. 太皇太后染病，她們都是天子妾室，穿得花枝招展還能有何意圖，難怪陳玨這個做她外孫子的人不快活，劉徹的火一下子就竄上來了。
劉徹給了楊得意一個冷冷的眼神，楊得意心領神會，立馬指揮宮人們動作，陳玨知道那幾位美人八成要倒霉了。果然，他才跟劉徹走出幾丈遠，便聽得身後傳來陣陣嬌喝怒罵，陳玨面無表情地往前走，輕輕回頭時淡淡一笑，除了有皇子護身的那位李美人，餘下的那幾位早已經髮鬢凌亂了。
經過一片長青蒼松，陳玨跟劉徹一道進了長信殿，果然不出所料，這會兒竇太后已經醒過來了一陣子，劉嫖和阿嬌正在榻邊輕輕陪她說話。
陳玨和劉徹走過去，因為怕把外間的冷氣過到竇太后身上，在距離床榻幾尺遠的地方停下了，竇太后聽劉嫖說及是陳玨二人，強自翻了半個身，輕飄飄卻仍不失威嚴地說道：「天子和陳玨來啦。」
劉徹自去詢問病況，陳玨一邊聽著，一邊打量竇太后的臉色，竇太后臉色蒼白中帶黃，早已病變的雙眼愈發渾濁，看著的確是沒有什麼精神了。
幾人一起服侍著竇太后用了些吃食，用過太醫首肯的幾樣清淡膳食，竇太后總算精神了點兒，半靠半在榻上坐起身來，說道：「哀家這把老骨頭真是不中用了，還累得天子既要兼顧政事，又要每日來這裡為哀家操心。」
竇太后說得平平淡淡，但在場的都是明白人，哪有一無所覺的，除去出門跟宮人交代幾項事宜的陳玨之外，劉嫖和阿嬌的神色均微微動了動，劉徹上前兩步，道：「朕孝敬皇祖母是天經地義之事，哪有辛苦可說，只請皇祖母好好調養身體。朕還年輕，那些政事還要皇祖母您來為朕掌舵。」
竇太后點點頭，灰白的臉上多出幾分笑意，道：「看你說的，哀家也不過也只能給你些建議罷了。你登基這幾年後也不小了，就算在這次的病痊癒之後。哀家也不想再管那麼多事。」
幾人又聊了一會兒，劉徹想了想道：「說起來，朕這裡還真有件事。」揀關鍵的事項同竇太后說清楚，劉徹又道：「匈奴人又來書請求和親了，朕正為此煩著。」
劉嫖站起身來，拉著阿嬌出去張羅竇太后的補品，劉徹只是微微側過了身子，目光炯炯地看著竇太后。
竇太后點了點頭，敏銳地道：「你不想和親？」
劉徹斟酌了一下。實話實說道：「朕前些年才一意拒絕和親。若是話不過幾年便改。朕這個天子還有何威嚴？」
竇太后淡淡道：「天子身繫天下。自當君無戲言。但此事關乎大漢千萬百姓安危。卻不能可著面子來。高祖呂皇后尚可受匈奴單于之辱。你又有何事放不下？」
劉徹輕輕握了拳。道：「朕只是以為。自建元元年以來。大漢廣開水利。因曲轅犁等物已可五年不愁米糧。因教化之功。今日漢軍較往時更加悍勇善戰。就是軍械之上也有不少革新。弩車亦經了天工府幾番改進……此中種種。總之。已是放開一戰地好時機。」
「數十萬軍士地調動非旦夕之事。你能壓制住藩王和諸越等夷狄嗎？」竇太后咳了兩聲。又好像控制不住似地連咳數下。劉徹忙上前一伸長臂。穩穩地扶住竇太后。
竇太后定了定神。說道：「哀家早就跟你說過。時機不到不可輕易葬送軍力。來日方長。這次絕不能開戰。依哀家地意思。你跟館陶商量著看遣哪家女兒去和親罷。」
來日方長。到什麼時候才是個盡頭？劉徹在心中喝了一聲。心中卻微微冷了下來。道：「皇祖母。朕已經看過了適齡地未嫁宗室女。中山王家有一位。河間王兄家中有兩個。其餘地不是已嫁就是年紀尚小。」
竇太后神色微動，道：「依你地意思呢？」
劉徹沉吟了一下，道：「依朕看，中山王的翁主更合適些，他兒女都不少，河間王兄卻只有兩個女兒在身邊。因為說了好一會兒話，竇太后面上多了幾分疲色，道：「哀家記得中山王只有那麼一個嫡女，派去和親不大好，倒是河間王的女兒並不是王后所出。」
劉徹沒有贊同也沒有否認，只是道：「皇祖母仁善，朕不及也。」
竇太后和劉徹談的一會兒，不過是陳玨出去轉了一圈兒的工夫，陳玨回到長信殿中就看見劉徹神色如常地坐在那與阿嬌說話，好像方才什麼事都沒有發生似的。
陳玨見了心下微微有些嘀咕，劉徹若是從竇太后那得了什麼好消息，還不得喜形於色，拉著他樂得上了天去，既然這會兒劉徹還在壓抑著情緒，就足以說明劉徹心裡不大快活。
不多時，竇太后就又乏了，陳玨和劉徹告辭而出，阿嬌也忍不住要回椒房殿那邊看看一雙兒女，三人便相約在一起走，劉嫖則仍舊留下來照看竇太后。
天空又飄起了小雪，落在人身上濕濕冷冷的，劉徹瞧了瞧，道：「子瑜，你跟朕和嬌嬌一起乘御輦走吧。」
阿嬌從溫暖之極的長信殿出來，這會兒也不由打了個寒戰，只覺這是今冬最冷的一天，她也跟著道：「阿弟，快不要多話了，直接同我們一起走，不然凍壞了可怎麼好？」
劉徹和阿嬌都在那望著他，陳玨自己也察覺出背心在長信殿熱出了一層薄汗，也不多說閒話，謝過劉徹和阿嬌便跟在他們之後上了車。
一進了劉徹地車駕，陳玨便好像又回到了暖和的長信殿，裡間地方寬敞，陳玨三人待著也不擁擠，阿嬌將一個備用的暖手物件給了陳玨，自己索性悄悄貼上了劉徹地手。
御駕行進間，劉徹將竇太后的意思同陳玨說了一遍，最後幽幽地歎了一口氣。道：「若是實在無法，朕只有對不住河間王兄了。」
阿嬌拉著劉徹的一邊手臂，蹙眉道：「宗室封侯的不是不少麼，難道我們非要送翁主不成？」
劉徹長長吁出一口氣，陳玨苦笑道：「阿姐有所不知，若是前幾年答應了還好。這回軍臣沒有像冒頓那時一樣，要求天家真公主和親就已經不錯了，恐怕這個翁主是少不了。」
劉徹也道：「正是此理，阿沒幾年就要十歲，我們若是既不備戰又推三阻四，說不定軍臣直接要上阿了。」
阿嬌臉色當即一白，陳玨思及竇太后的話中之意，她不肯同意開戰，大部分是因為大漢沒有制勝之法。一旦開戰雁門、北地、雲中等地皆要燃起烽火，介時血流成河在所難免，但若是馬邑之謀無失。大漢便可以主動得多。
一路閒話，行到未央宮，陳玨下了御輦上了自家的馬車，劉徹在馬車上忽地一笑，道：「子瑜，從今日起你好生等著，說不定哪日就有個驚喜。」
「驚喜，什麼驚喜？」陳玨脫口而出，但見劉徹一臉高深莫測地笑意。陳玨見狀不由一笑，只盼果真是喜事，不是大驚一場。
關於聶壹之事，陳玨一路回到府內還是猶豫難絕，不是他優柔寡斷，實在是這樣的謀劃相關人員太多，以商人做詐為餌誘匈奴大軍深入漢地，太容易出變數。萬一失敗，無論是他自己抗還是禍水旁引。都是陳玨不願意看到的。
這麼邊走邊想地回到府中，陳玨連下人什麼時候接下他地大麾都不知道，直到聽見范同急急走在他身邊說話，陳玨才回過神來。
「侯爺，有客到。」范同匆匆忙忙地擦了一把汗。
陳玨聽得一怔，道：「可是堂邑侯府那邊的親戚？」
范同搖頭道：「不是……」
陳玨皺眉問道：「這時候是什麼客人，我不是說閒雜人等一概不見嗎？」
這時堂中走出來一個身姿挺拔的年輕人來，他朝陳玨朗聲一笑，故作慨歎之色道：「武安侯府就是這等待客之道？真叫我好生失望。」
「王孫。你何時回來地？」陳玨聽聲望人。立時把馬邑跟和親都拋到腦後，欣喜地迎上前。仔細打量著許久不見的韓嫣，道：「怎麼不給我來信說一聲？」
韓嫣久在邊疆，一身世家公子哥的白淨樣子早退得乾淨，英武之氣逼人，他劍眉一挑，道：「我是奉周太守之命而歸，仔細打聽長安形勢，除了報知陛下，我們誰也沒說。實話同你說，我是快馬而來，連陛下都以為過幾日才能到，算算你還是第一個看見我的人。」
陳玨帶韓嫣入座，展顏笑道：「可是為和親一事？」頓了頓，陳玨又笑道：「怪不得陛下跟我說，這幾日會有驚喜。」
韓嫣頷首道：「正是，邊軍將領無論新舊老少，都希望能決然一戰，無論如何不能讓漢家好女子被胡人所辱，更不能落了大漢威風，只是周太守估計長安這邊也不會簡單，這才命我歸來，務必面見天子。」
說話間，侍女進門上了熱茶，那侍女是從堂邑侯府跟過來的老人，也認得韓嫣這位陳玨的總角至友，早都笑瞇了眼，待到侍女出門，韓嫣接著道：「我們已給宮裡送了信，只等陛下召見，不過中間說不定還要你相助。」
陳玨點點頭，笑道：「這是自然。」
兩人交流了一番，隨後彼此相視著朗聲而笑，雖然已有日子不見，但說話之間，陳玨二人之間竟沒有一絲生疏。笑聲輕下來之後，正事也暫時說得差不多，兩人說得口渴，又各自飲了一盞茶，這才說起閒話來。
陳玨看了看韓嫣，打趣道：「韓將軍啊韓將軍，這哪是昔日名滿長安地韓郎啊？」
韓嫣好笑道：「去，男兒就當如我這般，哪像你，這麼在長安好山好水地養著，有妻有子，真是養尊處優的陳侯了。」
陳玨笑得揶揄，道：「你別說我，有妻有子哪裡不好？我算是明白了，你回了長安不敢回家，想是怕韓夫人給你張羅親事？」
韓嫣笑意不減，道：「我可不急。」二人都明白，韓嫣回長安不適合讓太多人知道。
說笑了一會兒，韓嫣忽地正色道：「子瑜，這是我第二遭勸你了，不管這次和親與否，正式開戰已經沒有幾年了，你再不歷練一番，介時就算上了戰場，陛下也不好讓你獨領一軍。」
陳玨轉了一圈手中的茶盞，輕輕歎了一聲，道：「王孫之言我都明白，只是個中諸事，其實也不能全由得我心意。」
韓嫣點點頭，看著陳玨笑道：「我們也不說這事了，你只記得我地一句話，我可盼著你再展對朝鮮王子叫板時的風采，出將入相文武雙修呢。」
說著說著，話題又轉回了和親上，韓嫣忽地道：「北風起兮……我們在北邊，對有些事還能摸著些蛛絲馬跡，比你們更清楚。」頓了頓，韓嫣微微歎道：「我們這些人雖然辛苦些，但好歹有軍功可以盼望，日子也不甚難熬，邊地百萬平民，過得才不是人過的日子。」
陳玨低聲道：「人言可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人，想來你是體會地深了。」
韓嫣默然，道：「無論將士百姓，可不都是此理嗎？」
陳玨沉吟了一下，問道：「王孫，你聽過聶壹之名嗎？」
「知道。」韓嫣想了想，道：「聶壹是馬邑大豪，做米糧生意起家，在雁門郡算是個路路皆同的大人物，他與邊軍也不少來往，是個有燕趙俠風的人。」
陳玨點頭釋然，心中做了決定。兩人談笑了一番，陳玨又與韓嫣約好，待他入宮面見劉徹歸來之後，他們又話至入夜，若非竇太后病中，他們說不得定要暢飲一番。
次日拂曉之時，陳玨早起出門，冷風一過便覺到絲絲寒意，他叫過范同，吩咐道：「你走一趟桑侍中桑家，將他父子請過來，另外問問聶先生是否在長安，若在，你就一道請來。他們都是我地貴客，你切記要以禮相待，只說我有事找他們就行了。」匈奴再請和親這麼大地事，聶壹若有心，此時必定已在長安。
范同領命去了，陳玨吁出一口氣，轉身親自去叫韓嫣用早膳。