更新時間：2012-06-01
嗒、嗒、嗒……
馬蹄與車輪聲中，一輛馬車單獨行駛在漫無人煙的郊外，而坐在車轅上的，是一個有著亞麻色卷髮與玲瓏身段的美貌女孩。
該死的莫非，該死的小白臉！
傑西卡恨恨地一咬銀牙，不由又是揮甩出馬鞭，在半空製造了一下無意義的空響。
毫無疑問，這輛由埃德家貴族小姐親自駕馭的馬車，正是已經離開了格林鎮而趕往目的地泰倫鎮的莫非一行。
「伍德，說下你的想法。」
莫非微笑著說道，臉上沒有半點因車門外響動而在意的神色，哪怕正是他借口要和伍德、修伊商討方案而將自家僱主的妹妹派到外面充當駕車苦力。
此時他與修伊、伍德坐在車廂地毯上，中間擺開了一張展開的地圖——由艾琳娜提供的尼古拉領盜賊團態勢分佈圖。而小loli魃則抱著小白，又拉著無口的女僕a趴在掀起的窗口邊，自得其樂地看向沿途的風景。
不得不說，格林鎮方面貢獻的馬車無疑是比原來那樣普通到極點的車子要好得多了。五個人這樣呆在車廂內，卻一點也不顯擁擠。
伍德不安地看了看車門。
被識破身份後，性格明顯表現著大咧咧的傑西卡並沒有對最後加入的伍德隱瞞什麼，而「尼古拉家族長夫人的親妹妹」這樣的頭銜，對於剛剛從格林鎮守備隊長位置上辭職的大齡青年來說，無疑還是有著許多威懾力的。
不過，身為追隨者，他自然不會對亡靈法師的做法提出什麼意見。
追隨者，又稱之為從者，是在冒險者體系裡較為常見的一種結伴關係。因為組織結構的關係，許多平民出身或實力處於底層的冒險者沒有接觸過正統的學院式、師徒式教育，為了提升自己實力或獲得庇護，只能是選擇追隨同行的前輩強者，通過付出自己的戰力來換取學習的機會。
這不是僱傭關係，也不是具備魔法效力的契約，追隨者與被追隨者都無法直接獲得個體實力上的提升。在這樣的聯繫中，追隨者需要付出忠誠、努力甚至生命、尊嚴，而被追隨者卻只需要根據自己的心意決定是否拉他們一把，或者理所當然地無視——很紅果果的剝削，卻也是無可奈何地被普遍接受，畢竟對於平民和底層人士來說這就是機會，出人頭地的機會。
早年的冒險者生涯讓伍德深知謹守本分的重要性，哪怕一行人都是以朋友相稱，他也不會凡事都要爭論個究竟。略一吸氣，伍德手指在地圖上滑動，以平穩的語調說道：
「我先說下現在的狀況，按最後收到的消息來看，除了我們現在走的這條路外，泰倫鎮已經被盜賊團緊密包圍了。盜賊圖裡最強的是狂風和凶狼，它們的當家首領都有著不下5級的戰力，人數規模在8000人上下，總體實力大約在cc段位。」
cc，是冒險者公會對自家旗下冒險團、傭兵團的一種評級方式，主要考據首領或最強者的戰力段位，後來因為廣泛流傳的緣故，漸漸也被用於對其它各種勢力的評級。
在這套等級評定機制裡面，最低段位是d，對應的最高戰力是學徒，其次是c、b、a，分別對應戰師、大師、聖域。更與戰力等級體系相同，這些段位評定下又細分了3個等級評定，如戰師段勢力，評級為c，則按初級戰師、中級戰師、高級戰師有c、cc、ccc三個層次。
「狂風和凶狼都是存在了十年以上的強大盜賊團，他們向來在東方行省邊境游移。除了劫掠，它們偶爾還會接受軍部的邀請襲擾其他國家的邊境，據說還因此受過軍隊的正規訓練。」
「他們隸屬於軍部？」
莫非不由皺起眉頭。
不死帝國傳承數千年，一直沒有發生過什麼大型叛亂、敵人攻入帝國內部的事件，除了因為以不死帝王為首的高端戰力強橫無比，更有軍部戰功赫赫的緣故。尤其不死帝國以亡靈魔法為尊，在召喚戰術的海量炮灰支持下，近戰系的部隊根本是精益求精，只要是正規軍一員，起碼都有著3級的戰力。
而在其他小國，或者一般的中型國家、大國，正規部隊的平均戰力也就1級，平均戰力2級的軍隊算是精銳，平均戰力3級，那已經可以稱之為主力了。就這一點來說，哪怕是國力不相上下的死對頭光明帝國，也是遠遠比不上不死帝國這麼奢侈的。
當然，極度追求高端戰力，也就導致了不死帝國的常備正規軍在列國之中是最少的，甚至不如許多戰事頻繁的小國。於是為了維持局勢或者做一些常規戰術部署，不死帝國從立國開始就鼓勵貴族組建私軍、鼓勵軍功換取爵位，甚至私下允許各大邊境招攬盜賊配合作戰。
無獨有偶，跟莫非曾經的世界一樣，有著一種名為「私掠許可證」的存在，盜賊團只要願意接受這份許可證，帝國就不會以犯罪的名義剿滅他們，甚至還可以在積累一定軍功之後洗白，然後加入正規軍，或者首領成為貴族而手下成為私軍。
「不是。」
修伊搖搖頭，說道：
「我在學院時就聽說了，半年前狂風和凶狼洗劫帝國邊境，結果因為動了東都一個大貴族的莊園而被省督府下令剿殺，就連東方行省的大小冒險者公會都有他們的懸賞任務。」
「呃，這樣啊。」
莫非尷尬了。雖然他在冒險者公會呆了一小段時間，但那時主要是衝著檔案室的藏書，對於主要業務的冒險任務、懸賞任務反而沒怎麼在意。
「而且，襲擊貴族領地，尤其是尼古拉這樣有著侯爵爵位的貴族領地，在帝國律法裡是屬於不可饒恕的罪行。如果不是消息被盜賊團封鎖，東都早就派正規軍過來清剿了。」
伍德做了補充。
莫非點點頭，說道：
「伍德，你繼續。」
「好。」
伍德目光凝重地落在地圖上：
「盜賊團這次聲勢浩大地攻擊尼古拉領，又封鎖了通往東都的道路，明顯不是為了劫掠。他們圍困泰倫鎮之後的舉動，也明顯說明了這一點，大家看。」
伍德伸手在地圖中代表著泰倫鎮的點上劃了一個大圈，裡面包括了大小不一的許多紅點：
「圍住泰倫鎮的一共是3個ddd段盜賊團和10個dd段盜賊團，不但狂風和凶狼沒有露面，就連c段的盜賊團都沒一個露面。」
說著，伍德手指用力按在泰倫鎮的點上：
「如果他們真是想劫掠，按照盜賊團的風格，一定會全力出擊，然後在救援趕到之前離開。現在這個樣子，可以肯定，就是陷阱！他們知道盛產糧食的泰倫鎮對於尼古拉領的重要性，雖然不可知最終目的，但最當前的打算，無疑是圍住那裡，然後打擊救援的力量。」
「圍點打援。」
莫非吐了個槽。
「圍點打援？確實很貼切。」
修伊笑著點了點頭。
兩人都不是什麼不開竅的傢伙，尤其是莫非，雖然算不上軍事愛好分子，但起碼的謀略分析水準還是具備的，尤其是伍德已經分析到這樣的地步。
「加上盜賊團主力的行蹤隱秘，打不過還能躲起來不停騷擾，而我們這樣的救援就算看穿了陷阱，也只能無可奈何地硬踩上去了。」
莫非說著，嘴角突然翹了起來。
真是，好大一份見面禮呢。
——這些盜賊團封鎖了尼古拉領也有一段時間，偏偏早不圍晚不圍，就選在艾琳娜聲望略有回升時圍了起來……再加上那天在高塔上與貴婦人的私密談話，裡面的意思，早就足夠明顯了。
伊格那隻老狐狸的佈局？不像，既然使了東都那位2貨貴族少爺以及他的叔叔阿道夫來逼迫艾琳娜，再搞這樣的手段就真是畫蛇添足了。
想了想，莫非收回心思：
「對於破解這個陷阱，大家有什麼想法？」
修伊皺著眉頭：
「如果只有我們這些人，打散他們應該沒問題。但只要盜賊團的主力隱藏起來，那事情就很難徹底解決了。」
搖了搖頭，他看向伍德，笑著說道：
「我沒辦法。伍德，看你的了。」
「你謙虛了。」
伍德無奈地看了修伊一眼。相處一陣，他倒是體會了這位天才水法師的為人處事，溫文謙恭、沒有必要絕對不出風頭，尤其喜歡把機會讓給別人。眼下他這麼說，自然就是想把表現機會讓給自己，還是沒法拒絕的那種……
深吸口氣，伍德迎向莫非友善的目光：
「我的主意是，我們直接去泰倫鎮，全部人。」
莫非與修伊不由一愣——
在格林鎮是，不是說要兵分兩路，修伊與傑西卡守泰倫鎮，而莫非轉戰剿匪嗎？
全部人都跑到泰倫鎮就意味著被動防守。想做到這點，就算只有莫非一個人也足夠勝任了，但這樣一來，周圍的村鎮肯定是要杯具了，剛離開的格林鎮也不會例外。
「是的，我們全部都進泰倫鎮。」
伍德肯定地點頭，臉上掛起一絲胸有成竹的微笑。
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正如所見，某寒復活了