1854年的奧地利，仍然是個農業國家，由於前一年的歉收，出現了大規模的饑荒、失業、貧困，又加之匈牙利的獨立運動、克里米亞緊張的戰爭局勢，可以說形勢非常嚴峻；但是年輕的皇帝不是很明白這些的紙面上的數字的真實意義；而伊麗莎則生活在富庶的巴伐利亞，也不明白奧地利的目前形勢。
1854年3月初，維特斯巴赫家族同哈布斯堡家族簽署了婚約。巴伐利亞公爵馬克思在婚約中答應為他的「女兒殿下」提供5萬古爾登的嫁妝禮金，這筆錢將於婚禮之前，在慕尼黑轉交給皇帝陛下指定的全權代表。此外，還將為伊麗莎白配備一切所需的珠寶、服裝、首飾和與其身份相應的金銀物件。皇帝則答應提供10萬古爾登的迎婚禮金，並且將在婚後贈送新娘12000塊杜卡特金幣，作為奧地利皇室傳統的「清晨贈禮」。
皇后在婚後－－包括可能的寡居時期－－每年獲得10萬古爾登的年金（apanaqe），這個數目是索菲皇太后的兩倍。
緊接著，又在慕尼黑舉行了隆重的「放棄繼承慶典」，伊麗莎白公主正式宣佈放棄巴伐利亞王國的繼承權。王室和公爵家族成員、宮廷顯貴們和國務大臣們，都目不轉睛的注視著第一次站在王座大廳御台的華蓋下那個16歲的小公主。在大主教宣讀了放棄王位聲明後，茜茜宣誓認可，並在文件上簽字。伊麗莎初次體驗到肅穆的皇家典禮的滋味，不得不說，真是無趣的緊。
伊麗莎白的嫁妝已經盡可能的製作完畢，盧德薇卡夫人自然是非常不滿意的，她也擔心索菲皇太后會對嫁妝不滿。嫁妝的清單早在1月份便送往維也納，所幸的是，索菲女親王並沒有對這份清單有什麼負面意見。
有資格參加伊麗莎白公主婚禮的人員名單也早就送交維也納。薩琳娜與蒂安娜當然不在名單上，所以一直非常遺憾，嚷著要伊麗莎白提前穿上婚禮禮服給她們看看。
於是在婚禮前的某日，伊麗莎白公主以拍攝婚紗照片之名，召來了攝影師。
同波森霍芬的夏宮不同，慕尼黑的馬克思公爵的新宮是由著名設計師克倫采設計的，典雅高貴，完全符合馬克思公爵的身份。
在慕尼黑，照相還是一件新鮮事，價格的高昂和攝影師的稀少，使得照相成為一件有錢有閒的人才有能力支付的新興服務。
姐姐海蘭妮和妹妹瑪麗、瑪蒂爾德、索菲圍繞在茜茜身邊，興高采烈的。伊麗莎白穿上了白色婚禮服，並且披上了相襯的銀色馬海毛外套，端坐在有著繁麗的卷藻花紋的巴洛克式長椅上；兩個小妹妹瑪蒂爾德、索菲穿的是精巧的粉紅色裙子，手捧花束站在伊麗莎白身後，粉雕玉琢般可愛；剛滿十一歲的瑪麗穿著奶黃色的禮服裙，羞怯地依偎在姐姐膝旁；而差一點就成為奧地利皇后的大公主海蘭妮，則同伊麗莎白並肩坐著，她穿著與她的眼睛顏色相襯的水藍色絲綢長裙，華麗嫻雅；姊妹倆如並蒂花，姣麗鮮美。
盧德薇卡夫人極為驕傲的看著女兒們快活的笑鬧著拍照，這給攝影師增加了工作難度，但是面對大大小小的漂亮公主們，攝影師一點反對的話都說不出口。
「馬克思，你看，我們的女兒越來越美麗了。」盧德薇卡夫人不無得意地對丈夫說。
「是啊，一轉眼小茜茜也要嫁人了……時間過得真快啊，你嫁給我的那天好像只是昨天……」馬克思公爵感歎：「現在我們的女兒都長這麼大了……」
「茜茜……她成長得太快了。」盧德薇卡有身為母親的憂慮：「我擔心維也納的那些貴族們的刻薄言論會傷害到茜茜。」
「那些虛無縹緲的言語才不會傷害到我們的小茜茜。」馬克思公爵很樂觀的說：「茜茜很堅強，她會處理好的。」
「可是－－茜茜還是個孩子，她才十六歲！」
「她很聰明，並且弗蘭茨很愛她。」
「是的，誰都能看出來弗蘭茨是真心的愛著茜茜的－－謝天謝地！我希望弗蘭茨能夠一直愛著茜茜，那樣的話，茜茜就不是一個人面對那些貴族們的惡意了。」
「天哪！薇卡，你想得太多了。」
馬克思公爵雖然一直不怎麼好算是一位真正意義上的貴族老爺，但也不是完全不食人間煙火，自然對維也納那些貴族們面對未來皇后的指摘非常清楚，他自己是完全不介意的，不過盧德薇卡就一直憂心忡忡，整天憂慮她的小女兒無法成為一位好妻子，更何況她還會成為皇后。伊麗莎也知道那些流長誹短，自然是頗惱怒的，不過，如今身份高貴，怎麼著都不適合同那些無關緊要的人一般見識。這一點頗得馬克思公爵真傳。馬克思公爵樂觀的相信他的小茜茜能夠處理好這些事情。
雖然只能拍出黑白的照片，在伊麗莎看來頗為美中不足，無法表現婚禮服的絢麗奢華，不過黑白的照片卻有一種別樣的風味，拿到照片後伊麗莎白非常滿意，無法親眼看見婚禮服的薩琳娜、蒂安娜姐妹懷著激動、羨慕的心情，拿著照片愛不釋手。
伊麗莎不能體會這對同父異母姐妹的心情……畢竟這在以前的人生中，從來沒有遇見過。她只能本能的單純希望可以盡可能滿足她們的心願，照顧她們，愛護她們。
生而成為私生子不是她們的錯。
在瑪利夫人小小的庭院中，攝影師再次為未來的奧地利皇后拍下了一輯照片。穿著素雅的乳白色緞子長裙的伊麗莎，以及興奮的穿上伴娘禮服裙的薩琳娜姐妹，又一次令攝影師傾倒了。
薩琳娜小海蘭妮一歲，正是最青春美麗的年紀，皮膚雪白，眼睛水靈，嘴唇如露水下最柔軟的玫瑰花瓣；而蒂安娜年紀雖是幼小，已經是明眸皓齒，神態十分姣麗；姐妹三人容貌不盡相似，卻一樣散發無限純美氣質。同海蘭妮表現出來的高貴氣質不同，伊麗莎白年紀尚幼，薩琳娜、蒂安娜是貴庶通婚的平民，身上便都自然流露出純樸的和善氣質。
伊麗莎白公主同薩琳娜、蒂安娜的合影被作為兩個姑娘最珍貴的物品，小心翼翼的收藏了起來。
婚禮的日期一天天接近，身為新娘的伊麗莎白卻沒有什麼「要結婚了」的覺悟。維也納仍是源源不斷地送來禮物，數量多而貴重，伊麗莎白很是喜歡這些禮物。不外乎是些衣料、配飾、適合淑女把玩的小件物品、小件的珠寶首飾，伊麗莎白專門訂做了一打琺琅盒子裝這些小件珠寶。
大件的珠寶通常是由弗蘭茨親自帶到慕尼黑來，並且立即被盧德薇卡夫人收進保險箱。其中包括一套婚禮上佩戴的珠寶：一頂鑲有大塊蛋白石的鑽石王冠，以及配套的項鏈和耳環。
海蘭妮不無妒嫉的說：「這頂王冠太重了，你會直不起脖子來的。到時候你就會成為哈布斯堡家族唯一一位低著頭出席結婚典禮的皇后。」
盧德薇卡安慰小女兒：「沒有這回事！索菲姨媽當年也是戴著這頂王冠結婚的。」
「索菲姨媽當年可是比茜茜年紀要大，而且她不像茜茜那樣有駝背。」
「奈奈！」母親責備的看著大女兒：「茜茜沒有駝背，她只是沒有像你那樣受過良好的儀態教育。」
「維也納來的教師真失敗。」海蘭妮輕飄飄的說。
「媽咪！」伊麗莎白跺腳：「你看奈奈！又取笑我。」
落選新娘海蘭妮……她的心情是如何的呢？
就如之前大家都知道的，海蘭妮很喜歡弗蘭茨，一直都愛慕著年輕的表哥，覺得如果結婚一定要嫁給表哥，並且母親也是一直這麼想的。海蘭妮一直都想不通一點，為什麼在索菲皇太后都決定自己是未來的皇后的情況下，弗蘭茨會喜歡那個以前從未曾留意過的小妹妹？
說不嫉恨妹妹是不可能的，對妹妹是姐妹之間的愛護之意，對弗蘭茨卻是男女之間的愛慕之情，兩種感情很難分清哪一種更濃厚。而且，女性本能都是虛榮的，看見那些珠寶首飾和華服的時候，不管怎樣都會想到：原本這些都是我的，是我的啊。
而且，很明顯的能看出來，對應著弗蘭茨日益增長的愛意，伊麗莎白完全心不在焉，沒有回應－－茜茜並不愛弗蘭茨啊。每當海蘭妮想到這一點就更憂鬱。
海蘭妮很敏感，這個特質是維特斯巴赫家族的共性。
海蘭妮被逼無奈失戀了，而情敵是自己最鍾愛的妹妹……這個大概是最最讓人沮喪的狀態了吧。從伊捨爾回家之後，海蘭妮的精神一直不怎麼好，伊麗莎白也不怎麼敢跟她說話，盧德薇卡夫人只得在操心伊麗莎白嫁妝的同時，努力安慰大女兒。
格呂內伯爵帶來了一份文章，上面寫道：「上天賜予你登上寶座，去和解貴族和人民，把這一對分裂的戀人永遠連鎖在一起。男人用正義之劍未能成就的事業，將由女人手持慈善的棕櫚枝去完成……在這個支離破碎和狂風暴雨的時代，你和你的家族應成為一座燈塔，拯救絕望中的海難者，應成為一座聖壇，我們虔誠地跪倒在你的面前，祈求你的呵護。……我們相信，你將是我們和他之間的橋樑，通過你向他轉達我們由於懼怕而不敢說出的心聲，讓某些事情用過你柔嫩的雙手出現美好的轉機。」[注14]
伊麗莎白羞赧的承認「沒有看懂這篇文章」，格呂內伯爵解釋道：「那是平民們，希望您可以為普通的民眾對皇帝陛下轉達他們的意願。」
「什麼意願呢？無外乎是有飯吃、有衣穿、不打仗吧。」伊麗莎白揣測著。
「對的，殿下。普通的民眾要求不高。」
伊麗莎牽牽嘴角：「那是因為已經不能再慘了，所以如果稍微有點鬆動，平民們都會感激涕零的吧……」
格呂內伯爵毫不掩飾自己的吃驚：「殿下！」
「噢，我隨便亂說的。」伊麗莎突然意識到自己的思想過分接近普通平民了。馬克思公爵儘管思想民主，但是這種思想從沒有灌輸給子女，他不僅僅在貴族中是異數，在自己的家庭裡面也是個異端。\