. 俗語說冬至陽氣起，每逢冬至之時，朝中或多或少都要有些慶祝活動，這日不到辰時，外頭的天還黑著，侍婢們便替陳玨張羅起入宮的衣飾來，待到天色初明時，陳玨已經坐上去往宮中的馬車。
這卻不是為了慶賀冬至，而是為了前往看望染恙的竇太后，竇太后自歲首以來便身子不好，芷晴老早便入宮盡孝，仔細算算她已經有日子沒有回武安侯府了。
待到陳玨踏上長樂宮的土地時，這才從阿嬌親信李青那得知，劉徹和阿嬌早已經候在長信殿那邊，看著太醫們照看太皇太后的身子，劉嫖這幾日憂心母親，則根本沒有出宮。
又走了幾步，陳玨和匆匆而行的楊得意碰了個正著，又從他口中得知劉徹累得乏了，才在長秋殿歇了小半個時辰，陳玨略一尋思，索性不去請安，直接往長信殿去了。
才一進殿門，陳玨便在外間看見了形容憔悴的阿嬌，阿嬌聞報知道陳玨來了，老早就往門口處望了過來。陳玨移步過去，因週遭還有不少外人，便依禮問了安，阿嬌指了一處示意陳玨坐下後，泫然道：「阿弟，我真不知怎麼辦好了。」
陳玨輕咳了一聲，低聲道：「阿姐，這裡是長信殿，老人家還在裡間歇著呢。」
阿嬌看了看另一側的太醫侍醫們，收整了神色後慚道：「我這幾日有些六神無主了，說起這個，多虧還有芷晴幫忙照看阿和阿睿，不然我更心慌了。」
竇太后年紀大了，一點小病就能化成大病，阿嬌自小除去在家就是長在竇太后身側，論及傷心憂慮之深，恐怕陳玨和劉徹加起來都不及她。
陳玨低低勸了幾句，卻也有些無可奈何，別說他不可能直接跟阿嬌說。竇太后還有幾年好活，就算能說，太醫們將病情說得那般嚇人，陳玨此刻也叫不准竇太后的壽數了。
陳玨和綺羅等人一道勸說阿嬌先去休息，阿嬌卻執意不肯，定要等竇太后醒來再說。陳玨只得無奈地放棄。兩人才說了些竇太后病情有關的事，小睡了一覺的劉嫖又過來了，陳玨向劉嫖請了安，又說了幾句話便退了出去。
才走出門不遠，殿門口有個鬚髮皆白的老者徐徐而行，陳玨認得那是為竇太后診病多年的老太醫，姓李，兩下也算是相熟了。陳玨加快了步子攔下他，說道：「太醫留步。」
李老太醫認得陳玨。欠身行了個禮。陳玨淺淺一揖後問道：「今日太皇太后怎麼樣了？」
「今日不知。昨夜地情形我倒知道幾分。」李老太醫年歲大了。早已處變不驚。接著道：「太皇太后病勢雖然凶險。但我有一徒。他近日又從一位名醫處尋了個好方。眼看冬至已到。只要過了二月間。我等細心為太皇太后調養。應當無礙。」
陳玨緊著地心一下子鬆開。揮手叫過一個宮人攙扶了李老太醫前行。自己則朝長秋殿地方向行去。
不多時。李老太醫在宮人地攙扶下微喘著進了門。面上多了幾分感慨之色。雖說太醫總該把貴人地病情往嚴重裡說。但李老太醫卻沒有這等花花腸子。
李老太醫正要向皇后行禮。阿嬌見他年老索性免了。李老太醫行到一邊去跟同僚會合。心想著陳皇后姊弟倒是真為太皇太后憂心。只是李老太醫早看出竇太后體質已虧。他輕輕一歎。今年之後。他無力回天之下說不得就要辭官而去。想著阿嬌方才地樣子。雖未親眼看見竇太后如何憔悴。心中倒也能想像出幾分。走著走著。陳玨心中便微微有些沉重。
長秋殿是長樂宮群地主殿之一。距離長信殿不遠。陳玨還未行到門口。就第二次碰見了行色匆匆地楊得意。楊得意看見陳玨精神一振。開口道：「武安侯爺。陛下那邊已經起了。您若是要去覲見。現下就可以去了。」
陳玨聽得一訝，走近幾步道：「你方才不是跟我說，陛下歇下沒多久嗎？」
楊得意苦笑道：「這也正是我要跟您說的事，方才天色大亮時陛下不自主地醒了一回，本該接著睡些，誰料他喝茶時恰好翻了兩封新來的奏表，這便睡不著了。」頓了頓，楊得意壓低聲音道：「我瞧著陛下心中不大高興，侯爺可得心中有數了。」
陳玨答應了一聲謝過，看楊得意有點緊張地樣子，他心中也輕鬆了幾分。通報後，陳玨走進長秋殿，這裡比起宣室殿卻遠沒有那裡的大方，反而透著幾分精緻。
又走了幾步，陳玨果然一眼看見劉徹半靠在那裡，疲憊的神色擋不住兩個淡淡的黑眼圈。行禮之後，劉徹把陳玨叫道跟前，問道：「先去過長信殿了？」
楊得意八成把碰見他的事跟劉徹提過一句，陳玨點頭回道：「去過了，太皇太后還歇著，臣勸了皇后娘娘一陣子就過來了。」
劉徹唔了一聲，便不再往下說，他看上去好像有些心事，微皺著眉頭沉默著，手中卻不知不覺地轉起一支筆來，索性那筆尖上的墨跡已干了，不然說不得就要甩出去。
陳玨只覺得氣氛有些奇怪，斟酌了一下問道：「臣聽楊得意說，陛下昨夜歇得極晚。」劉徹目光朝這邊看過來，陳玨接著說道：「冬至過後就是開春，太皇太后必能頤養天年，還請陛下勿要太過憂心。」
劉徹總算露出點笑模樣，道：「皇祖母又病了半個多月，朕雖然憂心，卻也不會時至今日還寢食不安，現在朕擔心的事是兩個字，匈奴。」
陳玨想了想，道：「可是北邊有消息了？」
大漢雖說與匈奴那邊有些似是而非的盟約，但兩者畢竟相隔太遠，實際上並沒有什麼保障，全信說不定就會落入什麼圈套。近年來長安關於匈奴形勢的情報，從邊軍、商旅、降臣等方向來得都有。陳玨之所以問得隱晦也在於此。
劉徹微微頷首，道：「有了。」
吐出這兩個字後，劉徹好像才忽然意識到陳玨還未落座，他示意著陳玨坐下，陳玨還未來得及坐穩，兩封奏表已經從劉徹那丟過來。
陳玨堪堪接住。打開後仔仔細細地看了一遍，入目地第一眼，他就看見了和親匈奴的最後一位翁主的死訊，往匈奴和親地那些宗室女子，似乎少有能在大漠安寧生活到老的。
待到劉徹半盞茶都下了腹，陳玨才抬頭道：「高祖以來，大漢送往匈奴和親的女子已有十數個，幾乎每隔幾年便有一回，只陛下登基以來未有和親……」
那兩封奏表除去請求劉徹再開和親。還有關於邊關形勢地詳細分析。自劉徹登基之後，邊郡的駐軍明顯較景帝時態度強硬，雖說還有些在黃河上中游有利益的勳貴不肯輕易開戰。但已經足夠讓軍臣認識到，劉徹不是個軟柿子。
劉徹點點頭，放下茶盞定定地看著陳玨，道：「子瑜，當日君臣要求和親，朕猶豫不決之時，正是你支持朕謝絕此事，原先還有朕那位遠方姑姑頂著，現在漢匈之間再沒有姻親。你看這和親還開不開？」
「自然是不開。」陳玨幾乎不假思索地道，劉徹眼中笑意一閃，道：「若是朝臣們都像你這般堅決就好了，朕也不用被逼得非要送一個女人過去。」
陳玨又道：「臣竊以為，和親之事本是治標不治本。照今日情勢看來，軍臣本就狼子野心覬覦大漢富饒，就算陛下應允和親，不過是白送財物，還省得軍臣親自出兵劫掠。」
劉徹稍稍頷首。陳玨所說雖然直白，倒和他想得不謀而合，劉徹笑道：「朕記得你早先就說過，和親不過是虛有其表，朕今日也一直這麼認為。」
陳玨笑了笑，心下卻暗自有些猶豫，這種情形之下，實在是獻上聶壹計謀的天賜良機，只是劉徹分明還掌握不了出兵大權。就算馬邑之謀真能一舉奏效。劉徹手中無兵，又哪裡來的底氣？
思慮間。劉徹面上笑容退了些，歎了一聲道：「只可惜道理雖明，朕也有無可奈何之時，皇祖母至今臥病在床，內政上又有多處在建的工程，朕今年還真沒有餘力大舉開戰。」
劉徹臉上地笑意完全消失不見了，取而代之的是陣陣陰鬱，心不甘地道：「眼看著還能拖延這一冬，開春之時，朕若實在無法也只得送人和親。」
陳玨聞言先是默然，犧牲無辜女子的幸福取得備戰的時間，這是最深刻的恥辱，劉徹心中的高傲幾乎不下於陳玨，若非為了大局著想……
陳玨略略沉吟了一下，道：「若是無法，臣過些時日便上書，請陛下再開和親。」
劉徹聽了不由動容，脫口而出道：「子瑜，果然你時時為朕著想。」
劉徹心中明白，建元元年，陳玨和劉徹都態度鮮明地反對和親，劉徹這會兒若是又同意了便是承認錯誤，他不能自打耳光，陳玨若是跟著上書自然就免了劉徹大部分尷尬，陳玨此舉可說是全無私心。
陳玨笑笑，心中卻暗道了一聲慚愧，他本是顧及劉徹和竇太后之間的夾心不好做，遲疑不決之時才出此下策。