七十三機械部隊
黑龍降落在距離城市不遠的大路上,耐法裡奧斯跳下龍背,悠閒地打量著周圍的環境。這裡的地精的確和他曾見過的不同,印象中地精是個為了獲得財富不惜使用任何手段的物種。他們所到之處,森林被砍伐一空,大地被挖掘的千瘡百孔,河流也被污染的變了顏色。對於自然界來說,地精簡直就是一群破壞力超強的巨型蝗蟲,除了燃燒軍團和天災部隊外,實在找不出比他們更令人厭惡的了。
然而龐貝斯島的地精卻非常注意自己的居住環境。平整的道路被打掃的乾乾淨淨,兩旁人工栽種了許多高大的樹木,從外觀上看應該都是生長了過百年的古樹。這裡的地精雖然也開採礦物,卻不像科贊島的同類那樣亂挖一氣;他們砍伐樹木,同時也在栽種;所以儘管他們世世代代在這裡生活了數百年,龐貝斯島的生態卻沒有受到太大影響。
耐法裡奧斯信步向前走去,悠閒的樣子彷彿在觀光一般。許多年前他的父親,五大守護巨龍之一的大地守衛耐薩裡奧試圖統治這個世界,他欺騙了其他巨龍,使他們貢獻出各自的力量,鑄造出了威力無比的神器——龍之靈魂。它的力量強大到足以在瞬間毀滅一切,曾經領教過它無上威力的人,不論是燃燒軍團還是同為守護巨龍的魔法之王瑪裡苟斯,都沒有絲毫反抗能力。
然而或許是命運的捉弄,不久之後這件任何人都無法與之抗衡的神器竟然被瑪法裡奧·怒風竊走。大地守衛因此暴怒異常,追尋著盜竊者的腳步來到永恆之井。但那時龍之靈魂已經輾轉落在了精靈女王艾薩拉手中,她將神器的力量同永恆之井結合起來,試圖製造出一扇足夠堅固的傳送門,在門的另一端,黑暗泰坦薩格拉斯正帶領惡魔大軍嚴陣以待。與此同時,生命女王阿萊克斯塔薩和夢境女王伊瑟拉也帶領瑪法裡奧等人趕來阻止,雙方人馬就在永恆之井上空展開了前所未有的激戰,最終大地守衛落敗,傳送門也被瑪法裡奧等人摧毀,失控的永恆之井隨即發生了大爆炸,將整個艾澤拉斯撕成數塊。
想起這些,耐法裡奧斯不由握緊了拳頭。他的父親險些為此搭上性命,然而最終也只是為他人作嫁衣裳——所有人都被利用了,無論是守護巨龍還是薩格拉斯,所有人都在上古之神的算計中(詳細內容參見魔獸官方小說《上古三部曲》)。大地守衛不能容忍這樣的失敗,一怒之下遠走他方,從此再無音信,而黑龍部族也因為背叛而成為其他種族獵殺的目標。從那時起,尚且年幼的耐法裡奧斯便暗自發誓,早晚有一天他要向整個世界復仇,當年父親想做而沒能做到的事就要由他來完成。
經過漫長的追查後,幾年前潛伏在人類王國的內線傳來一條消息:龍之靈魂,也就是人們所說的惡魔之魂並未被摧毀,而是由守護巨龍用魔法重新隱藏了起來,通往隱藏地的關鍵就在五個巨龍雕像中。當年巨龍們贈送給各個種族的雕像,經過漫長的歲月,早就散落在世界各處,也不知道巨龍用了什麼方法,竟然能神不知鬼不覺的重新對這些雕像施法。得到確切情報後,耐法裡奧斯襲擊了一支生活在冬泉谷的熊怪部族,從他們祭祀的遠古洞穴中找到了其中一個雕像;雕像上異常的能量波動更堅定了他的判斷,但當他循著線索趕到費伍德森林時,卻發現本應保管著另一個雕像的熊怪部族遭到來歷不明的襲擊,雖然沒有傷亡,雕像卻不見了。
短暫的追查之後,耐法裡奧斯確定雕像應該是被不久前來到這裡的一支僱傭兵偷走,於是便一路追到龐貝斯島,要帕裡斯交出雕像。哪想到當時正好裡維加茲也得到消息,綁架了懶鬼作為交換,帕裡斯掛念兒子,一口咬定沒見過什麼雕像。耐法裡奧斯軟硬兼施,奈何對方死活不肯交出。惱怒之下黑龍便打算硬搶,等動起手來才發現,地精也不是好欺負的。成群的機械部隊排山倒海衝上來,耐法裡奧斯又不敢現出原形戰鬥,那樣一旦消息傳出去,驚動了其他守護巨龍,只怕他們立刻就會將惡魔之魂轉移,那時再想找就難了。投鼠忌器之下黑龍反而吃了點小虧,從島上逃了出去。
後來他索性換個方法,用武力收復了在附近海上遊蕩的幾支海盜後,黑龍將他們聚集在一起對龐貝斯島發起攻擊。可這樣的烏合之眾怎能和龐貝斯島訓練有素的部隊抗衡?剛剛接觸了幾次,海盜聯軍便被殺的潰不成軍,耐法裡奧斯盛怒之下用魔法將整個龐貝斯島及附近海域罩住,斷絕了地精和外界的聯繫,然後派遣部隊和他們打起了消耗戰。
期間他又趕往貧瘠之地,指望先拿到野豬人部族的那個雕像,哪知道人倒霉了什麼都不順,等他走遍整個貧瘠之地,終於找到那支野豬人部族時才發現,整個部族早都被不知什麼人消滅了,雕像也不知去向。這一來耐法裡奧斯知道除了他之外,一定還有其他人知道雕像的秘密。
此時剩下的兩個雕像,一個據說在半神塞納留斯手中,一般人不可能從他那裡將雕像拿走,所以黑龍也不著急。另一個雕像當初送給了暗夜精靈,但後來高等精靈遭到放逐時偷走了它,現在極有可能存放在銀月城。於是耐法裡奧斯馬不停蹄趕往奎爾薩拉斯。等他到達時,整個精靈王國已被天災軍團消滅,雕像究竟是被亡靈得到還是仍隱藏在銀月城廢墟中便不得而知。
搜尋銀月城廢墟後一無所獲,黑龍鬱悶的無以復加,只好垂頭喪氣返回龐貝斯島,反正五個雕像已經到手兩個,他有的是時間慢慢找尋剩下的。哪知道更鬱悶的還在後面,滿以為第二個雕像已經到手,等到了龐貝斯島他才發現,圍攻了近一年時間,海盜艦隊竟然還沒能攻下這裡。暴怒之下,黑龍處死了艦隊司令和幾位艦長。反正已經用魔法將附近籠罩起來,也不怕消息會外洩,就算將來有人發現龐貝斯島被剿滅,也沒人知道是誰幹的。於是耐法裡奧斯便調來十幾條黑龍加入對龐貝斯島的圍攻,付出慘重代價後,今天終於到了最後時刻,勝利就在眼前了。想到這裡,耐法裡奧斯不由一陣沮喪,這段時間自己實在是太倒霉了,以至於連戰勝凡人這樣微不足道的勝利也覺得高興起來。
黑龍歎了口氣,「帕裡斯那個老東西,一定讓你生不如死。」說話間其餘黑龍也已經趕到,在半空盤旋著,跟在耐法裡奧斯後面向城市走去。
地精在城外佈置了幾道防線,明知道難以倖免,這些小東西反而表現出令人驚異的頑強。一直以來戰鬥基本都維持在海岸附近,所以步兵部隊並沒遭到多少損失。裝備精良的地精步兵和傭兵部隊在城外展開,注視著緩緩走來的耐法裡奧斯。
「垂死掙扎。」耐法裡奧斯不屑地掃視著眼前的地精部隊。這段時間來什麼事都不順心,使他亟需一場痛快的殺戮來發洩心中的不快。
「殺光他們。」耐法裡奧斯惡狠狠地說道:「除帕裡斯外,其他一個不留——我要親手折磨他。」
頭頂的黑龍發出震耳的長嘯,迎著地精部隊俯衝下去。一條黑龍噴出炙熱的煙塵,十幾名士兵慘叫著被燒成灰燼。但地精們馬上還以顏色,上百支火槍對準入侵者射擊,頓時將那條黑龍打得鱗片飛濺,胸前一片鮮血淋漓。黑龍憤怒地咆哮著,衝到步兵隊伍中,巨大的爪子肆意收割著地精的生命。一些步兵手持盾牌,毫無畏懼的衝上來,加入對黑龍的圍攻。但他們實在太矮小了,剛剛能夠到敵人的小腿,這樣的攻擊對黑龍來說簡直比撓癢癢還舒服。
其餘的黑龍也降落下來,不帶絲毫憐憫地屠殺著眼前這些弱小的生物。一頭黑龍張大嘴巴,只一下便咬住了好幾個地精,隨便咀嚼幾下,一揚腦袋將他們吞了下去。黑龍滿意地哼哼著,尋找下一批受害者。眼前突然白光一閃,沒等黑龍看清飛來的是什麼,脖頸便噴出一股鮮血,巨大的腦袋轟然落下,將幾名閃避不及的地精壓在下面。
其餘的黑龍一驚,只見一個比地精還大的圓盤掠過人群斜地裡,邊緣鋒利的鋸齒上還帶著破碎的龍鱗和鮮血。
隨著地面發出輕微的震動,一陣嘈雜的機器聲傳來,地精步兵們紛紛讓開道路。城市大門轟然倒下,一台龐大的人形機器邁開大步衝了出來,兩條粗壯的機械手臂前端是正在高速旋轉的圓鋸。森格端坐在頂端的駕駛艙裡,冷冷地注視著仍在屠殺的黑龍。十幾台同樣的機器從城門魚貫而出,在森格兩邊展開,離他最近的正是帕裡斯。
地精們齊聲歡呼,機械部隊的加入使他們有了和黑龍硬拚的資本,最起碼表面上看起來是這樣。
耐法裡奧斯有些意外地看著被削去腦袋的龍屍,表情變得猙獰起來。
「很有意思的新玩具,看你還能耍出什麼花樣來!」向黑龍們喝道:「在等什麼?幹掉他們!」