涵勻城距清風寨大約相距六百多里。期間還要翻過一處山嶺。披甲持銳的眾惡徒運起內息,急行軍一日夜,到第二天黃昏,大約行出四百里地,就不斷開始有人喊苦喊累,更有那憊懶一些的人物,竟直接躺在大路裝起死來。
「大大王!你這是虐待!我們是人,不是馬,就是馬兒也不能沒日沒夜的疾行數百里呀。」一個差點沒給累的趴下惡徒氣喘吁吁的說著。
「就是呀!哪用那麼趕,兄弟們圍捕狼崽子都沒有跑過這麼久,累死我啦。」另一個惡徒趴在路中央,有氣無力的抱怨著。
如果按照常識來算,這些惡徒的確有著抱怨的資本。因為他們的行軍速度已經絲毫不遜於輕裝騎軍,並且耐力還遠在騎兵之,凡俗之馬可沒有辦法不眠不休的高速奔馳一日夜。面對這樣一支能夠日行數百里的步軍,即使是最嚴苛的教官都不能再有任何奢求。但是對於眼前這幫經過凌別特殊訓練的惡徒來說就屬平常,因為他們的體質已在二年間獲得了全面提升,遠非常人能及。
二年來,凌別也算在這些惡徒身下了大功夫,雷厲多次涎著臉向凌別求些提升體質的「仙丹」送予手下惡徒服食。凌別每求必應,不但將這些惡徒調理的精氣充盈,身強體健。並且還不知道從哪裡搞來許多「武林秘籍」交給雷厲,讓他督促著手下惡徒鍛煉武藝。二年下來,即使是資質最差之人內息都有小成,擁有尋常武者修煉半個甲子的功力。幾個身負異能之人進步則更是神速,雖未能突破後天之境,卻也能憑著本身異能,對修者造成一些麻煩。如雷厲那種初入修途之人,若是對這些天生稟賦的傢伙,一不小心之下都要吃個小虧。
凌別看著一群抱怨連連的漢子,罵道:「一群廢物,才走了這麼點路就不行了?給你吃了那麼多靈丹,都吃到狗肚子裡去了嗎?」他本想測試一下這支隊伍的極限,所以才會命令眾人不帶輜重,全力奔襲。據他觀察,經過靈藥加強體質的眾惡徒,體能絕對還有潛力可挖。只是因為沒有危機在前,眾人總有些打不起精神來。
「真是無能呀。你家青蝠大爺都在天繞了幾個來回了。要不是為了等你們這群笨烏龜,本大爺早就飛到涵勻城了。」藉著御風氅掌握了飛天能力的青蝠,竄下跳的鄙視其餘惡徒。
「媽的!我們又沒長翅膀,能跟你比嗎?兄弟們,撕了這個幸災樂禍的蝙蝠。」眾人一擁而,就見青蝠口中發出桀桀怪笑聲,一展斗篷,激起一陣飛沙走石,迅速升至高空,肆意嘲笑著下方那群用腳走路的烏龜。地眾人恨得牙癢癢,卻又偏偏拿他無可奈何。
雷厲前一步,說道:「師尊,這段路我跑過很多次,即使騎快馬日夜兼程,途中在驛站換一次馬,也要兩天兩夜才能趕到。兄弟們真是累了。」
「可不是比馬還快嘛,那三個騎馬的小子早就被兄弟們甩在後頭,連人影都看不著呢。」不擅長途奔襲的廉翱疲憊不堪的說著。要是讓他在水裡游個一日夜,那自然是不在話下。跑一日夜,那可真是要了他的小命了。
凌別想了想,說道:「好,前面五里就有個村子,我們就在村外露宿一宿,順便跟他們買些吃食,記住,不許擾民,知道嗎!」
眾惡徒齊聲歡呼,十分賣力的發足狂奔了起來……
在休憩的催動下,眾人疾行不到半刻,就看到了裊裊炊煙,以及連綿成片的良田。眼前這村寨依水而建,村外良田廣博,並且還有著草場,放養著牛羊。一看就是一處平和安康之地。這村名為清源村,全村人口近百戶,是在劉策新政之下新建的一個村落。村中戶戶有田產,家家有餘糧,雖無大富,溫飽卻是無虞。
三百多黑甲匪類開到村外,望著村中嘖嘖讚歎不已,像這種富庶小村,放在從前那就是他們的大肥羊了。
壓下眾惡徒鼓噪之言,雷厲親自領人向村民交涉,採買食品。原本戰戰兢兢的村民在看到澄亮的金銀之後,立即放下了掂量不安的心情,紛紛表示自家雞鴨牛羊正養的膘肥體壯,任憑軍爺選購。雷厲也不多言,爽快的付出了高於市價一倍的價錢,向村民採辦了若干家禽,又借了些鍋碗瓢盆,當場就在小河邊埋鍋造飯,殺豬宰羊。不多時,眾人便吃了了熱乎乎的米飯肉食。
賺到一筆外快的村民,十分熱絡的捧著自釀美酒,向雷厲推銷著村中佳釀。雷厲接過酒壺,嘗了嘗味道,大手一揮,灑出大把金銀,將村中美酒搜購一空,分予手下嘍囉享用。
村人賺足了銀子,再看眼前這群滿面橫肉的軍士,就覺怎麼看怎麼順眼,怎麼看怎麼雄壯。他們並不知道,眼前這些看似憨直無害的軍士,曾經個個都是為禍一方,殺人不眨眼的狠角色。當然,現在他們同樣殺人不帶眨眼。只是在雷厲與凌別約束下稍稍收斂了一些而已。
幾個村中長者同相貌最為平和的凌別聊著,打聽之下才知,原來這支隊伍是奔赴前線的殺狼大軍。眾人不由紛紛肅然起敬,強烈要求著要返還錢銀,無償犒勞軍士。更有那年過花甲的老邁村長,痛哭流涕的跪求眾人,一定要將狼子斬草除根,不要再讓他們禍害元武國兒女云云……
看著眼中充滿著感激淚水的老村長,眾惡徒紛紛啞然。他們從來沒有想到,原來行那殺人滅族之事,也能讓人感激的落下淚來。
又有那好客之人,說要招待軍士去家中住宿,剛有幾個色心大動的傢伙想要去禍害農家女子,被凌別冷冷一瞪,頓覺一股冰泉從頭潑到腳跟,幾人剛起身,復又牙根打顫著縮在篝火邊烤火,心中**徹底消泯。
一夜無話,第二日一早,眾人辭別了依依不捨的村人。踏征途。疾行半日,趕至涵勻城下。交了軍令,順利開進城中。
涵勻城是劉策起事之所,也是他治理過的第一塊土地。所以劉策對這裡有著十分深厚的情感。他在登帝之後,不但給予了涵勻城民許多優惠政令,又命工部將整座城池再度重建,不但全面修繕了整座城池,又在原先城郭外圍建起一圈更為寬廣的城牆,整座新城動用工匠數萬,歷時二年完工。總面積超過五百平方公里,人口三百餘萬,是元武國中除京皇城之外人口最眾之城。
由當值小校領入軍營,雷厲散下金銀,吩咐著手下只許享樂,不可生事,便任由他們自去城中逍遙。又率十餘貼身護衛隨凌別一道前往軍庫報備,領取一應軍需物資。
凌別手中持有軍部特批軍令,允他自行組建特務部隊。這道命令也已傳入涵勻城中,軍需官一早便聽官提起會有一批新軍前來報備,要盡可能給予方便。沒想到早剛接到人員名冊,過午就有人來報道。當下不敢怠慢,親自拿起庫存簿冊,帶領凌別一行人前往軍庫領取物資。
軍需官手中麻利的翻閱著名冊,問道:「不知將軍軍號為何,下官需要登記入冊,也好案例發下物資。」
凌別把玩著一朵黑火,說道:「就叫黑焰軍好了。」
「咦!這是什麼火,黑色的?」一個不知死活的惡徒將手伸到魔焰之中,晃悠兩下,奇道:「怎麼不燙手?怪事……」
凌別隨手掐滅黑焰,含笑不語。經過多年煉化,他已大致掌握了太古魔焰的一些變幻特性。方纔那朵魔焰是一朵只具其形,不具其質的虛影之火。這種虛影的好處就是只要心念一動,即可在虛實之間隨意轉化,能以極少的元力來引動更大規模的魔焰。並且還能使魔焰在一些極端的環境,比如水中,能夠以極少的元力維持形態。不像尋常陽火,一入得水中,威力便會快速發散。
看著眾人嬉笑胡鬧的,軍需官臉色不由難看了下來。元武國中從來都是按建制分配糧餉。若是想要建軍,起碼就是萬人以規模。眼前這群古怪傢伙只交三百多人名冊,竟也號稱一軍。這就意為著有人想要坐吃萬人空餉。這可不是鬧著玩的事兒。劉策軍中對於貪贓枉法之徒的處置可謂極嚴,首犯不但要被處以極刑,若是不能追回虧空款項,就要施以連坐之法,家中族人都要被賣入官辦人市為奴為妓,世代替那貪贓之人償還欠款,直到一切錢銀結清為止。目前,已有幾個朝中高官,甚至前朝貴族全家老小被貶為賤籍,男則入礦山為苦力。女則充作官妓,以極其低廉的價格供給軍士百姓享用。
凌別見軍需官面色不善,這才想起軍中大忌之事,連忙改口說只要一個營字軍旗。這才算是止住了他要下令拿人的念頭。
「大王,打起來啦!兄弟們正玩的高興,忽然有官兵要來抓兄弟們進大獄呀。」一個衣不遮體的嘍囉急匆匆的闖進軍庫,高聲驚叫著。
「媽的!什麼人敢抓老子的兄弟!咱現在可都是良民,他們憑什麼抓我們!」雷厲勃然大怒。