這是一條做的焦黃裡嫩的糖醋魚，熱氣騰騰放在一個翠花盤子裡，桌上除了糖醋魚之外，還有一碗晶瑩剔透的大米飯，奇怪的是沒有湯匙筷子。帥小明坐在桌邊直嚥口水。正焦急的時候，有人碰了碰他的手，遞了一雙筷子過來。帥小明大喜，拿起筷子就往糖醋魚上招呼——就在此時，一陣「篤篤篤」的敲門聲響了起來，帥小明驚醒過來，桌子、大米飯和糖醋魚全消失了，原來不過是一個夢。
「小明哥，該起床了。」金鳳在門外輕輕喊道。
「哎呀，小姑奶奶，你就不能等我吃完魚再敲啊！」小明打著呵欠，嘟噥著起身開門。
「快洗臉吃飯吧，有人已經開始走了。」
小明這才回過神來，今天是挑竹策趕墟的日子，於是馬上手忙腳亂地忙起來。
山村趕圩就像過節，家家戶戶的女人半夜就起床了，燒起紅紅的灶火，為男人準備早飯和路上帶的午飯。午飯是把裝著大米的草袋放到水裡煮，大米飯熟後放點菜進去把草袋口一扎就可以帶著走了。村裡狗叫聲、人們相互聯繫的呼喊聲夾雜著個別被驚醒孩子的哭鬧聲混合在一起，整個村莊顯得生機盎然。
吃完早飯，帥小明跟著陳金山父女二人上路了。和其他人一樣，他的a形竹策上掛著草袋飯和一個挎包，手裡打著金鳳為他準備好的竹篾火把。他的挎包裡雖然有一個手電筒，但那是準備晚上回來時用的。
逶迤的山道上亮起眾多的火把，遠看十分壯觀。趕圩的人們不時興高采烈地「嗷嗚」地喊叫著，山谷裡傳來陣陣回音。這是深山老林裡人們互相聯繫的特殊喊聲，帥小明也學會了，但喊的還不是很像。
帥小明走得十分彆扭，挑竹策兩隻手要放在竹策a形兩邊控制平衡。一隻手拿火把後，控制平衡的就剩下一隻手，加上經常要換肩，火把也要換手，因此特彆扭，沒走多久就大汗淋漓了。初開始他還能跟上陳金山父女，漸漸就落在後邊，金鳳便不時停下來等她，慢慢山道上就剩下他們兩人。走了一個多小時，帥小明有點累了，兩人便把竹策直靠在路邊的一塊巨石上，滅了火把坐下來休息。
還有一個多小時才天亮，黑黝黝的群峰顯得格外靜謐，路邊樹林裡偶爾傳來一、二聲夜鳥的咕咕聲。帥小明和金鳳平常話不少，此時坐在黑山谷裡兩人倒有點生分起來。也不知道過了多久，還是金鳳開了口。
「小明哥，我想問你個事。」
「你問吧？」
「你們常說在農村扎根一輩子，這是真的嗎？」
「問這幹嗎」
「既然在農村一輩子，那大哥你一定要討老婆的，你想想，有個老婆多好，給你暖被窩，為你生孩子——」
「可我不想，最起碼現在不想，我還小著呢。」
「呵呵呵，還不想呢，那短褲又是怎麼一回事啊。」