第92章潮起潮落（4）
正在雙方僵持不下的時候，延慶太子出面化解了這場紛爭，因為手段高明，征服了雙方的心，獲得了兩員猛將。為了表示對愛將的籠絡，延慶太子把自己從江南帶回來的四位絕色佳人蘭花、荷花、菊花和梅花分別送給了毒手太歲、鹽商闊少、霹靂乾坤手和鴛鴦蝴蝶手。四大美女，春蘭高雅，秋菊高潔，夏荷熱情，冬梅冷峻，各擅勝長，各有色藝。那鹽商闊少，自小就在煙花柳巷裡廝混，身子不結實，哪裡經受得住荷花那風騷的手段？不久就一命嗚呼了。古人云：少年之時，戒之在色，果然果然。
荷花在死了丈夫之後，傷心失落。最後，在延慶太子的支持下，在小鎮開了一家名叫樂子藝苑的院，由於這位老闆娘風流多情，贏得了風流寡婦美稱。加上這裡的小姐貌美又溫柔，江湖上十分有名氣，吸引了大批豪傑和英雄來此享受女人的特殊服務帶來的別樣的刺激和快樂，當然，最大的目的還是借此機會可以幫助延慶太子打探江湖上的風吹草動，暗地裡好聯絡同志，籌備自己的武裝力量。最大的收入是來往的富裕鹽商的高消費和贊助，還有一個附加目的是專門為朝廷驛站的官員提供免費性的一些服務，特別是吸引了上級的官員來此地娛樂休閒，孫望為了自身的政治前途，捨命相陪，結交了不少的達官貴人，為後來孫鎮長的步步高陞奠定基礎。
那毒手太歲本是土匪一個，雖然也風流快活，到處眠花宿柳，但哪裡見過這等尤物？見了春蘭，當時就決定了要放棄土匪工作，專心地做一個好男人。堅持一女人為中心，溫柔一點，體貼一點，小心翼翼地陪著尤物過日子，三天兩天的能得到美人的一點點恩惠，他就立刻笑逐顏開，半天合不攏嘴。所以，當延慶太子提出要收編他的人馬的時候，他十分爽快，領了獎金就回家去過老婆孩子熱炕頭的舒心日子去了。土匪改行，好比女從良。說得容易，其實做起來很難，首先得舉行金盆洗手的儀式，向三山五嶽的好漢，江湖道上的朋友，寫出辭職申請，得到武林同道的同意，然後，取得工作和服務對象的諒解後，才能順利的退位。毒手太歲本來就是被逼上梁山的，現在有了錢、有了女人，人生的心理和生理需要都滿足了，哪有心思繼續做強盜、當土匪？於是，選擇了良辰吉日，舉行了金盆洗手儀式，交出了山寨寨主之印，輕鬆愉快地回到了老家。
好景不長，毒手太歲的土匪生涯雖然不久，但手上的血案也不少，否則就不會混出毒手太歲沒的匪號了。在他所做的血案中，搶劫了一家商店，把老闆殺死後，見老闆娘徐娘半老風韻尤存，見色忘形，做下了違反道上規矩的事情——強行姦污了老闆娘。在做這事情的時候，忘記了處理那家裡的小男孩，讓他逃跑了，沒有做到斬草除根，驚自己留下了後患。那孩子親眼見到大戶手太歲殺父母，發誓要對仇人挫骨揚灰，四處尋師學藝，等待機會報仇雪恨。如今武功已經學成，又聽說毒手太歲離開了山寨回鄉隱居，便找上門來尋仇——滅門之恨，殺父之仇，母之辱，這些豈能靠你金盆洗手就洗得乾淨嗎？金盆洗手沒有免除毒手太歲的罪惡，也沒有逃脫被滅亡的命運。他被碎異幾段，家財和女人，也被大火燒掉，化作縷縷青煙。
延慶太子最愛惜人才，把霹靂乾坤手和鴛鴦蝴蝶手兩大高手收在麾下，委以重任，成為自己在江安鎮據點的重要心腹。出則同車，入則同席，還私下傳授了大理國珍藏的武術秘籍，讓兩人的武功得到突飛猛進地提升。兩人果然不負所望，為延慶太子在此地培植了黨羽，韜光養晦多年，已經羽翼豐滿了。兩人收編了當地鹽商的私人武裝和土匪的割據勢力，還把延慶太子的影響力滲透進了地方政權的核心，他們用金錢開道，靠美色攻關，幫助孫望步步高陞，成為封疆大吏，他十分慶幸自己的遠見卓識，早早地把自己的親信安插在江安這個地方，為自己打下了江湖上的第一塊根據地。
自古紅顏多薄命，從來英雄命不長。隨著了江湖地位的鞏固和武裝力量的不斷地擴充，延慶太子不得不對外發動一次又一次的戰鬥，引發了江湖上的一波又一波的震盪。
霹靂乾坤手和鴛鴦蝴蝶手曾經救過延慶太子之命。延慶太子為了一統江湖，發動了對針對反對派的長江戰役。那時，阻礙其一統江湖的主要力量是號稱長江第一大幫的排幫。排幫的老大根本沒把什麼太子爺放在眼裡，從來沒有考慮過要買延慶太子的賬。對此，延慶太子當然是耿耿於懷了。私下發狠，要收服排幫，為我所用。
延慶太子在江湖上的力量當然不了這點兒的。但做為深謀遠慮的失位太子，要想奪回皇位，非得有極大的忍耐力才行。謀定而後行動，這是他一貫的作風。排幫在江湖上確實有其獨立性，它不同於別的幫會組織，僅僅靠武力是難以征服它的。
多年的歷練，太子爺想到了要想征服人的大概有三種好辦法。上策是「以德服人。」可是，自己為達目的，不擇手段，德距離自己很遠，恐怕遠水解不了近渴；其次是「以禮服人。」俗話說，雷公不打送禮的。禮多人不怪嘛。只要自己禮賢下士，自然會人才齊聚，為我所用的。再其次是「以力服人。」江湖上的語言就是拳頭說話，誰的拳頭硬，誰的話就管用。三招，三個詞：佩服、折服、壓服。不管什麼服，只要你服從我了我才會舒服。
延慶太子反覆思量，什麼才是自己的優勢呢？用什麼方式去收服排幫才不失自己一國儲君的體面呢？
他決定三種方法同時進行。首先，自己降尊紆貴，禮賢下士。帶著厚禮到排幫總舵裡拜訪總瓢把子水上飛小霸王孫楠。那孫楠年輕氣盛，自然沒把一位落魄王孫放在心上。見了面，說：「大理段氏與我中原排幫，風馬牛不相及。太子爺不遠萬里來到總舵，而且厚禮相贈，不只是來走動走動那麼簡單吧？」
延慶太子道：「孫總瓢把子果然高明。本太子來此的目的，主要是想與總瓢把子商量商量咱們之間可否有結盟的機會……」
孫楠道：「我們排幫有排幫的幫規，自古以來都是在長江兩岸活動，只管埋頭努力做好自己的事情就夠了，奉行的是不結盟主義。所以，我們不會輕易與人結盟的，太子爺恐怕會失望的哦。」