九十七酷刑
「赫林托爾……」瓦斯琪笑容滿面地說道：「我喜歡這個名字，事實上許多年前我們是同類。」
「是的，尊貴的女士。」赫林托爾恭敬地回答道。在接受治療期間他已經從納加們的談話中多多少少瞭解了這些生物的來歷，昔日同胞們醜陋的樣子令他感到震驚，從來沒有任何證據表明他們的存在。如果不是親眼見到，赫林托爾無論如何不能相信，曾經高貴的卡多雷們竟然會變得如此令人作嘔。但他知道這些想法絕不能表露出來，他不知道這些扭曲的生物為什麼要救活他，體表的鱗片令他感到一陣陣反胃，手指不自然地撓著掌心，指尖和鱗片摩擦的感覺令他覺得脊背一陣陣發冷。
「好吧，赫林托爾，讓我們談點正經事。」瓦斯琪收斂起笑容，「我想你一定很清楚，是我們給了你第二次生命。」
「對於您的仁慈我表示萬分感謝，我會盡自己最大的努力來報答您。」赫林托爾可不傻，對方花這麼大力氣救活他一定有自己的目的。
「很好，你是個聰明人。」瓦斯琪又笑起來，突然臉色一變，厲聲說道：「許多年以前，你的那些可恥的祖先背叛了女王，你是叛徒的後裔，而所有背叛者都應該被絞死！」話音剛落，周圍的納加立刻圍攏上來，一些人的指尖閃爍著刺眼的魔法光芒。
赫林托爾心中一驚，下意識地準備好一個可以快速釋放地咒語，眼睛不停打量著周圍，尋找任何可以逃脫的路線，雖然明知道逃走的可能性不大，但坐地等死也不是他的性格。
「也許可以用她做人質……」赫林托爾的目光在瓦斯琪身上逡巡著。
好在瓦斯琪慢悠悠接著說道：「不過仁慈的女王決定給你一個改過自新的機會，你可以選擇再次向女王效忠，或者痛苦地死去。」
赫林托爾微微鬆了口氣，連忙說道：「我願意彌補祖先們犯下的過錯，向女王獻上我的忠誠。」他嘴上答應的乾脆，心裡可不想這些滑膩膩的東西混在一起，更別提向那個還不知道變成什麼滑稽模樣的女王效忠。但他也清楚的知道，這時候如果不順著對方的意思來，只怕立刻就會生不如死。眼下也只好走一步看一步，找機會離開這裡再說。
「很好。」瓦斯琪點點頭，「等一下女王要召見你，這是你表現忠心的大好機會，不過在這之前……」說到這裡頓了一下，赫林托爾全神貫注等待著對方接下來的話，突然眼前亮光一閃，一道魔法向他襲來。
赫林托爾大驚失色，本能地想要施放防護魔法，卻發現喉嚨被一股無形的力量扼住，令他無法念誦咒語。
雪亮的電光彷彿鋒利的彎刀，在他胸前切開一條傷口，無數細小的電流彷彿毒蛇樣鑽進他體內。赫林托爾慘叫一聲向後飛去，身體裡的電流發出「吱吱」的響聲，他的頭髮直立起來，連身上的鱗片也一片片張開。
火葉家族作為奎爾薩拉斯最古老的家族勢力之一，家族內的每一名成員從出生之日起就要接受嚴格的魔法訓練，而對於各類魔法的抵抗能力更是必不可少的訓練項目。赫林托爾也是如此，從小鍛煉的能力使他可以忍受傷害性魔法帶來的巨大痛苦，使自己在非常不利的情況下仍然可以保持清醒的頭腦還擊。但瓦斯琪的魔法遠遠超出他的想像，不論是釋放速度還是攻擊強度都是他從未見過的。精靈甚至連一秒鐘都沒撐住，便倒在地上痛苦地翻滾著。
「叛徒的後代依然是叛徒。」瓦斯琪惡狠狠地說道：「你以為我不知道你在想些什麼嗎？不要試圖在我面前使用你那可笑的魔法。要知道，我們研究這些技能已經有數萬年，遠不是你們這些背叛者可以想像的。」
任憑精靈慘叫了很久，瓦斯琪才隨意地一揮手，解除施加在他身上的咒語。赫林托爾彷彿一灘爛泥一樣，躺在地上呼呼喘氣，大串氣泡從他脖頸兩側的腮中冒出，其中一些還帶著血絲。
「爬起來，廢物，滾到我面前來！」瓦斯琪喝道。
赫林托爾艱難地支起身子，馬上又是一道閃電擊在他額頭，精靈感覺自己的眼珠幾乎要被從眼眶中擠壓出來，忍不住連聲哀求。
「快點，否則有你好受的。」瓦斯琪咒罵著。
儘管渾身上下劇痛難忍，但赫林托爾還是緊咬牙關，支撐著來到瓦斯琪面前，緩緩跪倒在地。
「抬起頭。」瓦斯其命令道。赫林托爾強忍著心中的怒火，抬起頭望著納加。
「很好。」瓦斯琪淡淡地說道：「像你這樣下賤的生物就是要吃點苦頭才行。」納加突然湊上來，問道：「剛才你想幹什麼？嗯？你想對我施放什麼咒語？」
「我……我……」赫林托爾正要否認，卻見瓦斯琪嘴角升起一絲冷笑，知道自己的一舉一動都瞞不過這個邪惡的女巫，說謊只會讓自己多吃些苦頭。
「對……對不起……」精靈低下頭，聲音顯得無比誠懇。「是我不自量力，我本想……本想用一個變形咒語……抓……抓住您……」
瓦斯琪冷哼一聲，「如果不是你還有些利用價值，我一定親手將你撕成碎片。」
「是……是……」赫林托爾連聲應道。
「那麼，我再給你一次機會。你必須無條件的效忠於我們，否則的話……」
「一定……一定……」赫林托爾收斂起逃走的心思，裝出一副誠惶誠恐的樣子。如果不是畏懼對方那可怕的魔法攻擊，以他高傲的性子怎麼會向這些令人作嘔的生物下跪。
「唔……」瓦斯琪沉吟著，赫林托爾不知道對方又在打什麼可怕的主意，忍不住微微顫抖。只聽納加接著說道：「等下就要去見女王，我可不希望出什麼亂子。再說，你這樣下賤的東西一定要套上枷鎖才肯聽話。」
赫林托爾一驚，旁邊幾個納加已經撲上來抓住他的手腳。
「不……不……你們要幹什麼？」精靈驚恐地大叫著，「求求您，放過我，我發誓會效忠於你們！」
瓦斯琪冷笑著，「你們的忠誠在許多年前我就已經領教過，現在還是加上保險的好。」一揮手，身後的納加捧上一個晶瑩的水晶器皿，一條綠色的足有拇指粗細的蠕蟲安靜地蜷縮在裡面。瓦斯琪笑瞇瞇伸出手，將那條蟲子捏了出來。蠕蟲不滿地扭動著，張開嘴露出密密麻麻的牙齒。
「瞧瞧瞧瞧，多麼迷人的小東西。」納加微笑著，將蠕蟲舉到赫林托爾面前。精靈驚恐地瞪大了眼睛，隱約有些猜到對方要做什麼，不由咬緊牙關，將嘴巴閉的緊緊的。
「噢……你在幹什麼？把嘴張開一點。」瓦斯琪湊到精靈耳邊柔聲說道，那樣子就好像母親在哄著淘氣的孩子吃飯。
赫林托爾拚命扭動著腦袋，躲避送到嘴邊的蠕蟲。
瓦斯琪皺著眉頭，惋惜地說道：「你以為我會餵你吃這個嗎？」說著不停地搖頭，「你怎麼會有這麼噁心的想法？這種東西怎麼能吃呢？」
赫林托爾一愣，只見納加手臂突然往下一沉，將蠕蟲湊到他胸前的傷口上，獰笑道：「它是從傷口鑽——進——去——的——」赫林托爾覺得胸前一陣麻癢癢的感覺，不僅不疼，反而滑溜溜、涼颼颼的有些舒服。
儘管不知道這個東西進入體內會怎樣，但總之不會是好事。赫林托爾也不知哪來的力氣，猛的掙脫抓著自己的納加，伸手向傷口中摳去，試圖將蠕蟲從裡面摳出來。納加們笑吟吟地放開手，看著他將胸前的傷口抓的血肉模糊，鮮血染紅了周圍的海水。
「沒用的。」瓦斯琪淡淡地說道，「這個可愛的小東西接觸到**立刻就會鑽進去，除非我們願意，否則它是不會出來的。」
赫林托爾哪還顧得上聽她說什麼，拚命將手指胸口，直到碰到自己的肋骨。但哪裡能抓到那條蟲子，只覺得一個冰涼的小東西快速蠕動著，鑽進他的喉嚨，精靈忍不住乾嘔起來。緊接著那個東西又沿著頸椎向顱內爬去，刺骨的疼痛沿著中樞神經發散到全身。精靈再也忍耐不住，跪倒在瓦斯琪面前，連聲哀求著：「求……求求您……放過我……無論您說什麼我都答應……」
瓦斯琪厭惡地退開兩步，避開精靈體內滲出的血液。
「好吧，這一次我相信你的忠誠。」納加戲謔地說道。「不過我要警告你，如果你在規定時間內沒能完成任務，你體內的小東西就會一點點吃光你的脊髓，然後會有一個全新的小生命撕開你的後背爬出來。要是你試圖用魔法或是其他東西把它弄出來的話，它只會生長的更快——老實說我很期待看到這一幕。」
赫林托爾一想到那可怕的場景，忍不住渾身顫抖，哀求道：「求您……求您不要這樣……」這時候什麼尊嚴什麼名譽對他來說都已不重要了，活命或者能夠痛快的死去才是他唯一的追求。
「看起來差不多了。」瓦斯琪滿意地點點頭，她毫不懷疑這種寄生蟲的威力，它所產生的痛苦足以讓意志最堅定的人淪為走狗。
「是時候帶你去覲見女王陛下了。」納加說著向外游去。