。
玉霜目光在姐姐胸前流連了一陣,眼中閃過一絲羨慕,突然鼓起勇氣,湊到大小姐耳邊,嬌羞不堪的說了幾句。蕭玉若聽得臉色通紅,怒道:「他這壞蛋,再敢如此作踐你,我去找他拚命。」
二小姐臉色羞紅,輕道:「不是這樣的,他說按摩是為了促進我發育,還說將來我的會長得比姐姐的還大。」
二小姐嗯了一聲道:「他就是這麼壞。姐姐,方纔他說在外面守護我們,卻怎麼不見動靜呢,莫不是躲在哪裡偷看?」
大小姐啊的一聲驚叫,急忙雙手護住胸前,想起那人的「惡行」,監守自盜絕對是他的強項。大小姐緊張地四周打量起來,窗戶,門縫,天窗屋頂,處處都是完好,未見那個可惡的人影。
林晚榮將耳朵貼在窗戶邊凝聽,眉頭一皺,無奈搖頭,大小姐,你太小看我了,偷窺這種沒品味的事,我林三怎麼幹的出來,偷心才是王道。
姐妹二人嘻嘻鬧著沐浴完畢,推門出來地時候,卻見林三房中燈火通明,那傢伙也不知道在做些什麼。
大小姐輕聲道:「玉霜,你,那壞東西在幹什麼,這麼晚了還不睡覺,想把身體累垮了是不是?」
二小姐嗯了一聲,貓手貓腳的走過去,透過窗縫往裡看去,只見林三抱著一盞花燈,正不斷地忙碌著。她看不出個所以然,也不敢打擾他,便又躡手躡腳的回到姐姐身邊,在她耳邊輕語了幾句。
大小姐眉頭一皺,哼道:「就讓那壞蛋瞎鬧去,我們安歇了。」
睡了也不知多長時間,大小姐心神不寧,怎麼也閉不上眼睛,便披衫推門而出。
順著木梯向上望去,大小姐摀住小口,驚喜交加之下,淚珠簌簌落了下來。