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第二卷 289、最接近於神靈的人 文 / 徐公子勝治

    289、最接近於神靈的人

    伊索卻主動為自己的親戚解釋道:「他們也不清楚我有沒有繼承人,況且我還不能證明自己的身份、來歷也很可疑。而宅子和田莊可是實實在在的財產,已經屬於他們,他們聰明還是傻,只有神靈才清楚了。」

    趕車的阿蒙聳了聳肩膀道:「我不清楚,我就是個趕車的!」

    梅丹佐問道:「你足夠有錢,其實把宅子和田莊買下來也不難,如果這樣做的話,我想他們會樂意承認你親戚的身份。」

    伊索卻反問道:「梅丹佐,我們活在世上,你考慮過一個問題嗎——我是誰?你是梅丹佐,但你為什麼會是梅丹佐?……我若是那樣做,便失去了尋找故土的意義。其實我並不介意給他們一大筆錢,但這是為什麼呢?就從證明自己的身份開始吧,我是伊索,就以伊索的身份去行事。」

    梅丹佐又問道:「碰到這樣的親戚,你有何感慨啊,是否有點失望?」

    伊索坦然道:「其實我一點都不意外、更不會失望。他們都是芸芸眾生中的小人物,他們的可能顯得市儈、自私、多疑,看起來很可笑,但他們的想法與做法在世間很常見,也是很正常的人,就連雅倫城中那些劇作家也經常將神靈描寫成這樣。

    既然芸芸眾生如此,誰家的親戚都有可能是那樣的小人物,我伊索的親戚為何就不能呢?他們的反應可以理解,其實我一點不怨恨,相反,我甚至很感激、感激神靈也感激他們。我回到家鄉還能見到阿克曼家族的親人,我從小長大的故宅與父親的田莊還在。」

    駕車的阿蒙不禁歎道:「伊索,你可能是這座城邦中,最接近於神靈的人。」

    ……

    老阿克曼的兒子伊索回來了,在失蹤六十年之後!這件事在米都利城中引起了一陣不大不小的哄動,成了人們閒暇時的談資。有人說伊索在外面發了財,卻還要拿回祖上應繼承的田莊與宅院。也有人說那外鄉人不是伊索,只是聽過老阿克曼家的事情,裝作發財歸來的伊索企圖招搖撞騙。

    伊索住在客棧中,帶著一名馬伕和一名護衛,凡是上了歲數的人見到他,都說他確實長的很像阿克曼家族的人,也許真的是伊索-阿克曼。有些人又開始議論,既然伊索是發了財回來的,何苦還要拿回堂弟一家已經經營了六十年的資產呢?

    雷德-阿克曼算是很有出息了,才能把財產保留下來,經過了這麼多年其間還有戰亂,若換做別人家,宅子和田莊很可能早就不在了,伊索就算回來,又能找誰去要?那些喜歡在神殿廣場上宣講的賢者也聊到了這件事,按他們的觀點,如果伊索就是伊索,那麼宅子和田莊就是他的,伊索慷慨也罷吝嗇也好,並不能改變這個事實。

    就算伊索願意把宅子和田莊送給堂弟,也要先證明那是他的,才談得上慷慨與奉送。

    伊索的身份將由城邦公民會議進行裁決,這是伊索本人提交的請求,裁決者是城邦公民會議中的五十名常設代表。這與提交到法院由法官審判是不同的,因為法院只能審判伊索提出的財產糾紛控訴,或者是雷德-阿克曼對伊索提出的詐騙指控,但這一切的前提還是要確定伊索的身份。

    雷德-阿克曼並沒有向城邦法院提出控訴,他只是宣稱不能確定那位老者的身份。

    召開公民會議的這一天,很多感興趣的城邦民眾都跑去看熱鬧旁聽,城邦會議大廳裡擠滿了人。公民會議指定了一位代表主持這次裁決,就是米都利城中著名的賢者泰勒斯。泰勒斯接受這個委託之後,先邀請了十餘位城邦中八十歲以上的老者到場,他們都是當年見過伊索-阿克曼的人。

    長壽向來被視為神靈的賜福,在經歷戰亂年代之後,一直居住在同一個城邦中享有如此高壽的人,只要不是什麼作奸犯科之徒,都是受人尊敬的長者。這樣的人本來就不多,而且還要求神智清醒、能夠回憶起六十年前的事就更難了,好不容易才請來十位。

    想要這些長者清晰的回憶起六十年前曾認識、卻沒有特別留意過的一位少年,確實也不現實。其中有幾位長者看見伊索之後告訴泰勒斯,他的五官確實很像記憶中的伊索-阿克曼,但時間太久了,當年的印象早已模糊,更何況伊索如今也已經是位老者,無法確認!

    泰勒斯也沒指望這些老者能確認,他們能夠回憶起當年的伊索,才證明這場裁決有意義而不是鬧劇。不能隨便某個人來到城邦,宣稱自己是幾十年前的什麼人,城邦會議就會為他進行裁決。

    接下來,泰勒斯在眾人面前問伊索道:「外鄉歸來的老者,您堅稱自己就是伊索-阿克曼,請問有沒有證明身份的文書?」

    伊索答道:「我擁有在埃居和撒冷城能證明身份的文書,但也只能證明我在那裡的身份,對本次裁決而言毫無意義。這樣的文書,只有米都利城邦的公民會議才能簽署,也就是說這場裁決結束之後,我才有可能擁有它。而當年的文書早已不在,就算還在我手中,也很難證明我就是文書中的那個人。」

    接下來城邦會議進行了一個重要的儀式,在大多數公民代表的提議下,請求神靈降以神諭。如果神諭確認了伊索的身份,那麼就不必再做裁決了。議會大廳中有城邦守護神的神像,在兩名城邦祭司的主持下,泰勒斯代表城邦民眾向著神靈禱告、祈求神諭的降臨。

    奧林匹斯神系的情況很有趣,它的神域組成形式與希頓聯合王國差不多,宙斯並不是每一個城邦的主神,幾乎各個城邦都信奉自己的守護神為城邦主神。比如雅倫城邦的守護神是雅倫娜,基巴達城邦的守護神是戰爭與鐵匠之神阿瑞斯,而米都利城邦的守護神是眾神信使、商貿之神赫爾墨斯。

    阿蒙與梅丹佐也站在旁觀的人群中,梅丹佐的聲音悄然在伊索的靈魂中響起:「老夥計,你不用擔心,假如那兩個祭司被人收買,故意說謊話冒充神諭,我會叫他們一輩子都開不了口!」

    伊索倒不擔心這些,只是默默的看著,一般的祭司不會在這種場合撒謊,如果真的信奉神靈的話,那得多大的代價才能讓他們當眾背叛神靈?而阿蒙倒是對此很感興趣,赫爾墨斯究竟會不會降下神諭確認伊索的身份?

    果然有神諭降臨,真的是神壇上的赫爾墨斯做出的諭示,阿蒙感應的很清楚,祭司沒有玩任何花樣,而主持儀式的泰勒斯如實的宣告了神諭的內容——

    「米都利的民眾們,你們面前的這位老者從異域歸來,那裡並未接受神靈的光輝照耀,神靈不會證明他的身份,需要他自證。」

    阿蒙微微一怔,那位赫爾墨斯應該可以確認伊索的身份,比如阿蒙使用追溯神術也能確認——如今的伊索就是當年的伊索-阿克曼。但赫爾墨斯卻拒絕提供結論,而是要伊索去自證,又將裁決權又交給城邦公民會議。

    但是赫爾墨斯並沒有撒謊,神靈說的是實話,他也沒有否認伊索的身份。泰勒斯好像對這個結果並不意外,宣讀完神諭之後,又朝伊索道:「神靈已有諭示,讓您自證身份。」

    伊索答道:「我可以自證,我站在這裡就是一種證明,但我要提供怎樣的證據,公民會議才會做出裁決呢?」

    泰勒斯想了想道:「這是一個難題,實際上你就是你,本無需證明。但是按照城邦的法令,必須提供裁決的依據,這樣的依據應有三種:曾經的身份留下的印記、過往的經歷喚醒的回憶、你所保留的故土痕跡。」

    伊索點了點頭道:「理應如此,那我就一條一條的來吧,首先請大家仔細看這個印記。」他伸出了一隻胳膊挽起袖子,在上臂內側靠近肘窩的位置,有一個淺褐色的模糊痕跡,看上去是很久之前留下的傷痕。

    伊索解釋道:「我小時候很調皮,聽說金子燒不壞、在火中也不會變質,就用東西夾著著我父親的戒指在火上烤,結果一不小心掉到胳膊上把自己燙傷了。戒指上銘刻著阿克曼家族的徽記,那時候我只有八歲,傷痕恰好是半個徽記的樣子。這傷痕隨著我成長也變大了,但還能看出徽記的輪廓。」

    泰勒斯把雷德-阿克曼叫到身前,摘下他的戒指驗看了家族徽記,而伊索胳膊上的印記確實就是半個徽記的模糊輪廓,顯然不是最近才留下的。泰勒斯又叫在場的其他公民會議代表輪流驗看一遍,雖然那傷痕已經很模糊,但尚可辨認。

    人群中的梅丹佐咧著嘴直樂,心中暗道伊索這老傢伙夠鬼的,還藏著這麼一手,等到了這種場合才把袖子擄起來。

    驗看傷痕之後,伊索放下袖子又說道:「過往的經歷怎會沒有記憶?否則我又是怎樣尋回到這裡?泰勒斯先生,我需要您問雷德-阿克曼一句話。我家的老宅雖然翻修過,但大門前的台階七十年來原封未動,是不是這樣?」

    泰勒斯扭頭問雷德,雷德點頭做出了肯定的回答。伊索又說道:「宅院大門前共有五階石階,是整塊的石板一條壓著一條搭建的,把上面的四塊石板拆開,最下面那塊最大最沉重的石板翻過來,背面刻的花紋我還記得,可以當眾畫出來。」

    泰勒斯追問道:「您怎會知道?」

    伊索答道:「那台階是我六歲那年修的,我當時親眼看見。」

    泰勒斯命人給伊索拿來了紙筆,伊索在羊皮紙上畫了一根權杖、頂端纏繞著兩條蟒蛇,這是赫爾墨斯的權杖常見的樣子,刻在台階的石板底下是守護宅院用的。米都利的很多建築在修建時都有這個風俗,會在某個看不見的位置留下城邦守護神的象徵。至於留在哪個位置則是每戶人家的秘密,據說若洩露了這個秘密被惡魔獲悉,就會失去守護神的保佑。

    那座宅院是伊索的父親與雷德的父親分家後新修的,守護神的象徵留在門前台階第一階的石板的下面,這是連雷德-阿克曼都不清楚的情況,伊索卻當眾說了出來。

    這種事情可是不能開玩笑的,假如真的驗證了,那麼按照風俗,這座宅院也得重修才能住,因為守護神的隱藏位置已經暴露了。泰勒斯趕緊請一名祭司帶著一隊身強力壯的武士前往那座宅院,把台階拆掉掀開石板驗看。

    過了一會兒,查驗的人回來了,那名祭司向公民會議代表報告了結果,宅院門前的台階沒有被動過的痕跡,而伊索提供的情況準確無誤。大廳中的聲音忽然變得很嘈雜,人們都在竊竊私語,至此已經無人再懷疑伊索的身份了。

    泰勒斯揮了揮手要求大家肅靜,讓伊索繼續說話。伊索正要開口,雷德-阿克曼走上前去向著泰勒斯行禮道:「諸位大人,尊敬的公民會議代表們,不必再問了,這位老者就是我的堂兄伊索-阿克曼,我已確定無疑!」

    雷德-阿克曼是一名貴族,也是城邦的公民會議代表之一,他聽見眾人的議論就清楚結果了。無論他認不認伊索這位堂兄,在眾人心中已經認定了伊索的身份,如果等到裁決之後再表態的話,以後他和他的三個兒子將會受人的鄙夷與嘲笑。雷德雖然市儈但也懂得事理,此時主動站了出來。

    泰勒斯露出了笑容,看著雷德道:「現在公民會議鎖討論的議題,是確認我面前的這位老者是否就是六十年前的伊索-阿克曼,在這個場合,您承不承認並不代表最終的結果。伊索先生、雷德先生,我們是繼續問下去呢,還是現在就提交表決?」

    伊索微笑道:「那就請現在表決吧,如果城邦公民會議代表們認為我有必要繼續證明的話,我再繼續證明。」

    表決開始,參與表決的五十名代表一至認為伊索無需再做更多的證明,確認他就是伊索-阿克曼。大廳中響起了喝彩聲與鼓掌聲,雷德-阿克曼把三個兒子叫了過來,讓他們向伯父伊索行禮問候。大兒子布萊克漲紅了臉帶著愧色,二兒子亨特滿臉尷尬,三兒子韋爾則顯得很開心。

    伊索張開雙臂給了堂弟一個熱情的擁抱,又依次擁抱了三個侄子,然後伸手取出了三枚火焰精靈,交給三個侄子每人一枚道:「親愛的侄子們,我孤身回到家鄉,這本就是我為你們準備的禮物。既然已經確認我這位伯父,就請收下吧,這是遠方歸來的祝福。」

    大廳中的很多人都驚呆了,用各種眼光望向三兄弟手中的火焰精靈,他們萬沒想到伊索出手如此慷慨,當眾送了三個侄子這麼貴重的禮物。其實早在伊索與親戚第一次見面的時候,就打算送他們了,要不然梅丹佐也不會取出來,這是早就準備好的禮物。

    雷德-阿克曼腦門上出汗了,令三個兒子跪地致謝,上前一步抓住伊索的手臂激情的嘴唇都在發抖:「我的堂兄,您太慷慨了!怎能送給孩子這麼貴重的東西?請原諒我的……」

    伊索打斷他的話,呵呵笑道:「我從未怪罪過你,聽說你們要買商船去做生意,我留著這些錢也沒有別的用處,如果我是你的堂兄,資助他們也是理所當然。……其實我非常感謝你,經過這麼多年當我回到家鄉,還能看見故宅與少年時的田莊,是你和你的家人保留了它們,這對於我而言太珍貴了!」

    這個場面很讓人感慨啊,泰勒斯清了清嗓子又說道:「今天的會議,所表決的第一個議題已經結束,我在此也恭喜阿克曼一家親人相認。接下來將表決第二個議題,是阿克曼家族的亨特-阿克曼提出的,在第一個議題裁決結果做出之後,這第二個提議才會生效。」

    伊索不動聲色的轉身問道:「哦,尊敬的先生,今天還有第二個議題嗎?」

    泰勒斯有些無奈的答道:「是的,這第二個議題也與您有關。城邦公民會議一致裁決,您就是賽因斯-阿克曼之子伊索-阿克曼,賽因斯-阿克曼先生留下的宅院與田莊應屬於你,這在裁決作出的同時就已經確定。您的侄子亨特-阿克曼事先提出了另一個問題,請求在此裁定的基礎上做出另一個裁決……」

    泰勒斯的話還沒說完,亨特-阿特曼滿臉通紅的站起身來,張開手臂大聲道:「各位公民會議代表,請原諒我的失禮,我收回我的提議!」

    雷德-阿克曼也說道:「神靈啊,請原諒這個愚蠢的孩子吧!我也要求他收回提議。」

    泰勒斯似笑非笑的問道:「亨特-阿克曼先生,你真的要放棄你所提出的要求嗎?」

    亨特連連點頭道:「是的,我收回!」

    泰勒斯很乾脆的一揮手:「那麼本次會議到此結束。」

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