. 「太子今日還在忙什麼？」
天子壽辰前一天，阿嬌來到竇太后的身邊陪伴，竇太后此時心情不錯，笑呵呵地問道。
阿嬌撇了撇嘴，道：「還不是因為那些藩王的事情，外祖母，從前那些藩王不是沒有來過長安，但何時需要徹兒親自去見？」
「沒規矩。」竇太后笑著斥道，「那些藩王幾乎全部都是你的長輩，你哪能在哀家面前這麼編排他們？」
阿嬌笑道：「這算什麼編排？我只是覺得徹兒這陣子一刻不曾閒下來過，怕他累壞了。」
竇太后搖了搖頭，道：「嬌嬌，這對太子來說是好事。」
母子連心，天子的心意竇太后知道得最清楚，天子這次命劉徹以儲君身份接見諸位藩王，正是他對於劉徹這個太子的肯定，同時也是對諸王的一個信號，他廢了一個劉榮卻不想再廢一個劉徹。
阿嬌抿了抿嘴，轉而道：「怎麼不見芷晴幾位妹妹？」
竇太后笑了笑，道：「小的那兩個這幾日走得乏了，在長秋殿那邊說什麼也不肯出門，大些的三個被你阿母邀到堂邑侯府去了。」
聽得是劉嫖將幾女邀走，阿嬌神色一喜，道：「外祖母，您跟阿母說了？」
「這是陳玨的事，哪能不跟你阿母說？」竇太后道，「哀家看見你這麼操心你弟弟的事，就忍不住想起廣國來，親姐弟兩個，就得這個相互扶持著才好。」
阿嬌點頭道：「外祖母說得是。」頓了頓，她又道：「外祖母，您看她們之中哪個跟玨兒更配？」
竇太后道：「哀家看就是陳玨自己都沒你這個姐姐這樣上心。」
阿嬌不依地道：「我就這麼一個弟弟，哪能不把他的婚姻大事放在心上？」說著，阿嬌輕輕搖動起竇太后的手臂來。
竇太后道：「行了行了，別把哀家這把老骨頭搖散了。依哀家看，還是芷晴靠譜些，畢竟就她跟你弟弟的年紀最近，今年十三，明年就是十四該成婚的時候，正好。」
阿嬌道：「芷晴妹妹又不是平民，哪用得著考慮十四不十四……只是我也覺得芷晴妹妹溫柔大方，正是阿弟的良配。」
竇太后笑道：「看看，這下你可算是把想說的話說出來了。」
這時天色將晚，祖孫倆說說笑笑一會之後，竇太后命宮人上了各色膳食，又命長信詹事將劉芳姊妹倆召過來，一起用膳不提。
…………
趙王劉彭祖自從得了天子的訓斥之後便一直心中鬱鬱，不論是珍饈美食還是身邊貌美如花的姬妾，都提不起他半點興致。他只想著長安果真是晦氣之地，還是早些過了天子壽辰之後便回到封地享福為好。
傍晚時分，忽有從人來報有人到訪。
趙王人緣不好，這些時日也少有人來拜見，正憋悶的時候聽得有人造訪心中卻是一樂，立即叫從人將客人請進來。
不多時，一個約莫三十來歲的華服男子走了進來，他一邊走還一邊微笑著道：「寡人早些時候就想來拜訪趙王，只是恐趙王賓客眾多不能得見才不敢來，趙王可莫要責怪寡人。」
趙王看清來人是誰也不敢托大，起身道：「原來是淮南王叔。」頓了頓他又道：「人情冷暖，寡人是看清了，淮南王叔這時候能來見侄兒一面，寡人就感激不盡了。」
說著，趙王忙將淮南王引到几案邊坐下，畢竟兩人同是藩王，但卻有輩分長幼在其中。
兩人坐定之後，淮南王開口道：「趙王難得來長安一次，怎地今日幾處宴會上都看不見你的影子？」
趙王聞言，道：「哎，淮南王叔休要再提此事，寡人這回算是倒霉了。」嘴上如此說，趙王心中卻暗自盤算開來，他被天子訓斥之事雖然少有人知，但在這上層的幾個藩王之中應當還有流傳，只是不知淮南王這一問是真不知還是假不知。
淮南王道：「趙王的事寡人也不是沒有聽說過，只是陛下又不曾叫趙王禁足，趙王又何必獨坐一室不與兄弟諸王敘敘舊情？」
趙王頓時忿忿，道：「寡人到了長安沒幾日便不知被什麼人告到父皇那裡，沒來由地惹來一樁麻煩，如今哪裡敢再跟他們親近。」
淮南王撫鬚而笑，道：「這回確實也是長沙王心胸太窄，就算兄弟之間有什麼一時過不去的，他也不該跟太子一起跟陛下說趙王不是。」
「這事是劉發做的？」趙王心頭不由一怒，越想越覺得淮南王所說必不假，諸侯王在封地胡作非為不是一天兩天，天子看在都是劉氏宗親的份上一直甚少苛責，更別說趙王還是當今天子的親生兒子，若不是有天子更信任的人在後推動，天子怎麼也不至於把遠道而來長安為天子賀壽的趙王訓斥了。
淮南王訝道：「怎地趙王竟然不知？」語畢淮南王哎呀了一聲，道：「這卻是寡人的不是了，這多餘的一言若是惹得趙王和太子長沙王兄弟不和，該如何是好？」
趙王道：「淮南王叔何出此言？若不是王叔提醒寡人，寡人恐怕就要一無所覺地回了封地，平白讓人戲弄了一次。」
淮南王只是歎氣不語，趙王也不是什麼有好耐性的人，沒多久兩人便已經無話可說，趙王按著禮節將淮南王送出門外，這才恨聲道：「你做你的太子，寡人做寡人的趙王，何必沒事來找我這兄長的麻煩？」
淮南王離開不久，趙王正在一個人生悶氣的時候，忽然又有人送進來一個包袱，道是從諸王公卿一應往來的禮物中找到的東西，上面還綁著一個竹片寫著：榮辱富貴攸關之物，眾人不敢怠慢，立刻便送到了趙王身邊。
趙王半信半疑地命人打開包袱，其中除了雜草便只有一封書信，他展開書信的時候臉色忽晴忽暗，半晌才自言自語道：「有意思，有意思，寡人就如了你的願，看看你能翻出什麼浪來。」
淮南王出了趙王的居所，轉身便上了一輛馬車，等到車輪聲停下之後，淮南王甫一下車便聽得一聲嬌笑道：「父王回來了。」
隨著聲音而來的是一雙修長的玉手，劉陵揮退婢女，親自替淮南王除了外衫，一旁的王太子劉遷也道：「父王辛苦。」
淮南王看著自己的一雙兒女笑了笑，道：「寡人這般奔忙還不是為了你們兄妹倆，還好你們都還知道孝順寡人。」
劉陵和劉遷對視一言，劉陵笑道：「父王今日可有收穫？」
淮南王擺擺手，道：「那個趙王就不必說，只是有一樁事寡人一定要好好問你。」
劉陵微微一怔，那邊淮南王已經大步朝室內邁去，劉陵無奈只得緊跟而上，等這一家子分別做好，淮南王才道：「陵兒，那個陳玨究竟是個什麼樣的人？」
劉陵道：「陳玨在長安城中以身份高貴、博聞強識和容貌清俊而聞名，素來受太后和太子寵信。」
淮南王搖了搖頭，道：「何止，今日寡人去館陶那裡拜訪正好碰見梁孝王家的幾個女兒，長樂宮那位是要把她自己的兩兒一女牢牢綁在一起。」
劉陵臉色一白，咬緊嘴唇道：「父王是說太后要讓梁孝王的後人和館陶長公主再結一門親？」
淮南王道：「正是。」
劉陵喃喃道：「太后太偏心了。」
淮南王點頭道：「天子諸子皆是無能之輩，太子更是年紀小小整日與儒者廝混，沒一個像寡人這樣盡心鑽研黃老學問月月快馬送來長安宮中，她卻從來不想著寡人，可不是偏心嗎？」
劉陵卻不曾注意到淮南王的話，只是在心中暗道：陳玨，我不是沒有給過你機會，是你自己一次次地浪費。
…………
天色漸漸暗下來的時候陳玨回到堂邑侯府，看見家中的僕人風風火火地忙來忙去，皺眉抓過一個問道：「這是怎麼回事？」
那人一抬頭，正是展眉，她抿嘴笑笑道：「長公主今日招待了梁孝王家的三位翁主，現在這是在收拾呢。」
陳玨哦了一聲，堂邑侯府再是財大氣粗，總不可能在天黑之後還為一家子僕人點了滿院的油燈，前一天的事情不能留在第二天去做，這些僕人自然要抓緊把事情做完。
想起展眉的話，陳玨知道他這次怕是免不了近親通婚一回，一邊鬆散筋骨一邊走回自己的院子，陳玨誠心期盼著明日天子的壽辰快快結束，省得他一事接著一事的忙碌。